Chương 37

Chương 5 (Tập 2)
Tiếng gõ “cộc, cộc” vang lên bên tai khiến mí mắt đang nhắm nghiền phải mở ra. Thứ đầu tiên đập vào tầm nhìn là những ngón tay thon dài. Theo sau là tấm thẻ hình chữ nhật màu vàng nằm gọn trong bàn tay ấy. Đại diện Jang dùng đầu tấm thẻ gõ nhẹ lên mặt bàn – “cộc, cộc”. Chiếc nhẫn đeo ở ngón áp út lại một lần nữa thu hút ánh nhìn.
Đơn giản thôi, bởi vốn dĩ hắn chẳng bao giờ đeo trang sức, nên thứ nhỏ bé ấy lại càng trở nên nổi bật.
Tấm thẻ được đặt xuống bàn. Khi người đàn ông rời khỏi giường, nệm lún sâu một góc bỗng phồng trở lại. Hắn để lại phong bì cùng tấm thẻ rồi rời phòng.
Tôi chỉ dám mở mắt khi chắc chắn cánh cửa đã đóng.
Thường thì tôi sẽ vội vàng nhét tiền vào két sắt ngay. Nhưng giờ đây, tôi chẳng thiết tha đến cái két ấy nữa. Kéo tấm ga giường nhăn nhúm lên, tôi phủ kín chiếc két, không để lộ một góc nhỏ nào.
“…”.
Từ từ đưa tay nhặt tấm thẻ trên bàn. Thứ lạnh toát trong tay là thẻ căn cước. Lần đầu làm giả, phần ảnh còn hơi gồ ghề, nhưng bản này hoàn hảo đến mức không tì vết. So với thẻ thật cũng khó phân biệt.
Tiền bạc quả là thứ tốt đẹp. Thở dài, tôi lật mặt sau. Ở góc dưới có dấu vân tay đen kịt – dĩ nhiên không phải của tôi.
Nắm chặt tấm thẻ, tôi bước khỏi giường. Tôi không muốn ở đây thêm giây phút nào nữa. Bởi tôi nghi ngờ còn nhiều camera giấu kín trong phòng.
Vớ đại quần áo, tôi rời khỏi khách sạn ngột ngạt.
Đặt ổ bánh mì và chai nước lên quầy, tôi yêu cầu nhân viên bán thuốc lá. Khi cậu ta đòi kiểm tra giấy tờ, tôi đưa ra tấm thẻ căn cước.
Mỗi lần nhìn tôi với ánh mắt đầy nghi ngờ, nhân viên bán thời gian lần này lại không nói gì mà đưa cho tôi một bao thuốc.
Tôi ngồi thờ thẫn bên cửa sổ, cắn miếng bánh mì. Không biết là bánh vốn đã khô hay do miệng tôi khô một cách kỳ lạ, nhưng dù sao thì bánh cũng không nhai nổi.
Cuối cùng, tôi bỏ miếng bánh đang cầm xuống và nhìn ra ngoài cửa sổ. Trời hôm nay lạ thường, nắng vàng rực rỡ. Ánh nắng chói chang khiến mắt tôi nhức nhối. Vì gần như không ngủ được đêm qua, mí mắt mỏng manh cứ run rẩy. Tôi buồn ngủ, nhưng không muốn quay lại căn phòng kinh khủng kia. Nơi đó chẳng khác gì một nhà tù không có song sắt.
“…”.
Đêm qua. Tôi chỉ có thể thoát khỏi hắn sau khi lôi ra toàn bộ số tiền giấu kín trong tủ quần áo. Thật sự, hắn là một gã độc ác và dai dẳng đến đáng sợ.
Chuông cửa reo lên, Lee Hyewon bước vào. Nhìn thấy tôi, cô ta giật mình, nhưng ngay sau đó làm như không thấy và đi sâu vào trong cửa hàng tiện lợi.
Sau khi thanh toán, Lee Hyewon cũng tiến lại gần cửa sổ. Rồi cô ta ngồi xuống chiếc ghế cách tôi một khoảng, bóc gói kimbap và bắt đầu nhai chậm rãi. Cánh tay với lấy gói kimbap trông khá vội vã. Tốc độ ăn cho thấy quyết tâm phải nhanh chóng rời khỏi đây.
“Khụ, khụ…”
Không ngạc nhiên, Lee Hyewon đang ăn kimbap bỗng ho sặc sụa. “Khụ, khụ…” Cơn ho không ngừng, tôi mở nắp chai nước và đẩy về phía cô ta. Cô ta vỗ vỗ ngực, cầm lấy chai nước, ngửa cổ uống vội vàng.
Cơn ho dần dịu đi. Có lẽ đã bình tĩnh hơn, cô ta nói với tôi bằng giọng rất nhỏ:
“… Cảm ơn.”
“… Ừ.”
Và im lặng lại bao trùm. Có vẻ như cô ta mất cảm giác ngon miệng, gói kimbap được gấp gọn và ném thẳng vào thùng rác.
“… Này.”
“Vâng…?”
Lee Hyewon quay đầu về phía tôi với vẻ mặt ngạc nhiên. Đôi mắt cô ta mở to hơn bình thường. Có vẻ cô ta bất ngờ vì đây là lần đầu tôi chủ động bắt chuyện.
“Lee Jin… Lee Jinseok…”
Tôi lúng túng không biết nên gọi thế nào, lời nói cứ ngập ngừng không rõ ràng. Lee Hyewon nhanh nhạy đoán được ý tôi, vội vàng trả lời thay.
“À, anh Jinseok hả?”
“…Vâng, anh ấy.”
“Nghe nói sức khỏe đã khá lên nhiều rồi. Mấy ngày trước sắc mặt xanh xao khiến em lo lắng lắm.”
“…À.”
“Nhưng hình như vẫn chưa thể sắp xếp lịch trình gì. Em cũng đã thay thế vài lần rồi.”
Không hiểu vui vẻ gì mà khuôn mặt cô gái kia rạng rỡ hẳn lên. Cô ta còn cố nhoẻn miệng cười với tôi. Tôi thở dài, quay mặt nhìn ra cửa sổ.
Tôi cảm nhận được ánh mắt liếc ngang của cô gái bên cạnh. Hình như cô ta muốn nói điều gì đó. Cứ mấp máy môi một hồi, cuối cùng cô ta cất giọng thận trọng:
“Cô là sinh viên đại học phải không?”
“…Ừ.”
Tôi gật đầu nhẹ, cô ta tiếp tục hỏi:
“Chẳng phải sắp đến ngày đi học rồi sao?”
Khoảng lặng ngắn ngủi trong cuộc trò chuyện. Đã đến lúc đó rồi sao… Đang mải nghĩ lan man, cô gái lại nói thêm:
“Có người sắp rời đi rồi. Người mà trước giờ vẫn chào hỏi qua lại. Bảo là phải đến trường rồi.”
Giọng nói thoáng chút đắng cay. Hình như Lee Hyewon cũng từng nói sẽ rời nơi này khi kiếm đủ tiền học phí. Nhưng có lẽ cô ta không đi nữa. Tôi hé đôi môi nặng trịch, khẽ hỏi:
“…Cô không về à?”
Lee Hyewon quay sang nhìn tôi. Cô ta chớp mắt chậm rãi rồi trả lời:
“Ừ.”
Tôi ậm ừ một tiếng, giọng khô khan buông ra:
“Tôi cũng vậy.”
…Không phải không về, mà là không thể về. Bên ngoài cửa sổ, từng nhóm người tụ tập cười nói rôm rả đi ngang. Nụ cười trên gương mặt họ cho thấy họ đang vui vẻ đến nhường nào.
Chỉ một cánh cửa sổ. Chỉ một lớp kính mỏng manh ngăn cách. Tại sao sân golf này – nơi mang lại sự phóng túng cho họ – lại giống như nấm mồ đối với tôi đến thế?
*
Đã là đêm khuya. Khách sạn yên tĩnh đến mức ngay cả tiếng tích tắc đồng hồ cũng nghe rõ mồn một. Tôi đành phải bật tivi trong phòng lên cho đỡ quạnh hiu. Dù chẳng buồn nhìn màn hình, nhưng ít nhất nó cũng phát ra tiếng động.
Đang ngồi dựa vào sofa, mắt vô hồn nhìn chằm chằm vào cái tivi thì bỗng một âm thanh vang lên từ hành lang thu hút sự chú ý của tôi. Lộp cộp. Tiếng giày đinh gõ nhịp trên sàn. Chỉ là âm thanh rất nhỏ lúc đầu, nhưng dần dần nó trở nên lớn hơn.
Cách. Bước chân dừng lại ngay trước cửa phòng tôi. Với linh cảm chẳng lành, tôi đang nhìn chằm chằm vào cánh cửa thì giật mình đứng bật dậy khỏi sofa.
Tít. Thẻ từ phát ra tiếng bíp, rồi Đại diện Jang ập vào mà không một lời báo trước.
“…”
Hắn tự ý mở cửa khách sạn xông vào, cởi áo khoác ném vèo về phía tôi. Tôi giơ tay đỡ lấy trong vô thức.
Hắn bước những bước dài về phòng tắm, từng chiếc cúc áo sơ mi được cởi ra. Cử chỉ của hắn ngắn gọn nhưng đầy uy lực. Một kẻ có bản tính thẳng thừng đến mối hành động nhỏ nhất cũng toát lên vẻ cứng rắn. Khi cởi bỏ chiếc áo, hắn ừ một tiếng rồi lẩm bẩm như nói với chính mình:
“Tưởng cậu đã ném nó đi rồi chứ.”
Ánh mắt hắn đậu vào phía sau lưng tôi. Không cần phải quay lại xem hắn đang nhìn gì, tôi cũng đoán được hắn muốn ám chỉ điều gì. Quá rõ ràng.
“…Tôi nghĩ cái đó không chỉ dán mỗi trong két sắt thôi đâu.”
Đại diện Jang nhướng lông mày tỏ vẻ bất ngờ, rồi lại hạ xuống.
“May là cậu không ngu như tôi tưởng.”
Tôi cúi mặt nhìn xuống chân. “May là không ngu như hắn tưởng” ư? Giá mà hắn coi đó là điều bất hạnh thì tốt. Ánh mắt hắn rời khỏi tôi một lát, rồi dừng lại ở màn hình tivi mà nãy giờ tôi đang vô thức nhìn chằm chằm.
Trên màn hình tivi lớn treo tường, một chương trình giải trí đang chiếu cảnh các ngôi sao cười đùa với nhau. Đại diện Jang bật ra tiếng thở dài chán nản.
“Phúc đức lắm đấy.”