Chương 38

Giọng nói của hắn kéo dài như sợi dây đàn chùng xuống. Nhìn kỹ lại, trên gương mặt góc cạnh của hắn hôm nay phủ đầy vẻ mệt mỏi như bóng đêm. Tôi siết chặt chiếc áo khoác trong tay, mắt dán xuống sàn nhà.
…Đại diện Jang mệt mỏi ư?
Thỉnh thoảng khi hắn tỏ ra có chút nhân tính như thế này, tôi lại cảm thấy thật nực cười. Ma quỷ nào mà xem lại lời nói việc làm của hắn cũng phải lè lưỡi. Vậy mà dám giả vờ làm người. Đại diện Jang mang hình dáng con người duy nhất là xác chết của hắn mà thôi.
Đang nguyền rủa trong lòng, Đại diện Jang tháo chiếc đồng hồ đeo tay ra và cất giọng:
“Chuẩn bị đi, có chỗ cần đến.”
Nói xong, hắn quăng chiếc đồng hồ lên đống quần áo rồi bước vào phòng tắm.
Tích tắc. Chiếc đồng hồ hắn để lại báo hiệu đã gần nửa đêm. Giờ này mà đi đâu được chứ?
Nhìn chiếc áo khoác trong tay, tôi ném phịch vào thùng đồ giặt. Lững thững bước đến tủ quần áo, mở cửa rồi lại đứng ngập ngừng. Bàn tay lần mò vô định trên những bộ quần áo.
“……”
Mặc gì bây giờ? Hoàn toàn không có manh mối. Đây là lần đầu tiên Đại diện Jang dẫn tôi ra ngoài.
Thường thì giờ này chỉ có vài địa điểm để đến. Cùng lắm là quán bar hay chỗ giải trí đen thôi. Hay là hắn định dẫn tôi đi bar? Dù đó là nơi chẳng liên quan gì đến tôi, nhưng đàn ông thì hợp với những chỗ đó lắm. Nơi đầy rượu chè và dục vọng.
Không hiểu sao hắn lại dẫn tôi đến đó, nhưng dù gì hắn đã bảo đi thì ít nhất cũng phải giả vờ chuẩn bị.
Tôi lấy ra chiếc áo sơ mi kẻ sọc và quần vải. Dù không phải trang phục phù hợp với nơi Đại diện Jang sẽ dẫn đến, nhưng có lẽ đây là lựa chọn an toàn nhất.
Đang cài nốt chiếc cúc áo sau khi đóng tủ quần áo, Đại diện Jang bước ra từ buồng tắm với chiếc áo choàng tắm trên người.
“……”
Hắn nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu, rồi bước đến tủ quần áo thay đồ. Khi thấy người đàn ông cởi dây áo choàng buộc ở eo, tôi giật mình quay mặt đi ngay lập tức.
Đại diện Jang mặc chiếc áo sơ mi nhẹ cùng quần tối màu, rồi chúng tôi rời khỏi khách sạn. Ở sảnh, một tên đang dựa vào chiếc xe đen chờ sẵn. Chính là thằng đã mang két sắt vào phòng tôi.
Hắn ta nhanh nhẹn bước tới cúi chào, sau đó mở cửa sau với động tác dứt khoát. Có vẻ hắn đã quá quen với việc hầu hạ người khác.
“Đại diện, chúng ta đến Dạ Hương Quán chứ?”
Đại diện Jang im lặng. Tên thuộc hạ dường như đã quen với điều này, ngậm miệng lái xe trong yên lặng. Tôi dán mắt vào cửa sổ. Dạ Hương Quán – dù không biết đó là nơi nào, nhưng ngay từ cái tên đã toát lên mùi phong lưu.
Không gian trong xe chìm vào tĩnh lặng hoàn toàn. Xe lao qua con đường vắng vẻ ở vùng núi. Nghe nói vì là vùng hẻo lánh, nếu không vào thị trấn thì khó mà gặp được người. Tất cả đều là những điều tôi nghe từ Lee Hyewon. Đang mơ màng nhìn ra cửa sổ, tôi bừng tỉnh khi giọng nói phá tan sự yên lặng.
“Đã tới nơi rồi.”
Tôi tưởng mình sẽ đặt chân đến một con phố trụy lạc với đèn neon hay đèn lồng nhấp nháy ghê rợn. Nhưng trái với dự đoán, nơi chúng tôi đến lại là một địa điểm sáng trưng giữa đêm khuya. Tấm biển viết bằng tiếng Nhật nên tôi không đọc được, nhưng có lẽ nó ghi “Dạ Hương Quán”.
Đang ngơ ngác nhìn tòa nhà hiện ra ngoài cửa sổ, tên thuộc hạ đã mở cửa cho tôi. Khi bước xuống xe, hắn khẽ cúi đầu chào.
“Chúc ngài dùng bữa ngon miệng.”
Người đàn ông bước nhanh vào tòa nhà trước tôi. Bên trong, ngoài vài người đang nâng ly thì hầu như trống trơn. Thì ra, nơi tôi tưởng là một ổ điếm thực chất lại là một nhà hàng Nhật cao cấp. Một mặt tôi thấy nhẹ nhõm, nhưng mặt khác lại càng bối rối. Rốt cuộc hắn đưa tôi đến đây để làm gì?
“A, Đại diện Jang…”
Một người đàn ông có vẻ là chủ câu lạc bộ đích thân bước ra đón Đại diện Jang. Hắn giả vờ tỏ ra vô cùng vui mừng, rồi liếc nhìn tôi hỏi: “Đây là bạn của ngài sao?” Người đàn ông kia chỉ im lặng mỉm cười quý phái để tránh trả lời.
May mắn thay, ông chủ không hỏi thêm gì nữa. Chỉ giả bộ hào phóng, cười lớn rồi ra lệnh cho nhân viên đang bưng khay: “Mời vị Đại diện vào phòng VIP đi.”
“Vâng, tôi sẽ dẫn quý khách vào.”
Nhân viên phụ trách dẫn chúng tôi vào phòng trong. Người này dùng hai tay mở cánh cửa giấy hanji đang đóng rồi bước vào. Không gian bên trong khá rộng, có lẽ là khu vực VIP, với chiếc bàn to hơn hẳn so với những bàn khác.
Nhân viên bày biện bộ đồ ăn lên chiếc bàn trải khăn trắng. Đại diện Jang chiếm chỗ ngồi trước rồi ra hiệu cho tôi ngồi đối diện.
“Ngồi đi.”
Tôi chậm rãi bước tới ngồi vào ghế trước mặt. Có vẻ họ đã đặt trước, nhân viên không cần ghi order mà chỉ nói: “Thức ăn sẽ được mang ra ngay” rồi biến mất.
Đại diện Jang buông lời không ai hỏi: “Đói quá.”
“…”
“Cả ngày chỉ lo hầu hạ Suwon-ssi, làm việc liên tục.”
Người đàn ông buông lời tục tĩu rồi nhếch một bên mép cười gằn.
Cánh cửa đột nhiên mở ra với tiếng lách cách. Nhân viên đẩy khay vào, xin phép rồi bước vào. Đại diện Jang tạm ngậm miệng, còn tôi siết chặt hai bàn tay.
“Tiền boa”. Nếu thời điểm lệch đi chút nữa, nhân viên hẳn đã nghe thấy.
Lách cách. Những chiếc đĩa lần lượt được đặt lên bàn trắng mà tôi đang ngây người nhìn. Sashimi tươi ngon và hải sản sống được bày biện đầy ắp trên mỗi đĩa. Không chỉ một loại mà có tới nhiều loại cá khác nhau. Có cả những loại cá tôi chưa từng thấy trong đời. Thứ hải sản đắt đỏ mà nếu không phải hôm nay, tôi sẽ chẳng bao giờ có cơ hội nếm thử.
Nếu là ngày thường, chắc chắn những món này đã khiến tôi phải trầm trồ.
Khi nhân viên rời đi, người đàn ông cầm đũa bằng những ngón tay thon dài, gắp một miếng sashimi nếm thử.
“Tôi vốn không thích đồ sống lắm. Nhưng quán này làm khá ổn.”
Sao hắn cứ lải nhải những lời không cần thiết thế nhỉ? Phải chăng hắn nghĩ tôi có thể ngồi đối diện mặt hắn mà bình thản nuốt trôi thức ăn? Khi trước mắt tôi là khuôn mặt của kẻ đã lắp camera giám sát khắp nơi tôi ở dưới danh nghĩa “theo dõi”?
Tôi cố giữ giọng bình thản nhưng vẫn đáp lễ đúng phép tắc:
“Tôi ăn rồi.”
“Ăn gì thế?”
Hắn hỏi bằng giọng điệu thờ ơ.
“Lại nhặt nhạnh mẩu bánh mì nào đó à?”
Hắn chậm rãi nhai, mắt không rời tôi khi thấy tôi không trả lời được. Sau cùng hắn đặt đũa xuống, uống ngụm nước tráng miệng rồi gọi tôi bằng giọng trầm lặng. Thanh âm ấy như xuyên thấu tấm cửa giấy mỏng manh.
“Seo Suwon.”
Tôi đáp trong khi mắt dán vào viền đĩa. Nghĩ lại thì hôm nay tôi chưa ăn vụn bánh, chuyện đó xảy ra hôm qua khi gặp Lee Hyewon. Vậy là hôm nay tôi nhịn đói nguyên ngày.
“…Vâng.”
“Thậm chí chẳng thèm nhìn tôi à?”
Đại diện Jang đặt ly nước xuống, khom người về phía tôi. Bóng dáng đồ sộ của hắn áp đảo khiến tôi lùi lại chút. Hắn thì thầm:
“Người ngoài thấy sẽ tưởng tôi gọi nhầm tên cậu đấy.”
“……”
“Lộ rõ thế này được sao?”
Hắn ngả người ra sau, rót rượu sake hảo hạng vào chén nhỏ. Vừa nhấp ngụm rượu lấp lánh, hắn bất ngờ hỏi:
“Giận tôi à?”
Tôi giật mình trước câu hỏi. Ngước mắt bất an nhìn thẳng vào mắt hắn, tôi bất ngờ khi thấy hắn trông vui vẻ khác thường, thậm chí thư thái hơn lúc mới bước vào.
“Không có.”
Giận ư?
Cảm xúc tôi đang trải qua khác xa với những thứ tầm thường đó. Làm sao có thể dùng từ “khó chịu” để diễn tả thứ cảm giác ghê tởm đang bốc mùi này?
Đại diện Jang cằn nhằn một tiếng “Hừm”, nghiêng cằm suy nghĩ.
“Những người nuôi chó.”
Đột nhiên hắn nhắc đến chuyện nuôi chó khiến tôi không hiểu nổi, chỉ biết im lặng nghe.
“Nghe nói họ lắp camera vì lo lắng khi để chó một mình ở nhà.”
“……”
“Nhưng chó thì chẳng bao giờ phàn nàn dù chỉ một lời.”
Giọng điệu trách móc như muốn nói: chó nhà người ta thế kia, còn tôi sao dám thế này?
“Chủ chó còn làm thế, nếu tôi không làm thì chẳng phải tôi thiệt sao?”
Đứng trước kẻ đang nói những lời điên rồ, cơ thể tôi run lẩy bẩy. Mi mắt khép hờ rung rung, có lẽ vì mấy ngày nay hầu như chẳng ăn uống gì. Hoặc cũng có thể vì lý do khác.
Trước mặt tôi – kẻ chẳng biết nên cười hay khóc – Đại diện Jang bỗng bật cười rồi gọi nhân viên vào. Hắn gọi một chai whisky.
Whisky nhanh chóng được mang tới. Hắn vặn nắp, rót ồ ạt thứ chất lỏng vào chiếc ly dài hơn chén rượu sake.
“Với cái bộ mặt đó.”
Cạch! Đại diện Jang đặt mạnh chiếc ly rỗng xuống bàn. Chất lỏng màu vàng văng tung tóe, dính cả lên mu bàn tay và gò má. Hắn chống hai tay lên bàn, nghiêng người về phía trước như cánh quạt xòe rộng.
“Đánh đập người ta tơi tả.”
Miệng tôi khô khốc, khô đến rát cả cổ họng. Không khí trong phòng khô hạn đến ngột ngạt.
“Với cái bộ mặt đó.”
“……”
“Rồi sau lưng thì nguyền rủa ‘thằng chó đẻ, đồ khốn kiếp, chết tiệt đi’.”
“……”
“Đồ nhãi ranh còn hôi sữa, dù ghét cay ghét đắng cũng chẳng dám biểu lộ.”
Người đàn ông im lặng một lúc lâu, ánh mắt chằm chằm vào tôi. Không biết hắn định nói gì tiếp theo. Căng thẳng khiến mạch máu trong người tôi giật giật, như con cá vừa bị bắt lên khỏi mặt nước. Tôi không dám há miệng nửa lời, sợ rằng trái tim đang đập thình thịch sẽ nhảy ra ngoài mất.
Đại diện Jang cuối cùng cũng nhếch môi:
“Không rõ cậu từ nơi nào lăn lộn tới, quá khứ mờ mịt khiến người ta càng thêm tò mò.”