Chương 56

Nếu hắn đi bây giờ, bao giờ mới quay lại? Liệu có nhất định phải trở về không? Hỏi thẳng thì quá lộ liễu. Tôi thận trọng đặt câu hỏi để ước lượng thời gian.
“…Ngài đi đâu ạ?”
Đại diện Jang đang chỉnh cổ áo bỗng quay ra nhìn tôi qua gương. Tôi cúi mặt chờ đợi câu trả lời như án tuyên.
“Cậu đang hỏi đích đến của tôi à?”
“……”
“Hay là thói quen thô lỗ muốn hỏi ‘cuối cùng ngài cũng chịu đi rồi sao’?”
Lông mày đẹp đẽ của hắn nhíu lại. Nếu trả lời là câu sau, chắc hắn sẽ siết cổ tôi đến chết. Tôi thu người trần trụi sâu hơn vào chăn, ấp úng:
“Tôi… tôi chỉ hỏi ngài đi đâu thôi ạ.”
Chương 1:
Hắn nhấn mạnh từng chữ, cài nốt chiếc khuy tay áo cuối cùng để che đi cổ tay gầy guộc lộ rõ xương. Ánh mắt lạnh băng của hắn hướng thẳng về phía tôi. Giọng nói còn băng giá hơn cả ánh nhìn đó vang lên:
“Tôi phải giải thích tường tận mọi thứ với Seo Suwon sao?”
Chỉ để lại sau lưng câu nói lạnh như băng, người đàn ông bước ra khỏi phòng không chút lưu luyến. Cánh cửa đóng sầm lại với âm thanh khô khốc.
Lộp cộp. Tiếng bước chân vang lên dọc hành lang. Tôi ngồi bất động trên giường, ánh mắt đờ đẫn nhìn về phía cửa đã đóng chặt.
Hắn đã đi rồi. Mặt tôi đờ ra. Mí mắt căng cứng, đôi môi hé mở ngốc nghếch giờ đã khép chặt.
Tôi bò bằng đầu gối qua giường, tiến về phía chiếc két sắt. Những ngón tay thành thạo mở khóa, lôi ra từ trong bóng tối xếp hình vuông ấy một xấp tiền mặt, ôm chặt vào lòng. Quay lưng lại camera, tôi đếm từng tờ. Những tờ tiền vốn phẳng phiu giờ đã nhàu nát vì mồ hôi tay.
“……”
Con số trùng khớp với tính toán trong đầu. Cộng thêm số tiền hắn đưa hôm nay, tổng cộng khoảng…
Sắp được trốn thoát rồi.
Trốn thoát. Chỉ nghĩ đến từ đó thôi, tim tôi đã đập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ngực. Tôi muốn vào nhà vệ sinh. Dù từ tối qua chưa uống giọt nước nào, tôi vẫn muốn ôm bồn cầu mà nôn thốc nôn tháo. Cứ như thể sau khi nôn hết dịch vị, trái tim đỏ lòm đang đập cuồng loạn kia sẽ nổi lềnh bềnh trên mặt nước.
Sao lại hoảng sợ thế này? Sao lại bồn chồn thế này? Tôi co rúm người, hai tay ôm lấy đầu. Hình ảnh người đàn ông trong bộ vest đen kịt khuất sau cánh cửa sắt lạnh lẽo hiện lên trong tâm trí.
Không biết lúc rời khỏi phòng, hắn đã mang vẻ mặt như thế nào?
Đôi mắt đen huyền bí, bộ vest đen thường ngày – tất cả đều chìm trong bóng tối, từ danh tính đến ý đồ thực sự.
Từ phía sau vang lên một tiếng thét nữa. “Không phải tôi!”
Đầu óc tôi hỗn loạn như một mớ bòng bong.
*
Liếc nhìn xung quanh, tôi bước vào chiếc buồng điện thoại trống trơn. Có lẽ vì phải giấu giếm quá nhiều, tôi cứ có cảm giác như có ai đó đang theo dõi mình. Tôi quay đầu nhìn quanh, xác nhận xung quanh chẳng có một bóng người.
Sau vài lần do dự, tôi bỏ vào vài đồng xu rồi nhấc ống nghe lên. Ngón tay cái bấm từng số một. Ở con số cuối cùng, ngón tay tôi chần chừ rất lâu. Cuối cùng, sau một hồi do dự, tôi bấm nốt như thể đã buông xuôi.
Tút tút… tín hiệu bắt đầu kết nối. Khoảnh khắc ngắn ngủi bỗng kéo dài như sợi mì. Tôi nuốt nước bọt, khát khao người bên kia mau chóng bắt máy.
Tách. Tiếng tín hiệu réo như còi báo động đột ngột dừng lại. Rồi giọng nói của chú tôi vang lên bên tai.
– “Sao lâu nay không liên lạc gì hết vậy!?”
Chú tôi nổi giận đùng đùng.
“…Xin lỗi chú. Chú ơi, cháu có chuyện muốn nói…”
– “May mà cháu gọi đúng lúc. Nghe này, chú có chuyện muốn nói.”
Chú tôi ho hắng vài tiếng rồi bắt đầu lảm nhảm những chuyện không đầu không đuôi. Vốn định mở lời ngay vào vấn đề, tôi đành ngậm miệng lại như con tôm hùm. Trước khi quyết định gọi cho chú, tôi đã phải tự nhủ đi nhủ lại nhiều lần. Thế mà tất cả quyết tâm ấy tan biến chỉ trong chốc lát trước giọng nói của chú phát ra từ ống nghe.
– “Dạo này có thằng nhãi ranh mới xuất hiện. Không biết nó làm nghề gì nhưng tiền nó xài phung phí như nước ấy. Cứ suốt ngày ‘anh anh, em em’ rồi bám theo chú…”
Không phải lúc để nghe mấy chuyện vớ vẩn này. Một chân tôi run lẩy bẩy vì sốt ruột. Tôi cắn môi dưới đã khô nứt đến bong tróc.
Những người qua đường đều ném cho tôi ánh nhìn rồi đi tiếp. Có lẽ đứng lẻ loi trong buồng điện thoại với khuôn mặt che kín trông rất đáng ngờ.
– “Ừm, chú thì chỉ cần cùng nó nâng vài chén rượu rồi kiếm chút lợi nhuận là đủ rồi.”
Tôi kéo chiếc áo hoodie che kín mặt hơn. Rồi dùng mũi giày đá vào đất, những cục bùn vô tội vạ văng tung tóe, bắn đầy lên quần áo. Cứ như đang đào huyệt chôn người, tôi cào xới mặt đất, dùng đế giày đè lên đống bùn chất cao như nấm mồ rồi nén chặt cho bằng phẳng. Đang mải mê trút giận thì tiếng chú gọi làm tôi bừng tỉnh.
“…Won-ah.”
Cái tên thật lâu rồi không nghe. Tôi cứng đờ người như kẻ mất hồn. Thằng cha này chỉ gọi tên thật tôi trong hai trường hợp: khi cần nhờ vả, hoặc là… Sợ hắn gọi thêm lần nữa, tôi vội đáp:
“…Vâng, chú nói đi.”
– Tao cần tiền đánh bạc. Gửi ngay đi, lát nữa sẽ trả gấp đôi.
“Chú.”
…Thằng khốn nạn.
“Số tiền đó…”
Tôi đập trán vào tấm kính, lẩm bẩm. Một tiếng thở dài thoát ra từ kẽ môi:
“Chú có biết đó là tiền gì không?”
– Cứ gửi đi, sắp thắng to rồi!
Hắn huênh hoang, làm sao biết được tôi đang làm trò bẩn thỉu gì. Dù có biết, thằng vô lại này cũng chẳng động lòng.
– Lần này xong việc, mẹ mày sẽ sống sung sướng cả đời.
Bàn tay nắm điện thoại run bần bật. Cơn giận khiến máu trong người đóng băng, mắt hoa lên.
– Đừng lải nhải, gửi tiền ngay. Không có tao, bàn bạc đang loạn cả lên rồi.
Cạch. Hắn cúp máy. Tôi đập trán vào cabin điện thoại. Chưa kịp nói hết lời, cuộc gọi đã chấm dứt.
“…Đồ chó.”
Đồ chó má.
Có biết đó là tiền gì không? Lại đem nó đi đỏ đen… Tôi phát ngán với cờ bạc. Ghét đến run người. Khóe mắt nóng rực.
Tôi thở gấp để nguôi giận. Ngực phập phồng bất ổn. Dù không muốn đưa tiền cho chú, nhưng biết làm sao được?
Tôi lại nhấc điện thoại lên định gọi cho chú, nhưng bất chợt dừng tay. Giọng nói của tên khốn ấy lại vang lên trong đầu.
“Không phải tao!”
Như thể hắn đang ám tôi bằng một thứ ma thuật nào đó.
Tôi như kẻ mất hồn đặt điện thoại xuống, bước vào cửa hàng tiện lợi. Đứng trước cây ATM quen thuộc, tôi nhét tiền vào khe, máy nhanh chóng đếm tờ.
Một ô trống hiện ra yêu cầu nhập tên người chuyển. Chỉ được phép điền tối đa sáu ký tự. Tôi cố tình chia làm ba lần chuyển.
Lần đầu, tôi điền một câu nhờ vả vào ô tên người gửi.
Lần hai, tôi ghi tên địa phương.
Lần ba, tôi kết hợp số và chữ để lấp đầy ô trống.
Rồi một thông báo hiện lên: “Chuyển tiền thành công.” Tôi bước ra ngoài, tay nắm chặt chiếc ví trống rỗng.
Tôi từ từ đảo mắt nhìn quanh.
Bây giờ mọi thứ đã khác. Những người thưa thớt xung quanh chẳng mảy may để ý đến tôi. Cái cảnh mắt và tai họ như dựng đứng hướng về phía tôi lúc nãy đã biến mất. Tất cả chỉ là ảo giác của kẻ mang quá nhiều bí mật.
“……”
Tôi bước về phía khách sạn. Thình thịch. Trái tim lại đập mạnh trong lồng ngực. Nỗi bất an vô cớ này, mong rằng chỉ là lo xa.
*
Tôi ngồi dựa lưng vào giường, ôm chặt đầu gối. Cứ thế để thời gian trôi qua vô định. Mỗi lần chớp mắt, hình ảnh người đàn ông nhuốm máu lại hiện lên rồi biến mất. Đúng là trời đánh, hắn luôn xuất hiện đúng lúc tôi yếu đuối nhất.
Ngoài cửa sổ, mây xám đang kéo đến nhanh chóng. Đang mải mê suy nghĩ, khi tỉnh lại thì bầu trời đã tối sầm như sắp mưa. Đêm lại đến.
“Rầm.” Tiếng động cơ khẽ vang lên rồi cánh cửa bật mở. Đại diện Jang lại tìm đến tôi, dường như chưa chán. Hắn nhìn tôi đang dựa vào giường rồi bước nhanh về phía ghế sofa, ngồi xuống vắt chân chữ ngũ. Giọng hắn vô tư hỏi:
“Khóc à?”