Chương 57

Tôi liếc nhìn qua vai hắn về phía góc phòng. Rõ ràng lúc nãy còn có bóng người nhuốm máu đứng đó nhìn chằm chằm vào tôi. Thế mà giờ đã biến mất không dấu vết, như chưa từng tồn tại. Tôi cúi mặt xuống. Muốn phủ nhận lời hắn nhưng má tôi khô khốc quá rồi. Người đàn ông bình thản hỏi tiếp:
“Tại sao?”
“…Không có.”
Tôi lắc đầu nhẹ. Hắn không hỏi thêm nữa, chỉ chăm chú quan sát tôi bằng ánh mắt xếch lạnh lùng, như tự mình tìm hiểu nguyên do. Rồi hắn với tay xuống gầm giường, nhấc lên chiếc ví mỏng dính. Hắn tung chiếc ví lên không trung rồi đỡ lấy một cách điệu nghệ.
“Người yêu cậu tiêu xài hoang phí quá nhỉ.”
Giọng điệu như đang nói về số tiền đã biến mất không dấu vết. Hắn vẫn không ngừng tạo ra người yêu ảo trong câu chuyện. Đại diện Jang ngửa bàn tay, ngón trỏ khẽ nhúc nhích. Những ngón tay dài lả lướt trong không trung như đang vẫy gọi tôi. Lại đây nào.
Tôi gạt tấm ga giường, đứng dậy. Bước về phía hắn yếu ớt như bóng ma vừa thoát xác. Hắn nắm lấy eo tôi, đo đạc vòng hai như một thợ may lành nghề.
“Suwon của chúng ta ngày càng gầy đi thế này.”
Rồi hắn ôm lấy má tôi, nhẹ nhàng xoa xoa. Trong lòng bàn tay hắn phảng phất mùi nicotine rẻ tiền.
Đôi tay hắn làm toàn chuyện bẩn thỉu, nhưng mùi cơ thể lại sạch sẽ lạ thường. Thường ngày, hắn luôn tỏa ra mùi nước hoa nhẹ nhàng. Nhưng lúc này, bộ vest của Đại diện Jang phảng phất mùi lạ – mùi rượu và thuốc lá quyện vào nhau, bám đầy từng ngóc ngách. Dù vậy, có vẻ hắn không trực tiếp sử dụng những thứ đó. Tất cả đều quá rẻ tiền so với gu của một gã đàn ông như hắn.
“Người ta sao có thể nhẫn tâm đến thế.”
Hắn thò tay vào túi áo khoác, rút ra một bao thuốc. Không phải loại hắn thường hút, mà là thứ thuốc lá nội địa rẻ tiền thường thấy. Với động tác thuần thục, hắn ngậm điếu thuốc giữa môi, châm lửa bằng chiếc bật lửa da đắt tiền.
“Số tiền đó đâu dễ kiếm. Tôi còn phải xem thằng nhóc kia nữa. Xem mặt mày Seo Suwon khi đang mút cu dưới chân tôi trông như thế nào.”
Phù. Hắn phả làn khói trắng.
“Gương mặt cậu lúc đó trông kinh tởm như ngậm phải con cặc chó vậy. Cậu có biết tôi cảm thấy thế nào khi nhìn thấy không?”
“……”
“Tôi muốn đào một cái hố to bằng cơ thể Seo Suwon trên đất của tôi, đến mức phát ghét.”
Những lời lẽ khiến người ta rùng mình, nhưng hắn buông ra một cách bình thản.
“Một mặt khác, tôi cũng muốn túm tóc cậu đến mức da đầu bong ra, rồi đâm sâu vào cổ họng cậu.”
Đôi môi hắn khẽ cong như vẽ nên một đường cong, phả ra làn khói trắng cùng giọng nói trầm thấp.
“Không phải cậu đã muốn giết tôi sao?”
Không phải cậu đã muốn giết tôi sao? Tôi từ từ ngẩng mặt lên. Kẻ đang thử thách tôi mỉm cười thản nhiên. Như bị lực hấp dẫn kéo đi, như bị một sức mạnh vô hình trói buộc, tôi thú nhận với hắn.
“Từng giây từng phút.”
“…Từng giây từng phút.”
Hắn lưỡi lăn từng âm tiết.
“Từng hơi thở vào, từng hơi thở ra.”
Tôi đã muốn giết chết hắn, và cũng muốn chết theo. Từ khi bắt đầu biết suy nghĩ bằng cái đầu chứa đầy chất xám này, mỗi khoảnh khắc sống đều như vậy. Đại diện Jang tỏ ra vô cùng tiếc nuối.
“Thật đáng thương.”
Bàn tay thô ráp của hắn bất ngờ dịu dàng vuốt ve khóe mắt và gò má tôi.
“Không muốn được thoải mái sao?”
“Chắc là không thể đâu.”
“Lại từ bỏ.”
Người đàn ông đứng dậy khỏi chỗ ngồi, chỉnh lại quần rồi khom người xuống ngang tầm mắt tôi. Nụ cười hắn nở ra như được vẽ lên khuôn mặt. Đột nhiên, tôi nghĩ hắn đang cười như một tay doanh nhân thực thụ – nụ cười quyến rũ như đang dụ dỗ một khách hàng khó tính.
“Seo Suwon à.”
“……”
“Chỉ là cậu chưa tìm ra cách thôi.”
Cách ư? Tôi đã chẳng thử đủ mọi phương án hay sao? Họ hàng, trường học, đồn cảnh sát. Không nơi nào cho tôi lối thoát. Người thân duy nhất còn bận rộn chăm sóc đứa con trai độc nhất ốm yếu, ngôi trường làng tôi từng học dạy phải cúi đầu cảm tạ ân đức cha mẹ.
Cảnh sát được hàng xóm gọi đến vì không chịu nổi tiếng thét la cũng là bạn cũ thời trung học của thằng cha tôi. Lũ mặc đồng phục nhìn những vết bầm trên mặt mẹ con tôi rồi làm ngơ, chỉ kịp thốt mấy lời sáo rỗng về việc đừng chống lại gia trưởng kẻo mất khí thế trước khi quay về đồn.
Dĩ nhiên khi đầu óc khôn lớn hơn, tôi hoàn toàn có thể bỏ đi. Nhưng vấn đề là mẹ tôi. Bao lần khuyên bà cùng trốn đi, bà khăng khăng ở lại vì thương cái thằng khốn ấy. Và rồi cuối cùng…
Người đàn ông ban phát sự kiên nhẫn dần nở nụ cười. Hắn kéo cà vạt xuống, cởi vài cúc áo trên cùng. Trong bộ sơ mi đen không cà vạt, hắn giờ chỉ còn là một tay giang hồ đích thực.
“Kể bí mật khó khăn thế sao?”
“……”
“Vậy để tôi kể trước một bí mật của mình nhé, Suwon.”
Đại diện Jang nâng cằm lên. Cơ bắp cuồn cuộn trên cánh tay hắn uốn lượn như rắn chuẩn bị tấn công, khiến tôi co rúm người lại.
Hắn tháo chiếc nhẫn ra khỏi ngón tay – thứ chưa từng rời khỏi kể cả khi tắm. Vết hằn đỏ hồng in rõ trên da, cùng với một vết sẹo trông như bị khâu vội bằng chỉ thô. Mô da sần sùi với những đốm sắc tố loang lổ bao quanh ngón tay. Tôi ngước mắt từ ngón tay lên nhìn thẳng vào mắt hắn.
“Đường khâu thật tệ.”
“……”
“Tên bác sĩ duy nhất trong khu ổ chuột đó là đồ giả mạo. Hơi thở hắn bốc mùi rượu thối.”
Hắn kéo chiếc cà vạt quấn quanh cổ xuống. Dải lụa trượt theo tay hắn rơi xuống đất, cuộn tròn như con rắn.
“Tôi từng là kẻ chuyên chở đồ, bọn chúng gọi tôi là ‘thằng khuân vác’. Cứ mỗi lần bọn trên đưa hàng, tôi chỉ việc vận chuyển. Cho đến một ngày, thứ bột lấp lánh kia hút mắt tôi.”
“……”
“Ở trại mồ côi, làm gì có cơ hội thấy thứ đó bao giờ.”
Giọng hắn khô khốc như đọc bản cáo phó, không một chút ngữ điệu.
“Không lâu sau, cơ hội đến. Thằng cùng bọn đột nhiên bảo đi hút thuốc, bỏ mặc tôi lại một mình với xe chở hàng. Cậu đoán xem tôi đã làm gì?”
Phù. Một làn khói xám cuồn cuộn thoát ra từ đôi môi hắn. Hắn nhắm mắt thưởng thức thứ khói thuốc rẻ tiền, dù mùi còn tệ hơn cả loại hắn thường hút. Không một nét khó chịu nào trên gương mặt lạnh lùng ấy, chỉ là vẻ quen thuộc của kẻ đã nuốt trọn nghịch cảnh.
“Tranh thủ cơ hội, tôi đã vơ vội hai túi đầy tiền. Lo sợ bị phát hiện, tôi vội giấu vào người rồi bỏ chạy. Dĩ nhiên chẳng bao lâu sau đã bị bắt lại. Một đứa mười sáu tuổi không một xu dính túi chỉ có thể chống đỡ được ba ngày mà thôi. Bọn chúng tức giận vì tôi dám cả gan, liền trói tay chân tôi lại rồi dùng cưa xẻo đi hai ngón tay.”
Người đàn ông lạnh lùng nhìn chằm chằm vào tôi. Đột nhiên, những ngón tay tôi đau nhói như có kiến bò. Tôi giật mình, co quắp các ngón tay lại rồi giấu vào lòng. Sau đó, tôi lắp bắp nói, như muốn chứng tỏ mình đang chăm chú lắng nghe từng lời của hắn.
“…Thật… tàn nhẫn.”
“Ở đây, đó gọi là hình phạt.”
Tôi khó nhọc chịu đựng ánh mắt của hắn, rồi cuối cùng đành cúi gằm mặt xuống. Thật lòng, tôi không muốn nghe thêm nữa. Nhưng người đàn ông dường như chẳng có ý định dừng lại.
“Xương người cứng hơn người ta tưởng, phải dùng lưỡi cưa thật sắc cắt đi cắt lại nhiều lần mới đứt. Lúc đó, ngón giữa và ngón đeo nhẫn bị cắt lìa cùng lúc. Tên lang băm kia khâu ngón giữa trước, rồi mới đến ngón đeo nhẫn. Đau đến mức, thuốc tê cũng chẳng đủ tác dụng, tôi gần như tỉnh táo hoàn toàn khi bị khâu ngón đeo nhẫn.”
Hắn bình thản nhìn vết sẹo sâu hoắm trên ngón đeo nhẫn của mình rồi tiếp tục kể.
“Tôi đau đến mắt trợn ngược, miệng sùi bọt mép, mãi đến lúc đó chúng mới pha thuốc tôi ăn trộm vào nước rồi nhét vào miệng tôi.”
Bụng tôi cồn lên buồn nôn. …Xin hắn, đừng nói nữa.
Người đàn ông nắm chặt lấy cằm tôi khi thấy tôi định quay mặt đi. Mọi biểu cảm trên khuôn mặt hắn dần biến mất như thủy triều rút. Giờ đây, hắn hoàn toàn vô cảm, cất giọng trầm thấp như đang thì thầm một bí mật chỉ hai người biết, vừa kín đáo vừa đầy ám ảnh.
“Giữa cơn đau tưởng chết đi sống lại, tôi lại thấy những hạt thuốc còn dính trên đầu lưỡi ngọt lạ lùng. Lúc đó, thằng ngốc như tôi mới chợt nhận ra.”
“Ừm…”
“Tôi cứ tưởng chúng cắt ngón tay tôi vì tức giận tôi dám ăn trộm.”
“…Ức…”
“Thì ra không phải vậy.”
Người đàn ông siết chặt hơn vào cằm tôi. Mặt tôi nóng bừng lên. Hắn nghiến răng, nhai từng chữ một trước khi phun ra.
“Bọn chúng dám lừa tôi bằng bột đường.”
“…Hứ.”
“Lũ khốn ấy à. Chúng không dám để hai chữ ‘bỏ trốn’ lảng vảng trong đầu đâu, tôi đã cảnh cáo rõ rồi.”
“Bỏ trốn.”
Đại diện Jang nhấn mạnh từng chữ như bẻ đôi hạt quẻ. Không hiểu sao, hai tiếng “bỏ trốn” vang lên đầy uy hiếp.
“…Ư ừ.”
Người đàn ông đang tuôn lời bỗng ngừng lại một nhịp.
“Hồi đó tôi chỉ nghĩ chuyện này nhảm nhí, nhưng giờ nghĩ lại cũng chẳng hẳn. Này, dù đã chứng kiến bao cảnh nhục nhã nhưng cuối cùng đứng trên đỉnh cao vẫn là tôi.”
“…Ưg, ư ừ.”
“Tôi đã phơi bày bí mật, giờ đến lượt cậu. Đây là cơ hội cuối, suy nghĩ cho kỹ đi.”
Giọng Đại diện Jang chậm rãi cắt từng âm tiết:
“Tại sao khóc?”
Ánh mắt hắn lạnh lùng định hình. Tôi hiểu bằng bản năng – không còn cơ hội nào nữa.
Khuôn mặt hắn chồng lên hình ảnh ngày đề nghị bảo trợ. Khi ấy hắn cũng dồn tôi vào chân tường. Giờ lại đòi sự thật, đẩy tôi xuống vực.
Dưới vực thẳm có gì? Chẳng biết là gì, chỉ chắc chắn đó là vũng lầy không đáy.
Khi tôi hé môi, hắn dồn ánh nhìn vào cằm tôi.
Tôi nuốt ngón tay út của hắn vào miệng. Có lẽ bất ngờ, đôi mắt hắn mở to hơn thường lệ. Tôi dốc lực bú mút ngón tay, lưỡi liếm dọc những vết sần sùi xấu xí rồi lượn theo vết lõm in hằn từ chiếc nhẫn.
Rỏ rỏ. Giọt lỏng rơi xuống bàn tay chống sàn. Nguồn cơn là khóe mắt tôi. Những giọt nước mắt khô không lý do nhỏ xuống nền nhà.
Đại diện Jang im lặng quan sát tôi bú mút ngón tay hắn. Cuối cùng lắc đầu thở dài.
“…Ha.”
Tiếng thở nhẹ thoát ra từ kẽ môi hắn.
“…Cậu đang làm trò quái quỷ gì thế?”
Bàn tay to lớn đẩy mặt tôi ra sau. Tưởng rằng hắn cảm thấy bị xúc phạm, nhưng khi ngước nhìn, gương mặt người đàn ông ấy lại ánh lên vẻ kỳ quái khó tả. Gò má trắng bệch hơn thường lệ, đôi mắt bao phủ bởi ánh nhìn bối rối.