Chương 78

“Ánh mắt bà nhìn tôi cứ như thể…”
“Trời ơi, thương cháu quá. Mẹ thì nằm đó đầu bê bết máu, còn bố… bố thì…” Tôi lại gọi bố một lần nữa.
“Bố.”
Xin hãy nói gì đi. Tôi nắm lấy cánh tay bố kéo lại. Tầm nhìn mờ ảo của tôi bắt gặp khuôn mặt bố. Không chút dao động, ông lạnh lùng nói ra những lời tàn nhẫn.
“Con mụ đó vốn số mệnh ngắn ngủi.”
“…”
“Đàn bà con nít đều ngu ngốc không biết gì nên nhà cửa mới ra nông nỗi này.”
Rồi ông khạc đờm ra sàn nhà với tiếng “bộp”, như thể đang cố tống khứ thứ gì ô uế ra khỏi cơ thể.
Khi tôi chớp mắt, những giọt nước đọng trên mi rơi xuống. Bố tôi cảnh báo bằng giọng trầm khàn đáng sợ:
“Dù sao con mụ đó cũng sắp chết rồi, mày đừng làm trò vô ích nữa, vào chào lần cuối đi.”
Rồi ông bước xuống cầu thang. Tôi quay đầu nhìn theo bóng lưng vô tình của bố, khuôn mặt ướt đẫm nước mắt.
Lần nữa, biểu cảm của bà Kyunghee khi nhìn tôi thoáng hiện trong tâm trí. “Ôi trời, thằng bé tội nghiệp quá. Mẹ nó nằm đó đầu vỡ toang, còn bố nó… bố nó là kẻ sát nhân giết mẹ nó.”
Tôi cúi gằm mặt xuống. Trong tầm nhìn mờ ảo lúc ấy, tôi trông thấy viên gạch chèn cửa kho. Nhặt nó lên từ mặt đất là hành động bốc đồng. Còn việc bước xuống cầu thang và dùng nó đập mạnh vào sau gáy bố – đó là hành động của lòng căm thù sôi sục trong tôi.
“…Khụ!”
Đôi mắt trợn tròn của người bố khi bị đánh trúng đầu hướng về phía tôi. Thân hình đồ sộ của ông ta mất thăng bằng và ngã nhào xuống cầu thang. Ông ta lăn lông lốc vài vòng rồi đập đầu vào bức tường đối diện trước khi gục hẳn.
“Ực!” – Cái đầu vỡ của ông ta phun máu như cá voi phun nước. Những ngón tay thô kệch từng trút những trận đòn bạo lực lên mẹ con tôi giờ run rẩy trên nền đất.
Giọng kể về sự việc hôm đó dần nhỏ đi. Dù lời nói đã mờ nhạt, người đàn ông kia vẫn im lặng lắng nghe.
“Thế là tôi bắt đầu cuộc sống chạy trốn.”
Cuối cùng cũng kể xong. Tôi thở phào nhẹ nhõm. Lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Muốn lau đi nhưng vì hai tay đang bị người đàn ông nắm chặt nên chỉ có thể ngọ nguậy mấy đầu ngón. Những đầu ngón băng bó đung đưa như xúc tu sứa.
“Chú tôi bảo sẽ xóa dấu vân tay nên dùng giấy nhám cọ xát mạnh khiến chúng nhăn nhúm hết… Nhưng dù sao đây cũng là phần thịt sống nên nó đã tái tạo lại, vì thế…”
Ánh mắt sắc lạnh xuyên thấu tôi.
“Vậy là cậu dùng mảnh giấy nhám ăn cắp từ công trường để chà xát dấu vân tay?”
Trước câu hỏi tiếp theo của hắn, tôi nuốt ực vị đắng trong cổ họng. Trước khi nhét mảnh giấy nhám vào túi, tôi đã liếc nhìn xung quanh biết bao lần vì sợ bị phát hiện. Thì ra từng khoảnh khắc ấy, tôi vẫn nằm trong tầm ngắm của hắn. Người đàn ông đứng trước mặt tôi – kẻ đang thở dài không lời – nheo mắt lại như thể khó mà chấp nhận được.
“Làm thế này cũng chẳng mòn đi được đâu? Dù chú của Seo Yeowon có như thế đi nữa, nhưng bản thân Seo Yeowon không thể không biết chuyện đó. Cậu đâu đến nỗi ngu ngốc thế phải không?”
“…Vâng.”
Những ngón tay trắng muốt thò vào trong.
“Đây là vết thương còn lại mỗi khi ký ức ấy hiện về, nó cứ hành hạ bàn tay tôi.”
“…Ừm.”
Người đàn ông nắm chặt cổ tay tôi trong tay hắn lại cất tiếng cười khẽ. Tôi chuyển ánh mắt từ bức tường xuống nền nhà. Những ngón chân cũng co quắp vào trong. Tôi chỉ muốn chui xuống đất ngay lúc này. Nếu không được, tôi sẵn sàng bò xuống gầm bàn.
“Rồi sao nữa?”
Bị hắn đẩy vai chất vấn, tôi ngập ngừng đáp:
“Ơ…?”
“Tiếp tục đi.”
Câu trả lời là yêu cầu tôi phải nói thêm. Tôi bối rối mở to mắt, rồi ấp úng:
“…Chỉ có vậy thôi ạ.”
Đại diện Jang nhíu mày khi nhận ra câu chuyện đã kết thúc.
“Không phải.”
Hắn dập tắt điếu thuốc vào gạt tàn, ngửa đầu ra sau. Không phải thế đâu.
“Cậu đã bỏ sót phần quan trọng rồi.”
Tôi lúng túng hỏi:
“…Phần nào ạ?”
“Cậu phải kể lại xem lúc đó mặt mũi thế nào, cảm giác ra sao. Nghĩ gì khi xử lý bố mình, và xử lý bằng cách nào.”
“……”
“Bỏ qua những chi tiết quan trọng thế này thì tôi chẳng cần lý do gì để nghe câu chuyện từ chính miệng Seo Yeowon nữa.”
Dưới sự thúc giục khẽ khàng của hắn, tôi lần mò vào tận đáy ký ức.
“…Tôi mất khá lâu mới hiểu chuyện gì xảy ra. Dù thấy bố nằm dưới chân cầu thang, đầu vỡ toác, máu phun thành vòi nhưng tôi chẳng biết phải làm gì. Cứ đứng đó run rẩy vì sợ hãi…”
“Lúc đó cậu có khóc không?”
Hắn nghiêng đầu hỏi.
“…Có.”
“Ôi dào.”
Dù thở dài châm biếm, nhưng đôi mắt hắn sáng rực lên vì hứng thú.
“Kể chi tiết hơn đi.”
Tôi nhắm chặt mắt, nôn ra từng lời như thể đang mửa độc.
“…Tôi cảm thấy như có lưỡi dao đâm vào giữa xương sườn. Một cảm giác rùng rợn khiến tim tôi như bị xé làm đôi.”
Tôi chỉ mong người đàn ông kia đừng hỏi thêm nữa. Xin hãy dừng lại đi. Nhưng hắn ta không ngừng.
“Rồi sao nữa?”
“…Điện thoại của tôi đã hết pin mấy ngày liền, còn điện thoại của chú tôi thì hỏng sau khi rơi xuống cầu thang. Người hàng xóm đang chăm sóc mẹ tôi ở bệnh viện…”
Hắn hích cằm ra hiệu bảo tôi tiếp tục.
“Cuối cùng tôi đã cõng bố trên lưng. Lưng tôi ướt đẫm máu của bố. Dưới chân là vũng chất lỏng đỏ lòm. Khi đang mất trí chạy ra khỏi nhà thì tôi chạm mặt chú tôi vừa về.”
Nghe nhân vật mới xuất hiện, Đại diện Jang hơi nhướng lông mày rồi lại hạ xuống. Đang đứng trước cửa lấy lại hơi thì có thứ gì đó từ người bố rơi xuống. Chú tôi nhặt thứ rơi trên đất lên rồi lật từng trang xem. Đã bị nỗi sợ nuốt chửng, tôi không đủ tỉnh táo để nhận ra đó là gì, chỉ kịp nói với chú tôi hãy giúp tôi.
“Tôi nói phải đến bệnh viện ngay. Chú tôi tát tôi một cái bảo tôi tỉnh táo lại đi.”
‘Thằng điên khốn kiếp! Đến bệnh viện để làm gì. Mẹ mày còn đang nằm liệt, mày vào tù thì ai chăm sóc bà ấy?’ Trong khi tôi run rẩy, chú tôi vào nhà lấy chăn và dây ra. Bảo tôi đặt xác mềm nhũn của bố xuống sân, dùng chăn bọc lại rồi quấn chặt bằng dây.
Chú tôi nắm phần dưới cơ thể bố, tôi nắm phần trên. Dù được bọc trong chăn, tôi vẫn nhận ra ngay đó là cơ thể bố. Chúng tôi đặt xác mềm nhũn lên thùng xe tải rồi phủ vải lên. Xe tải của chú tôi chở bố tôi lao về phía ngọn núi phía sau. Nhìn chiếc xe tải dần khuất xa, tôi nhìn xuống đôi tay mình. Đôi tay run rẩy nhuộm đầy máu của bố.
Kể đến đây, tôi tạm dừng một nhịp.
Đại diện Jang dường như đang chìm đắm trong suy nghĩ riêng, im lặng không nói năng gì. Bàn tay hắn siết chặt hai cổ tay tôi ngày càng thêm lực. Một tiếng rên đau đớn vô tình thoát khỏi kẽ môi, khiến tinh thần đang chìm trong u mê của hắn chợt tỉnh táo trở lại. Giọng nói lạnh lùng vang lên:
“Thì ra Seo Yeowon không hoàn toàn cô độc.”
…Người giúp đỡ. Tôi nghĩ từ này không thích hợp để gọi người chú của mình.
Vì sợ bị phát hiện nơi ở, tôi không thể tự mình gửi tiền viện phí cho mẹ, cũng không thể trực tiếp trả nợ thay bố. Mọi thứ đều phải thông qua tay chú. Giờ nghĩ lại, phải chăng đó chính là điều chú ta mong muốn? Biến tôi thành kẻ vô dụng không thể làm gì nếu không có hắn, để dễ bề thao túng.
Vì vậy, gọi chú ta là “người giúp đỡ” quả thực không thích hợp. Nhưng tôi chẳng muốn tranh cãi với lời lẽ của gã đàn ông này. Tôi chỉ khẽ gật đầu, bờ má hắn chợt hõm vào như đang nghiến răng hàm. Ánh mắt đầy vẻ không hài lòng khiến tôi chỉ dám lặng lẽ quan sát thái độ. Đại diện Jang ra hiệu tiếp tục, tôi đành nói thêm:
“Nhưng từ vài tháng trước, chú ấy đã mất liên lạc.”
“…À.”
Một tiếng thở dài vô hồn thoát ra từ kẽ môi Đại diện Jang, như lời cảm thán khô khan nhất.
“Mẹ tôi cũng biến mất không dấu vết. Bệnh viện nói không biết bà đã đi đâu.”
“…Ừm.”
Hắn khẽ rung cổ họng. Nụ cười khó hiểu thoáng hiện trên gương mặt người đàn ông, nhưng tôi bỏ qua và nói nhỏ:
“Xin hãy tìm mẹ tôi.”
Đầu ngón tay Đại diện Jang gõ nhẹ lên mu bàn tay tôi như chơi đàn piano. Hắn nghiêng đầu nhìn xiên, chất vấn:
“Chỉ có vậy thôi sao?”
Không hiểu ý, tôi lặp lại:
“…Hả?”
“Cậu thực sự chỉ cần như thế là đủ?”
“Cậu không đòi hỏi gì hơn nữa sao?”
Câu hỏi vang lên. Như thế chẳng phải đã đủ rồi ư? Giờ đây, với tôi, không còn điều gì quan trọng hơn thế. Tôi ngước nhìn Đại diện Jang – kẻ vừa mỉa mai gọi chuyện này là “chỉ có thế”. Như mọi khi, tôi chẳng thể nào đoán được ý đồ trong lòng hắn. Chẳng phải việc tôi không đòi hỏi gì mới là điều hắn mong muốn sao? Tôi cúi đầu, e dè lắc nhẹ.
“…Vâng.”
Ánh mắt chúng tôi chạm nhau trong không khí ngột ngạt. Khoảnh khắc ấy kéo dài bất tận. Rồi bàn tay Đại diện Jang đang siết chặt cổ tay tôi bỗng nới lỏng. Hắn với lấy điện thoại, quay số ai đó và ra lệnh bằng giọng điệu vô hồn:
“Tôi cần cậu tìm giúp một nhân vật.”
Tiếng ồn ì ầm vọng ra từ đầu dây bên kia. Sau vài giây lắng nghe, gã đàn ông lại mấp máy môi:
“Là mẹ của Seo Yeowon. Bà Im Sunhwa.”
Cái tên mẹ tôi – thứ chưa bao giờ lỡ thốt ra ngoài miệng – giờ lại trôi tuột ra từ môi hắn. Cảm giác hụt chân ập đến khiến tôi ngẩn người nhìn hắn. Đại diện Jang liếc nhìn tôi rồi bật cười, nụ cười đầy quyền uy bám chặt trên môi. Hắn cố ý nhắc tên mẹ tôi. Để tôi nghe rõ. Để tôi biết hắn thấu tỏ mọi ngóc ngách đời tôi.
Đại diện Jang cúp máy, ném nhẹ điện thoại lên bàn.
“Sẽ có tin tức sớm thôi.”
Cuộc gọi chấm dứt quá dễ dàng khiến tôi bàng hoàng nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại. Như đoán được suy nghĩ tôi, hắn buông lời giải thích:
“Đó là nhân viên xuất sắc nhất của tôi.”
“…À.”
Bị bắt gặp suy nghĩ thầm kín, tôi cúi gằm mặt xuống, quyết không để lộ thêm nữa.
“Vào trong nghỉ đi. Trừ phi cậu muốn ngồi lên đùi tôi.”
Lời đuổi khách vang lên.
Đúng lúc này, hậu môn tôi vẫn còn đau nhói như bị xé đôi sau lần quan hệ ở nhà. Nếu Đại diện Jang kéo tôi vào lòng ngay lúc này, chắc chắn tôi sẽ không chịu nổi.
Tôi khẽ cúi đầu chào theo lời hắn. Gã đàn ông làm lơ tôi, rót rượu từ chai vào ly với vẻ thờ ơ.
Tôi bước ra hành lang, để hắn lại phía sau. Tiếng bước chân vang lên trong lối đi hẹp dài. Đắm chìm trong suy nghĩ riêng, tôi đang bước đi thì bỗng quay phắt người lại.
Ánh mắt tôi lập tức chạm phải Đại diện Jang. Không biết hắn đã đứng đó từ bao giờ. Tôi gọi hắn khi thấy hắn đang nhìn mình chằm chằm.
“Đại diện Jang.”
Hắn khẽ mím môi hỏi: “Có việc gì?”
“Việc này cũng nằm trong kế hoạch đầu tư mà ngài đã nói đến ư?”
Người đàn ông im lặng một lúc. Rồi hắn đảo mắt nhìn lên trần nhà – cái nhìn vẫn dán chặt vào lưng tôi lúc nãy.
“À.”