Chương 59

Chẳng hiểu sao hắn lại trao cho Woojeong nhiều thứ hơn dự tính, để rồi gây ra chuyện này. Nhìn lại, dù là với tư cách doanh nhân hay cá nhân, hắn chưa từng mắc sai lầm như vậy bao giờ.

Hãy nhìn hậu quả của việc hành động trái với bản chất mình đi.

“Cháu ghét người như chú, bác ạ.”

Hình ảnh Woojeong bỏ chạy không ngoái lại ngay khi có cơ hội vẫn in rõ trong tâm trí hắn.

Nếu từ giờ không thể gặp lại Cheon Woojeong nữa…

Nghĩ đến đó, hơi thở Sa Gong Jun nghẹn lại. Một nỗi bất an nguyên thủy, sự sốt ruột tột độ. Và đằng sau đó là sự trống rỗng. Sự vắng mặt một chiều của đối phương khiến hắn cảm nhận những cảm xúc chưa từng có.

Bàn tay run rẩy mở nắp lọ thuốc. Bác sĩ dặn không được uống rượu cùng thuốc an thần, nhưng hắn không chịu nổi nữa.

*

Tiếng bíp từ chiếc đồng hồ nhựa màu xanh báo hiệu 8 giờ tối. Woojeong nằm sấp trên giường, mò mẫm tắt chuông trong bóng tối.

Y nuốt viên thuốc, kéo quần xuống đầu gối. Liếc nhìn đùi trái – những vết bầm tím chạy dọc thành hàng. Hôm nay y ước lượng vị trí rồi chà bằng bông cồn. Cách đúng 2cm so với chỗ tiêm hôm qua.

Môi mím chặt đến mức co quắp vào trong. Không còn cách nào khác để chịu đựng cơn đau.

“…Ực.”

Bụng dạ khó chịu. Y nằm thở một lúc. Có lẽ do ít vận động, chỉ ngồi yên ăn cơm nên thế. Y đi quanh phòng nhỏ, vỗ nhẹ vào thắt lưng.

Không đỡ chút nào. Thậm chí mùi thuốc bắt đầu bốc lên từ cổ họng. Y nhặt viên kẹo que vị chanh trong túi nilon cạnh cửa sổ, ngậm vào miệng. Sau vài lần mút, bụng đầy hơi dịu đi đôi chút.

Cảm thấy uể oải vì cứ ru rú trong phòng khách, Woojeong quyết định ra ngoài hóng gió bên bể bơi. Vừa chuẩn bị bước ra thì cậu chạm mặt Todd ở tầng một.

“Hey, Woojeong.”

“Chào anh.”

Todd dán một tờ A4 lên cửa kính.

“Đây là gì thế ạ?”

“Thông báo tuyển dụng. Ngồi yên thì chẳng có gì thay đổi cả. Nên tôi quyết định làm gì đó.”

Woojeong bước lại gần Todd. Anh ta quay đầu nhìn cậu chậm rãi.

“Woojeong, tôi giúp anh một việc được không?”

“Nếu tôi có thể ạ.”

“Không có gì to tát đâu. Tôi xem giúp anh xem có chỗ nào diễn đạt lủng củng không nhé? Lần đầu viết thông báo nên không biết đã ổn chưa.”

Woojeong liếc qua tờ giấy.

THÔNG BÁO TUYỂN DỤNG

“Anh Todd đang tuyển nhân viên ạ?”

“Ừ. Một mình làm hết mọi việc khá quá sức. Tôi cũng đăng lên mấy trang tuyển dụng rồi, nhưng mấy ngày nay chẳng ai liên hệ. Có lẽ ở khu này cách tiếp cận truyền thống vẫn hiệu quả hơn.”

Kiếm được tiền thì có thể ở lại đây lâu hơn. Với số tiền hiện có, cậu chỉ đủ sống một tháng rồi phải về, nhưng nếu kiếm được việc ở đây… Cậu sẽ có thêm thời gian.

“Kỳ lạ quá à? Hay tôi thay đi?”

Woojeong mắt sáng lên nhìn Todd.

“Này anh Todd, tôi… Tôi ứng tuyển được không ạ?”

*
Từ 9 đến 11 giờ sáng, sảnh khách sạn chật kín người làm thủ tục trả phòng. Khách ngồi chật ních những chiếc ghế nhựa chừng 2m², phe phẩy quạt chờ taxi.

Nhân viên lễ tân cầm chiếc bộ đàm cục gạch ra lệnh:

“Woojeong, phòng 204 và 206 tầng 2 dọn dẹp đi. Tầng 3 phòng 301, 305, 306, 307 cũng xong rồi.”

“Để tôi làm tầng 3 trước ạ.”

“Không, Woojeong lo tầng 2 đi. Tôi sẽ dọn tầng 3.”

“Vậy là anh Todd phải làm nhiều hơn rồi.”

Những tiếng cười vang lên qua bộ đàm.

Woojeong đã xin được việc tại khách sạn Shangri. Dù chỉ là hợp đồng ngắn hạn chờ nhân viên chính thức nhưng cậu thấy thế là đủ.

Đẩy chiếc xe đựng đầy chăn ga và đồ dùng thiết yếu, Woojeong di chuyển lên tầng 2. Bánh xe kêu cót két khi cậu dùng sức đẩy, chỉ vài bước đã thấy mồ hôi ướt đẫm dọc sống lưng.

Woojeong phất phơ chiếc áo rồi mở toang cửa phòng khách trống trơn. Cậu nhanh chóng quét mắt từ giường, bàn nhỏ, bàn ăn đến cả nhà vệ sinh. May mà phòng khá sạch sẽ.

Woojeong thay ga giường, vỏ gối, quét sàn bằng chổi. Lau dọn nhà vệ sinh sạch bóng, đánh khô vết nước trên gương. Cuối cùng, cậu đổ rác thu gom được vào xe đẩy rồi sang phòng tiếp theo.

Phòng này bẩn hơn hẳn. Thức ăn khô cứng dính trên bàn, vết bẩn loang xuống sàn và cả dấu chân kéo dài đến nhà vệ sinh.

Woojeong quỳ gối xuống. Chỗ tiêm ở đùi trái đau nhức như sắp rách cơ. Cậu dồn trọng lực lên chân phải, duỗi dài chân trái.

Hai tay cầm giẻ chà sàn, cậu bò khắp phòng rồi vịn bàn đứng dậy.

“…Á.”

Đầu óc quay cuồng. Trước mắt hiện ra vòng xoáy khảm khổng lồ như muốn nuốt chửng Woojeong. Lắc đầu, cậu móc túi tạp dề uống ngụm nước.

Lòng dâng lên cảm kích. Nhưng cậu chẳng thiết ăn uống. Chỉ nghĩ đến thịt thôi đã thấy bụng ì ạch như vừa ăn no.

Mấy thứ hoa quả với salad mua từ siêu thị dạo trước còn chưa ăn hết.

Woojeong do dự một lúc rồi mới cẩn thận lên tiếng:
“Todd, tôi cảm ơn anh vì tấm lòng, nhưng tôi có thể vào trong nghỉ một chút rồi ra sau được không? Tôi thấy người hơi khó chịu… Xin lỗi anh.”

“Không sao, không sao đâu. Tôi hỏi thế không phải để làm cậu khó xử đâu. Cậu cứ vào nghỉ đi.”

“Vâng. Vậy tôi vào trước nhé. Nếu có yêu cầu room service, anh cứ gọi tôi bất cứ lúc nào.”

“Ừ, tôi biết rồi.”

Woojeong đẩy xe đựng đồ vào kho rồi quay về phòng mình. Vừa bước vào, cậu liền đi tắm ngay, sau đó vật ra giường ngủ thiếp đi. Làm việc suốt nửa ngày khiến cậu kiệt sức, không thể cưỡng lại cơn buồn ngủ ập đến. Lạ thật, ngày trước cậu từng làm những công việc vất vả hơn thế này mà vẫn chịu đựng được.

Tỉnh dậy sau giấc ngủ ngắn, Woojeong ra siêu thị mua hai chiếc băng ép bó đùi. Kể từ khi bắt đầu tiêm thuốc, việc ngồi xuống đứng lên hay thậm chí đi bộ trên đường bằng phẳng cũng trở nên khó khăn.

Thành thật mà nói, mỗi ngày cậu phải đấu tranh tư tưởng hàng chục lần về việc bỏ cuộc. Nhưng điều khiến cậu không thể làm thế là nỗi lo lắng cho đứa bé trong bụng – liệu nó có phải chịu khổ nếu cậu buông xuôi?

Trên đường từ siêu thị về, Woojeong bước chậm rãi hơn thường lệ. Những thứ trước giờ cậu ít để ý bỗng hiện rõ trước mắt: cửa hàng tạp hóa, quầy trái cây, sạp cá tươi.

Rồi cậu nhìn thấy ngân hàng.

Có điều gì đó quan trọng cậu đã lãng quên.

Woojeong dừng bước, siết chặt tay nắm túi nilon. Cậu chợt nhớ ra mình đã trễ hẹn chuyển tiền cho bọn cho vay nặng lãi.

Về đến khách sạn Shangri bằng những bước đi khập khiễng, cậu kiểm tra lịch ở quầy lễ tân. Không chỉ trễ một vài ngày – cậu đã ở đây tới hai tháng rồi. Đến lúc phải chuẩn bị quay về. Nghĩ đến cảnh đối mặt với đám cho vay khi trở lại Hàn Quốc, cậu nổi hết da gà trên cánh tay.

Nếu bật điện thoại lên, chắc chắn sẽ có chuyện. Nhưng trước đó, có lẽ Sa Gong Jun đã cắt dịch vụ di động của cậu rồi.

Thật là một tình cảnh bế tắc.

Tôi để lại đồ đạc trong phòng khách sạn rồi tìm đến ngân hàng. Tôi hỏi thủ tục chuyển tiền về Hàn Quốc. Hóa ra số tiền được phép chuyển có giới hạn. Rõ ràng hắn đã hùng hồn tuyên bố sẽ đưa hết một lần mà. Woojeong đành phải chuyển khoản một số tiền kém xa so với lời hứa ban đầu.

*
3 giờ 45 phút sáng. Điện thoại của Sa Gong Jun reo lên.
“Giám đốc, tôi là Choi Seokhyeon. Ngài có thể nghe máy một chút được không?”

Có việc gì khẩn cấp đến mức phải gọi vào giờ này nhỉ?
Sa Gong Jun lướt qua những công việc công ty cần xử lý tuần này. Dù còn quyết định cuối cùng về khoản đầu tư kinh doanh mới giữa Busan và Manila, nhưng không đến mức thư ký Choi phải gọi vào lúc hừng đông.

Loại trừ dần các khả năng, chỉ còn một lý do duy nhất. Đoán ra sự tình, Sa Gong Jun ngồi bật dậy từ đầu giường:
“Ổn, nói đi.”

“Chúng tôi phát hiện tài khoản của Cheon Woojeong đã bị rút tiền.”

“Tài khoản?”
“Vâng. Theo dấu ngân hàng xử lý giao dịch thì đây là chi nhánh của ngân hàng có trụ sở chính tại Philippines.”

Sa Gong Jun khoác chiếc áo choàng vứt trên ghế dài rồi bước ra ban công.
“Cụ thể ở đâu Philippines?”

“Đang khoanh vùng. Đây là ngân hàng phổ biến ở khu vực Manila nên chúng tôi tập trung truy vết tại đó. Sẽ không mất nhiều thời gian, nhiều nhất một tuần là xác định được vị trí của Cheon Woojeong.”

Có thể tóm lại được Cheon Woojeong rồi. Cơn phấn khích dâng trào khiến lòng ngực sôi sục. Nhưng đồng thời, một nỗi bất an cũng trỗi dậy. Giá như có thể túm lấy hắn ngay lập tức. Sa Gong Jun có linh cảm một tuần tới sẽ dài đằng đẵng hơn bao giờ hết.

Nắm chặt rồi mở bàn tay, giọng Sa Gong Jun trở nên sắc lạnh:
“Xin phép cất cánh máy bay riêng và chuẩn bị đủ nhân lực tại hiện trường.”

“Vâng. Cuộc họp Hội đồng quản trị dự kiến ngày kia thì xử lý thế nào ạ?”
“Cứ tiến hành như kế hoạch. Đây là phiên họp toàn thể LX, hủy bỏ chẳng có lợi gì cho ta. Mọi lịch trình vẫn diễn ra bình thường cho đến khi xuất cảnh.”

“Rõ ạ.”

*

Cuộc họp hội đồng quản trị kéo dài đến lần thứ ba. Phe nhóm của Sa Gong Jun kiên quyết đề xuất đầu tư vào cảng Manila mới, trong khi phe của Sa Jae Woong lại bám chắc vào kế hoạch đầu tư vào cảng Busan.

Hai bên đối đầu gay gắt, không ai chịu nhường ai. Cuối cùng, LX chỉ có thể đưa ra quyết định sau khi nhận được báo cáo phân tích từ đội ngũ nghiên cứu nội bộ lẫn ý kiến tư vấn từ công ty bên ngoài. Địa điểm đầu tư cuối cùng được chọn là cảng Manila mới.

Về cơ bản, đây là trận chiến đặt dấu chấm hết cho cuộc tranh giành ngôi vị kế nhiệm. Thế nhưng, Sa Gong Jun chẳng thấy vui vẻ gì với chiến thắng này. Chỉ là thời gian nắm bắt Cheon Woojeong bị kéo dài thêm bởi cuộc chiến hao tổn vô nghĩa này mà thôi.

Cốc cốc – Tiếng gõ cửa vang lên trước phòng giám đốc, khiến Sa Gong Jun ngước mắt lên.

“Thưa giám đốc, Choi Seokhyeon xin báo cáo.”

“Vào đi.”

“Kết quả điều tra camera an ninh trên du thuyền đã có rồi ạ.”

Trợ lý Choi bước đến kệ sách trong phòng, kéo một cuốn sách bìa cứng ở tầng dưới cùng ra. Ngay lập tức, giá sách dịch chuyển sang một bên, lộ ra không gian bí mật phía sau.

Căn phòng được bài trí bằng nội thất màu xám đậm và đen, ánh đèn vàng dịu chiếu sáng mờ ảo. Sa Gong Jun theo chân trợ lý bước vào.

“Nhân viên can thiệp vào hệ thống camera thuộc đội bảo an. Chúng tôi phát hiện anh ta vừa nhận một khoản tiền lớn gần đây và đã truy vết nguồn tiền.”

“Kết quả?”

“Trong quá trình điều tra, chúng tôi phát hiện một công ty ma được thành lập ở quần đảo Virgin thuộc Anh. Sau khi xác định có liên quan đến người chủ mưu, chúng tôi tiếp tục truy theo các tài khoản ngân hàng, đi qua vài ngân hàng Thụy Sĩ và Hồng Kông… cuối cùng dẫn đến giám đốc Sa Jae Woong.”

“Sa Jae Woong biết về Cheon Woojeong?”

“Hai người chưa từng gặp mặt. Giám đốc Sa Jae Woong chỉ bắt đầu điều tra về Cheon Woojeong sau khi anh ta biến mất.”

Sa Gong Jun bước vài bước rồi ngồi xuống ghế bành. Trợ lý Choi cũng ngồi đối diện.

“Có lẽ hắn tìm hiểu về đợt nghỉ bệnh của ta rồi vô tình phát hiện ra sự tồn tại của Cheon Woojeong. Không có thông tin gì trong tay nên mới thử đâm bị thóc, chọc bị gạo thôi.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

“Giờ Sa Jae Woong đang chờ xem ta sẽ phản ứng thế nào đây.”

“Ngươi tính làm thế nào?”

Sa Gong Jun dùng ngón tay gõ nhẹ lên thành ghế, chìm vào suy nghĩ.

“Phòng ngự tốt nhất chính là tấn công. Chỉ còn cách đẩy Sa Jae Woong ra khỏi cuộc chơi. Nếu hắn lập công ty ma ở Đảo Trinh Nữ, ắt hẳn phải có mục đích. Điều tra xem có dòng tiền nào chảy đi nơi khác không.”

Thư ký Thôi như chờ sẵn, đưa cho Sa Gong Jun chiếc máy tính bảng.

“Ngoài số tiền chảy vào tay quản lý đội bảo an, còn phát hiện dấu hiệu hối lộ cho nghị viên địa phương ở Busan liên quan đến dự án đầu tư mới tại cảng Busan. Những nhân vật có quan hệ mật thiết với họ cũng tương tự.”

Sa Gong Jun ngồi trên ghế sofa, lướt nhanh qua tài liệu Thư ký Choi đưa.

“Dựa trên ước tính số tiền hối lộ và đãi ngộ, nghị viên khó tránh khỏi án tù và cách chức, còn Giám đốc Sa Jae Woong cũng có thể bị đề nghị bắt giữ vì tội đưa hối lộ.”

“Không tệ.”