Chương 60

”Chỉ có điều đáng lo là LX cũng sẽ chịu tổn thất lớn.”

“Thư ký Choi nghĩ vậy sao?”

“Quan điểm của Giám đốc khác ạ?”

“Khó nói. Muốn nắm trong tay công ty trị giá 570 nghìn tỷ, mạo hiểm cỡ này cũng đáng. Dù sao đây cũng là vấn đề sớm muộn phải đối mặt.”

“Tôi không có ý kiến khác với Giám đốc. Việc của tôi là báo cáo tình hình hỗ trợ quyết định của Giám đốc và sắp xếp mọi thứ để đạt kết quả như ý. Nếu cần xử lý gì, xin cứ chỉ thị, tôi sẽ chuẩn bị ngay.”

“Tập hợp đội luật sư của LX, chuẩn bị cắt đuôi Sa Jae Woong.”

“Vâng.”

“Chị dâu cũng có thể ra tay. Xem lại danh sách vấn đề đã tích lũy, chuẩn bị sẵn vài cái lớn.”

“Tôi hiểu rồi.”

Sa Gong Jun lướt qua danh bạ điện thoại, dừng lại ở liên lạc của Viện Kiểm sát Trung ương Seoul và bộ phận đặc biệt. Việc hắn chọn đúng người đã không mất nhiều thời gian.

Trở về phòng giám đốc, Sa Gong Jun chưa kịp thở đã khoác áo khoác, gật đầu với Thư ký Choi hướng về cửa.

“Ra sân bay ngay bây giờ ạ?”

“Ừ, làm vậy đi.”

Khi Sa Gong Jun và thư ký Choi cùng ngồi xuống hàng ghế sau ở bãi đỗ xe ngầm, thư ký Choi như đã chờ sẵn, đưa cho Sa Gong Jun một chiếc bánh sandwich.

“Làm gì mà phiền phức thế. Ăn ở lounge cũng được mà.”

“Tôi biết ngài sẽ không ăn vì không hợp khẩu vị.”

Sa Gong Jun bật cười gượng. Anh ước lượng kích thước chiếc bánh rồi đưa một nửa cho thư ký Choi. Vừa nhìn ra ngoài cửa sổ phía sau, anh cắn một miếng. Không biết từ lúc nào, họ đã ở trên đường cao tốc hướng về sân bay Gimpo.

“Vị trí của Cheon Woojeong?”

“Chúng tôi đã thu hẹp vòng vây xung quanh ngân hàng địa phương ở Philippines. Khi giám đốc đến sân bay Manila, có thể dẫn ngài thẳng đến nơi ở của Cheon Woojeong.”

Không còn nhiều thời gian để bắt giữ Cheon Woojeong. Làm sao có thể cảm nhận được hương vị của đồ ăn chứ.

Bị ép ăn xong, Sa Gong Jun vò nát vỏ bánh sandwich rồi ném vào thùng rác.

*
Woojeong lấy túi rác từ xe đẩy ra. Mùi hôi thối bốc lên khiến cậu buồn nôn.

“Ọe.”

Woojeong đặt túi xuống sàn và nôn khan. Mùi thức ăn thừa lẫn với mùi cơ thể ai đó khiến bụng cậu cồn cào. Dựa vào tường, cậu xoa ngực lấy lại hơi thở.

“Haa…”

Vừa thấy đỡ hơn, cậu liền quan sát xung quanh. Todd đã nhắm mắt làm ngơ dù thấy cậu đi khập khiễng. Cậu không thể tiếp tục gây phiền phức trong lúc làm việc được nữa.

Woojeong xoa bụng và thì thầm:

“Xin lỗi, mùi thật kinh khủng. Đúng không?”

Phải làm sao với đứa bé trong bụng đây?

Suốt thời gian làm việc tại khách sạn Shangri, Woojeong luôn trăn trở. Có những ngày từ sáng đến tối, trước khi chìm vào giấc ngủ, cậu chỉ nghĩ về việc phải làm gì với đứa bé. Tình hình tài chính hiện tại, chi phí sinh hoạt sắp tới, hoàn cảnh của Woojeong… Cậu đã cân nhắc kỹ lưỡng mọi tình huống.

Vấn đề đầu tiên và quan trọng nhất phải nghĩ đến chính là tiền bạc. May mắn thay, tình hình không đến nỗi quá tệ. Sau khi trả hết nợ cho chủ nợ tư nhân, cậu sẽ không còn phải vật lộn với cuộc sống nữa, và nếu trở về Hàn Quốc, cậu còn có thể nhận được trợ cấp dành cho gia đình đơn thân. Dù có con đi nữa, cũng không đến mức khó khăn vì vấn đề tài chính.

Dù vậy, trong lòng cậu vẫn cứ băn khoăn không yên. Có ngày cậu nghĩ mình nên giữ đứa bé, nhưng có ngày lại cảm thấy nên từ bỏ. Bởi cậu nhận ra rằng chỉ với trách nhiệm làm cha và ý chí muốn làm tốt thôi là chưa đủ.

Mỗi lần nghĩ đến việc phải bỏ đứa bé, rằng đó là cách tốt nhất cho tất cả, cậu lại thức trắng đêm, vật vã trong cảm giác tội lỗi. Ăn uống cũng chẳng thấy ngon miệng.

Thời gian trôi qua vô ích mà chẳng có gì thay đổi. Cậu chợt nhận ra, chỉ với suy nghĩ và lo lắng thôi cũng đủ khiến người ta kiệt quệ. Thà rằng dành thời gian đó để nghĩ xem sẽ sống cùng đứa bé thế nào còn hơn.

Sau một thời gian dài trăn trở, cuối cùng cậu cũng quyết định. Woojeong tuy không phải là một người cha giàu có, nhưng cậu quyết tâm sẽ không trở thành một người cậu nghèo nàn về tâm hồn. Và thế là cậu quyết định giữ lại đứa bé.

Tối hôm đó, Woojeong chạy ngay đến siêu thị gần nhà. Cậu mua đầy một giỏ rau củ và trái cây để chất đầy tủ lạnh phòng khách.

Trên đường ra quầy thanh toán, cậu bắt gặp một cửa hàng đồ dùng cho trẻ em. Nơi này sao mà mới mẻ đến lạ, như thể cậu chưa từng để ý nó tồn tại bao giờ.

Woojeong tiến lại gần. Trước những hình nộm trưng bày, một đôi giày trắng nhỏ xíu được đặt ngay ngắn. Không kìm được, cậu cầm lên xem. Một đôi giày bé tí, nằm gọn trong lòng bàn tay cậu. Nhỏ nhắn, dễ thương, và kỳ lạ thật. Cậu chợt nghĩ, sau này khi đứa bé chào đời, nó sẽ đi những đôi giày như thế này sao?

Cảm giác thật khó tả. Sau một lúc đắn đo, Woojeong gọi nhân viên cửa hàng.

“Cho tôi một đôi giày này nhé.”

Trở về khách sạn Shangri-La, Woojeong đặt đôi giày nhỏ xíu dành cho đứa bé lên bệ cửa sổ nơi ánh nắng chiếu vào nhiều nhất trong phòng. Cậu ngồi xuống cuối giường, đăm đăm nhìn nó một lúc lâu. Nghĩ lại thì đã ba tháng trôi qua kể từ khi họ bắt đầu đồng hành cùng nhau, nhưng cậu chưa từng một lần trò chuyện với nó.

“Chào con. Ta là… ừm… ta là… à, ta là bố của con.”

Lúc đầu, việc tự nói chuyện một mình khiến tôi cảm thấy khá kỳ quặc. Nhưng dần dần, tôi đã quen với điều đó. Giờ đây, không chỉ là chào hỏi sáng tối, mà bất cứ khi nào có thời gian rảnh, tôi cũng tranh thủ trò chuyện.

Thành thật mà nói, điều khiến tôi vui nhất chính là việc không còn cô đơn nữa, có một người thân để chia sẻ những khoảnh khắc quý giá.

“Chút nữa mình sẽ dọn ngay. Rồi chúng ta cùng đi dạo nhé. Như thế này ổn chứ?”

Không biết có phải nó hiểu lời tôi nói hay không, hay chính lời nói của tôi đã có tác dụng như một thứ thôi miên. Cảm giác bồn chồn trong lòng dần dịu xuống.

Đây rồi. Woojeong khép hờ đôi mắt, nín thở. Cậu giơ tay dài ra, ngửa đầu hết cỡ về phía sau và buộc chặt túi rác. Sau khi rửa tay trong phòng trống, cậu liên lạc với Todd.

Woojeong bước ra khỏi khách sạn Shangri-La.

Ánh nắng chói chang, không khí oi bức. Khi ánh mặt trời thiêu đốt chiếu thẳng vào người, cậu choáng váng. Woojeong dựa vào bức tường trước cổng khách sạn, chờ cho cơn choáng qua đi.

Ba tháng trước. So với lúc mới bắt đầu dùng thuốc, thể lực của cậu đã suy giảm nghiêm trọng. Dù vẫn uống thuốc và tiêm đều đặn để thay thế Alpha pheromone, cậu vẫn mệt mỏi như thể thiếu thuốc vậy.

Ngay cả khi nhắm mắt, cậu vẫn có cảm giác như tầm nhìn của mình đang mờ ảo.

“Hay là con cũng thấy chóng mặt? Con mà như thế này thì không được rồi…”

Woojeong nghĩ ngay đến việc phải đến bệnh viện chuyên khoa Omega ngay khi về Hàn Quốc, rồi tiếp tục bước đi.

Khi cậu vứt túi rác ở bãi rác đầu ngõ và quay lại, cảnh tượng ở khu vực dự kiến xây cảng mới dường như khác hẳn ngày hôm qua. Woojeong như bị thôi miên, tiến lại gần hàng rào chắn.

Một người trưởng nhóm công trường đội mũ bảo hiểm màu vàng đi lại hò hét.

Các công nhân hiện trường leo lên thang. Tấm băng rôn nền xanh quen thuộc vẫy vùng trong gió, bật lên tiếng “phạch” rồi xòe ra hết cỡ. Woojeong đờ đẫn nhìn chằm chằm vào tấm băng rôn. Thông điệp chào mừng đón nhận đầu tư từ một công ty nào đó hiện ra. Phía dưới là quốc kỳ Philippines cùng logo công ty vận hành và logo công ty Hàn Quốc xếp song song.

Logo và chữ ký với hình sóng trắng trên nền xanh.

Woojeong biết rõ công ty đó. Trong suốt thời gian làm việc trên du thuyền, chiếc dây đeo thẻ ra vào mà cậu mang theo cũng có khắc họa tiết y hệt.

Một tiếng thở dài như than vãn thoát ra từ miệng Woojeong khi hồi tưởng.

“…Ừ.”

Sau khi hoàn thành việc treo băng rôn, các công nhân bắt đầu dựng rào chắn bằng vải bạt in hình logo sóng.

“[Không cần che kín toàn bộ khu vực. Chỉ cần tập trung quanh lối vào là được.]”

“…Không, không được.”

Hàng rào cao vượt cả đầu người như sắp đổ sập xuống người cậu bất cứ lúc nào. Hơi thở Woojeong ngày càng gấp gáp.

Lảo đảo lùi vài bước, Woojeong xoay người chạy. Cậu lần lượt kéo những miếng băng ép che dưới đùi quần đùi lên, rồi bước những bước nhanh nhất có thể về phía khách sạn Shangri-La.

*

Trong đầu Woojeong vang lên giọng nói của Sa Gong Jun như tiếng vọng.

Cậu mà bị bắt là tôi giết thật đấy.’

Woojeong lắc đầu mạnh, tay đập đập vào thái dương.

Cậu biết Sa Gong Jun không phải người làm việc tại hiện trường. Cũng biết rõ người điều hành doanh nghiệp ở Hàn Quốc chẳng có lý do gì xuất hiện ở Manila. Nhưng không thể nào kìm nén được nỗi bất an.

Ngay trước khi rẽ qua góc phố, cậu ngoái lại nhìn. Từ xa, logo công ty du thuyền trên rào chắn hiện ra rõ mồn một. Nếu cứ trốn ngay trong tầm mắt như thế này, sớm muộn gì cũng bị phát hiện.

Giả dụ có gặp lại Sa Gong Jun dù chỉ một lần…

Thật kinh khủng. Woojeong cố gắng không suy nghĩ vẩn vơ. Thay vào đó, cậu tập trung vào những việc cần làm ngay lúc này. Giờ đây không thể ở lại Manila được nữa, cậu phải tìm một nơi ở mới.

Lựa chọn chẳng có nhiều. Mang thân hình đang mang thai lang thang nước ngoài là điều bất khả thi. Muốn ở lại lâu dài cần có visa lao động, nhưng với thân phận Omega sắp sinh thì điều đó rõ ràng không dễ dàng.

Woojeong quyết định trở về Hàn Quốc. Nhưng cậu nhất quyết sẽ đến nơi xa Seoul nhất. Trước mắt là đến Busan tìm chỗ ẩn náu, rồi tìm hiểu xem có hòn đảo hẻo lánh nào để trốn cho đến ngày sinh nở hay không.

Tỉnh táo lên nào.
Việc cấp bách bây giờ là rời khỏi Manila. Ánh mắt quyết tâm, Woojeong đẩy mạnh cánh cửa khách sạn Shangri-La.

“Woojeong, trời nóng vất vả quá nhỉ. Tôi có để sẵn nước có ga với đá cho cậu…”

Bỏ qua Todd với khuôn mặt tái mét, cậu vịn lan can leo vội lên tầng 4 trong trạng thái mất phương hướng.

Chiếc dép phải tuột khỏi chân, văng vào góc cầu thang. Không đủ bình tĩnh để nhặt lại, cuối cùng cậu leo lên chỉ với một chiếc dép duy nhất.

“Haa, haa…”

Bàn tay bám vào tay vịn run rẩy.

Không hiểu sao giờ phút này những ký ức cũ lại ùa về. Nhớ lại, Todd từng nhắc đến cảng mới. Một công ty Hàn Quốc nào đó đang cân nhắc đầu tư vào khu đất cảng.

Woojeong hối hận vì sự thờ ơ của mình. Giá như lúc đó quan tâm hơn một chút. Giá như… Giờ hối hận đã muộn.

“…Chìa khóa, chìa khóa đâu.”

Đứng trước phòng 407, Woojeong lục tìm trong túi. Vài cây kẹo mút rơi ra. Vỏ kẹo hôm qua rơi ra. Những viên kẹo lăn quanh người cậu đang thở gấp.

Cúi người nhặt kẹo lên. Không thể vứt chúng đi được. Mỗi khi bồn chồn, cậu đều cần ngậm một cây kẹo.

Lúc đó, trong tầm nhìn của Woojeong xuất hiện đôi chân trần đi dép lê của một người. Cậu giật mình hít một hơi rồi vội ngồi bật dậy. Mắt hoa lên, đầu óc quay cuồng. Dựa lưng vào tường, Woojeong cố nhìn rõ người đứng trước mặt mình.

[“Xin lỗi, tôi không cố ý làm cậu giật mình. Thấy giày cậu tuột ra nên…”].

“…À.”

Nhận ra là Todd, Woojeong từ từ trượt xuống dọc bức tường. Cậu chống tay lên tường, gắng gượng giữ cơ thể đứng vững.

Nghĩ đến việc Sa Gong Jun đuổi theo từ phía sau có thể xóa sổ đứa bé, Woojeong cảm thấy như máu trong người cạn khô.

Đúng vậy. Giờ đây vấn đề không chỉ nằm ở mình cậu nữa. Woojeong nhắm mắt, lòng bàn tay đặt lên bụng. Ở đây, có một sinh linh bé nhỏ mà cậu phải bảo vệ bằng mọi giá.

Woojeong nắm chặt tay nắm cửa phòng, gồng đôi chân đứng dậy. Cậu cầm chìa khóa có móc hình búp bê gỗ, đưa vào ổ khóa phòng 407. Tay run quá, cậu không thể nào đút vừa vào lỗ.

“Tôi… tôi phải đi. Phải đi ngay bây giờ.”