Chương 140

140.

Sau khi xử lý xong đám phù thủy, cả nhóm tập trung lại trước cổng lâu đài để nghỉ ngơi. Vì đám quái đó có sức phòng thủ quá cứng cáp nên việc tiêu diệt chúng tốn khá nhiều thời gian, ai nấy đều đã thấm mệt.

“Đã chia hết cho mọi người rồi.”

Baek Tae Ra, người vừa mang bình thuốc màu vàng do Dong Mae chế tạo mới đây đi phát cho các thành viên liên minh, ngồi xuống cạnh tôi rồi tự mình rút ra một lọ uống. Dù hiện tại vẫn chưa có tên chính thức cho loại bình thuốc này, nhưng tôi vẫn gọi tạm là bình thuốc hồi phục thể lực.

“Phù, giờ mới thấy sống lại. Cái này hiệu quả phết đấy chứ?”

Tae Ra lắc nhẹ chiếc bình rỗng, ánh mắt sáng rỡ, rồi len lén quan sát phản ứng xung quanh trước khi nở nụ cười đầy ẩn ý.

“Nếu chỉnh sửa thêm chút nữa rồi tung ra thị trường thì chắc bán chạy lắm.”

“…Thỉnh thoảng tôi cũng tự hỏi không biết cậu có thật là con nhà tài phiệt không đấy. Có ai nhà giàu mà mê tiền như cậu không?”

Thấy Tae Ra đã bắt đầu tính chuyện buôn bán, tôi buông lời trách móc. Hắn bĩu môi, vẻ mặt không vui.

“Mê tiền thì mới thành tài phiệt được chứ. Với lại, tôi vẫn chưa phải là tài phiệt đâu, người làm tài phiệt là ông già nhà tôi ấy.”

“Thế người ta mới gọi là tài phiệt đời hai.”

“Đời hai thì sao chứ? Có phải tiền của tôi đâu. Hyung có biết ông già tôi tự cao tự đại đến mức nào không? Ước mơ của tôi là kiếm nhiều hơn ông ấy, để ông ấy khỏi dám lên mặt với tôi nữa.”

Nói đoạn, Tae Ra nhíu mày, có lẽ đang nghĩ tới Chủ tịch Baek. Lần trước gặp ông ta ở buổi quyên góp từ thiện, tôi cũng chẳng có ấn tượng tốt lành gì nên chỉ khẽ gật đầu đồng tình.

“Ừ, tôi ủng hộ ước mơ của cậu. Nhưng mà, chẳng phải cậu cũng kiếm kha khá rồi sao?”

“Cũng đúng, nhưng muốn theo kịp ông già nhà tôi thì còn xa. Ông ta kiếm bao nhiêu tiền mỗi năm cơ chứ.”

“Cỡ đó sao? Thế thì, ba cậu còn giàu hơn Lee Jae Hee à?”

Muốn có cái mốc so sánh, tôi lôi luôn Lee Jae Hee – người giàu nhất trong đám quen biết ra làm ví dụ. Chỉ tay về phía hắn, tôi hỏi thử. Tae Ra chớp mắt một lúc rồi phá lên cười lớn.

“Cậu đùa à? Làm gì có ai giàu hơn Jae Hee hyung chứ. Chỉ cần bán bớt đống đồ trong kho guild mà hyung chẳng buồn ngó tới là đã đủ rồi. Mà đám đó, chủ sở hữu toàn là Jae Hee hyung đấy. Mấy món guild cấp cho xong cũng phải trả lại, mà cuối cùng phần lớn là đồ của Jae Hee hyung cả. Một ít thì là của Dong Mae hyung, nhưng chẳng đáng bao nhiêu.”

“Ồ, ra vậy à?”

Tôi biết hắn giàu, nhưng không ngờ lại giàu tới mức đó. Thảo nào hắn có thể thản nhiên mua cây vũ khí 18 tỷ won rồi dúi vào tay tôi.

Tôi liếc Lee Jae Hee với ánh nhìn kiểu như vừa khám phá ra một nét quyến rũ mới. Hắn cũng bắt gặp ánh mắt ấy và cười híp mắt kiểu “giờ mới biết à?”.

[Tâm trạng của Master tốt lên, độ hảo cảm +1.]

“….”

Nhưng mà, tại sao hắn lại cưng chiều tôi đến mức này chứ? Nhìn thấy cái mặt hắn tươi tỉnh vì dính dáng tới tôi, đúng là chẳng hiểu nổi logic ở đâu.

Tôi lắc đầu, phớt lờ hắn, rồi thi triển kỹ năng hỗ trợ cho cả nhóm.

[Thành viên tổ đội ‘Yeon Seon Woo’ đã kích hoạt kỹ năng hỗ trợ ‘Giải Tỏa’.]

Luồng sinh khí dễ chịu lan tỏa khắp người khiến ai nấy cũng thư thái hơn. Hunter Kim Se Yeon tròn mắt đầy kinh ngạc.

“Seon Woo, kỹ năng của cậu lạ thật đấy!”

“Chức nghiệp của tôi cũng hơi đặc biệt mà.”

“À, tôi nói thế vì thật sự thấy ngạc nhiên thôi, không có ý gì xấu đâu.”

Thấy Hunter Kim Se Yeon vội vàng xua tay, như sợ tôi hiểu lầm, tôi cũng bật cười, lắc đầu nhẹ.

Tôi gật đầu, như thể nói rằng tôi hiểu chứ không có ý trách móc gì. Chỉ lúc đó, Hunter Kim Se Yeon mới giãn nét mặt căng thẳng ra, ngượng ngùng liếc nhìn xung quanh. Không khí phấn khởi lan tỏa giữa các thành viên liên minh, họ ngồi tụm ba tụm bảy, tán gẫu với vẻ đầy hi vọng.

Dù là hầm ngục cấp cao, khó vượt qua, nhưng cả nhóm đã đến được khu vực cuối cùng mà không có sự cố lớn nào. Dõi theo những liên minh viên trông vẫn còn mệt mỏi nhưng rạng rỡ vì đã đến được đây, Hunter Kim Se Yeon nở một nụ cười buồn bã.

“Thật may là việc chinh phục hầm ngục này diễn ra suôn sẻ hơn tôi nghĩ. Thực lòng, tôi không nghĩ chúng ta sẽ làm được đến mức này. Không ai bị thương nặng hay hy sinh, đến được đây an toàn… Đúng là có S-rank tham gia thì khác thật.”

Vừa nói, ánh mắt của Se Yeon lại mờ dần, như đang lục lại ký ức cũ. Không khó để nhận ra chị ấy đang nhớ lại lần trước đến đây, mà hiển nhiên, ký ức đó chẳng thể nào tốt đẹp. Đôi mắt chị ấy dần nhuốm màu u sầu.

Thấy vậy, Shin Sora dịu dàng đặt tay lên vai Se Yeon, an ủi.

“Đó là nhờ những người đã hy sinh trước đây. Nghĩ đến việc chúng ta phải bước tiếp trên sự hi sinh của họ thì thật đau lòng, nhưng nhờ thế mà bọn mình mới đi được đến đây an toàn… Cứ nghĩ rằng đó không phải là những cái chết vô nghĩa đi, Se Yeon à.”

Nhận lời an ủi từ Sora, nhưng Kim Se Yeon vẫn không giấu được nỗi buồn trên khuôn mặt, chỉ lặng lẽ gật đầu.

“Tôi biết… Giờ nghĩ lại mới hiểu, dù biết là vô vọng nhưng Master vẫn cố thám hiểm hầm ngục này đến cùng, chắc là vì muốn chuẩn bị cho ngày hôm nay. Master hiểu rõ muốn chinh phục nơi này thì phải trải qua quá trình đó. Còn tôi, lúc đó chẳng hiểu gì, chỉ biết trách tại sao bà ấy không chịu bỏ cuộc giữa chừng.”

“….”

“….”

Nghe lời Hunter Kim Se Yeon, tất cả đều im lặng, gương mặt trở nên trầm mặc. Không khí chùng xuống, nhưng chẳng ai dám nói thêm lời nào.

Quyết định của Master Shim Hwa Yeon không phải thứ có thể phân định đúng sai đơn giản.

Nhờ vào những hy sinh của Master Shim Hwa Yeon và những người đồng hành cùng bà ấy trong lần thám hiểm cuối, chúng tôi mới có được kết quả hôm nay. Việc toàn đội đến được khu vực cuối cùng mà không ai bị thương chính là nhờ vào điều đó. Bởi vậy, đó tuyệt đối không phải là sự hi sinh vô nghĩa.

Nhưng tôi cũng không thể dùng những lời sáo rỗng như “cao cả” hay “đẹp đẽ” để nói về sự hi sinh ấy. Vì nỗi đau còn đọng lại trong lòng những người ở lại vẫn quá sâu, đến mức những lời đó chỉ như xát muối vào vết thương.

Đôi khi, chẳng cần nói gì cũng hiểu được nhau. Cả nhóm chỉ lặng lẽ nhìn nhau, ánh mắt trao đi những cảm xúc xen lẫn giữa tiếc nuối, biết ơn và hoài niệm.

Lúc ấy, hình ảnh cuối cùng tôi thấy về Master Shim Hwa Yeon lại hiện lên trong đầu. Giọng nói dịu dàng của bà ấy dặn dò hãy chăm sóc tốt cho Lee Jae Hee.

Có lẽ, bà ấy đã lường trước việc bọn tôi sẽ trở nên thân thiết như thế này. Có thể, bà ấy còn nhận ra sự khác thường của Lee Jae Hee sớm hơn cả tôi – người trong cuộc.

Có vẻ như nhận ra ánh mắt dõi theo của tôi, Lee Jae Hee quay sang nhìn. Trong đôi mắt vô cảm ấy, dần dần dâng lên những cảm xúc dịu dàng, rồi lặng lẽ. Cảm giác ấy chân thật đến mức gần như có thể chạm vào, khiến tôi bật cười, rồi quay sang nhìn lại mọi người với vẻ mặt nhẹ nhõm hơn.

“Master Shim Hwa Yeon là người luôn đưa ra những lựa chọn đúng đắn. Cũng vì vậy mà bà ấy là một người thật đáng kính, để tất cả chúng ta đều ghi nhớ và trân trọng. Chỉ cần chúng ta không quên điều đó là đủ rồi, phải không? Dù việc bà ấy không còn bên cạnh là một nỗi buồn lớn, nhưng chỉ cần nhớ đến bà ấy, chúng ta vẫn sẽ thấy ấm lòng.”

Nghe những lời tôi nói, Hunter Kim Se Yeon thoáng ngạc nhiên, rồi gật đầu thật mạnh, như thể được tiếp thêm sức mạnh. Shin Sora cũng chẳng khác gì, cô ấy mỉm cười rạng rỡ, khiến không khí giữa bọn tôi dịu lại đôi chút.

“Được rồi, giờ chúng ta sẽ tiến vào khu vực cuối cùng – lâu đài. Mọi người hãy chuẩn bị.”

Đúng lúc ấy, Sa Do Jin, người vừa đứng dậy, lên tiếng thúc giục. Theo hiệu lệnh đó, các thành viên đang nghỉ ngơi cũng lần lượt đứng dậy, khởi động nhẹ nhàng, ánh mắt đầy quyết tâm hướng về cổng thành.

Cánh cửa lớn kia đủ rộng để nhiều người cùng vào một lúc, hoa văn trên cửa có vẻ rất đẹp, nhưng vì bị sương mù đen bao phủ nên chỉ toát ra vẻ âm u, bất an, khiến người ta cảm thấy rợn người hơn là ngưỡng mộ.

Tôi cũng từ từ đứng dậy, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào cánh cổng đang lay động trong làn khói đen. Ngay lúc đó, Lee Jae Hee lại sát gần bên, khẽ vỗ vai tôi.

“Đừng lo. Dù có chuyện gì xảy ra, tôi nhất định sẽ bảo vệ cậu.”

“….”

Tôi sẽ bảo vệ cậu, huh…

Tôi lặng lẽ nhìn hắn thì thầm những lời ngọt ngào bên tai, rồi nắm lấy ngón tay hắn, nhẹ lắc đầu. Đến mức này rồi, tôi chẳng còn thấy thỏa mãn với điều đó nữa.

“Không đâu. Đến được đây, tôi cũng bắt đầu có lòng tham rồi. Tôi muốn tất cả chúng ta, ai cũng phải sống sót trở ra. Nếu không làm được, tôi cảm thấy mình chẳng còn mặt mũi nào đối diện với những người đã ngã xuống trước đó. Vậy nên, Lee Jae Hee, cậu cũng hãy phối hợp hết sức với tôi nhé.”

“….”

Ánh mắt đen láy ấy nhìn thẳng vào tôi, nặng nề đến mức gần như đè nén. Nếu là thường ngày, chắc tôi đã tránh đi rồi, nhưng lần này tôi cứ thế đón nhận ánh nhìn ấy, cho đến khi hắn khẽ nhếch môi cười.

“Được thôi. Nếu đó là điều cậu mong muốn, tôi nhất định phải làm.”

Rồi hắn nở nụ cười rạng rỡ, khuôn mặt như nở bừng hoa. Thấy Lee Jae Hee cười tươi rói, tôi cũng bật cười theo, siết chặt bàn tay đang nắm lấy ngón tay hắn. Qua lớp găng tay da, tôi cảm nhận được hơi ấm truyền tới.

…