Chương 142

142.

Sora khẽ liếc nhìn về phía Se Yeon đang ngủ say, rồi cúi đầu, áp trán lên đôi tay đang chắp lại đầy thiết tha. Cô ấy hít sâu, dồn hết tâm trí, từ từ nhắm mắt, lặng lẽ cầu nguyện.

“Seon Woo, nhờ cậu… lo cho Soo Hee nữa.”

“…Vâng.”

Lá chắn vàng đang run rẩy kia lại dần vững vàng, bao phủ chắc chắn quanh mọi người. Sora vẫn nhắm mắt, thỉnh thoảng mấp máy môi, tiếp tục lời cầu nguyện thầm lặng.

Sau khi chắc rằng chị ấy đã bình tĩnh trở lại, tôi vội vàng chạy về phía Sa Do Jin. Ma Soo Hee, bị anh ta giữ chặt cổ áo sau, vẫn vùng vẫy, liên tục gọi tên Master.

Kim Hana đã chạy tới giúp, giữ lấy cánh tay Soo Hee, cùng Sa Do Jin cố gắng ghìm chặt chị ấy. Hana liếc nhìn tôi, ra hiệu bảo tôi dùng kỹ năng.

Không còn cách nào khác, tôi lại phải kích hoạt Sleep một lần nữa. Có lẽ vì tâm trí đã quá suy sụp, nên Soo Hee nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Cơ thể cô ấy, vốn đang giãy giụa điên cuồng, giờ mềm nhũn, để mặc Kim Hana nhẹ nhàng đỡ lấy.

Chỉ khi đó, Sa Do Jin mới thở phào nhẹ nhõm, đảo mắt nhìn quanh rồi khẽ tặc lưỡi.

“Lực lượng bị tổn thất quá nhiều rồi.”

“….”

Ở các tổ đội khác cũng vậy, những người không chịu nổi cảnh tượng kia đều lần lượt bị ép rơi vào trạng thái bất tỉnh. Vì thế, số người còn có thể chiến đấu được cứ thế giảm dần. May mắn là vẫn có những người nhờ Lee Jae Hee ra tay thiêu rụi Thần Chết nên đã phần nào nhận ra chúng chỉ là quái vật, bắt đầu quay lại tấn công.

Có lẽ, hắn cố ý hành động tàn nhẫn đến vậy cũng chính vì muốn khiến người khác nhận ra điều đó.

Dù sao thì, tôi và Kim Hana cũng đã đưa Ma Soo Hee – người vừa thiếp đi – quay trở lại lá chắn của Shin Sora. Chúng tôi tìm một chỗ sàn bằng phẳng, đặt Soo Hee nằm xuống, bên cạnh Kim Se Yeon vẫn đang ngủ say.

Tạm thời, chúng tôi đã ngăn chặn được tình huống tồi tệ nhất. Nếu cứ lao đầu vào Thần Chết, thì kết cục chỉ là chết vô ích. Nghĩ đến đó, tôi thở dài nhẹ nhõm, ngẩng đầu nhìn quanh. Những ngọn lửa hung bạo đã lắng xuống, không gian dần ổn định lại.

Nhưng rồi…

[‘Necromancer’ kích hoạt kỹ năng đặc biệt ‘sự trở về của người chết’.]

[Hiệu ứng kỹ năng đặc biệt ‘s ự trở về của người chết’: Thần Chết của Necromancer được triệu hồi.]

Necromancer lại vung cánh tay khô héo như cành cây, pháp trận triệu hồi trên sàn lại bừng sáng. Một lần nữa, những xác chết bò ra khỏi quan tài mở sẵn. Chính là Thần Chết mà chúng tôi tưởng đã tiêu diệt rồi.

“Thế này thì vô tận mất thôi!”

Tae Ra thốt lên đầy hoảng hốt, ngay khi ấy một luồng ánh sáng xanh lam bùng nổ cạnh tôi.

[Thành viên tổ đội ‘Kim Hana’ khai mở năng lực thức tỉnh.]

[Thần cung thủ, Đồng danh thành vương, xuất hiện.]

[Thần cung thủ, Đồng danh thành vương, kích hoạt năng lực thức tỉnh ‘Càn Khôn Nhất Trích’.]

Hana xoay người, đặt chân vào giá đỡ của nỏ khổng lồ, kéo căng dây cung. Mũi tên trắng tụ năng lượng xanh lam, nhắm thẳng vào tim Necromancer và bắn ra. Gương mặt Hana cứng đờ vì giận dữ.

[Với đặc tính của ‘Necromancer’, mọi đòn tấn công vật lý và phép thuật đều vô hiệu.]

“Khốn kiếp!”

Necromancer rút mũi tên khỏi ngực rồi ném thẳng xuống đất, hoàn toàn không hề hấn. Hana, hiếm khi buông lời nặng nề, cũng phải chửi thề, nhưng vẫn cắn răng bắn tiếp vào Thần Chết đang tiến đến. Nhưng bọn chúng là Thần Chết, kháng vật lý cao, mũi tên găm vào mà chúng vẫn lững thững bước tới.

Sao lại thế này? Tại sao sát thương chẳng có tác dụng? Necromancer cũng giống như những phù thủy có phòng thủ cao?

Nhìn thấy kỹ năng của Hana bị vô hiệu hóa, tôi cũng nghiến răng, cảm giác bất lực dâng lên. Phải tìm chiến thuật mới thôi.

Quan sát trạng thái hiển thị, tôi nhận thấy các đòn tấn công vào Necromancer đều bị thông báo là vô hiệu hóa. Dòng trạng thái này không hề xuất hiện khi tấn công witches.

Hơn nữa, Necromancer là hắc ma pháp sư. Theo tôi biết, pháp sư luôn có phòng thủ thấp, trừ phi hắn giống Lee Jae Hee, sở hữu hai hệ. Nhưng nhìn kỹ năng hắn dùng đến giờ, ngoài ma pháp, chẳng có dấu hiệu gì của kỹ năng vật lý.

Tôi vẫn chưa rõ cách giải quyết, chỉ có thể rà soát lại xem còn điều gì bỏ sót không.

Và ngay lúc đó, một cửa sổ cảnh báo bất ngờ hiện ra:

[Cảnh báo: Sau một thời gian nhất định, một thực thể có hứng thú sẽ xuất hiện.]

[Keymaster xuất hiện.]

“Cái gì thế này…?”

Mặt đất rung chuyển, không khí dày đặc, khiến các hunter liên tục ngã quỵ. Tôi cũng mất thăng bằng vì sàn nhà rung lắc, nhưng may mà có Lee Jae Hee nhanh tay đỡ lấy eo, tôi mới đứng vững được.

“Có vẻ như hầm ngục này là tổ của Keymaster.”

Lee Jae Hee trầm giọng giải thích. Thấy hắn căng thẳng trước tình huống bất ngờ, tôi cũng cảm thấy là lạ – thật hiếm khi thấy hắn như vậy.

Nhìn hắn đầy lo lắng, rồi tôi cũng ngẩng đầu nhìn theo ánh mắt hắn về phía thực thể mới xuất hiện. Đó là một Keymaster hoàn toàn khác với Dari, khác ngay từ kích cỡ.

Do đã trưởng thành, nên thân hình Keymaster này lớn hơn cả người trưởng thành, mang hình dáng của một con thú bốn chân, lơ lửng giữa không trung. Trên thân mình là ba cái đầu chó, mỗi cái thuộc về một giống khác nhau, nối vào một cổ duy nhất. Đuôi của nó là một con rắn, đầu rắn ngẩng cao, thè lưỡi, phát ra âm thanh xì xì đầy đe dọa.

Sự xuất hiện đột ngột của Keymaster khiến mọi người sững sờ, ánh mắt hết nhìn hình thù kỳ quái của Keymaster, lại quay sang Necromancer đang tung bay áo choàng đen. Bao hy vọng còn sót lại khi bước vào lâu đài giờ dần nhuốm tuyệt vọng.

“Mọi người bình tĩnh! Dù có hơi sớm, nhưng chúng ta đã tìm thấy mục tiêu của mình rồi!”

Sa Do Jin cố gắng vực dậy tinh thần mọi người, nhưng ai nấy đều mất ý chí chiến đấu. Quả thực, Keymaster xuất hiện quá sớm.

Không ngờ lại chạm mặt Keymaster ngay lúc này.

Dù vậy, Sa Do Jin vẫn là người lấy lại bình tĩnh nhanh nhất, ánh sáng trắng bùng nổ quanh anh ta. Cơ thể Sa Do Jin được bao phủ bởi ánh sáng trắng, mặc lên trang phục giống giáo hoàng, như thể bước ra từ truyền hình.

Bên dưới áo choàng trắng là trang phục dài, được thêu họa tiết xanh lam và chỉ vàng uốn lượn tinh xảo. Phía sau Sa Do Jin, một vầng hào quang kim loại mỏng xuất hiện, phát sáng chói lòa.

Chính là năng lực thức tỉnh của Sa Do Jin – Đại Hiền Giả. Nhìn thấy bộ dạng này, tôi dễ dàng nhận ra ngay, từng thấy screenshot trên cộng đồng game trước đây.

“Đầu tiên, xử lý Necromancer đã, rồi đến Keymaster…”

Ngay khi Sa Do Jin giơ bàn tay phát sáng về phía Necromancer, Keymaster đang lơ lửng, chậm rãi vẫy đuôi rắn, đột nhiên nhe răng, đôi mắt lóe sáng.

Chỉ trong chớp mắt, Keymaster lao tới Sa Do Jin với tốc độ khủng khiếp.

“Khặc!”

“Master!”

Keymaster táp trúng cánh tay Sa Do Jin, đẩy hắn dồn vào sát bức tường. Máu từ vết cắn túa ra, Sa Do Jin nhăn mặt, lập tức phản kích bằng kỹ năng tấn công.

Nhưng Keymaster, vẫn giữ tốc độ chóng mặt, không chỉ né được mà còn cắn tiếp vai một hunter gần đó, rồi bay vọt lên. Thấy Keymaster dính sát hunter, Sa Do Jin không dám tiếp tục tấn công, chỉ có thể ôm tay bị thương, ngồi thụp xuống.

“Gaaah!”

“Chết tiệt!”

Ngay lập tức, Tae Ra lao ra khỏi lá chắn của Sora, mắt nhìn hunter bị kéo đi và Sa Do Jin đang bị thương. Nhưng thay vì đuổi theo hunter kia, Tae Ra chọn Sa Do Jin trước – lựa chọn hợp lý khi anh ta là trụ cột của liên minh.

Đó hẳn là quyết định của một  Pháp Sư Hồi Phục.

[Thành viên tổ đội ‘Baek Tae Ra’ khai mở năng lực thức tỉnh.]

[Thần y, Hoa Đà, xuất hiện.]

“Tae Ra!”

Nhưng trong mắt tôi, việc Tae Ra rời khỏi lá chắn lúc này quá liều lĩnh. Bản năng thôi thúc tôi vươn tay giữ cậu ấy lại, nhưng Lee Jae Hee siết chặt eo tôi, khiến tôi không thể làm gì.

“Seon Woo, tỉnh táo lại đi!”

“Nhưng, Tae Ra…”

“Tae Ra cứ để bọn tôi lo, còn cậu tuyệt đối không được rời chỗ!”

Lee Jae Hee siết chặt ánh mắt lạnh lùng, ra hiệu rằng hắn sẽ không buông tay nếu tôi không gật đầu. Biết không lay chuyển được, tôi đành gật đầu. Lúc đó hắn mới thả tôi ra, rồi lập tức ra hiệu cho Hana. Hiểu ý, Hana cầm nỏ, tiến đến cạnh Tae Ra, bảo vệ xung quanh.

Sau khi chắc chắn, Lee Jae Hee lao lên không, hướng về phía hunter bị Keymaster cắn, tay hắn lấp lánh song kiếm đen.

[Thần y, Hoa Đà, kích hoạt năng lực thức tỉnh ‘Chương 7 Thần Nhãn – Trị Liệu Tái Sinh’.]

Lúc ấy, Tae Ra đã bắt đầu chữa trị cho Sa Do Jin, còn Lee Jae Hee cứu hunter bị Keymaster cắn. Hunter kia, người bê bết máu, được đồng đội dìu đến chỗ Tae Ra. Những hunter khác, vẫn cố gắng đối phó Thần Chết mà Necromancer liên tục triệu hồi.

Một mớ hỗn loạn đúng nghĩa.

Chiến thuật đội hình đã tan nát từ lâu, chẳng ai đủ sức để nghĩ ra phương án mới. Chỉ nhờ kinh nghiệm của những người có thâm niên, bọn tôi mới gắng gượng cầm cự. Nhưng dù vậy, thương vong vẫn không ngừng tăng.

Nếu cứ thế này, toàn diệt chỉ là chuyện sớm muộn.

Nhìn quanh, tôi chỉ có thể nghĩ đến viễn cảnh tồi tệ nhất. Necromancer, không thể gây sát thương, liên tục gọi ra Thần Chết. Keymaster thì quá nhanh, tung đòn chí mạng không ai kịp phản ứng. May mà có Lee Jae Hee đỡ đòn cho Keymaster, nếu không thương vong còn nhiều hơn.

Nhưng mình phải làm gì bây giờ? Trong hoàn cảnh này, tôi còn có thể làm được gì?

Giữa không gian hỗn loạn, đầy tiếng thét gào và rên xiết, tôi chỉ biết hết nhìn Keymaster, lại quay sang Necromancer.

Lẽ ra mình nên mang Dari theo… Ít nhất cũng có thể có gợi ý gì đó.

Trong đầu hiện lên hình ảnh Dari – sáng nay cứ lẽo đẽo theo đến tận cửa, nó cứ tần ngần, lo lắng, không nỡ để tôi đi.

Đang suy nghĩ lan man, lá chắn vàng bỗng rung lên ầm ầm. Nghe tiếng động, tôi vội ngẩng lên, thấy Thần Chết đã áp sát lá chắn, đang dùng tay đập mạnh hòng phá vỡ.

Ngay lúc ấy, Shin Sora, đang cầu nguyện với mắt nhắm nghiền, ngẩng đầu lên. Và bà ấy nhìn thấy—Master Shim Hwa Yeon. Không, là xác chết mang hình hài bà ấy.

“…A…”

Một tiếng rên khe khẽ thoát ra từ Shin Sora. Và lá chắn, vốn tưởng bất khả xâm phạm, vỡ vụn như pha lê. Vì niềm tin giữ cho lá chắn tồn tại đã sụp đổ.

“Sora!”

Thần Chết ào ạt tràn vào khi lá chắn tan biến. Chúng bao vây từ mọi hướng – phía trước, phía sau, hai bên. Ngay khoảnh khắc đó, tôi ôm chầm lấy Shin Sora, phủ lên cả những hunter đang gục xuống gần đó. Mọi hành động lúc ấy chỉ là phản xạ bản năng.

[Phát hiện nguy hiểm đối với người mang, phép thuật một lần từ Thánh Vật cao cấp được kích hoạt tự động.]

[Kỹ năng tăng cường: Protect / Người tăng cường: Lee Jae Hee / Chế tác: Yeom Dong Mae.]

Ngay lập tức, chiếc nhẫn đeo ở ngón tay phải tôi rung lên, tạo ra một lá chắn mới bao phủ mọi người.

May mắn thay, phép Protect này được kích hoạt ngay trước khi Thần Chết lao vào, giúp tất cả an toàn. Nhưng Shin Sora, người đang ngồi sụp xuống, mất hết tinh thần chiến đấu, chẳng còn sức mà đứng dậy.

Dù vậy, bỏ mặc cũng không được.

Chúng tôi vẫn phải bảo vệ những hunter đang bất tỉnh hay gục ngã. Nhìn chiếc nhẫn dần xuất hiện vết nứt, tôi lập tức tiến đến Sora, đặt tay lên vai chị ấy, lay mạnh.

“Sora! Tỉnh lại đi!”

“….”

“Soo Hee, Se Yeon mà cũng mất luôn, cô chịu nổi không? Giờ, cô là Master của họ rồi đấy! Chính cô từng nói không muốn làm tổn hại đến danh tiếng của Master Shim Hwa Yeon mà!”

Dưới những lời lay động, ánh mắt Sora vốn trống rỗng dần tập trung trở lại. Nhưng trong đôi mắt ấy, thứ bùng lên không gì khác ngoài phẫn nộ.

“…Seon Woo, cậu giữ lá chắn này được bao lâu nữa?”

Cô ấy nghiến răng hỏi. Tôi đặt tay lên chiếc nhẫn, kiểm tra trạng thái kỹ năng.

“5 phút. Còn khoảng 3 phút nữa.”

“Vậy, nhờ cậu giữ phía sau cho tôi một chút.”

“Hả? Ý là sao… Sora!”

cô ấy bật dậy, lao khỏi lá chắn, giật lấy tấm khiên và thẳng tiến về phía Necromancer. Dù thoáng liếc nhìn Master Shim Hwa Yeon, Sora vẫn giữ vững ánh mắt, tập trung vào mục tiêu, lẩm bẩm như nghiến nát lời cầu nguyện.

“Hãy can đảm, vì ta đã chiến thắng thế gian!”

[Sứ giả của thần, Thẩm Phán Dị Giáo, kích hoạt năng lực thức tỉnh ‘Phán Quyết Tức Thời’.]

Ngay lập tức, dưới chân Necromancer, một pháp trận khổng lồ hình thập tự xuất hiện. Hàng chục dây xích lao lên, trói chặt Necromancer. Lực lượng thánh quang ẩn chứa trong dây xích khiến Necromancer lần đầu gào thét trong đau đớn.

[Theo yêu cầu của Thẩm Phán Dị Giáo, mục tiêu đang bị phán xét.]

[Kết quả phán xét: Tà giáo.]

[Mục tiêu của Phán Quyết Tức Thời được xác định: Hắc Ma Pháp Sư Lich – Necromancer.]

Trong Thợ Săn Hồi Quy Hạng D, vốn không có hệ thống thuộc tính. Thế giới này cũng vậy. Nhưng tôi chẳng thể tin rằng thứ gì trạng thái không hiển thị thì có nghĩa là không tồn tại. Khi thấy kỹ năng chứa ánh sáng thánh có hiệu quả với Necromancer, tôi càng chắc chắn.

Xác nhận điều đó, Sora lập tức nhảy cao, khiên giơ quá đầu, hướng thẳng về Necromancer. Nhưng trước khi chị ấy chạm tới, Keymaster đã lao vụt tới, húc mạnh vào Sora, đẩy chị văng vào tường rồi gầm gừ, lao theo.

Dù bị ép sát tường, Sora vẫn gượng dậy, giơ khiên lên chặn cú táp.

Tôi chợt bắt gặp ánh mắt Lee Jae Hee. Hắn dường như muốn lao về phía tôi, nhưng rồi lại rủa thầm, bay thẳng tới hỗ trợ Sora đang đối đầu Keymaster. Nhưng mọi chuyện không suôn sẻ.

[‘Necromancer’ kích hoạt kỹ năng đặc biệt ‘Triệu hồi Bone Dragon’.]

Ngay trước mặt Lee Jae Hee, một pháp trận đỏ đen xuất hiện, từ đó, một vật thể trắng to lớn phóng ra, lao vào hắn.

“Lee Jae Hee!”

Tôi hét lên, dõi theo quỹ đạo hắn bị đẩy văng. Vật thể trắng to lớn đó chính là Bone Dragon – Rồng Xương mà Necromancer triệu hồi.