Chương 311

311.

Tấm ảnh gia đình cũ kỹ, với những góc cạnh sờn rách và một nếp gấp rõ rệt ngay chính giữa, đã thu hút hoàn toàn sự chú ý của Shin Yena.

Cô hơi quay mặt đi, từ trong “túi bí mật” bên trong ống tay áo rộng của bộ trang phục truyền thống, cô rút ra một chiếc thẻ nhựa và đưa cho anh.

“Đây.”

“Xin lỗi nhé. Anh không có thẻ, mà cũng chẳng có thời gian đi rút tiền mặt nữa.”

“Sao thế, mất rồi à? Đã báo khóa thẻ chưa?”

“Anh cho bé gà rồi.”

“Ryu Jin ấy hả?”

“Để cậu ấy thích ăn gì ngon thì cứ việc chén cho thỏa thích.”

“Gì mà chén cho thỏa thích, anh nói năng với trẻ con kiểu gì thế.”

“Em cũng muốn thấy đúng không?”

“Hả?”

“Cảnh Jeong Ryu Jin béo mầm lên ấy. Mặt mũi, bắp tay, bắp đùi đều tròn ủng ra, cứ thế mà lăn lông lốc đi thì tốt biết mấy. Lúc đó bóp vào chắc là mềm mại sướng tay lắm.”

“Lại thêm một thứ cần được thái lát rồi đấy. Cái lưỡi của anh.”

Shin Hae Beom vừa cất ví vừa cười.

“Cảm ơn nhé. Anh sẽ tiết kiệm.”

“Cứ tiêu xả láng đi! Thời chúng ta còn nhỏ thì mới phải thế, chứ bây giờ còn phải nhìn giá à?”

“Anh cực kỳ thích những lúc em nói như vậy đấy.”

Anh cười rạng rỡ và bồi thêm một câu:

“Thực sự là anh rất muốn thấy. Cảnh bé gà nhà mình biến thành con lợn con.”

“Đúng là ác khẩu.”

“Không sao. Nếu khám sức khỏe mà bị phán là béo phì, anh sẽ bắt cậu ấy ăn kiêng. Theo cách của anh.”

Chỉ mới tưởng tượng thôi đã thấy không muốn rồi. Shin Yena định đá vào ống chân Shin Hae Beom một cái, nhưng sực nhớ ra Yoo Mi Hyeon đang quan sát từ trong xe nên cô thôi.

“Đi mau đi!”

“Mấy con chó vẫn ổn chứ?”

“Đi đi! Lần tới nhớ dắt cả Ryu Jin theo đấy!”

“Biết rồi!”

Shin Hae Beom cười rạng rỡ. Anh giơ cánh tay dài vẫy vẫy trên đầu rồi chạy nhanh về phía chiếc Range Rover của mình.

Shin Yena khoanh tay trước ngực. Nhìn theo ánh đèn hậu của chiếc Range Rover đang bám đuôi xe Yoo Mi Hyeon, cô cắn nhẹ môi dưới.

Nực cười thật…

Cái câu “càng mệt mỏi thì càng phải cười” cô đã nghe đến phát ngán rồi. Cả lời khuyên “nên nuôi dưỡng khiếu hài hước” cũng đã nghe đến mức chai cả tai. Shin Hae Beom hẳn là muốn chứng tỏ rằng mình vẫn ổn, nhưng đến tầm này thì cô hiểu. Ngay cả một kẻ ngốc cũng nhận ra được. Anh đã trở thành một người mà dù đang cười nhưng trông lại giống như đang khóc.

Tình hình hiện tại cũng gần giống như trước kia. Tuy nhiên, ở điểm mấu chốt nhất đã có sự khác biệt. Ha Shin Sung được đưa đến trong tình trạng bất tỉnh và cuối cùng đã không bao giờ tỉnh lại, còn Kang In Hye đã hồi phục một cách kỳ diệu sau khi tim đã ngừng đập.

Tiêu chuẩn của thần linh khi phán xét sự sống cái chết của con người là gì? Shin Hae Beom vừa đi dọc hành lang tối tăm theo sau Yoo Mi Hyeon và Won Se Young vừa suy nghĩ.

Đội ngũ y tế, những người đã túm lấy cổ áo Kang In Hye để lôi cô từ cửa tử trở về, đã bị Yoo Mi Hyeon bắt phải giữ kín miệng tuyệt đối. Phòng bệnh cá nhân nằm sâu trong góc khuất được bảo vệ bởi đội vệ sĩ riêng của Yoo Mi Hyeon. Đó là hai người đàn ông trưởng thành mặc thường phục, nói tiếng Hàn không thạo. Nhìn Yoo Mi Hyeon giao tiếp với họ bằng ngoại ngữ thành thạo, Shin Hae Beom thầm cười trong lòng. Bà ta nói rằng không nuôi binh riêng để tránh gây sợ hãi cho nhân dân, hóa ra toàn là lính đánh thuê nước ngoài.

Bên trong phòng ấm cúng hơn anh tưởng. Có khoảnh khắc anh suýt lầm tưởng mình đang ở trong phòng bệnh của Kim Hyo Sung. Một chiếc giường đơn độc được đặt cách cửa sổ đã kéo rèm khoảng một mét.

Kang In Hye đang nhắm mắt. Nhưng cô ta không ngủ. Nhìn hàng mi khẽ rung động là biết. Shin Hae Beom nghĩ về đôi nhãn cầu đang chuyển động bận rộn dưới lớp mí mắt mỏng manh kia. Sự nôn nóng và bất an.

Kang In Hye hiện tại giống hệt như Shin Hae Beom của nhiều năm về trước. Một đứa trẻ non nớt, từng tự hào và muốn bảo vệ cái tên Shin Hae Jun bằng mọi giá.

“Tôi cứ ngỡ cô thông minh lắm. Hóa ra khả năng diễn xuất lại tệ hại thế này.”

“Im đi.”

Yoo Mi Hyeon khẽ cười nhạo. Bà ta khoanh tay và lắc đầu nguầy nguậy.

“Con bé này nó vốn thế đấy.”

“Mấy đứa trẻ thông minh thường vậy mà. Tuổi dậy thì đến muộn. Vì vậy mà chúng thường gây ra những rắc rối lớn hơn chăng.”

Kang In Hye bật dậy. Dây truyền dịch rung lên bần bật.

“Bà đang đùa tôi đấy à?!”

“Cách nói năng của cô…”

Yoo Mi Hyeon không thực sự giận dữ. Nhìn đôi môi tô son cam đang vẽ nên một đường cong là đủ hiểu.

Won Se Young đứng bất động ngay cửa. Shin Hae Beom thử nhìn nhận cảnh tượng này dưới góc độ của người thứ ba. Người mẹ Yoo Mi Hyeon, chị gái Won Se Young, và cô con gái Kang In Hye. Còn anh chắc là một ông chú cổ hủ và nhạt nhẽo. Còn ông bố thì ngoẻo rồi.

Nếu Ki Woo Hee nhìn thấy thì sẽ nghĩ sao nhỉ? Liệu cô ấy có lật tung cái bàn này lên vì không muốn dính líu vào cái gia đình bát nháo này không? Jin Chi Woo chắc sẽ nói “tao không biết, mọi người tự lo đi”, còn Jeong Ryu Jin thì…

Có lẽ Jeong Ryu Jin sẽ thích lắm. Vì cậu nhóc đó là kẻ luôn sốt sắng muốn được tham gia vào bất cứ đâu. Nếu có thêm mẹ, chị gái, rồi cả em gái nữa, chắc cậu ấy sẽ sướng đến mức hô vang vạn tuế mất.

Khuôn mặt trắng bệch không còn giọt máu của Kang In Hye bỗng chồng lấp lên hình ảnh của Jeong Ryu Jin. Đáng tiếc, cô ta lại có mái tóc đỏ. Hình ảnh cậu nhóc mặc chiếc áo khoác da rộng thùng thình không vừa vặn cứ hiện ra mồn một trước mắt anh. Shin Hae Beom chớp mắt liên tục để thoát khỏi ảo ảnh đó.

Anh tiến lại gần giường. Kang In Hye đã ngồi dậy. Won Se Young định chạy lại đỡ lấy thân hình đang lảo đảo, nhưng đã bị hất ra một cách thô bạo. Đối với một người vừa từ cửa tử trở về, sức lực cô ta đúng là trâu bò.

Shin Hae Beom vừa cười khẩy vừa lên tiếng:

“Sợ thực tại quá à?”

“……”

“Khó gánh vác lắm sao?”

“……”

“Đây là lần đầu trải nghiệm chuyện này đúng không? Không sao cả. Ai rồi cũng phải trở thành người lớn theo cách đó thôi.”

“Anh mà nói thêm một câu nào nữa là tôi sẽ đập nát đầu anh đấy.”

“Cứ tự nhiên.”

“Anh tưởng tôi không làm được chắc?”

Giọng nói tuy khá đanh thép nhưng Kang In Hye đã bắt đầu rưng rưng nước mắt.

“Không. Tôi nghĩ cô có thể làm được. Là cô mà.”

Shin Hae Beom ngồi xuống mép giường. Bờ vai gầy của Kang In Hye khẽ run lên.

“Này nhé, tôi có nuôi một con chim. Bé tí bằng nắm tay thôi mà không hiểu sao nó nói nhiều kinh khủng. Phản ứng của nó cũng dễ thương nữa. Mỗi lần tôi nói một câu là nó lại vỗ đôi cánh đầy lông tơ rồi mổ mổ vào người tôi, trông xinh lắm. Nhưng mà ảnh của nó thì, ôi trời, gu của tôi hơi dị một chút. Tiếc là không có tấm nào tử tế để cho một tiểu thư có giáo dục như cô xem.”

“Chuẩn tướng Shin có nuôi vẹt sao?”

“Không ạ, là gà.”

“Gà?”

“Vâng. Nhưng vì nó vẫn chưa lớn hẳn nên cũng chẳng khác gì gà con cả.”

Biểu cảm của Yoo Mi Hyeon và Won Se Young giống nhau đến kinh ngạc, khiến Shin Hae Beom suýt chút nữa thì bật cười. Tiện thể, anh bồi thêm một câu:

“Chắc vì là giống đực nên nó chẳng đẻ được quả trứng nào cả.”

Đúng là xác nhận bệnh tâm thần luôn rồi. Phải đổi chủ đề trước khi họ đòi chụp cộng hưởng từ não bộ của anh mới được.

“Chắc cô đang thắc mắc tại sao tôi lại cứu cô chứ gì? Chắc cô đã tự mình suy nghĩ rất nhiều rồi. Nghĩ đến đủ mọi khả năng, tưởng tượng và ước lượng tương lai. Nhưng tất cả đều là vô ích thôi. Cuộc đời vốn dĩ là thế mà. Nó chẳng bao giờ trôi theo đúng kế hoạch đâu.”

“……”

“Có phải vì tôi còn trẻ quá không? Hay vì kinh nghiệm sống còn thiếu sót? Sai lầm bắt đầu từ đâu? Hay ngay từ đầu đây đã là một kế hoạch bất khả thi?”

Kang In Hye túm chặt lấy tấm chăn. Mu bàn tay đang cắm kim truyền dịch co giật liên hồi.

“Đừng suy nghĩ nữa.”

Shin Hae Beom nói một cách dứt khoát.

“Lý do duy nhất khiến một người thông minh và thận trọng thất bại chính là vì suy nghĩ quá nhiều. Suy nghĩ nhiều thì lo lắng ắt sẽ lớn. Mải mê cân đo đong đếm sẽ khiến cô lỡ mất thời điểm để bứt phá. Chờ đến lúc chuẩn bị xong mọi thiết bị an toàn mới bắt đầu chạy thì những thứ tốt đẹp đã bị người khác cướp hết rồi. Chỉ còn lại lớp vỏ, xương và nội tạng thôi. Ăn mấy thứ đó thì bổ béo gì chứ? Cô muốn ngồi toa hạng nhất trên chuyến tàu tốc hành đi đến cái chết vì chết đói à?”

Kang In Hye ngẩng đầu lên, nhưng người cô ta lườm lại là Yoo Mi Hyeon.

“Tôi muốn chết.”

Yoo Mi Hyeon đáp lại bằng một nụ cười khinh bỉ.

“Để đi theo bố mẹ cô à?”

“……”

“Bố cô là một kẻ tồi tệ. Chính cô cũng không phủ nhận điều đó mà.”

“Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi mong ông ấy chết.”

“Đó là lý do tại sao ta đã không ra tay.”

Yoo Mi Hyeon tiến lại gần. Bàn tay bà ta đưa ra chia đôi tầm nhìn của Shin Hae Beom. Túm lấy tóc Kang In Hye giật mạnh ra sau, Yoo Mi Hyeon quát lên:

“Lẽ ra ta nên ra tay sao?”

Hả? Yoo Mi Hyeon hỏi vặn lại.

“Hay như thế thì tốt hơn cho cô? Nếu cô hận ta thấu xương, nếu cô căm thù ta, liệu như vậy cô có thể sống tiếp được không? Liệu cô có thể thôi không tỏ ra yếu đuối như thế này nữa không?”

Sống bằng lòng thù hận.

Shin Hae Beom, người đang quan sát hai người họ, khẽ lẩm bẩm:

“Tôi đang sống như thế đấy.”

Yoo Mi Hyeon thô bạo thu tay lại. Thân trên của Kang In Hye đổ gục về phía trước.

Bờ vai co rụt lại run lên bần bật. Đó là tiếng gào khóc của một con thú nhỏ. Shin Hae Beom đặt tay lên tấm lưng đang rung động đó.

“Kẻ phải trải qua nỗi đau sẽ bị hủy hoại. Không bao giờ có thể quay trở lại như ban đầu được nữa.”

Việc phục hồi một chiếc đĩa vỡ cũng giống như vậy. Dù có tìm lại được mọi mảnh vỡ, bôi keo thật kỹ, và dùng đôi tay tỉ mỉ để tái cấu trúc một cách tinh xảo đến đâu thì những vết nứt mờ nhạt vẫn sẽ còn đó. Một người đã sụp đổ sẽ được đưa ra hai lựa chọn. Hoặc là cứ để mặc tình trạng vỡ vụn đó rồi bị vứt vào thùng rác, hoặc là vừa nhặt nhạnh những mảnh vỡ rơi rụng mỗi khi cử động để gắn lại, vừa tiếp tục chạy đi trong hình hài đổ nát đó.

“Cả đời, chẳng lẽ cả đời tôi phải sống trong đau khổ sao? Mà không thể quên đi sao?”

“Đúng vậy.”

“Làm sao có thể…!”

“Hãy nhớ lấy nỗi đau. Vì chỉ có nhớ, cô mới có thể trả lại nó được.”

Kang In Hye dùng hai tay ôm lấy mặt và nói:

“Anh không thấy sợ sao?”

“Ừ. Không sợ.”

Shin Hae Beom không sợ vực thẳm. Vì anh biết thứ gì đang chờ đợi ở phía cuối. Vì anh đã từng nhìn thấy sự sợ hãi và tuyệt vọng tột cùng của con người rồi trở về.

Thế nên anh cũng chẳng lo lắng về việc rơi xuống. Anh luôn chạy mà không cần phanh. Chính vì lao đi mà không sợ hãi thất bại hay cái chết, anh mới có thể thống trị được vực thẳm.

Việc chậm trễ trong việc dỡ bỏ nhà nguyện bị ảnh hưởng bởi những mê tín dị đoan vô căn cứ nhiều hơn là những lợi ích thực tế. Không được tùy tiện đặt chân vào nơi hành hình. Tại sao? Vì sẽ bị trúng lời nguyền của gia đình họ Ham đã chết.

Tất nhiên, Um Seung Won chỉ cười khẩy. Lời nguyền của gia đình họ Ham gì chứ. Có phải là “lời nguyền của xác ướp” – nơi những kẻ trộm mộ cướp bóc kim tự tháp ở Ai Cập cổ đại bỗng mắc căn bệnh không rõ nguyên nhân rồi lăn đùng ra chết đâu.

Trên đời này làm gì có cái gọi là lời nguyền. Um Seung Won tuy không phải là “tín đồ của văn minh” – những kẻ khẳng định rằng không có gì trên thế gian này mà khoa học không giải thích được, nhưng anh thừa nhận thực tế rằng mọi loại mê tín khiến người ta run sợ trong quá khứ, đến ngày nay đều có thể được giải thích một cách khoa học là do virus, vi khuẩn hay khí độc. Ngay từ đầu, lý do lời nguyền của xác ướp trở nên nổi tiếng như vậy là vì thiệt hại xảy đến dồn dập với cả những người không trực tiếp tiếp xúc với xác ướp.

Điều đó gắn liền với các vấn đề xã hội thời bấy giờ. Xã hội vào thời điểm lời nguyền xác ướp đẩy con người vào sợ hãi vốn rất phức tạp. Việc một doanh nhân đang ăn nên làm ra bỗng chốc phá sản trắng tay chỉ sau một đêm không phải là chuyện hiếm. Thêm vào đó là các vấn đề về y tế. Đó là thời kỳ trước khi tầm quan trọng của việc tiêm chủng cho trẻ nhỏ được phổ biến rộng rãi, nên rất nhiều trẻ em đã chết hoặc bị tàn tật vĩnh viễn do sốt rét, viêm não, lao, bại liệt, vân vân.

Có những kẻ đã lợi dụng khoa học kỹ thuật và những bất hạnh mà xã hội cũng như sức người thời đó không thể vượt qua để thêu dệt nên những câu chuyện về lời nguyền nhằm trục lợi. Đó là các doanh nhân và chính trị gia. Họ kích động đám đông để lừa gạt, vu khống và khiến người ta xâu xé lẫn nhau để thu lợi. Doanh nhân thì bán hàng, còn chính trị gia thì củng cố nền tảng ủng hộ. Hai bên là cặp song sinh linh hồn không thể tách rời.

“Nói như vậy thì lại có kẻ mỉa mai rằng sao mà tôi có nhiều bất mãn với xã hội thế. Nhưng tôi sẽ không bị lừa đâu. Tôi không tin. Thế nên Ji Han à, anh cũng vậy…”

Um Seung Won run rẩy nắm chặt lấy dây đeo máy ảnh.