Chương 1

1
Xe của Phó Yến Châu vừa dừng lại, cửa sổ ghế phụ đã hạ xuống. Một cô gái có gương mặt yêu kiều ngồi bên trong, nở một nụ cười ngượng ngùng với tôi.

“Chị Tinh Nhiễm, xin lỗi nha, em hơi say xe nên ngồi ghế trước, chị không để ý chứ?”

Tay tôi đang định mở cửa xe bỗng khựng lại.

“Không sao đâu, chị Tinh Nhiễm rộng rãi lắm, đâu để ý mấy chuyện nhỏ này. Đặng Tinh Nhiễm, lên xe đi.”

Phó Yến Châu mất kiên nhẫn bấm còi.

Ngồi ghế phụ là đồng nghiệp mới của anh ta — Trần Dao.

Trần Dao vừa mới vào công ty không lâu, mấy hôm trước còn tình cờ phát hiện sống cùng khu với chúng tôi. Phó Yến Châu có xe, thế là cô ta đương nhiên “đi ké” xe anh để đi làm mỗi ngày.

Ban đầu tôi cũng không để ý. Nhưng mấy hôm nay, mỗi khi Phó Yến Châu tan làm ghé đón tôi, cô ta đều chiếm sẵn ghế phụ. Tôi cực kỳ khó chịu nhưng vẫn cố nhịn.

Tôi mở cửa xe… và bất ngờ phát hiện trên ghế sau còn có một người phụ nữ khác đang ngồi.

Cô ta mặc một chiếc đầm đỏ, đầu cúi gằm. Tóc dài che kín cả khuôn mặt. Nước chảy ròng ròng từ trên người xuống ghế.

Nhưng Phó Yến Châu và Trần Dao đều làm như không hề nhìn thấy cô ta.

Tim tôi thắt lại.

Lại nữa rồi…

Tôi sinh ra đã có mắt âm dương, từ nhỏ tôi có thể nhìn thấy những thứ dơ bẩn không thuộc về dương gian. Hồi sống ở quê, chỉ cần ngẩng đầu là thấy cạnh giường có một con ma ngồi.

Có cái đầu rơi mất phân nửa, có cái thì thất khiếu chảy máu, có cái thè lưỡi dài… tôi sợ đến phát điên. Ông nội biết chuyện, liền đeo cho tôi một sợi dây đỏ và căn dặn: Dù có nhìn thấy cũng phải giả vờ như không thấy, thì họ sẽ không bám theo.

Quả thật từ đó tôi ít gặp ma hơn, đặc biệt sau khi lên thành phố thì càng hiếm.

Không ngờ lâu như vậy rồi, hôm nay lại đụng phải.

“Tự nhiên hôm nay nóng ghê.”
Tôi giả vờ như không có chuyện gì, xắn tay áo lên, để lộ sợi dây đỏ trên cổ tay. Con ma nữ bên cạnh cứng đờ quay sang nhìn tôi một cái, rồi… dịch xa ra.

2

Theo lời ông nội tôi từng nói, trên đời này đa số cô hồn dã quỷ đều ở lại là vì oán khí quá nặng, chấp niệm chưa dứt nên không chịu đi đầu thai. Nhưng “oan có đầu, nợ có chủ”, trừ khi đã hóa thành lệ quỷ, nếu không họ cũng sẽ không tùy tiện hại người.

Tôi cứ nghĩ con ma nữ này chỉ vô tình đi ngang, đợi chúng tôi xuống xe thì nó cũng sẽ tự biến mất.

Nhưng không ngờ lại xảy ra chuyện khác.

Xe vừa chạy xuống tầng hầm, Trần Dao vừa mở cửa bước ra, con ma nữ đã lập tức lướt đến đứng ngay sau lưng cô ta. Từ phía sau, nó từ từ bò lên, rồi cưỡi lên vai Trần Dao.

Hai cái chân trắng toát lủng lẳng trước ngực cô ta, máu tươi nhỏ tong tong từ trên xuống.

Tôi cứng đờ cả mặt, lạnh sống lưng hít mạnh một hơi.

Ngay giây tiếp theo, con ma nữ chợt xuất hiện sát mặt tôi, đôi mắt đen sì không có lòng trắng… chằm chằm nhìn tôi.

“Cô nhìn thấy tôi?”

Tim tôi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Tôi giả vờ như không nghe, bình tĩnh lách qua người nó, cúi sát lại xem cổ của Trần Dao.

“Sợi dây chuyền này đẹp đó.”

Trần Dao liếc nhìn Phó Yến Châu đầy thẹn thùng.
“Là bạn tặng đó.”

Sắc mặt Phó Yến Châu lập tức không được tự nhiên.
“Ừ… cũng đẹp thật. Tinh Nhiễm, nếu em thích thì mai anh mua cho một cái.”

Trần Dao cười khúc khích 

“~ Phó ca chu đáo dễ sợ. Chị Tinh Nhiễm ơi, em ganh tị với chị quá nha.”
Trần Dao vừa che miệng cười, vừa vẫy tay chào chúng tôi.

“Hẹn sáng mai nhé, chị Tinh Nhiễm. Sandwich sáng nay chị làm ngon tuyệt!”

Sandwich đó là tôi làm cho Phó Yến Châu ăn sáng. Anh ta chẳng hề thấy có gì sai.

“Sáng nay anh không muốn ăn, nên đưa cho Trần Dao rồi.”

“Nếu cô ấy thích, mai em làm thêm phần nữa?”

Tôi im lặng, ánh mắt chỉ dõi theo bóng lưng Trần Dao đang đi xa dần.

Quỷ cưỡi vai. Oán khí bốc trời.
đó là dạng quan hệ… không chết không thôi.

Một oán khí mạnh như vậy—chỉ cần chạm vào chút máu cũng có thể lập tức biến thành lệ quỷ. Đến lúc đó không chỉ Trần Dao, mà bất cứ ai thân cận cô ta đều sẽ bị liên lụy.

3

“Phó Yến Châu, từ giờ anh tránh xa Trần Dao một chút, đừng đưa đón cô ta đi làm nữa.”

Vừa về đến nhà, tôi mới mở miệng nói một câu, mặt Phó Yến Châu đã sầm lại ngay.

“Gì nữa đây? Đặng Tinh Nhiễm, sao em nhỏ nhen vậy hả?”

“Con bé mới ra trường, vừa tốt nghiệp đại học, vất vả đi làm xa nhà. Anh tiện đường đưa nó đi một đoạn thì sao? Em không có chút đồng cảm nào à?”

“Không phải vì chuyện đó. Trần Dao… có vấn đề.”

Tôi nghiêm túc siết lấy cổ tay có buộc dây đỏ. Phó Yến Châu ngẩn ra một giây rồi bật cười khẩy

“Lại nữa? Em bị gì vậy? Ngày nào cũng mấy chuyện thần thần quỷ quỷ. Em là sinh viên đại học hay là bà đồng ở quê lên?”

“Anh đi ăn đây! Thần kinh!”

Anh ta quay người, sập mạnh cửa. Tôi nhìn cánh cửa khép lại, chỉ biết thở dài một hơi..

Thôi, bạn trai kiểu này… không giữ cũng được.

Ông nội tôi làm nghề bán hàng mã, từng bị bắt trong thời kỳ đặc biệt, thân thể yếu đi từ đó. Ông dạy tôi rất nhiều chuyện về ma quỷ âm dương, nhưng lúc đó tôi còn nhỏ quá, giờ chẳng nhớ được bao nhiêu. Chỉ nhớ rõ một điều ông nói:

“Gặp lệ quỷ là chạy!”

Phó Yến Châu đẹp trai, nhà lại có điều kiện. Gia đình anh mua sẵn cho anh ta một căn nhà từ sớm. Anh ta cũng có mấy tật xấu nhỏ, nhưng nói thật — trong vòng quan hệ của tôi, anh ta cũng thuộc loại “tạm được”.

Nhưng so với cái mạng của tôi… anh chẳng đáng là gì cả.

Tôi vội vã mở vali thu dọn đồ.

Thu dọn một hồi lâu, đặt lịch thuê xe của bên chuyển nhà vào ngày mai xong xuôi, tôi kéo vali đi ra cửa. Vừa mở cửa ra đã thấy Phó Yến Châu đứng ngay ngoài, tay chống tường, một tay khoác lên vai Trần Dao.

Cả hai đều loạng choạng. Mặt Phó Yến Châu đỏ gay, hơi men nồng nặc.

“Đặng Tinh Nhiễm… em có thể đừng ngày nào cũng dọa anh được không?”

“Chị Tinh Nhiễm, giúp em chút với, Phó ca say quá rồi.”

“Không phải hai người cãi nhau chứ?”

Họ đứng chắn ngay cửa, tôi đành đặt vali xuống, đỡ Phó Yến Châu vào nhà.

Con ma nữ bám trên lưng Trần Dao cũng lơ lửng đi theo, nhìn chúng tôi chằm chằm không chớp mắt.

“Haha… cãi cái gì mà cãi. Hic— Con ngu Đặng Tinh Nhiễm nói bên cạnh em có ma đó! Cười chết anh được.”

Ngay lập tức, không khí trong nhà lạnh xuống mấy độ.

Cả người tôi cứng đờ, tim đập thình thịch. Tôi thử đẩy cửa — không mở được.

Khóe mắt tôi thấy bóng đỏ nhạt đang từ từ tiến đến gần…

4

“Anh thật sự chịu không nổi Đặng Tinh Nhiễm nữa. Trần Dao, em biết không, trước đây cô ấy còn bảo cô ấy có mắt âm dương, nhìn thấy ma đấy.”

“Ngày nào cũng nói chuyện về ông nội cô ấy. Ông nội cô ấy chỉ là thợ làm đồ hàng mã ở quê, mà cô ấy kể như thần tiên sống. Đúng là có bệnh.”

Phó Yến Châu lim dim mắt, tựa vào tủ giày lải nhải không ngừng.

Trần Dao che miệng cười khúc khích.
“Thật hả chị Tinh Nhiễm? Chị nhìn thấy ma thật à?”

Con ma nữ đứng ngay trước mặt tôi, hốc mắt chỉ có tròng đen, không thấy lòng trắng. Nó nheo mắt hung tợn, dán chặt ánh nhìn vào tôi.

Ma… rất sợ bị phát hiện.

Bởi một khi người sống nhìn thấy, có thể sẽ mời pháp sư, đạo sĩ đến trừ diệt chúng.
Nếu là quỷ lợi hại, chúng sẽ giết người để bịt miệng.
Nếu yếu hơn, chúng sẽ lảng vảng ám theo không rời.

“Kỵ nhất để chúng biết mình nhìn thấy chúng.”
Lời ông nội vang lên trong đầu tôi.

Tôi cố giữ bình tĩnh. Trong tuyệt vọng, tôi từ từ đưa tay trái lên, chặn trước người.

Quả nhiên, ánh mắt con ma lóe lên sự hoảng sợ, nó lập tức lùi mạnh về sau.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, quay đầu đỡ lấy Phó Yến Châu.

“Được rồi, Trần Dao, chuyện ở đây không cần em nữa. Em về trước đi.”

“Nhưng em giúp anh ấy—”

“Tôi nói em về! Nhà này không hoan nghênh em!”

Tức tối, tôi đẩy mạnh cô ta ra cửa. Con ma nữ lẽo đẽo bám theo, toàn thân vẫn đang nhỏ nước lộp bộp, ánh mắt nhìn tôi vừa hung, vừa… e dè.

Trần Dao tức tủi đến mức nước mắt rơi lã chã.
“Chị Tinh Nhiễm, sao chị lại như vậy? Em đâu có ý gì đâu…”

Cạch!
Tôi đóng sầm cửa lại.