Chap 113

Igor dường như nhận ra đến gần Kalish sẽ an toàn hơn, liền bò về phía cô ta. Nhìn cảnh tượng ấy, Alexei hỏi lại:

“Sao cô lại nghĩ vậy?”

“Tôi có cách biết.”

Kalish đang nhìn Alexei bằng một ánh mắt khác hẳn trước đây.

“Những kẻ đã từng giết người có thể nhận ra người chưa từng làm điều đó. Khi Yuri Kiselrov cầu xin sự giúp đỡ của tôi, tôi đã không tin lời ấy, nhưng giờ thì tôi hiểu rồi.”

Kalishi từ từ bước về phía Alexei.

“Nếu là tôi, hắn đã không thể tới được đây. Tôi sẽ giết chết hắn ngay khi chỉ còn lại hai chúng tôi. Huống chi hắn chính là kẻ thù đã sát hại cha mẹ mình.”

Alexei nhíu mày.

“Bà đã làm gì Yuri vậy?”

“…Đừng lo. Ta chưa bắt giữ hắn. Ít nhất là bây giờ.”

Kalish vuốt trán rồi thở dài nặng nề.

“Tôi đã đụng độ Taylor McDonald cùng Yuri Kiselrov tại kho vũ khí của Volkoff. Sau đó nghe tin Liam bị bắt cóc, Kiselrov tiết lộ vị trí biệt thự này. Cậu ta còn cho biết ai đã giết anh rể tôi. Thật lòng, tôi không tin lắm…”

Kalish giao ánh mắt.

“Khi lục soát trụ sở chính của Volkoff, chúng tôi phát hiện ra bằng chứng. Những cáo buộc chống lại Yuri Kiselrov đã được gỡ bỏ ngay lập tức. Dĩ nhiên tội ác của các người không chỉ có vậy, nhưng nếu anh giao nó cho ta, ta sẽ làm ngơ cho anh ra đi.”

“Lời lẽ đó nghe chẳng giống DEA chút nào, lại càng không phải từ một cảnh sát tham nhũng.”

“Tôi không tin anh, cũng không coi anh là người tốt, hay nghĩ anh sẽ thay đổi. Tôi chỉ muốn một cuộc thương lượng thôi.”

Kalish giơ tay ra.

“Đưa nó cho tôi.”

Ánh mắt bà dán chặt vào khẩu súng, im lặng như đang chờ đợi quyết định từ Alexei. Alexei nhìn qua lại giữa Igor đang cười khẩy và Kalish. Không dễ để đưa ra lựa chọn. Người phụ nữ này đang mở ra một tương lai mới, nhưng với Alexei – chẳng còn tương lai nào nữa. Cả đời anh sống trong bóng tối, chẳng biết cách làm người bình thường. Và anh cũng chẳng thiết tha gì việc kéo dài cuộc sống theo cách này thêm nữa.

Người duy nhất từng khiến Alexei sống như một con người giờ đây không còn bên cạnh anh nữa.
Không biết mục đích sống là gì, tại sao lại phải nghĩ đến tương lai?

“Nếu anh đến đây với ý định tự sát, thì đừng bao giờ nghĩ đến chuyện đó.”
Kalish nói như thể đã nhìn thấu tâm tư của Alexei.

“Cho dù anh sống tử tế hơn tôi tưởng đi chăng nữa, cuối cùng anh vẫn là kẻ tiếp tay hủy hoại cuộc đời người khác. Anh từng nói về quyền lựa chọn. Vậy giờ đây, tôi sẽ cho anh một lựa chọn.”

Kalish chỉ tay về phía Igor.

“Giết thằng rác rưởi đó rồi chết đi như một kẻ tồi tệ y hệt hắn.”

Rồi bà lại giương súng lên.

“Hoặc giao nộp hai cha con hắn cho tôi, và tự chuộc tội bằng cách sống tiếp theo cách của anh.”

Hai chữ “lựa chọn” xiết chặt lấy Alexei. Đồng thời, hình bóng Valeri hiện lên trong đầu. Valeri luôn hỏi Alexei liệu có cách nào khác để giải quyết mọi chuyện. Alexei vẫn nghĩ mình chẳng có quyền lựa chọn, nhưng giờ nhìn lại, nếu từng quyết định nhỏ trong đời anh rẽ lối khác đi, có lẽ mọi thứ đã khác.

Lựa chọn của Alexei là giết Igor rồi cũng tự kết liễu chính mình…
“Nhớ giữ lời hứa.”

Valeri chắc chắn sẽ chọn phương án thứ hai, nên Alexei đã đưa súng cho Kalish. Chỉ khi mất Valery, Alexei mới thực sự chọn cách của anh. Kalish im lặng nhận lấy khẩu súng, đưa mắt nhìn Igor đang thở phào nhẹ nhõm rồi chậm rãi mở miệng:

“Mày mới là…”

Tiếng súng nổ vang trước khi lời nói kịp dứt. Ngay khi nhận súng từ Alexei, Kalish bắn thẳng vào tim Igor không chút do dự, như thể đã chờ đợi khoảnh khắc này suốt bao năm dài. Mọi chuyển động đều thuần thục đến ghê người.

“Hãy biến mất đi.”

Mùi thuốc súng nồng đặc lan tỏa trong không khí. Kalish chăm chú nhìn vào khuôn mặt của Igor, người đã tắt thở mà không kịp thốt lên một tiếng thét tuyệt vọng. Sau vài phút ngắm nhìn gương mặt bất động với đôi mắt vẫn mở của Igor, Kalish khom người xuống. Bà nhét khẩu súng vào tay Igor rồi ấn mạnh lên mu bàn tay để lưu lại dấu vân tay.

Alexei, người đang trố mắt nhìn cảnh tượng ngoài sức tưởng tượng ấy, giật mình khi Kalish quay đầu sang, giọng nhẹ nhàng nhưng lạnh lùng:

— Xong rồi đấy.

“Làm gì đấy? Đi đi. Cứ đi thẳng xuống con đường này là sẽ thấy Yuri Kiselrov. Đi đi. Đừng có đứng ngây ra thế kia trước khi bị mấy thám tử khác bắt. Riêng tôi thì không biết, nhưng bọn thám tử đâu có ưa cậu. Tội tàng trữ ma túy là rõ rành rành rồi, tốt nhất là chuồn đi cho nhanh.”

Như thể đã lên kế hoạch từ lâu, Kalish bắt đầu thao túng chứng cứ. Alexei đứng nhìn bà một lúc rồi quay người. Anh không cần phải nhắc lại lời hứa. Kalishi Winter đã hứa với Alexei bằng cách cho anh thấy sự trả thù của bà. Thế là đủ rồi.

Alexei bỏ lại Kalish phía sau và chậm rãi bước vào rừng. Khi cái lạnh bị lãng quên bắt đầu quay trở lại, anh nghe thấy một tiếng súng nổ vang lên sau lưng. Không cần suy nghĩ cũng biết đối phương là ai.

Tất cả đã kết thúc.

Đứng ngây người với suy nghĩ đó, Alexei ngước nhìn bầu trời. Dù mọi thứ từng hành hạ anh cả đời đã biến mất, nhưng chẳng có một cảm xúc nào trỗi dậy. Không nhẹ nhõm, không vui sướng, cũng chẳng có cảm giác giải thoát. Chỉ có nỗi trống rỗng đến đau lòng bao trùm lấy anh.

Sau ba mươi phút xuống núi, Alexei phát hiện một chiếc xe quen thuộc. Bên cạnh chiếc Chevrolet màu bạc đỗ ven đường, Yuri đang dựa vào xe và dõi mắt về phía anh. Khuôn mặt vô cảm đến rợn người của Yuri bỗng nhận ra Alexei. Nét mặt cứng đờ bỗng chốc giãn ra, Yuri lao về phía anh.

“Alyosha.”

Yuri tiến thẳng đến, hai tay áp lấy gương mặt Alexei. Những vết thương nhỏ rỉ máu khô quện thành vệt dơ trên má, thế mà Yuri vẫn nâng niu chạm vào như báu vật.

“Chết tiệt, thật sự…”

Cậu ôm chặt lấy Alexei trong khi vẫn không ngừng chửi bậy và sờ vào má mình. Quá mệt mỏi, Alexei đành để mặc kệ thay vì đẩy cậu ta ra. Lúc này, có người khác bước ra từ chiếc xe. Timac với khuôn mặt đầy căng thẳng và hoảng sợ, mở cửa ghế phụ rồi chạy về phía họ.

“Alyosha, thằng khốn này!”

Giọng Timac nghẹn ngào gọi tên Alexei khi ôm chặt cả Yuri và anh vào lòng. Thế là ba người đàn ông cứ thế ôm chặt lấy nhau. Trong vòng tay bao bọc ấy, Alexei cảm nhận được hơi ấm vừa đủ để làm tan đi phần nào sự lạnh giá trong lòng, dù không phải là hoàn hảo.

“Tao lo chết mẹ luôn đó, thằng điên khốn nạn này…”

Timac khóc nức nở, giọng nghẹn ngào. Thấy cái thân hình to lớn mà khóc lóc như trẻ con, Alexei không nhịn được cười. Yuri cũng chẳng an ủi Timac, cứ để mặc hai đứa vốn không ưa nhau này ngồi đó sụt sùi. Alexei từ từ đặt tay lên lưng cả hai, vỗ nhẹ.

Nhìn hai con người này, Alexei tự nhủ thôi thì cứ sống thêm một thời gian nữa vậy. Ít nhất đến khi Timac và Yuri ổn định cuộc sống, mọi thứ đi vào quỹ đạo.

“Đi thôi.”

Để làm được điều đó, anh phải rời khỏi nơi này. Chỉ có thể đến một nơi không còn dấu vết của Valeri thì anh mới có chút hy vọng thở được. Nếu được thì một nơi thật hẻo lánh sẽ tốt hơn. Một nơi không nghe tin tức về Valeri, không phải nhìn thấy cảnh Valeri bên cạnh Liam nữa.

Phải, như thế tốt hơn.