Chap 12

Yuri luôn nói toàn những lời đúng đắn. Nếu sinh ra trong một gia đình bình thường, có lẽ cậu đã trở thành cảnh sát hay công tố viên. Alexei nhếch mép rồi xoay người, đi loanh quanh quan sát căn phòng. Cuối cùng, ống tản nhiệt hình ống dán trên tường đã được chọn. Alexei đi tới đó, đặt xiềng xích ra phía sau và dùng nửa khối kim loại cứng Yuri mang đến đậy lên trên. Đồng thời che luôn cả ống tản nhiệt để có thể cố định vào tường.

“Chúng ta đều không bình thường đâu, Yuri.”

Alexei lấy ra một con ốc lớn, gắn vào máy khoan. Nhìn chằm chằm vào đầu nhọn sáng bóng của con ốc, Alexei chấm dứt cuộc trò chuyện không cần thiết.

“Vậy thì im miệng lại giúp tôi, hoặc không thì cút đi.”

Yuri im lặng. Sau vài giây đứng yên, cậu chậm rãi tiến lại gần Alexei. Cậu quỳ xuống sàn bên cạnh, bàn tay trắng muốt đưa ra.

“Đưa đây. Tôi sẽ làm.”

Alexei nhìn chằm chằm vào mặt Yuri. Mấy giây sau, anh đưa chiếc khoan cho cậu. Ngón tay họ thoáng chạm vào lòng bàn tay nhau. Ánh mắt Yuri lướt qua chỗ vừa chạm trong tích tắc.

Chẳng mấy chốc, tiếng khoan xuyên tường vang lên rền rĩ.

Có chuyện khác cần bàn, Yuri vội đi ra vì có cuộc gọi. Nếu Alexei quản lý nhóm người chuyên vận chuyển ma túy và rửa tiền với số lượng lớn ở khắp các bang, thì Yuri phụ trách việc thu phí bảo kê và quản lý khách hàng của các câu lạc bộ. Cả hai đều bị Vadim – một thuộc hạ của Ivan – kiểm soát chặt chẽ. Họ có điểm chung là đều mang trong mình món nợ máu với bọn phản bội – chính là cha mẹ mình. Việc còn được sống đến giờ phút này đã là ân điển mà Igor ban cho họ. Chẳng biết đến khi nào sẽ bị vứt bỏ như rác thôi.

Thành kiến rằng những kẻ mafia mang dòng máu Nga không bao giờ động đến ma túy hoàn toàn vô dụng ở đây. Nơi này chính là vương quốc nhỏ của Igor. Vùng đất cực Bắc cằn cỗi, lạnh lẽo và trống trải ấy đã bị chính phủ bỏ quên, và Igor tha hồ làm những gì hắn muốn. Có vẻ như lĩnh vực vũ khí đã nằm trong tay dòng họ của hắn tại chính quốc.

Lần đầu tiên bị khống chế động mạch đến ngất xỉu, Valeri đã tỉnh dậy khá muộn. Điều đó khiến Alexei hơi lo lắng, anh đã dành khá lâu để kiểm tra xem Valeri có thở ổn định không. Đặt ngón tay dưới mũi cậu, Alexei lần đầu được chạm vào cơ thể vốn luôn cấm kỵ với anh.

Ngón tay chạm vào gáy trắng muốt thẳng tắp. Mạch đập còn đó, ấm áp và mềm mại.

Một tiếng nữa trôi qua mà cậu vẫn chưa tỉnh, Alexei quyết định sẽ gọi bác sĩ nếu tình hình không thay đổi. Vừa nghĩ vậy, anh bắt đầu chuẩn bị bữa trưa muộn. Dù mệt nhoài vì hai ngày thức trắng, nhưng anh muốn có sẵn đồ ăn khi Valeri tỉnh dậy.

Chỉ có điều, Alexei hoàn toàn vụng về trong chuyện bếp núc.

Sau khi thất bại trong việc chế biến món mac & cheese trong hộp, Alexei đành mở túi mì ống đông lạnh hâm nóng. Lò vi sóng kêu tít tít sau vài phút thì Valeri tỉnh dậy. Đúng lúc quá.

Tiếng xích loảng xoảng vang lên ầm ĩ từ phòng bên. Alexei hứng một cốc nước uống cạn rồi chậm rãi bước về phòng mình. Âm thanh sắt thép lạch cạch dần chuyển thành tiếng rền rĩ “ầm ầm” khi bị giật mạnh.

“Lerusa, thế này là chúng ta sẽ bị hàng xóm dưới tầng khiếu nại đấy.”

Alexei chậm rãi bước vào phòng. Ngay khi vừa bước qua ngưỡng cửa, đôi mắt xanh biếc sắc lạnh như dao đã đâm thẳng vào anh.

“Cuối cùng anh cũng đã phát điên.”

Alexei nhún vai khi nghe giọng nói nghiến răng đầy phẫn nộ. Valeri cắn môi đến đỏ tím, chỉ vào chiếc còng đang xiết chặt hai cổ chân.

“Cởi nó ra. Ngay lập tức.”

“Anh tốn công lắm mới khóa được em mà, nói vậy nghe chẳng ngon lành gì.”

Đôi mắt xanh của Valeri trợn tròn vì giận dữ, mùi pheromone bất ổn từ người cậu sóng sánh lan tỏa. Alexei lại cảm nhận được sự dị thường ấy – mùi đặc trưng của alpha đang vào thời kỳ động dục. Chắc hẳn thời điểm đó đã đến rồi.

Theo như ký ức của Alexei, Valeri bắt đầu có lần đầu tiên vào khoảng 2 năm trước. Quá muộn so với tuổi. Theo như Timac nói, có thể cậu đã từng gặp omega vài lần nhưng chưa từng ngủ cùng. Alexei cũng từng thấy cậu dùng thuốc ức chế trong lúc tập luyện, nên có lẽ đúng là như vậy.

Đó là lý do cậu cần một omega sao?

Alexei nhìn Valeri với vẻ hài lòng và đi đến kết luận như thế. Cậu đã qua tuổi trưởng thành rồi, đáng lẽ phải trải qua vài lần ngủ với omega mới đúng. Có lẽ dục vọng tích tụ đã khiến cậu khao khát omega. Còn giả định rằng không thể có chuyện Valeri yêu Liam Winter.

Việc yêu một kẻ mới quen biết chẳng bao lâu thật vô lý. Đó là kết luận ngông cuồng.

“Buông ra, khốn kiếp! Chẳng trách là tội phạm, lại dám làm chuyện này… Cái đồ chết tiệt, Alexei!”

Ngay cả giọng điệu giận dữ cũng kiều diễm vô cùng. Dù là em trai mình, nhưng nhìn cách nào cũng chẳng thấy có điểm gì thiếu sót. Việc mọi người say mê cũng là điều dễ hiểu. Alexei từ từ cúi người về phía Valeri. Khi anh tiến lại gần, Valeri hung dữ vung tay như mãnh thú, suýt chút nữa đã túm được cổ áo. Alexei dễ dàng né tránh rồi lùi lại, thản nhiên nói:

“Anh sẽ thả em ra nếu em chịu chia tay với Liam Winter.”
“Đừng có nói chuyện vô lý…!”

Valeri giận dữ đến mức thốt lên một tiếng chửi thề đầy tức tức, tay lướt qua mái tóc bồng bềnh. Lần đầu nghe anh chửi như vậy, Alexei hơi nhíu mày, trong lòng dâng lên cảm giác khó chịu.

“Không được phép gặp Liam Winter. Tên DEA kia từ New York đến, nó là họ hàng của tên khốn đó. Dù là Igor hay Ivan phát hiện ra, em cũng sẽ chết không kịp ngáp.”

“Thà chết còn hơn…!”

Valeri định hét lên, nhưng Alexei đã tràn ngập pheromone đáng sợ, giọng nói trầm lạnh vang lên:

“Im miệng, Lerusha.”

Đôi môi của Valeri khẽ run rẩy. Cậu mở to mắt, im lặng nhìn chằm chằm vào Alexei.

“Em không biết chết dưới tay lũ khốn đó là thế nào đâu.”

Suốt cả cuộc đời nuôi nấng Valeri, Alexei chưa từng một lần chửi thề với cậu. Chỉ hai lần duy nhất đánh cậu- hôm nay khiến Valeri ngất đi, và tám năm trước trước mặt Igor, suýt nữa đã giết chết Valeri. Nhưng ngay cả lúc ấy, Alexei cũng không thốt ra lời tục tĩu.

Lời nói cay nghiệt đó chỉ để giữ khoảng cách với đứa trẻ, dù những lời chửi rủa có lẽ còn nhẹ nhàng hơn.

“Đến lúc bị bắt, em sẽ cầu xin được thắt cổ mà chết. Anh cũng không cứu nổi em đâu. Anh biết em đã sống một cuộc đời tồi tệ đến mức nào, Valeri Sorokin, nhưng chắc chắn không tệ như thứ anh từng chứng kiến.”

Lần đầu tiên anh không gọi bằng biệt danh thân mật.

“Yêu rồi à?”