Chap 127

Theo lời kể của những người chứng kiến, Valeri đã không tránh chiếc xe có thể tránh được mà đứng yên một chỗ. Dù đèn giao thông chưa hề chuyển sang đỏ, cậu đã bất ngờ lao ra trước chiếc xe đang phóng nhanh vào phút chót, khiến nhiều người tin rằng đó là một hành động cố ý. Dĩ nhiên, giới chức trách khẳng định chuyện đó không thể xảy ra, nhưng qua những bức ảnh và bình luận từ giới săn ảnh, người ta đồn rằng cậu thường xuyên lui tới phòng khám tâm lý.

Anh thực sự cảm thấy xa lạ. Nhìn vào sự nổi tiếng và sự chú ý mà cái tên Valery Belov mang lại, Alexei bỗng thắc mắc không biết việc mình tới đây có phải là đúng đắn hay không. Đặc biệt khi nghe tin cậu thường xuyên lui tới phòng khám tâm lý, nỗi nghi ngờ càng lớn. Nguyên nhân hẳn là do anh. Theo một nghĩa tiêu cực. Anh tưởng cậu sẽ hạnh phúc khi rời xa anh mà đến nơi này, không ngờ vết thương Alexei Sorokin để lại trong Valeri lại sâu đến thế ư?

Những hành động anh làm để cứu cậu, hóa ra chỉ là nền tảng dẫn tới cái chết của cậu mà thôi sao?

Thành phố Manhattan ngập tràn ánh đêm với những tòa nhà chọc trời cao vút khiến lòng anh càng thêm xao xuyến. Dù đã lao đi trong vô thức, nhưng chuyến đi này đã khiến anh phá vỡ quá nhiều quy tắc. Từ việc nhập cảnh vào Mỹ bằng danh tính giả, đến việc vi phạm hợp đồng với Kalish Winter. Chỉ một ý nghĩ lóe lên – liệu Valeri có trở nên tồi tệ hơn khi nhìn thấy anh không- đã khiến tim anh thắt lại.

Chỉ cần xác nhận rồi lập tức rời đi thôi.

Alexei siết chặt bàn tay đang dần lạnh ngắt rồi lại buông lỏng. Càng tiến gần đến tòa nhà bệnh viện, sắc mặt anh càng tái đi. Không biết cậu ấy bị thương nặng đến mức nào.

Việc phải nằm liệt giường quá lâu có đáng lo không, sự nghiệp của cậu có bị hủy hoại bởi tai nạn không, rốt cuộc tình trạng hiện tại thế nào – bao nhiêu dự đoán đen tối và lo lắng khiến Alexei phát điên. Anh không ngờ người mà ngay cả ở Saratov còn sống sót được lại phải chịu cảnh thế này ở nơi đây.

Vì không kịp rút tiền, Alexei phải vét sạch đô la Mỹ trong ví để trả tiền taxi. Không biết có phải boa quá tay không mà bỏ mặc tài xế đang cố trả lại tiền thừa, anh mở cửa xe phóng thẳng vào bệnh viện. Biết là đến bệnh viện nhưng chẳng biết phòng bệnh ở đâu.

Giữa sảnh đông đúc người qua lại, Alexei đứng lặng như trời trồng. Họ chẳng phải người nhà thì làm sao được phép vào thăm. Giá như còn họ Sorokin như trước kia thì may ra còn được, nhưng giờ Valeri đã không còn mang họ đó nữa. Chắc chắn cậu không nằm ở khu bệnh nhân thông thường, nhưng nếu đi khắp bệnh viện sẽ dễ bị nghi ngờ và gây rắc rối.

Cậu ấy đang ở ngay trong này.

Alexei ngẩng đầu nhìn lên trần nhà. Cứ từ từ di chuyển đã. Leo lén không phải việc quá khó. Chỗ đông người lại càng dễ ẩn mình. Dù không thể vào tận nơi nhưng chỉ cần đến gần đó thôi cũng đủ rồi.

Chỉ cần xác nhận cậu ấy còn sống ở đó thôi. Không, chỉ cần nhìn thấy cậu ấy tỉnh lại…

Ham muốn trong lòng bỗng lớn dần lên. Alexei chà xát đôi mắt mệt mỏi rồi hướng về phía thang máy. Dù Vancouver cũng đông người nhưng không thể so với New York được. Đặc biệt với một bệnh viện lớn như thế này, vô số pheromone cùng mùi cơ thể hỗn độn khiến anh cảm thấy buồn nôn.

Đúng lúc đó, Alexei nhận ra một mùi pheromone quen thuộc. Mùi đặc trưng thoáng qua như đã từng gặp khiến anh nhìn quanh tìm kiếm. Rồi anh thấy một bóng lưng không thể nào quên.

Dưới tầm mắt anh chỉ thấy một dáng người nhỏ bé với mái tóc đen. Không cần nhìn mặt, anh đã chắc chắn đó là Liam Winter. Một luồng ác cảm bùng lên trong giây lát, nhưng ngay lập tức anhnghĩ rằng cậu ta có thể giúp được mình. Theo Liam nhất định sẽ tìm thấy Valeri. Đây là suy đoán xuất phát từ việc anh biết Liam có mối quan hệ đặc biệt với Valeri, khiến anh đắng lòng. Nhưng không thể phí thời gian vào những ý nghĩ vụn vặt này.

Liam đang đợi thang máy, Alexei quan sát cậu ta từ phía sau rồi nhanh chóng hòa vào dòng người bước vào thang máy trước. May mắn thay có một alpha có chiều cao tương tự, Alexei lẩn sau lưng người đó. Liếc nhìn Liam một cách kín đáo để xem liệu cậu ta có nhớ mùi pheromone của anh không, nhưng Liam chỉ bấm nút rồi nhìn chằm chằm vào bảng số tầng với vẻ mặt bồn chồn. Ánh mắt của Alexei cũng vô thức hướng theo.

Khi mọi người dần rời đi, cuối cùng chỉ còn lại bốn người trên tầng 15, bao gồm cả Liam và Alexei. Liam bước ra ngay khi cửa thang máy mở. Alexei theo sau với khoảng cách an toàn, bám theo Liam từ phía sau.

Có lẽ vì là khuôn mặt xa lạ, một y tá đi ngang qua liếc nhìn Alexei với ánh mắt dò xét. Cô ta lướt nhanh qua biểu cảm và trang phục của anh như thể đang cân nhắc xem anh có phải phóng viên hay không. Mọi chuyện vẫn thuận lợi cho đến khi Liam rẽ vào hành lang dẫn đến khu phòng bệnh cá nhân. Alexei lập tức bị bảo vệ chặn lại. Chiếc áo đồng phục in dòng chữ “Security” chắn ngang tầm mắt anh.

“Từ đây trở đi cần có thẻ ra vào. Nếu là khách vui lòng xuất trình thẻ.”

Giọng nói lịch sự mà cứng nhắc khiến Alexei bật cười khẩy. Mấy cái cớ vớ vẩn chắc chẳng qua mặt được ai, nên anh vòng vo đôi lời.

“Tôi là vệ sĩ của Liam Winter vừa vào trong. Sẽ đợi ở gần đây nên anh đừng lo.”

Biết tên Liam quả thực có ích. Bảo vệ nhìn anh với vẻ mặt khó hiểu rồi gật đầu.

“Trước giờ chưa thấy anh đi cùng cậu ấy.”

“Tôi ở đây để ngăn bọn săn ảnh quá khích.”

Lời này dường như được chấp nhận. Người bảo vệ gật đầu với vẻ đồng cảm.

“Nhờ vậy mà tôi chẳng có chút thời gian nghỉ ngơi. Hôm qua cũng có kẻ xông vào trong mấy phút chuyển ca ngắn ngủi, tôi phải gọi cảnh sát ngay lập tức.”
“Anh vất vả quá.”

Alexei lùi lại một bước như thể không muốn làm phiền. Sau đó, anh lững thững bước đi rồi đi vào nhà văn phòng. Đáng lẽ phải từng đến bệnh viện mới hiểu được tình huống này, nhưng dù có bị thương nặng đến mấy anh cũng chưa bao giờ đặt chân tới đây nên mọi thứ đều xa lạ. Rửa tay dưới vòi nước chảy một hồi, anh bước ra hành lang. Căn phòng bệnh gọn gàng với mùi thuốc khử trùng nhân tạo thoang thoảng dễ chịu hơn hẳn so với sảnh chờ, ít nhất cũng có thể thở được.

Chỉ nghĩ đến việc Valeri đang ở ngay trước mặt thôi mà tim anh đã bắt đầu đập nhanh hơn. Liếc nhìn biểu cảm của Liam, có vẻ tình hình không quá tệ. Dù trông có vẻ bồn chồn nhưng không đến mức gương mặt sắp sụp đổ. Dù ghét Liam nhưng Alexei vẫn phải thừa nhận tấm lòng của cậu ta dành cho Valeri. Một kẻ như thế nếu Valeri thực sự gặp nguy hiểm thì không thể giữ được vẻ mặt như vậy.