Chap 170_

Sau khi đỗ xe trong garage, cả hai đứng im lặng trước cửa nhà. Yuri xoay chìa khóa thật nhẹ nhàng để mở cửa. Tiếng lách cách của bản lề vang lên khẽ khàng, rồi cánh cửa từ từ mở ra.

Trong không khí yên tĩnh, chắc Valeri đang ngủ, Alexei vừa nghĩ thế thì đã nhìn thấy bóng dáng ai đó ngồi trên cầu thang. Ánh trăng lọt qua khe cửa hé mở chiếu rọi vào bên trong.

Khuôn mặt nửa chìm trong bóng tối, Valeri im lặng quan sát hướng họ bước vào. Cậu ngồi bệt trên bậc thang với đôi chân dài khoanh trước người, ánh mắt đăm đăm nhìn Alexei rồi chuyển sang Yuri. Hiểu rõ Valeri luôn bộc lộ rõ sự khó chịu và ghét bỏ trước mùi pheromone này, Alexei định lên tiếng trước.

“Xin chào.”

Valeri chào Yuri bằng giọng điệu bình thản không chút cao thấp. Phản ứng hoàn toàn ngoài dự đoán khiến Alexei giật mình dừng lại, còn Yuri cũng thoáng hiện vẻ do dự. Mùi hương phức tạp cuồn cuộn tỏa ra từ Yuri nhưng pheromone của Valeri lại bình lặng đến kinh ngạc. Không hề có chút ma sát tự nhiên nào thường thấy khi hai Alpha gặp mặt.

“…Yuri Kiselov.”
Sau một thoáng trầm tư, Yuri đơn giản tự giới thiệu. Dù ở Saratov họ có thoáng nhìn thấy nhau nhưng đây là lần đầu tiên hai người thực sự đối mặt.

“Vâng, rất vui được gặp cậu.”

Người này thật khó lường. Vốn dĩ từ trước đến nay, mỗi khi nghe tên Yuri, cậu đều tỏ ra cảnh giác một cách bản năng, lần này cũng không ngoại lệ. Yuri thậm chí chẳng buồn nói một câu xã giao kiểu “vui mừng được gặp”. Yuri chỉ khẽ gật đầu lạnh lùng.

“Tôi về phòng đây, hai người nghỉ ngơi đi.”

Sau khi bật đèn hành lang, Yuri lẹ làng rời đi. Alexei nhìn theo bóng lưng khuất dần của cậu với tâm trạng nặng trĩu. Tuy chỉ là giải pháp tạm thời, nhưng việc ba người cùng chung sống dưới một mái nhà phức tạp hơn anh tưởng.

Khi Alexei quay lại, Valeri đã nở nụ cười trên khuôn mặt vốn vô cảm.

“Anh về rồi à?”

“Sao không ngủ mà còn đợi anh? Em mệt rồi còn gì.”

“Vì không liên lạc được, em không biết có chuyện gì xảy ra… nên em đợi.”

Valeri thoáng chút lo lắng, rồi cắn môi trước khi lại nở nụ cười.

“Anh ổn chứ? Có chuyện gì nghiêm trọng không? Anh có đau ở đâu không?”

Câu hỏi cuối vương chút ngập ngừng. Đã bao lâu rồi Valeri không hỏi anh những lời như thế này? Từ thuở còn bé, khi cậu bé tóc vàng ngây ngô chỉ biết theo anh khắp nơi, từng có khoảnh khắc như vậy. Đứa em trai duy nhất ngồi đợi trên ghế sofa đến tận đêm khuya, chỉ mong người anh duy nhất trở về, rồi chạy lại ôm lấy Alexei và hỏi đúng những câu như thế.

Một thoáng quá khứ chợt lóe lên khiến bàn chân Alexei như chùn xuống. Cảm giác trái tim như rơi xuống vực sâu khiến anh lắc đầu như muốn phủ nhận nỗi bất an đang trào dâng.

“Không có gì đâu. Cả Vasily lẫn Yuri đều ổn cả, em đừng lo. Anh cũng chẳng bị thương tích gì.”

Valeri nở nụ cười tươi rồi im lặng trong chốc lát. Khi hàng mi dài khẽ rung động, cậu đưa tay nắm lấy tay Alexei dẫn đi.

“Thật may quá.”

Với nụ cười ngây thơ, Valeri thì thầm như thể vừa trút được gánh lo:
“Mình đi ngủ thôi, anh yêu.”

Theo chân Valeri lên cầu thang, sự mệt mỏi ập đến như một lời nói dối. Ngay từ giây phút nhìn thấy Valeri, cơ thể vô thức căng thẳng của anh bỗng tràn ngập cảm giác thư giãn. Có lẽ vì đã quen với cuộc sống bình yên, những chuyện xảy ra hôm nay dường như đã mang đến chút căng thẳng.

“Để anh đi tắm cái đã.”
“Em cùng tắm với anh nhé?”

Nghe lời Alexei, Valeri e thẹn hỏi. Khuôn mặt rạng rỡ trong chớp mắt, đôi bàn tay ôm lấy eo khiến Alexei khẽ mấp máy môi. Ngày nào họ cũng hòa vào nhau, nên khoảnh khắc này đương nhiên mang đến sự mong chờ. Hơi ấm nóng bỏng nơi eo khiến Alexei tự nhiên bốc lửa.

Nhưng dù Alexei có vô lương tâm đến đâu, anh cũng không thể lăn lộn với Valeri trong ngôi nhà có Yuri. Tiêu chuẩn của anh tuy mơ hồ và ngang ngược, nhưng ít nhất điều đó là giới hạn không thể vượt qua.

“Hôm nay anh mệt quá… Chỉ muốn ngủ thôi.”

Alexei nhẹ nhàng gỡ cánh tay Valery ra. Từ New York đến giờ, đây là lần đầu tiên anh từ chối Valeri, khiến lòng Alexei cũng không khỏi bứt rứt. Nhưng giải thích lý do lại càng khó nói. Đang lưỡng lự tìm từ ngữ thích hợp, Valeri đã lùi một bước.

“Em hiểu rồi.”

Anh giật mình ngẩng đầu lên, gặp ánh mắt đang cười của Valeri. Đôi mắt xanh lục của cậu cong lên hiền hậu và đẹp đến lạ.

“Aloysha cứ tự nhiên đi.”

Valeri nói xong liền mở cửa phòng tắm cho anh. Mùi nước ẩm thoang thoảng cho thấy có lẽ cậu đã tắm trước khi anh tới. Ý nghĩ Valeri đã sốt ruột muốn được ở bên anh khiến cổ họng anh khô lại như vừa nuốt cát.

“Em sẽ đợi trong phòng.”

Valeri nói thế. Alexei dùng bàn tay khô ráp chà nhẹ lên mặt rồi gật đầu.

“Ừ.”

“Cứ thong thả tắm rửa nhé Aloysha.”

Alexei lần nữa nhìn kỹ gương mặt Valeri. Nhưng Valeri chỉ mỉm cười nhìn anh như một chàng trai ngây thơ chẳng biết gì. Dù có soi xét thế nào cũng không thấy vẻ khó chịu hay tức giận. Điều đó làm Alexei băn khoăn, nhưng anh không muốn hủy hoại nụ cười ấy nên đã không hỏi lại.

*
Cuộc sống chung của Yuri và Valeri diễn ra một cách kỳ lạ đến mức khó hiểu, nhưng lại yên bình đến bất ngờ. Ngày hôm sau khi trở về, cả ba đã cùng nhau dùng bữa sáng. Thậm chí bữa sáng đó còn do Valeri chuẩn bị. Yuri vốn định dậy sớm để tránh mặt, nhưng lại vô tình gặp Valeri trong không khí ngượng ngùng. Nhận ra việc né tránh lúc này chỉ khiến mọi thứ thêm kỳ cục, cuối cùng họ đã ngồi lại ăn cùng nhau.

Dĩ nhiên, Alexei vẫn có ý định tìm nơi ở riêng để rời đi, nhưng trong lúc chờ giải quyết công việc của Craig, việc tạm trú tại đây không phải tình huống tồi đối với anh.

Tình cảm giữa người bạn thân nhất của tôi và người yêu anh cứ thế này cũng tốt cho cậu ấy. Chỉ là anh không thể mong cầu điều đó nên ngay từ đầu đã chẳng dám tham vọng gì, nào ngờ chính Valeri lại là người chủ động đảm nhận vai diễn đó.

Dù vậy, sự gượng gạo vẫn là gượng gạo. Cảm thấy tội lỗi vì để Valeri phơi nhiễm với môi trường của mình, anh quyết định nhanh chóng giải quyết vụ của Craig rồi rời đi. Muốn vậy, trước tiên phải tích cực lùng sục khu vực xung quanh vào ban ngày đã.

Kết hợp từ những lời của Craig, dù không rõ lý do nhưng rõ ràng đây là một âm mưu phá hoại có tổ chức.