Chap 186 (Hết ngoại truyện 2-END)

Sáng hôm sau, Alexei mới nhận ra đó là suy nghĩ nảy sinh từ cơn say. Ngay từ việc cho Valeri sắp biểu diễn uống rượu đã là hành động không tỉnh táo rồi.

Nhưng có lẽ nhờ sức trẻ, Valeri dậy sớm hơn ai hết, tỉnh táo nấu món canh giải rượu cho Timac đang nằm vật vã ở phòng khách. Sau đó, cậu còn kỳ công vào phòng chuẩn bị bữa sáng tươm tất cho Alexei đang ngủ say rồi mới rời nhà.

Đến tận trưa, Timac và Alexei mới hết hẳn cơn say. Ở nhà người khác mà gây phiền phức không chút ngại ngùng, Timac dường như đã quyết định trơ trẽn hơn nữa khi còn trơ trẽn ở lại ăn cả bữa trưa rồi ngồi lê đôi mách trong phòng khách. Alexei vừa dọn dẹp nhà vừa cằn nhằn Timac, sau đó cả hai ghé qua bãi giữ xe để tìm chiếc xe hơi.

Ngay sau đó, trời đã tối. Alexei và Timac đến nhà hát lúc 6 giờ, đúng giờ buổi biểu diễn bắt đầu.

Rạp diễn nhỏ nằm giữa trung tâm thành phố trông thật khiêm tốn so với những nhà hát ballet đồ sộ ở New York. Alexei quan sát dáng vẻ bên ngoài chẳng khác mấy so với nhà hát Saratov rồi bước vào trong.

Đông đảo khán giả đã tụ tập. Những tấm poster in bóng dáng Valeri được dán khắp nơi, các phóng viên cũng xuất hiện ở mọi góc. Trước đám đông đông hơn dự kiến, Timac lộ vẻ ngán ngẩm.

“Valeri luôn thu hút nhiều người thế này sao?”

“Đương nhiên, thế nên mới nổi tiếng được chứ.”

“Cũng đúng nhỉ.”

Timac nhìn quanh rồi phát hiện ra Vasily và Yuri trong bộ vest chỉn chu. So với Alexei chỉ mặc áo sơ mi nhẹ cùng quần đen thì họ có vẻ trang trọng hơn hẳn, khiến Alexei bật cười.

“Vasily, bác định đi đám cưới đấy ư?”

Vasily ngượng ngùng bĩu môi rồi đổ lỗi cho con trai mình.

“Yuri nói đến chỗ này phải mặc vest cho nghiêm túc.”

Yuri đứng im bên cạnh nhíu mày. Không bỏ lỡ cơ hội, Timac trêu:

“Ôi, thế ra tại cậu hả?”

Dưới ánh mắt lạnh lùng đầy khiêu khích, Timac dùng Alexei làm lá chắn để trêu chọc Yuri. Vốn luôn coi Yuri là đối thủ khó nhằn hơn cả Alexei, Timac tỏ ra vô cùng hào hứng trước tình huống này.

“Ai nhìn vào cũng tưởng cậu là quý ông lịch lãm đấy nhỉ, hả?”

“Timac, câm miệng lại.”

Nhưng không được bao lâu. Dưới lời chửi rủa hiếm hoi từ Yuri, Timac đành ngậm miệng. Alexei nhìn bọn họ, mỉm cười rồi ra hiệu.

“Đi thôi, trước khi muộn.”

“Ơ, chờ đã. Sao mọi người đều mua mấy cái cuốn sách gì đó thế?”

Cả Timac lẫn Vasily đều lần đầu được xem một buổi biểu diễn kiểu này, nên hai người khó giấu được vẻ hào hứng đầy háo hức khi đi về phía chỗ mọi người đang xếp hàng. Chỉ còn lại Yuri và Alexei, Alexei liền đưa ra lời khen về trang phục của Yuri.

“Hôm nay trông cậu đẹp thật đấy.”
“…Mỗi lần đi xem thằng nhóc đó biểu diễn không phải lúc nào cũng mặc như thế này sao?”
“Lúc đó vì đi làm nên không còn cách nào khác.”

Yuri im lặng. Vẻ mặt từ chối tiếp tục câu chuyện một cách khéo léo khiến Alexei bật cười. Anh vừa biết ơn, vừa vẫn còn chút áy náy, nhưng cảm xúc lớn nhất lúc này chính là niềm vui sướng.

Việc được trải nghiệm cuộc sống bình thường cùng những người mình yêu quý khiến anh cảm thấy vui đến mức ngượng ngùng. Nụ cười ấy còn kéo dài cả khi Timac quay lại với tập sách giới thiệu chương trình.

Thật trùng hợp, vở diễn hôm nay lại chính là vở ballet cuối cùng Alexei đã xem ở Saratov. Có lẽ điều này cũng dễ hiểu vì đây là một vở ballet nổi tiếng và cũng chính là tác phẩm giúp nghệ sĩ Valeri này tỏa sáng. Nhưng với Alexei, cảm xúc lúc này hoàn toàn mới mẻ.

Alexei không bao giờ được mời, anh luôn tự tìm cho mình một chỗ ngồi ở hàng ghế cuối để ngắm nhìn Valeri. Dù ở nhà hiếm khi được thấy mặt, nhưng ở nhà hát ít nhất anh có thể ngắm cậu mà không bị khinh miệt. Kể cả khi Valeri ngừng gửi vé cho anh, Alexei vẫn một mình tìm đến xem cậu biểu diễn.

Sau khoảng lặng im phăng phắc kéo dài, tấm màn nhung mở ra, vở kịch bắt đầu. Giai điệu du dương của dàn nhạc vang lên, phô bày căn phòng được trang hoàng lộng lẫy. Titania trong bộ váy ngủ trắng muốt xuất hiện trước tiên, bắt đầu điệu nháy đầy quyến rũ.

Và rồi, một thế giới khác hiện ra.

Valeri xuất hiện trong im lặng, mặc một bộ trang phục màu đen tôn lên đôi chân dài cùng chiếc áo sơ mi trắng. Alexei chìm sâu vào ghế ngồi khi chứng kiến cảnh tượng Valeri ấy người một cách dịu dàng nâng Titania lên cao. Khác với cảm giác trước đó, chiếc ghế ôm lấy cơ thể anh lúc này thật ấm áp lạ thường.

Dưới ánh đèn tập trung vào vũ công chính, Valeri tỏa sáng đến mức không thể rời mắt. Onegin – nhân vật hòa quyện cùng Titania trong thế giới tưởng tượng – đã mượn khuôn mặt của vũ công này để di chuyển một cách quyến rũ đến đáng sợ.

Bất ngờ thay, vở diễn thực sự rất thú vị.

Suốt cả buổi biểu diễn, việc phải liên tục chạm vào và nâng đỡ bạn diễn đôi khi khiến Alexei khó chịu. Nhưng cảm giác đó không kéo dài lâu. Thay vì khó chịu, anh tràn ngập trong sự kinh ngạc. Nhiều cung bậc cảm xúc chưa từng có khi xem các vở kịch trước đây dâng lên ngập tràn tâm hồn Alexei.

Thời gian trôi nhanh như chớp mắt, vở diễn bước vào cảnh 2 màn 2. Khán phòng càng lúc càng yên tĩnh, mọi ánh nhìn đổ dồn về vũ công xuất hiện dưới ánh đèn. Người đàn ông cao ráo khoác lên mình chiếc áo khoác cổ điển một cách tự nhiên, đến nỗi chỉ sự hiện diện của cậu ta thôi cũng đủ khiến người ta rùng mình.

Valeri bước ra với một dáng vẻ kiêu sa, thanh nhã đến mức không từ ngữ nào có thể diễn tả nổi. Dù cả đoàn đều mặc trang phục đen tuyền, nhưng cậu vẫn tỏa sáng rực rỡ hơn bất kỳ ai.

Đôi chân dài miên man như những cánh tay đang vươn xa mê hoặc, cuốn theo mọi ánh nhìn đắm đuối của khán giả. Vũ công diễn vai Evgeny Onegin này không phải là Valeri dịu dàng, yếu đuối mà Alexei từng biết. Hình ảnh đáng yêu mỏng manh ấy đã biến mất, thay vào đó là một người đàn ông tàn nhẫn mà tuyệt đẹp, khinh thường tình yêu của Titania.

Dù vở ballet này về nội dung vẫn nhàm chán như mọi khi, nhưng Alexei đã xem đến nỗi không dám thở nổi. Thật kỳ lạ. Nghệ thuật vốn là thứ xa lạ và vô vị đối với Alexei, thế mà buổi biểu diễn của Valeri lần này lại khác hẳn, hấp dẫn đến lạ thường. Đến mức anh có thể tập trung xem dù nhân vật đó không xuất hiện đi chăng nữa.

Trong cảm xúc kỳ lạ đó, Alexei dán mắt theo dõi từng động tác của Valeri mà chẳng chớp mắt. Dù xem bao nhiêu, anh vẫn chẳng hiểu gì về ballet, nhưng có thể thấy rõ Valeri bây giờ khác xa ngày trước. Mỗi động tác trở nên tinh tế hơn, những bước nhảy và xoay người đều chuẩn xác đến từng milimet.

Tuy không thể diễn tả bằng ngôn từ phức tạp, nhưng Alexei thường nghe thấy tiếng thở dài thán phục của khán giả vang lên lặng lẽ.

Ở Saratov, Valeri đã từng là một vũ công ballet xuất chúng, nhưng Alexei dần nhận ra cậu đã thay đổi rất nhiều trong khoảng thời gian họ không gặp. Đồng thời, anh cũng cảm nhận được Valeri vẫn tỏa sáng rực rỡ như thường lệ ngay tại nơi này. Ngay cả trên một sân khấu bé nhỏ không thấm vào đâu so với New York, Valeri vẫn chìm đắm trong khoảnh khắc hiện tại hơn bất kỳ ai. Như đang chứng minh cho lời nói của mình rằng: “Ở đâu không quan trọng”.

Khi tỉnh táo lại, màn biểu diễn đã kết thúc. Như thể vừa đi lạc đâu đó, Alexei từ từ trở về hiện thực cùng những tràng pháo tay vang lên bên cạnh.

Các vũ công từ hậu trường lần lượt xếp hàng trở lại trung tâm sân khấu. Đối với Alexei – người luôn rời đi trước màn chào cuối – đây là cảnh tượng chưa từng thấy. Ở giữa hàng ngũ vũ công, hai diễn viên thủ vai Titania và Onegin đang đứng ở vị trí trang trọng.

Mọi người cúi đầu chào sau khi nắm tay nhau, và Valeri nắm tay Titania bước ra phía trước. Đám đông reo hò khi chứng kiến hành động duyên dáng của hai người. Trong suốt buổi biểu diễn, Valeri không rời mắt khỏi người bạn nhảy, và trước màn chào cuối, ánh mắt cậu dừng lại ở hàng ghế đầu nơi Alexei đang ngồi.

Dù chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Valeri vẫn không bỏ lỡ hình bóng Alexei. Khuôn mặt trắng sáng dưới ánh đèn nở nụ cười rạng rỡ hướng về phía Alexei. Thoạt nhìn tưởng cậu đang cười với toàn bộ khán giả, nhưng đôi mắt xanh lục kia chỉ tập trung vào mỗi một mình Alexei.

Đôi mắt cong như trăng khuyết của Valeri dịu dàng tan chảy khi nhìn thấy bó hoa huệ trắng trên tay Alexei. Ngay trước khi tấm màn sân khấu khép lại, Valeri đã mấp máy môi gửi lời thì thầm về phía Alexei.
“Em đã chờ đợi anh”, cậu nói.
Trước lời thổ lộ của chàng trai đã chờ đợi anh – chờ đợi khoảnh khắc này suốt cả một đời dài, Alexei nở nụ cười rạng rỡ nhìn thẳng vào Valeri.

Hết truyện.