Chap 43

Dù không thuộc nhân sự cốt cán nhưng với vị trí trung gian trong tổ chức, nhưng Timac chắc chắn phải nắm được tình hình hiện tại chứ.

“Chuyện Reto bị bắt đang gây xôn xao…”

Anh đi xuống tầng hầm, bước vào phòng họp cũng là văn phòng làm việc của kế toán. Alexei vứt chiếc áo khoác sang một bên rồi kéo ghế ngồi xuống. Không còn đường lùi. Làm gì cũng chết. Dù có giết được Liam Winter đi nữa, chắc chắn hắn ta sẽ bắt làm những chuyện còn tệ hơn nữa.

Phải từ bỏ niềm tin ngây thơ rằng tình hình sẽ tốt lên một cách kỳ diệu.

Alexei luôn một mình vượt qua tất cả. Trên lưng cõng cả Valeri, sống cật lực để có được vị trí ngày hôm nay. Không thể đứng nhìn đứa em trai chết một cách vô nghĩa như thế này. Để ngăn chặn điều đó, anh đã làm đủ thứ tồi tệ, nào ngờ lại ra nông nỗi này.

“Này, còn nợ bao nhiêu?”

“Sao đột nhiên hỏi vậy?”

Alexei nhìn chằm chằm khiến Timac vội vàng lên tiếng:

“Mày biết mà. Cả đời tao cũng không trả nổi. Dù có tính công cho tao gấp bao nhiêu lần đi nữa, số tiền hơn ba trăm ngàn đô ấy tao không thể nào trả được. Tao cũng không phải người đứng tuyến đầu như bọn mày…”

Alexei im lặng quan sát Timac. Anh có rất ít người đáng tin cậy. Cũng phải thôi, khi cha mẹ anh đã chết dưới tay Igor. Nhưng Timac là một kẻ ngây thơ không hợp với nơi này. Ngay từ việc sẵn sàng cung cấp thông tin nhạy cảm cho anh đã thấy rõ. Nói cách khác, họ là những kẻ đồng mệnh.

Con người không thể tin được, nhưng điểm yếu thì có thể tin cậy. Alexei quyết định lôi kéo Timac vào.
“Mày.”
Giọng anh trầm xuống gọi hắn. Timac ngước lên nhìn anh với vẻ bất an.
“Tao muốn ra khỏi đây.”
“Tất nhiên… Nhưng làm sao được? Ra ngoài là chết hết. Chúng sẽ đuổi theo mà.”
Ai cũng biết Igor không bao giờ bỏ qua những kẻ phản bội. Chỉ cần một tên chó má chạy trốn, lũ còn lại sẽ đào ngạch khoét tường mà theo.
“Nếu có thể ra ngoài, mày có đi không?”
Bản năng mách bảo điều gì đó, Yulia xen vào.
“Alyosha.”
Alexei cười.

“Đến bao giờ mới hết cái kiếp sống kiểu này chứ? Mày cũng thế, tao cũng thế, tất cả chúng ta suốt đời chỉ là lũ chó. Chúng ta không phải con người. Là lũ chó được Igor nuôi dưỡng. Mày tưởng chó có thể thành người sao?”

Timac im lặng. Hàng mi run rẩy đầy bất an. Alexei thốt ra câu nói mà không ai dám nghĩ tới:
“Ngoài cách cắn lại chủ, chẳng còn đường nào khác.”

Chó không phản bội chủ. Nhưng con chó chỉ biết chịu đòn, rồi cuối cùng cũng sẽ cắn lại. Chỉ cắn một lần không đủ. Phải cắn thật sâu vào cổ, giữ chặt đến mức không ai có thể giật ra được, phải đục thủng một lỗ thật toét.

Igor đã vượt quá giới hạn.

Vì vậy, Alexei cũng quyết định vượt qua ranh giới.
*
Sau hàng giờ nghe Timac năn nỉ đầy sợ hãi cùng những lời nhận xét sắc bén từ Yuri, Alexei quyết định trở về nhà. Chỉ nghĩ đến việc được trở về nhà thôi cũng khiến anh thấy dễ thở hơn. Còn nhiều việc phải tính toán và lên kế hoạch phía trước, nên hôm nay anh cần được nghỉ ngơi thật tốt.
Dù đã nói với Timac và Yuri, nhưng ngay lúc này bản thân Alexei cũng chưa có được một kế hoạch xuất sắc nào cả. Việc này cần phải thật thận trọng. Nếu cứ thế xông vào, chẳng khác nào tự sát.

Alexei mệt mỏi đẩy xe hàng vào siêu thị, bắt đầu bỏ đại mọi thứ vào giỏ. Bưởi mà Valeri thích, xuân đào, rau xà lách, thịt gà, thịt lợn, cả thịt bò bít tết cũng vứt đại vào. Mấy lon bia đóng gói cùng chai vodka, đồ đông lạnh chất đầy sau xe. Nhìn đồng hồ đã 4 giờ chiều. Thật phí thời gian vì tên khốn đáng chết đó.

Có lẽ vẫn bị chặn, nhưng ít nhất phải báo cho cậu ấy biết mình sắp về, Alexei lấy điện thoại bỏ quên trong xe ra.

Rồi anh đọc được tin nhắn không tưởng:

Valeri chắc chắn đã chặn số của anh rồi mà, vậy mà cái tên được lưu là “Lerusha” lại hiện lên. Alexei ngây người chớp mắt. Tin nhắn đã gửi từ ba tiếng trước. Tưởng như là mơ nên anh còn bóp mạnh vào đuôi mắt, nhưng nội dung vẫn y nguyên. Không chỉ có thế. Một tin nhắn mới vừa gửi đến.

Giống như một lời trách móc cứng đầu vậy. Giá mà giọng điệu dễ thương hơn một chút thì tốt, nhưng không, chỉ thế này cũng đủ đáng yêu rồi. Trước đây còn dùng giọng điệu cứng nhắc như một tên lính khó ưa kia mà. Alexei vội lưu tin nhắn vào hộp thư trước khi nhanh tay đáp lại.

Tin nhắn đã được gửi đi. Dấu “đã đọc” hiện lên ngay lập tức. Cảm giác khó tin trước tình huống này khiến lòng tôi bồn chồn.

Anh dường như nhớ lại cuộc trò chuyện đêm qua. Chắc do bản tính alpha đặc trưng, nhưng cứ như thể cậu đang cảnh giác vậy. Giống như một con thú nhỏ đang nhe nanh.

Phía Valeri không trả lời nữa. Nhưng chắc chắn cậu đã đọc. Lòng anh nóng như lửa đốt. Alexei vội vã nổ máy, phóng xe nhanh về nhà. Vì liên tục cắt ngang đường, tiếng còi xe vang lên nhiều lần.

Alexei dùng chân đạp mở cánh cửa, tay xách túi hành lý bước vào. Ngay giữa phòng khách, Valeri đang ngồi ở góc cuối cùng căn phòng mà chiếc còng tay cho phép, y như một chú chó đang ngóng chủ nhân trở về.

Người con trai ôm đầu gối, đôi mắt đỏ hoe vì khóc suốt đêm qua đột ngột ngẩng lên khi ánh sáng tràn vào. Ánh nhìn của cậu đầy phẫn nộ lẫn bất an, như những mũi kim châm thẳng vào Alexei.

Khoảnh khắc nhìn thấy, Alexei không thể kiềm lòng được. Anh chẳng quan tâm đến túi trái cây rơi xuống đất, vội vã chạy về phía Valeri. Ngay cả giày cũng không kịp cởi, anh nhanh chóng quỳ xuống trước mặt cậu.

“Lerusha, em đợi lâu chưa?”

Nếu là trước đây, có lẽ Valeri đã nhăn mặt khinh bỉ với câu hỏi vô vị này. Nhưng bây giờ, cậu chỉ mím chặt môi, ánh mắt lạnh lùng đâm thẳng vào Alexei. Bàn tay anh định đưa lên chạm vào em, nhưng rồi lại buông xuống. Tay anh còn lạnh vì đứng ngoài trời.

“Anh bận lâu hơn dự tính. Anh không cố ý để em phải chờ đâu.”

“……”

Valeri ngước nhìn Alexei đang ngồi, liếc nhìn những phong bì phía sau. Sau một lúc im lặng, cậu lên tiếng nhỏ nhẹ:
“Nếu anh định nhốt tôi kiểu này, thì đừng có biến đi lâu như vậy.”

Trong chớp mắt, Alexei chớp mắt ngạc nhiên. “Nếu nhốt tôi thì đừng đi lâu”? Phải chăng cậu ấy thích anh ở bên cạnh? Dù biết chắc điều đó không thể, một niềm vui khẽ len lỏi trong lòng anh.

Vừa định trả lời theo bản năng rằng “tất nhiên rồi”, Alexei chợt nhận ra hiện thực. Anh không thể. Hơn nữa, Igor vừa mới buông lời như thế.

Alexei đang cố gắng sắp xếp trong đầu hàng loạt điều cần giải thích với Valeri, nhưng rồi tạm gác lại hết.

“Ăn tối thôi. Anh sẽ nấu.”

Valeri nhìn chằm chằm vào Alexei với khuôn mặt đã dịu đi chút ít so với lúc trước. Trong khoảnh khắc khiến Alexei có chút ảo giác rằng gương mặt cứng rắn kia đang dần mềm mỏng, Valeri đột ngột buông một câu:

“Đừng có đòi nấu nướng khi kỹ năng chỉ có đốt nhà.”

Rồi cậu từ từ đứng dậy.

“Để tôi lo.”

Không thể tin nổi, Alexei ngẩn người nhìn lên trong khi Valeri cúi mình xuống. Cánh tay dài vươn ra ôm lấy eo cậu. Bàn tay lớn kia ôm gọn nửa vòng eo rồi nhấc bổng anh lên không trung. Valeri vừa làm cái gì thế này? Còn chưa kịp định thần thì anh đã nghe giọng nói dịu dàng cất lên:

“Gà sốt, anh vẫn thích chứ?”

Khi gặp ánh mắt bình thản của Valeri, có thứ gì đó trào lên trong lòng Alexei. Lần đầu tiên anh ấp úng không nói nên lời, chỉ biết gật đầu một cách ngớ ngẩn.

“Ừ.”

Vẫn thích.

Như cũ.

Trước tiếng thì thầm nhỏ ấy, Valeri hơi nhíu mày.