Chap 45

Cứ nhìn cái khuôn mặt xinh đẹp thế kia là biết chắc hẳn không thiếu người chực chờ bám lấy để được chơi cùng. Nhưng mà trên đời này lại có một sinh vật chưa từng nếm trải rượu, thuốc lá hay cả chuyện ấy sao? Alexei đứng yên, không chớp mắt mà ngắm nghía thiên thần trước mặt mình. Lồng ngực anh cứ ngứa ngáy khó chịu. Lại phải kìm nén cái ham muốn được chạm vào cơ thể kia một lần nữa.

“Muốn uống không? Chỉ một ly thôi.”
Thấy vẻ mặt của Valeri không được hứng thú lắm, Alexei mềm mỏng dụ dỗ.

“Nếu em chịu uống, anh sẽ kể tại sao tôi lại khó chịu. Dù chắc em chẳng hứng thú nghe đâu.”

Nghe thế, Valeri do dự một chút rồi đưa tay ra nhận.

“Tôi uống.”

[Mình muốn nhai sống và nuốt chửng em ấy.] Nghĩ vậy, Alexei đưa cho Valeri một ly Yorsh với ít vodka nhất có thể. Chậm rãi nhận lấy chiếc ly, anh nhìn xuống một cách trống rỗng.

Nói thật thì Yorsh dở tệ.

Không phải shandy, cũng chẳng phải soda hay bia, thứ này là bia pha vodka – đồ uống chỉ để say. Alexei vừa định bảo cậu nếm thử chút ít thôi vì nồng độ cao, thì Valeri đã đặt môi lên ly bia. Đôi môi đỏ ửng ngửa đầu uống cạn một hơi. Chỉ trong tích tắc, hơn nửa ly đã trống không.

“Lerusha, cái đó…”

Ngay lập tức một trận ho bùng lên. Valeri trừng mắt nhìn Alexei với khuôn mặt đỏ bừng.
“Vị dở tệ.”

Thật đáng yêu. Nghĩ vậy, Alexei vội vàng đưa ra một hộp nước ép trong số những túi đồ anh vừa xách theo. Khi anh đưa ra nước cam, Valeri ngoan ngoãn đón lấy. Những ngón tay họ thoáng chạm nhau khi trao nhận hộp nước. Một cảm giác lạnh buốt thoáng qua khiến Alexei giật mình, khẽ rùng vai. Valeri cũng ngừng động tác một thoáng.

Ngay khi cảm nhận không khí trở nên kỳ lạ, Valeri phá vỡ im lặng bằng câu hỏi, tay cậu đang bóc lớp vỏ ống hút. Ánh mắt Alexei dán vào bàn tay ấy.

“Sao anh lại uống thứ dở tệ thế này?”

Giọng Valeri trầm hơn khiến nước chạy dọc sống lưng Alexei. Anh từ tốn nhấp ngụm rượu vodka rồi lên tiếng:

“Anh uống cho say thôi.”

“Tại sao anh lại muốn say?”

Valeri hỏi rồi tự mình trả lời luôn:

“Chắc là do Igor Volkov rồi.”

Alexei chống cằm. Anh lướt ngón tay quanh miệng ly bia, chọn từ ngữ cẩn thận.

“Hắn ta nhớ em đấy.”

Nụ cười nửa miệng của Alexei khiến Valeri giật mình.

“Dù anh đã cố xóa bỏ ký ức, làm đủ mọi cách với em… Nhưng hắn vẫn nhớ.”

Sau khi nói xong, Alexei uống cạn ly bia trong một hơi. Vài giọt bia chảy dọc theo cằm anh. Khi đặt chiếc ly rỗng xuống, Valeri nhìn anh bằng ánh mắt cứng đờ.

“Igor sẽ bắt đầu dọn dẹp từ bây giờ. Tất cả những ai liên quan đến Kalish Winter đều sẽ gặp nguy hiểm. Nếu anh không làm thì người khác sẽ nhắm vào họ. Trong đó có cả Liam Winter. Vì vậy…”

“Đừng đến gần họ. Tôi đã nói với anh mà.”

Valeri im lặng. Thức ăn nguội dần mà Alexei vẫn không nói gì. Trò chuyện thật khó. Anh chẳng biết cách nào khác ngoài bạo lực để giao tiếp. Đầu óc rối bời khi cố nghĩ ra chủ đề phá tan bầu không khí căng thẳng. Dù đã quyết tâm giết Igor, nhưng kế hoạch vẫn chưa thành hình. Mọi thứ chưa sẵn sàng, anh không thể hứa hẹn điều gì chắc chắn.

Chính Valeri là người phá vỡ im lặng. Gương mặt đỏ ửng, cậu cầm ly rượu Yorsh còn sót lại trước mặt uống cạn. Cổ và dái tai cậu cũng dần ửng hồng lên.

“Lerusha… từ từ thôi…”

Valeri lo lắng thì thầm, đặt ly xuống bàn. Hàng mi vàng dài chớp vài cái trước khi chàng cất lời.

“Tôi phải làm gì bây giờ? Đừng bảo tôi không làm gì cả. Trước giờ tôi đã như thế nhưng cuối cùng vẫn chẳng có tác dụng gì. Thằng khốn đó vẫn nhớ đến tôi cơ mà.”

Giọng Valeri vang lên rõ ràng, kiên quyết.

“Nếu anh không muốn tôi trở thành gánh nặng, thì hãy nói cho tôi biết tôi phải làm sao.”

“Nhưng Lerusha, em sẽ…”

‘ghê tởm anh mà. Em có chịu nổi không?’

Alexei định hỏi, tự mình khoét sâu vào vết thương lòng, nhưng Valeri đã ngắt lời anh.

“Đừng có hiểu nhầm. Tôi không hề bắt đầu thích anh, cũng chẳng phải đã tha thứ cho anh đâu. Những gì anh gây ra với tôi, tôi sẽ không bao giờ quên. Nhưng mà…”

Valeri thì thầm bằng đôi môi đỏ ửng dần vì men rượu.

“Dù không phải điều tôi mong muốn, nhưng tôi sẽ chịu trách nhiệm cho bất cứ chuyện gì mình đã gây ra.”

Ah.

“Giờ anh đã là omega của tôi rồi… tôi sẽ bảo vệ anh.”

Lời nói của gã đàn ông non nớt chưa từng biết chiến đấu này không khiến anh buồn cười, mà ngược lại còn khiến anh phát điên lên được. Khác hẳn lần nghe Yuri tuyên bố “tôi sẽ bảo vệ anh” trước kia. Dù biết đó chỉ là lời nói viển vông không tưởng, nhưng nghe xong vẫn thấy yêu đến chết đi được.

Alexei thì thầm với Chúa.
“Con phải làm sao đây, Chúa ơi?”
“Con không thể từ bỏ lời nói dối này được.”

*…………………………………………………..

Thực ra Valeri chẳng thể làm gì hơn. Đó là hiện thực rõ như ban ngày, như việc Alexei không thể mang thai đứa con của Valeri. Có lẽ nếu Valeri dốc toàn lực, cậu sẽ mạnh hơn hầu hết người thường, nhưng thân thể rèn luyện kỹ càng không đảm bảo chiến thắng trong tình huống sống chết. Cậu chẳng biết bắn súng, không biết cách đánh nhau, hẳn cũng chưa từng đánh người bao giờ. Để đối mặt với máu me, cần một dũng khí lớn lao bất ngờ.

Vốn dĩ Alexei không hề có ý định để Valeri dính vào chốn máu me.

Anh từ từ sắp xếp kế hoạch. Để giết Igor, cách an toàn nhất là phải cho Valeri trốn đi trước. Nghĩ lại thì, Igor sớm muộn cũng phải chết. Nếu hắn ta xem Valeri là điểm yếu của mình suốt bấy lâu, thì dù có qua lại với Liam Winter và bỏ trốn khỏi đây, chắc chắn cũng sẽ bị giám sát. Ít nhất là khi còn ở Mỹ.

Tưởng tượng cảnh Valeri và Liam Winter thân thiết rời Saratov cùng nhau, Alexei thấy trong lòng dâng lên một nỗi bực bội khó hiểu. Dù việc dòng họ Winter đẩy anh vào tình cảnh này hoàn toàn không liên quan. Tại sao nhỉ?

Alexei chống cằm suy nghĩ.

Anh đưa mắt nhìn Valeri – khuôn mặt trắng bệch đang đỏ ửng lên, đôi mắt đen láy ngước lên nhìn anh đầy chờ đợi. Trông cậu giống như một chú chó ngoan ngoãn đợi câu trả lời, khiến trái tim Alexei bỗng đập rộn lên. Đứa em trai ngoan ngoãn dễ thương mà anh từng khắc sâu trong ký ức giờ đang ở ngay trước mắt. Thoáng nghĩ lại, tưởng như đang trong mơ, nhưng không… Liệu có phải mình đang say? Alexei mặc kệ, thả hồn ngắm nhìn thiên thần trước mặt.

“Em sẽ bảo vệ anh chứ?”

Alexei dịu dàng lặp lại câu hỏi, giọng như đang dỗ dành. Valeri khẽ gật đầu, đáp lời ngoan ngoãn:

“…Ừm.”