Chap 61

Dù có tiếng nói lý trí thì Valeri vẫn cứ đi theo cơn xung động kia. Như kẻ đã chờ đợi khoảnh khắc này tự bao giờ. Như đứa trẻ bị viên kẹo mê hoặc, bỗng dưng buông bỏ mối nghi ngờ xưa cũ và liên tục thốt ra những lời thừa thãi với anh. Rằng sẽ bảo vệ anh, rằng không được uống rượu, toàn những câu chẳng cần thiết bật ra không kiểm soát. Phải dừng lại thôi, nhất định phải thôi, dù nghĩ vậy nhưng khi nhìn Alexei ngậm nuốt cơn giả dối của mình, dục vọng lại trào lên. Suýt nữa đã quên mất rồi. Khao khát mà cậu bé năm nào từng giữ trong lòng khi chọn ballet để được anh yêu, để phụ giúp anh – chính xác là như thế này.

Ngay khoảnh khắc nhận ra điều đó, lòng tham đã trỗi dậy, khiến Valery bị cuốn vào vòng xoáy. Lời cảnh báo của Liam rằng Alexei là kẻ tội phạm hay lời khẳng định bản thân là nạn nhân – tất cả đều trở nên mờ nhạt trong phút chốc. Khi bị giam cầm, cậu đã nghĩ vậy. Dù sao đi nữa, để Alexei yên tâm, điều quan trọng là phải đối xử tốt với anh, chỉ đơn giản là làm những gì cần làm. Cái cớ đó đã tháo bỏ rào cản của Valery. Sau bao ngày không được chạm vào người anh trai, giờ đây cậu cho phép mình đắm chìm mà không chút e dè.

Cảm giác thật kỳ lạ. Đâu đó trong lòng cảm thấy mềm nhũn ra, muốn được nũng nịu một chút. Alexei không từ chối khi cậu ôm anh. Việc không bị khước từ khiến Valery cứ thế tiến tới. Hương thơm ngọt ngào phảng phất, bàn tay vuốt ve mái tóc thật ấm áp khiến lòng rung động, vòng tay ôm chặt lấy cơ thể anh thật vừa vặn.

Và ở bất cứ đâu, cảm giác kinh tởm ban đầu khi da chạm da đã hoàn toàn biến mất.

Vào ngày hôm sau khi tỉnh rượu, khi nhìn thấy Alexei đang ngủ bình yên bên cạnh, khi sắp xếp lại suy nghĩ và nhìn anh lần nữa, thậm chí khi anh bất ngờ đề nghị tháo còng tay, caiak vẫn không hề cảm thấy chút ghê tởm nào.

Chỉ có điều, duy nhất một điều…

“Anh yêu em thật lòng.”

Khuôn mặt anh đầy khẩn thiết nhìn cậu thì thầm lời yêu.

“Người thân duy nhất anh có chính là em, Lerusha.”

Và rồi hình ảnh ấy…

“Vì vậy, làm ơn… đừng bỏ chạy.”

Đã nắm chặt lấy cổ tay vừa được tự do của cậu.

Buổi sáng có quá nhiều chuyện xảy ra. Có những lời thoại khiến bản thân cũng không thể tin nổi, cùng những điều Valery chẳng bao giờ nghĩ sẽ được nghe từ Aleksey. Suốt cả buổi sáng, một từ duy nhất cứ lởn vởn trong đầu chàng, định nghĩa lại mối quan hệ giữa hai người.

Có lẽ vì đạt được tự do một cách dễ dàng đến khó tin, bản thân Valery chẳng nghĩ ngợi gì về việc được giải thoát. Thay vào đó, từ “hẹn hò” cứ ám ảnh tâm trí cậu.

Valeri chính sau vài ngày vắng mặt đã có vô số việc phải giải quyết. Từ cuộc gặp với giám đốc đoàn ballet cho đến những trao đổi với biên đạo múa và trưởng nhóm trung tâm.

Không có gì xảy ra đâu. Lời nói vừa dứt, cậu đã từ chối ngay đề nghị đến bệnh viện kiểm tra. Chỉ vết thương ở cổ tay hôm qua thôi mà đã vậy, vết sẹo ở mắt cá chân chắc chắn sẽ gây phản ứng nhạy cảm nên cậu không muốn đi.

Vẫn chưa thể tin nổi. Alexei lại dễ dàng buông tha cho cậu như vậy sao? Những thời gian bị giam giữ trước đó thậm chí không dám nhớ tới, Valeri chỉ nhớ lại duy nhất một ngày bị xích cổ tay. Khoảng thời gian nhơ nhuốc ấy giờ đây không còn là ký ức kinh hoàng nữa, mà đọng lại trong cậu cảm giác kỳ lạ khó tả khiến bụng cồn cào.

Alexei vốn có tính cách dễ dàng chiều theo yêu cầu của người khác như thế sao?

Theo trí nhớ của cậu thì không phải vậy. Người cậu muốn là một kẻ chưa từng chịu hợp tác dù chỉ một lần. Cậu đã lấy cớ muốn tập luyện một mình để ở lại, nhưng không hiểu sao trong đầu cứ hiện lên hình bóng anh. Phải chăng cách cậu đối xử với Alexei từ trước đến nay đều sai lầm? Nếu từ đầu đã cư xử như thế này, có lẽ mối quan hệ giữa hai người đã khác?

Câu trả lời cho câu hỏi ấy tan biến không hồi kết. Cánh cửa phòng tập mở ra cùng lúc tôi nhận thấy một hơi thở quen thuộc. Sau nhịp gõ cửa đều đặn ấy luôn là một mùi hương thoang thoảng. Không cần nhìn mặt, cậu cũng biết người tìm đến cậu là ai -Liam.

“Lerusha, trông em gầy đi nhiều quá.”

Liam bước vào với lời nhận xét đó. Khi cậu ngước mắt nhìn, cậu ấy đang mỉm cười. Thậm chí trước cả khi cậu kịp liên lạc để hẹn gặp nơi này. Có lẽ Liam đã nghe tin tức từ ai đó – đồng nghiệp của cậu, hoặc có thể từ chính người Liam cài cắm. Dù là cách nào, cũng chẳng khác mấy so với những gì Alexei thường làm. Điều này khiến cậu khó chịu. Lý do Valeri từng yêu Liam chính bởi cậu ta đại diện cho mặt đối lập hoàn toàn với Alexei.

Dù biết sẽ phải gặp Liam, nhưng không ngờ lại thấy cậu ta xuất hiện ngay lập tức, Valery im lặng một lúc để sắp xếp lại suy nghĩ. Lẽ ra nên đợi thêm chút nữa, nhưng từ khi lộ diện, hành động của Liam hôm nay cứ khiến cậu không ngừng bận lòng. Biết Liam hẳn đã lo lắng và sẽ thận trọng hơn, vậy mà Valery vẫn cảm thấy lạ lẫm với chính cảm xúc của mình – một thứ gì đó xa lạ với sự bình yên vẫn thường thấy khi ở bên Liam. Khó diễn tả thành lời, nhưng bản năng mách bảo cậu nên cảnh giác.

Nhìn lại thì Alexei cũng đã từng lo lắng như vậy. Hình ảnh anh cố gắng hết sức để dụ Valeri ăn bỗng hiện lên trong tâm trí, khiến cậu vô thức nở một nụ cười dịu dàng. Đây không phải là hành động cậu chủ động ý thức được. Thậm chí suýt nữa đã lướt qua mà không nhận ra. Nếu Liam không chỉ ra thì có lẽ đã thế rồi.

“Trông em có vẻ vui nhỉ.”

Liam chớp đôi mắt xanh ngước nhìn Valeri. Trong đôi mắt chăm chú quan sát ánh lên vẻ tò mò khó hiểu. Giống như khi cố phân tích điều gì đó ngoài tầm hiểu biết, cậu nhíu nhẹ đôi lông mày. Đó là biểu cảm thường thấy khi Liam đọc sách.

“Còn hơn cả những gì mình nghĩ.”

Liam thì thầm như đang nói một mình rồi từ từ tiến lại gần. Câu nói bất ngờ khiến Valeri cũng nheo mắt nhìn cậu chằm chằm. Cảm giác “vui vẻ” vốn là thứ xa lạ với cậu. Trong quãng thời gian không ngắn cũng không dài ấy, hiếm khi Valeri cảm thấy vui lòng. Ngay cả cảm xúc đó cũng đã mờ nhạt trong ký ức, huống chi là lúc này, sau tất cả những chuyện vừa xảy ra, làm sao có thể vui được.

“Sao anh lại nghĩ thế? Làm gì có chuyện đó.”

“Ừm, không có gì, anh chỉ thấy vậy nên nói thế thôi. Em đã bị tước điện thoại và nhốt lại mà. Cứ mỗi lần gặp người đó, em đều ghê tởm đến phát run lên, anh… anh không ngờ em lại có thể ổn như thế này.”

Nghĩ đến những gì Alexei đã làm, làm sao có thể ổn được. Valeri như chợt nhận ra điều đó sau khi nghe lời Liam, vội vàng phủ nhận một cách muộn màng.

“Không ổn chút nào. Làm sao có chuyện đó được. Như em vừa nói, Al-”

Alyosha, suýt nữa thì gọi như vậy. Chỉ mới bốn ngày gọi nhau bằng cái tên thân mật đó thôi. Cả chính cậu cũng giật mình, vội vàng ngậm chặt miệng lại. Trong khi vẻ mặt của Liam ngày càng hiện rõ sự nghi hoặc, Valeri cũng dần nhận ra điều kỳ lạ.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi, sự cảnh giác với Alexei đã giảm đi một cách đáng sợ. Dù đã ý thức được sự thay đổi này, nhưng Valeri tưởng rằng nó chỉ giới hạn trong những ngày bị giam cầm. Dù sao thì giờ đã trở lại cuộc sống bình thường, không cần thiết phải cảm thấy như vậy.

“…Có chuyện gì tốt đẹp xảy ra khi em ở cùng Alexei sao?”

“Từ khi nào mà em lại bắt đầu gọi tên anh ta như vậy?”