Chap 63

‘Đừng bỏ chạy.’

Giọng nói của Alexei văng vẳng bên tai. Giờ đây chẳng còn gì trói buộc cậu nữa, thế mà môi cậu lại dính chặt vào nhau như bị xiềng xích. Liam nhanh chóng đọc được sự do dự trong cậu.

“Lerusha.”
Liam gọi tên cậu bằng giọng trầm nặng.
“Dù anh không biết người đó đã nói gì với em.”
Hơi ấm từ bàn tay Liam nắm lấy tay cậu một cách thận trọng khiến cậu cảm thấy bất an. Thật khó chịu.
“Rời khỏi nơi này là lựa chọn tốt nhất. Cho đến khi toàn bộ thành phố này thay đổi, sẽ không có hy vọng nào ở đây cả. Đặc biệt là với những người như em, nằm trong vùng ảnh hưởng của Volkov. Anh trai em… vốn là một tội phạm. Dù bỏ qua những việc khác anh ta đã làm với em, sự thật rằng Alexei Sorokin là một kẻ kinh khủng vẫn không thay đổi.”

Khi chạm vào phần da tiếp xúc với Liam, một cảm giác ghê tởm bỗng trào lên. Valeri nhẹ nhàng buông bàn tay cậu ta ra, điều chưa từng xảy ra trước đây khiến cơ thể cậu phản ứng một cách bản năng. Liam cúi nhìn xuống cử chỉ ấy.

“Anh ấy không tệ như anh nghĩ đâu.”

Liam cắn môi rồi ngẩng đầu lên.

“Lerusha, rốt cuộc em bị làm sao vậy?”

“Liam.”

Với vẻ mặt hoàn toàn bối rối, Liam chậm rãi hỏi.

“Không giống em chút nào. Từ việc do dự phá hỏng kế hoạch đã chuẩn bị lâu với anh, đến mọi thứ đều kỳ lạ hết. Không ngờ chính em lại đứng về phía người đó. Anh ta đã làm gì với em thế.”

Liam trông thực sự bị sốc. Đồng thời cũng tỏ ra khó chịu. Cậu đã nợ Liam rất nhiều. Không nên khiến Liam cảm thấy tổn thương như vậy.

“Em biết. Anh nói đúng.”

“Nhưng làm sao em có thể nói người đó không phải kẻ tồi tệ được?”

Liam bất ngờ cao giọng. Đây là lần đầu tiên cậu ta thể hiện thái độ như vậy. Sau Alexei, đến lượt Liam, dường như tất cả mọi người xung quanh đều đột nhiên bộc lộ những mặt mới lạ, như thể họ đã thống nhất diễn một vở kịch vậy.

“Đây không phải là một tên trộm vặt với vài tiền án nhỏ nhặt. Người này đã làm việc dưới trướng Volkov cả đời. Em nghĩ suốt bao năm qua hắn ta đã làm những gì? Từ những kẻ nghiện ngập lang thang đường phố cho đến vô số người đã biến mất khỏi nơi này – máu của họ dính trên tay ai, em đoán xem? Vậy mà em vẫn bảo chưa phải kinh tởm sao?”

Sự tức giận của Liam, vốn luôn trông bình lặng, khác hẳn với những gì Valery từng phải chịu đựng. Khác với vẻ bộc lộ ra bên ngoài, Liam như một kẻ đã tích tụ hận thù từ lâu, khiến cậu cảm thấy lạnh sống lưng.

Lời của Alexei rằng anh chưa từng giết người văng vẳng bên tai. Cậu không ngây thơ đến mức tin hoàn toàn vào câu nói đó, nhưng nghe những lời buộc tội sắc như dao của Liam, lời thú nhận của Alexei bỗng trở nên đắng chát, thấm sâu vào tâm can.

“Alexei, kết cục của anh ta rồi sẽ là cái chết sớm thôi. Hoặc vào tù, hoặc chết. Ngoài hai lựa chọn đó không còn gì khác. Chẳng cần phải đứng nhìn cái kết ấy đâu. Ngay từ đầu, em đâu có yêu anh ta.”

“Dòng máu không phải cái gì cũng có thể dung thứ đâu, chính em cũng từng như thế mà.”

Quyết tâm giữ im lặng của Valery không kéo dài được lâu. Từ “cái chết” chạm vào nỗi nhạy cảm của cậu. Dù đã từng mong Alexei biến mất khỏi cuộc đời mình, nhưng Valery chưa bao giờ tưởng tượng đến cái chết. Một trong những lời của Liam đã sai.

“Không phải là chưa từng thích đâu. Trước khi nhập viện, anh biết đấy, em đã luôn đi theo Alexei mà.”

Valery thốt lên quá khứ không thể chối cãi, dù đã cố tỏ ra như mình quên lãng.

“Dù Alexei có đáng sợ thế nào đi nữa, em đến đây là nhờ số tiền đẫm máu mà anh ấy kiếm được. Ngay từ đầu, việc em ắt đầu học ballet là…”

Valeri nhắm nghiền mắt, thở dài. Bản thân cậu cũng thấy buồn cười khi đang bênh vực Alexei như vậy. Tại sao lại phải bảo vệ anh chứ?

“Đó là chuyện quá khứ rồi.”

Liam vạch một đường thẳng phân định rõ ràng.

“Bây giờ thì khác.”

Rồi cậu lại khẳng định thêm lần nữa.

“Đúng vậy mà.”

“Có phải không?” Ánh mắt hướng về phía Valeri. Không chớp mắt, nhìn Liam đang chờ đợi câu trả lời, Valeri chợt nhận ra điều cậu ta đang hỏi. Liam đang muốn xác nhận. Cậu ta muốn nghe câu trả lời về tình cảm mà mình đã thổ lộ.

“Em đã nói là không biết có còn thích anh không mà, Liam.”

“Anh biết. Nên anh đã chờ đợi suốt. Mấy tháng trôi qua, khi em nói muốn ra đi, anh tưởng chúng ta đã thống nhất rồi.”

Liam nhíu mày. Gương mặt dịu dàng, hiền lành hơn Alexei rất nhiều của Liam khi buồn lại có sức hút lạ kỳ. Những alpha thường thích kiểu người đẹp mong manh cần được che chở như thế, từng có không ít bạn nhảy cũ của Valeri thẳng thừng bày tỏ bất mãn và yêu cầu cậu từ bỏ Liam. Liam là người có đủ điều kiện, tính cách tốt, không thể chối từ.

“Chính em đã nói muốn rời xa nơi này mà. Em từng bảo hãy cùng nhau đến New York.”

Có lẽ đó là ngày Alexei đã sai người tiếp cận cậu với tư cách một Omega. Anh đã từng nói như vậy. Cậu phát mệt với Alexei – kẻ luôn tìm cách thao túng và kiểm soát cậu, cùng với việc chẳng bao giờ chịu đáp ứng điều cậu khao khát cả đời. Cảm thấy kiệt sức vì những va chạm với anh, cậu đã đề nghị Liam cùng bỏ trốn. Và quyết định đó đã thay đổi mọi thứ.
“Em đã nói trong lúc giận dữ. Như mọi khi, em không chịu nổi Alexei cố điều khiển mình nên buột miệng đề nghị vậy. Xin lỗi Liam à. Em không có ý coi anh như người yêu.”

Liam trông mặt thoáng chút tổn thương. Vì cậu ta luôn bộc lộ cảm xúc rất rõ nên Valeri cảm thấy như mình vừa phạm tội tày đình.

“… Nhưng không sao. Anh chỉ cần em ở bên cạnh thôi.”

Như muốn xua tan gánh nặng, Liam nhanh chóng nói tiếp:

“Anh hiểu mà, không cần em giải thích tại sao không yêu anh theo cách đó. Khoảng thời gian đó quá khó khăn để nghĩ tới chuyện tình cảm. Em còn trẻ, sự nghiệp vừa mới chớm nở. Nhưng em chưa từng thử qua bất kỳ omega nào khác. Anh nghĩ vẫn còn cơ hội mà.”

Lời của Liam ít nhất cho đến gần đây vẫn là sự thật. Chỉ là bây giờ đã khác đi một chút. Valeri nhớ lại từng lời mình đã nói ra để lừa Alexei. Dù tất cả những lời giả vờ nghe theo hay hòa giải đều là dối trá… nhưng cậu không có ý định phủ nhận việc Alexei mang thai. Ít nhất phần đó cậu phải chịu trách nhiệm thật lòng.
“Em muốn rời khỏi thành phố này là thật.”