Chap 72

Valery ngoan ngoãn nghe lời. Đôi tay mềm mại bật lửa với động tác thuần thục. Một tiếng “tách” vang lên, ngọn lửa bùng cháy. Có lẽ vì là vũ công ballet nên ngay cả hành động này của cậu cũng toát lên vẻ thanh lịch.

Ngón tay gầy guộc của cậu chần chừ trước ngọn lửa.
“Không được đâu.”

Alexei bật cười. Đó là nụ cười hiếm hoi xuất phát từ tận đáy lòng. Kìm nén mong muốn sờ lên mái tóc kia, anh chỉ khẽ cúi đầu. Đầu điếu thuốc chạm nhẹ ngọn lửa rồi bén lửa, làn khói mong chờ bấy lâu tràn vào phổi. Hít thật sâu, cảm giác như thể được sống lại. Chẳng có gì to tát, vậy mà lòng như bừng sáng. Dù biết bên trong mình đang mục ruỗng, anh vẫn cảm thấy thế.

Valery đang kiên nhẫn chờ đợi. Cậu thu vào từng cử chỉ của Alexei, nửa thân hình nghiêng về phía trước. Ánh mắt cậu bám chặt lấy, không chút giấu giếm. Alexei lại một lần nữa giữ hơi thở dài trước khi vươn tay ra. Rồi bàn tay ấy vòng quanh cổ Valery đang cúi xuống, nhấc nhẹ phần thân trên lên. Khoảng cách đột ngột thu hẹp. Đôi môi mỏng ửng hồng lộ ra. Dù đã cắn hôn say đắm suốt một hồi, chúng vẫn trông thật ngọt ngào.

Alexei nhẹ nhàng chạm môi vào Valeri. Có vẻ như cậu không ngờ tới điều này nên đã mở to mắt. Dù ngạc nhiên, cơ thể cậu vẫn tuân theo mọi cử động của Alexei một cách ngoan ngoãn. Như đã được dạy hôm nay, cậu từ từ hé môi.

Nhìn thấy vậy, Alexei thoáng chần chừ. Anh muốn nhả làn khói trực tiếp vào miệng cậu, để cậu nuốt chửng mọi thứ anh trao. Nhưng vì đây là lần đầu Valeri hút thuốc, có lẽ để cậu tự trải nghiệm sẽ tốt hơn. Alexei gượng ép gạt bỏ ý nghĩ thiếu vị tha đó. Dù những người hút thuốc thường thoải mái chia sẻ hơi khói với nhau, nhưng với Valeri, điều đó thật khó khăn.

Anh lùi lại một chút khỏi Valeri đang mở mỏng đôi môi như đang chờ đợi, nhổ khói thuốc sang một bên. Thấy cậu nhìn anh với ánh mắt ngơ ngác như không hiểu tại sao, anh bật cười rồi đưa điếu thuốc mình đang cầm vào miệng cậu.

“Nuốt khói vào đi.”

Anh suýt nói điều gì đó gợi tình nhưng kịp dừng lại. Valeri nhìn phần đầu lọc còn dính chút nước bọt của Alexei bằng ánh mắt đỏ lửa, rồi cẩn trọng ngậm lấy đầu lọc bằng đôi môi mỏng. Anh có thể thấy cổ họng cậu chuyển động khi hít khói thuốc vào. Mọi động tác của Valeri khi làm hành vi hư hỏng này đều vụng về. Và chẳng bao lâu sau, phản ứng mà Alexei đoán trước đã xảy ra.

Valeri ho sặc sụa và ho ra. Điều đó đương nhiên thôi, vì từ đầu cậu đã hít một hơi thật sâu. Có lẽ vì rít quá mạnh, Valeri tiếp tục ho sặc sụa, đỏ cả góc mắt. Khuôn mặt lúc này của cậu là sự hòa trộn giữa bối rối và xấu hổ. Alexei thong thả ngả người ra sau. Vừa cười khẽ, anh vừa nhấc điếu thuốc mà Valeri vừa hút lên, kẹp lại giữa răng.

“Ngon không?”

Giọng nói trầm ấm vang lên khi bàn tay anh vuốt nhẹ gáy Valeri . Dưới cái chạm âu yếm ấy, Valeri nhíu mày bĩu môi rồi đổ ập sang nằm cạnh Alexei. Cái cách cậu nũng nịu nằm ép sát vào bên anh sao mà đáng yêu đến thế.

“…Bị sặc rồi.”

Sau khi cơn ho ngừng lại, Valeri mới khẽ thêm vào. Alexei tiếp tục hút thêm vài hơi nữa. Anh quay đầu sang bên để tránh khói bay về phía Valeri. Dù mới chỉ hút vài hơi ngắn ngủi, điếu thuốc đã cháy dần đến phần cuối. Thật quá nhanh. Alexei lặng nhìn điếu thuốc rồi thản nhiên nói:

“Lần đầu ai cũng vậy thôi.”

Nhưng anh thì không. Alexei nhớ lại lần đầu tiên mình buộc phải cầm điếu thuốc. Trong thế giới mà một chút yếu đuối cũng sẽ bị coi thường, anh phải cố tỏ ra cứng rắn trước mọi thứ xấu xa. May mắn thay, Alexei có khiếu với những thứ tệ hại kiểu này.

“Thế nào, không thích à?”

Alexei dập tắt điếu thuốc vào gạt tàn rồi buông thõng cánh tay. Anh liếc nhìn Valeri và hỏi khẽ. Valeri nhíu mày suy nghĩ một lát rồi nhẹ nhàng đặt tay lên cánh tay Alexei. Những ngón tay dài lướt dọc cánh tay rồi di chuyển lên ngực.

“Nếu Alyosha cho phép, em sẽ hút thuốc.”

Nụ cười bật ra không thể kìm nén. Từ nãy đến giờ anh cứ bật cười không ngớt. Kể từ sau tuổi 20, anh chưa từng nhớ mình đã cười nhiều như vậy bao giờ. Trong khi đang cười, Valeri bắt đầu thận trọng chạm vào làn da trần của anh. Cảm giác bàn tay mềm mại lướt qua cơ bụng và ngực thật dễ chịu.

“Em muốn làm nhiều điều cùng Alyosha. Như là cùng ra ngoài chẳng hạn.”

Ra ngoài cùng nhau, ý cậu là sao? Alexei lặng lẽ quay đầu nhìn. Valeri đứng đó với ánh mắt đăm chiêu, hàng mi cụp xuống.

“Lúc nhỏ chúng ta chẳng thể làm gì nhiều. Giờ đã trưởng thành cả rồi, em cũng có chút tiền dành dụm…”

Valeri ngập ngừng một lúc rồi quyết định nói ra, giọng nhỏ nhẹ:

“Em muốn cùng anh đi xem phim, hay ra ngoài ăn uống gì đó.”

Những lời Valeri thốt ra quá đời thường, khiến Alexei im lặng trong chốc lát. Nghĩ lại thì hai anh em chưa từng làm chuyện như vậy bao giờ. Những lần cùng nhau ra ngoài đếm trên đầu ngón tay. Dù không phải anh em ruột thì đây cũng chỉ là việc bình thường ai cũng có thể làm.

Nhìn Valeri nói muốn làm những điều nhỏ nhặt như vậy, Alexei chợt thấm thía hoàn cảnh của mình. Phải rồi, chúng ta hãy làm đi. Anh muốn trả lời ngay lập tức. Nhưng không thể. Bởi lời hăm dọa sẽ hại Valeri nếu không giết Liam khiến anh không dám đáp ứng yêu cầu.

Vì đã bị theo dõi sát sao, ắt hẳn Igor sẽ xem đây là điềm báo. Liệu rằng hắn đang âm mưu điều gì chăng? Ngay từ đầu, đây đâu phải lúc rảnh rỗi để dẫn em trai đi chơi.

Im lặng kéo dài, Valeru ngước mắt lên. Thoáng hiện trong ánh nhìn ấy là vẻ cam chịu, như thể đã lường trước kết cục. Cậu khẽ thốt lên:

“Không được… phải không?”

Thà rằng cứ nũng nịu đòi hỏi, để anh còn có cớ từ chối. Nhưng cậu chẳng thử vặn vẹo lấy một lời, chỉ lặng lẽ chấp nhận khiến lòng anh quặn lại. Cổ họng nghẹn đắng, dạ dày quặn thắt. Đến mức anh tự hỏi: sống kiểu này còn ý nghĩa gì nữa?

“Hiện tại tình hình đang rất phức tạp.”

“Em hiểu rồi.”

Valeri chỉ đơn giản chấp nhận như vậy. Alexei cũng im lặng. Dù đã nói là ngay bây giờ, và dù tạm thời trốn tránh được, nhưng chẳng bao lâu nữa, Alexei sẽ phải đối mặt với công việc liên quan đến sinh mạng của mình. Dù chọn cách nào để chơi khăm Igor, hay công khai trở thành kẻ thù của cảnh sát, thì tỷ lệ sống sót của anh đều rất thấp.

Nếu chọn cách sau, có thể sẽ giữ được mạng sống, nhưng một khi bị bắt, cơ hội Igor sẽ cứu anh gần như bằng không. Từ đầu, Alexei đã đoán rằng hắn coi anh và Yuri như những quân bài có thể hy sinh, nhưng giờ hắn đã công khai tuyên bố điều đó.