Chap 73

Vậy để tổng kết lại, Alexei không có tương lai. Điều đó cũng có nghĩa là chỉ còn vài ngày nữa để thực hiện điều Valery mong muốn. Nhận ra điều này, anh bỗng thấy nực cười đến tuyệt vọng. Đúng nghĩa đen là nực cười. Ban đầu, việc giữ Valery lại như thế này là để cứu cậu, không phải để hy vọng về một tương lai rực rỡ cùng nhau. Có lẽ vì những khoảnh khắc ngắn ngủi này quá bình yên nên anh đã trở nên tham lam.
“Alyosha…”

Mất nụ cười trên gương mặt, Valeri nhẹ nhàng gọi tên anh . Dù đã cố gắng nở một nụ cười muộn màng, nhưng tâm trạng lúc này chẳng cho phép. Chưa từng sợ hãi trước cái chết, nhưng chưa bao giờ tưởng tượng sẽ không còn được nhìn thấy Valeri nữa.

“Chúng ta… không thể bỏ trốn sao?”

Rồi cậu ại nói câu mà từ nhỏ đã từng thốt lên với anh. Thay vì căm ghét người anh trai đã động vào mình, thay vì giận dữ gào thét, cậu chỉ khẽ xin anh cùng chạy trốn. Cậu vốn là con người như thế đấy. Không phải kẻ định bỏ rơi anh mà trốn đi, mà là kẻ luôn muốn ở bên anh bằng mọi giá – chính anh đã biến cậu thành thế. Không phải vì muốn, nhưng kết cục đã thành ra như vậy.

Nếu được theo ý mình, Alexei đã nắm tay Valery bỏ trốn từ lâu rồi. Bằng mọi giá.

Nhưng bỏ trốn đương nhiên là không thể. Nếu được, anh đã làm từ lâu lắm rồi.

Việc thoát khỏi tổ chức mà dễ dàng thế thì mọi người đã trốn biệt từ lâu. Igor có cặp mắt khắp thành phố. Những kẻ thuộc hạ của hắn đều bị giám sát chặt chẽ. Bỏ qua mọi thứ khác, Alexei biết rõ kết cục của những kẻ từng toan tính đào tẩu. Chẳng phải cha mẹ anh chính là ví dụ điển hình sao?

Nếu là lựa chọn cực đoan như giết Igor rồi tự sát thì còn đỡ, nhưng bỏ trốn chỉ khiến họ bị săn đuổi đến chết một cách thảm hại. Bản năng của Alexei dấy lên sự phản kháng. Dù căm ghét Igor đến thế, nhưng sâu trong xương tủy, những ký ức đã in hằn từ lâu khiến anh không thể chọn đường chạy trốn. Để Valeri ra đi một mình đã khó, huống chi cả hai đi cùng nhau?

Đương nhiên là không được.

Alexei đã kiềm chế khi thấy Valeri định cự tuyệt dứt khoát. Anh biết hậu quả của những lời đó sẽ ra sao. Cuối cùng chỉ khiến Valeri, người mà anh vốn đã níu giữ, lại một lần nữa xô đẩy cánh tay mình. Bây giờ không phải lúc để làm thế. Và anh cũng không muốn. Dù sao thì không lâu nữa, Valeri cũng sẽ tự rời xa anh thôi…

“Đi đâu bây giờ?”

Alexei chậm rãi hỏi lại, không phải một sự phủ nhận mà là nghi vấn. Một ánh hồng thoáng hiện trên gương mặt Valentine.

“Alexei từng bảo ghét chỗ lạnh, nên là… miền Nam. California hay Miami nghe nói đều ấm áp. Texas cũng nóng, em nghe vậy.”

Nơi cậu chọn toàn là những chỗ không ra gì khiến anh thấy dễ thương. California thì được nhưng Miami chắc chắn không phải nơi dành cho kẻ như anh. Còn Texas, anh chẳng muốn nhắc đến nữa.

“Texas chắc không phải nơi lý tưởng để học ballet đâu.”

“Vậy thì hai chỗ kia vậy.”

Alexei chỉ cười không đáp. Valeri nhìn tôi một lúc rồi trầm ngâm nói:

“Hay là Canada đi? Alyosha này, vì anh chưa từng có tiền án nên nếu đi đó thì…”

Thật ngạc nhiên khi Alexei chưa có tiền án. Trước khi Kalish Winter được bổ nhiệm, những người của Igor chưa bao giờ dám bén mảng đến cửa đồn cảnh sát theo cách đó. Trừ phi họ vào đó để giết người.

Valery lo lắng trông thật đáng yêu, Alexei suýt bật cười gượng ép nhưng rồi bắt gặp hình ảnh Vasily đang trú ở biên giới thoáng hiện trong đầu, cùng với những gương mặt anh từng đưa đi trước đây. Suốt thời gian qua, Alexei chỉ biết đưa người khác đi chứ chưa từng nghĩ mình có thể thoát ly theo cách đó. Có lẽ vì Valery không nằm trong giả định đó.

Bỗng nhiên một lựa chọn bất ngờ đã đọng lại trong tâm trí anh. Alexei nhíu mày nhìn Valeri rồi tiếp tục suy nghĩ. Lý do khiến việc rời thành phố theo cách thông thường trở nên khó khăn là bởi lão Igor luôn có mắt nhìn ở khắp mọi nơi.

Đặc biệt, lão ta cực kỳ nghiêm khắc với những kẻ tự xưng là “người nhà”. Chỉ cần hành động trái lệnh hay đi ra khỏi phạm vi hoạt động thường ngày, ngay lập tức báo cáo sẽ được gửi về. Ngay cả cái chết của bố mẹ Alexei cuối cùng cũng xuất phát từ nguyên nhân đó. Anh vẫn mơ hồ nhớ về kế hoạch tỉ mỉ mà bố mẹ đã vạch ra suốt thời gian dài để chạy trốn.

Khuôn mặt nghiêm nghị của mẹ và bố thì thầm trò chuyện, chiếc túi đựng số tiền dành dụm từng chút một để phòng thân, cùng ánh mắt đầy trách nhiệm khi bố dặn dò anh những việc phải làm vào ngày đó – tất cả hiện lên rõ mồn một trong đầu.

Giờ nghĩ lại, bọn họ gần như đã thành công. Nếu khoảnh khắc cuối cùng, nếu kẻ thuộc hạ của bố không đi báo với Igor, có lẽ Alexei đã trở thành một con người khác. Biết đâu bố mẹ anh đã lấy lại được cuộc sống gia đình bình thường.

Alexei đã cười một cách lạnh lùng khi đặt ra giả định vô vọng. Một giả định vô nghĩa. Cuộc sống không có Valeri là điều Alexei không thể tưởng tượng nổi, còn bố mẹ anh đã chết từ lâu. Ngu ngốc bám lấy nghĩa vụ rồi bị Igor bắt đuôi, kết cục thảm hại. Đó chính là hiện thực.

Suýt chút nữa anh đã ảo tưởng. Rằng có khả năng. Đúng lúc Alexei định gạt bỏ suy nghĩ trước khi kịp nghĩ thấu đáo, Valeri đã kéo anh lại.

“Aloysha, anh ổn chứ?”

Giọng nói đầy lo lắng của Valeri vang lên khi cậu chạm vào mặt anh. Ngay khi cảm nhận được bàn tay Valeri vuốt ve má anh một cách tự nhiên, lòng anh bỗng cháy rực. Một nỗi nghẹn ngào dâng trào, như thể xương sườn anh đang siết chặt lại. Khi nghĩ về mất mát, thứ duy nhất còn lại với anh chỉ là Valeri. Cậu chính là lý do duy nhất khiến Alexei sống, khiến anh còn tồn tại.

“Xin lỗi nếu em nói điều gì không phải. Đừng bận tâm, được không?”

Nghe giọng nói nhẹ nhàng đầy âu lo ấy, trái tim anh rung động. Những khao khát len lỏi lấn át ý chí đang suy yếu của anh. Anh không muốn trở thành người ở lại. Anh không muốn phải tiễn Valeri đi và ở lại một mình trên mảnh đất lạnh lẽo này.