Chap 79 (Hết tập 2)

Chó thì làm sao hiểu được chủ nhân nghĩ gì. Chúng chỉ biết vâng lệnh mà thôi.

Trong đầu vang lên tiếng thì thào đó. Bàn tay đang siết cổ Liam dần siết chặt hơn. Áp lực đủ mạnh khiến Liam phải thốt lên tiếng “khục”. Gương mặt vô cảm, Alexei từ từ gia tăng sức mạnh trong từng ngón tay. Giết Liam ngay lúc này thật dễ dàng. Chỉ cần đặt thêm một bàn tay nữa, siết chặt cái cổ mong manh kia để bịt kín mọi ngõ thở là xong.

Như thế, Liam sẽ không còn dám rình mò Valeri nữa.

Ý nghĩ cuối cùng thoáng qua khiến Alexei buông lỏng tay ra. Valeri là lương tâm cuối cùng của Alexei. Là lý do duy nhất khiến anh chưa trở thành kẻ giết người. Khi cái tên ấy hiện lên trong tâm trí, lý trí dần quay trở lại.

Nhẹ nhàng buông lỏng sức lực, Liam khom người ho một tràng dài. Alexei lùi lại vài bước chờ cơn ho của Liam dịu đi, trong đầu vẫn nhẩm lại câu nói vừa nghe.

Nếu Igor thực sự quyết định không mở chiến tranh toàn diện như Liam phân tích, mọi chuyện trở nên hợp lý. Lý do chỉ có anh và Yuri nhận nhiệm vụ là bởi hắn muốn dùng họ làm gương, đồng thời âm mưu lung lay tinh thần Kalish Winter – nhân vật bị coi là mối đe dọa. Suy nghĩ rằng Vadim hay Bogdan cùng các thuộc hạ khác sẽ được huy động hoàn toàn là một nhầm lẫn tai hại.

Đây không phải nhiệm vụ mạo hiểm. Đây là bản án tử hình.

Liam dừng ho và phẩy tay gạt mái tóc rối bù trên trán, cố lấy lại bình tĩnh. Khi đứng thẳng dậy, ánh mắt cậu ta đóng băng khi nhìn Alexei.

“Các người chẳng biết làm gì ngoài phản bội, giết chóc và lừa dối. Đồ quỷ quái như ngươi chỉ có thế thôi.”

Giọng nói đầy căm phẫn tiếp tục:

“Nếu còn chút lương tri, anh đã phải tự nộp mình cho cảnh sát từ lâu rồi. Ít nhất, nếu muốn đứng bên Lerusha mà không áy náy, anh nên làm thế. Phạm bao tội ác nhưng lại sợ phải trả giá ư? Đó là lý do bọn như ngươi khiến người ta ghê tởm. Đối với Lerusha, chỉ việc ở cạnh anh thôi đã là một thứ cực hình rồi.”

Lần này anh không thể phản ứng dữ dội như trước. Lời của Liam như mũi dao đâm thẳng vào tim khiến anh bất ngờ. Alexei chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đó. Tự mình bước vào ngục tù vốn không phải kế hoạch trong đầu anh. Làm sao có thể bỏ mặc Valeri một mình được? Anh không muốn cậu phải sống cảnh lang thang giữa các trung tâm bảo trợ, không được theo đuổi đam mê ballet trọn vẹn.

Nhưng ngay lúc này, anh không thể nào cãi lại được. Tất cả tội lỗi Alexei từng gây ra ùa về trong đầu, thứ lương tâm tưởng chừng đã vứt bỏ lâu nay bỗng làm lòng anh nặng trĩu. Thật tồi tệ. Giữa cuộc đời chỉ toàn những lựa chọn tăm tối, sao anh lại còn vướng phải thứ gọi là lương tâm?

Giữa lúc môi vẫn cắn chặt, Liam tiếp tục nói, giọng đanh lại khi quay sang Alexei.

“Anh đã làm gì với Lerusha? Đến bao giờ anh mới chịu buông em ấy ra khỏi cái bản ngã ích kỷ kinh tởm của ngươi? Anh có hiểu nỗi đau Lerusha phải chịu vì anh không? Những việc anh làm ‘vì Lerusha’ liệu có một lần nào thực sự giúp được em ấy? Chẳng ban cho em ấy chút quan tâm, lời giải thích, hay bất cứ thứ gì em ấy cần, lại cũng chẳng chịu buông tay. Lerusha tưởng thứ tình cảm bệnh hoạn ấy là yêu đương đấy.”

Liam Winter giống như một tấm gương vậy. Một tấm gương tàn nhẫn phản chiếu con người thật của Alexei – kẻ vốn chìm trong bóng tối đen kịt đến mức không thể nhìn rõ.

“Nếu thực sự yêu thương Lerusha, anh nên buông em ấy ra.”

Liam nghiến răng nói. Alexei im lặng quan sát cơn giận dữ trào dâng từ chàng trai với sự đa cảm quá mức, rồi tự hỏi: Liệu việc tách Valeri khỏi Liam có phải là hành động ích kỷ của anh không?. Không, anh nghĩ rằng không phải vậy. Liam Winter không có sức mạnh để bảo vệ Valeri, và chuyện em trai anh hẹn hò với họ hàng của Kalish Winter chắc chắn sẽ lọt vào tai Igor trong nháy mắt.

“Nhưng này Alexei, anh có đủ sức không?”
Câu hỏi tàn nhẫn chết tiệt. Alexei trừng mắt nhìn Liam, hàm răng siết chặt. Sức lực thì có đấy. Thừa sức bóp chết thằng omega ngạo mạn trước mặt bằng tay không, bằng thứ sức mạnh đã được mài giũa qua bao tháng năm. Nhưng không đủ lực kéo Igor xuống. Trước khi anh tiếp cận được để giết, đám người kia đã nghiền nát anh về mặt số lượng. Alexei mạnh, nhưng không phải thứ sức mạnh viển vông như trong phim ảnh. Chỉ vừa đủ như thế.

Những lời Liam nói không có gì mới mẻ. Tất cả mọi người đều bảo anh như vậy. Việc ám ảnh Valeri đến thế chỉ khiến cả hai cùng tổn thương mà thôi. Yuri, Timac, những người quen biết anh đều không hiểu nổi tại sao Alexei lại có thể bám lấy Valeri đến vậy.

Lý do vốn rất đơn giản thôi.

“Tôi cần Lerusha.”

Alexei nói nhẹ nhàng. Liam nhăn mặt tỏ vẻ ghê tởm. Trước khi cậu ta kịp mở miệng, Alexei đã tiếp tục.

“Lerusha là gia đình duy nhất của tôi và cũng là lý do tôi sống sót cho đến nay. Còn cậu thì không phải vậy, đúng không? Trong vô số alpha ngoài kia, tại sao nhất định phải là Lerusha? Cậu sẵn sàng khiến em ấy gặp nguy hiểm vì mình? Tôi cần Lerusha nhiều như cách em ấy cần tôi. Chúng tôi đã sống như thế suốt thời gian qua. Đừng nhúng mình vào chuyện gia đình tôi.”

Từ “gia đình” được nhấn mạnh với đầy sức nặng.

Liam dừng nụ cười và nói.

“Volkov đã gửi một đề nghị đàm phán tới Kalish. Hắn cử người mang đến một tập tài liệu.”

Anh chớp mắt. Trong khoảnh khắc, anh không thể hiểu được những gì vừa nghe.

“Đó là bằng chứng về những kẻ đã giết cha tôi cùng những cảnh sát khác trong vụ án năm đó. Toàn những thứ đầy đủ và chi tiết. Chỉ riêng lượng ma túy cung cấp và các tội danh liên quan cũng đủ khiến chúng lãnh án chung thân rồi, chưa kể đến tội giết người. Có lẽ chúng sẽ nhận bản án chung thân đáng nhớ trong lịch sử đấy. À, nhưng trước đó, chắc chúng đã bị cảnh sát xử đẹp rồi.”

Anh dần dần đoán được những đối tượng đó là ai. Alexei khẽ mỉm cười trong lòng. Lúc đó, anh và Yuri mới chỉ vừa trưởng thành. Họ không đủ tư cách để tham gia vào nhiệm vụ quan trọng đó, chỉ được giao xử lý những thi thể đã bị chặt thành từng khúc. Có lẽ lúc đó họ đã chụp lại hoặc dàn dựng cảnh tượng đó để làm bằng chứng.

“Có nghĩa là hãy tạm thời để sang một bên mối thù trước mắt và tập trung vào việc này trước đúng không? Anh không tò mò muốn biết đối tượng là ai sao?”

Alexei mấp máy môi định phủ nhận, nhưng ngay lập tức nhận ra không có bằng chứng thì mọi lời nói đều vô nghĩa. Dù sao Liam Winter cũng chẳng tin anh đâu. Thay vào đó, anh hỏi ngược lại:
“Sao cậu lại nói với tôi chuyện này? Nếu đúng như lời cậu nói, dù gì tôi cũng sẽ tự bị bắt thôi mà.”
Một vẻ mặt khó chịu hiện lên trên gương mặt Liam. Cậu ta nhắm mắt vài giây rồi thở dài thì thầm:
“Vì Lerusha sẽ buồn.”
“Không phải việc cậu phải quan tâm.”
“Tôi không thể nhìn thấy Lerusha khổ sở vì anh thêm lần nào nữa. Tôi không phải loại khốn ích kỷ như anh đâu.”
Liam buông lời chua chát.

“Nhân tiện gặp mặt thế này, tôi sẽ đưa ra điều kiện. Thật lòng thì tôi chỉ muốn nhìn anh chết ngay lập tức, nhưng trong tình cảnh hiện tại thì không được.”

“Cậu đang toan tính gì vậy?”

“Dù có chết đi chăng nữa, anh cũng phải chết sao cho Lerusha không bị tổn thương.”

Liam nhìn thẳng vào mắt đối phương, nói ra điều kiện của mình.

“Tôi sẽ nói chuyện với Kalish, cố gắng đề xuất giảm án cho anh. Dù không thành công đi nữa, tôi cũng sẽ bố trí người bảo vệ để anh sống sót khỏi cảnh sát hay Igor.”

Như thể đang đưa ra lựa chọn cho một kết cục đã được định sẵn, Liam thì thầm.

“Hãy đoạn tuyệt với Lerusha. Đó là điều anh giỏi mà.”

Từ đầu đã chẳng có lựa chọn nào cả.

“Hãy cứ ghét em ấy như trước, không, hãy ghét nhiều hơn nữa. Đến mức chỉ nghe thấy tên anh thôi là đã kinh tởm. Như vậy tôi sẽ để anh sống. Đó mới là điều quan trọng mà. Anh đã làm tất cả những chuyện này chỉ để được sống còn mà. Lerusha sẽ ổn thôi. Volkov, Kalish hay anh đều không ngu ngốc. Chúng tôi luôn có cách để bảo vệ Lerusha.”

Alexei đứng im lặng nghe những lời đó. Anh đứng trơ ra như khúc gỗ, ánh mắt nhìn Liam đầy khó hiểu. Đúng vậy, anh thực sự không thể hiểu nổi.

“Tại sao cậu phải làm đến mức này?”

Dù Lian Winter có yêu Valeri đến mấy, nhưng sao cậu ta lại có thể che chở đến thế cho một kẻ thuộc về gia tộc kẻ thù?

“Dù sao Lerusha cũng là người nhà của tôi. Là kẻ thuộc về dòng máu mà cậu hận tận xương tủy, sao lại ra sức bảo vệ em ấy?”

Liam bình thản nhìn thẳng vào Alexei. Gương mặt đối phương cũng thoáng hiện vẻ bối rối, hay đúng hơn là một nét ngơ ngác không giấu nổi.

“Anh nói thế là biết chuyện rồi, hay chỉ là nói bừa?”

“Nói thẳng ra đi.”

“Giữa anh và Lerusha…”

Trong khoảnh khắc đó, Alexei chợt hiểu ra điều sắp được thốt lên.

“Xét cho cùng, cũng chẳng cùng huyết thống mà.”

Kalish Winter, có lẽ đã điều tra đến tận nơi này. Anh cứ tưởng không ai biết. Anh ngỡ đó là bí mật an toàn chỉ mình anh nhớ. Anh không ngờ họ có thể khám phá ra những điều ngay cả Igor cũng không biết.

“Xem ra cậu đã biết. Đúng vậy. Năm đó cậu đã đủ lớn để nhớ rồi.”

Liam giải mã sự im lặng của Alexei.

“Vì thế. Tôi muốn cứu Lerusha khỏi tên tội phạm như anh. Tôi căm ghét việc một người lương thiện, đáng yêu phải chịu đau khổ dưới tay anh. Nói cho cùng, liệu Lerusha có biết chuyện này từ đầu không?”

Thật kinh khủng và đáng ghê tởm, Liam đã kể lại câu chuyện của ngày hôm đó – điều mà nếu không phải là Alexei và những người đã chết thì sẽ mãi mãi không ai biết được.

“Người đã nuôi nấng mình… lại chính là con của kẻ đã giết cha mẹ mình.”