Chap 82

Ánh mắt khinh miệt như nhìn thứ rác rưởi liếc dọc Alexei. Đã quen với cái nhìn ấy cả đời, nó chẳng làm anh đau đớn. Chỉ có điều nội dung câu chuyện thật khó nghe.

“Tôi không hiểu cậu đang nói gì. Tôi và Lerusha là anh em ruột.”

Alexei nhún vai tỏ vẻ ngây ngô. Dù bị đáp trả bằng câu nói nghe như đùa, Liam vẫn không nao núng.

“Hẳn là anh đã khiến mọi người tin như vậy. Nhìn mặt đã thấy chẳng giống anh em tý nào, nếu anh lừa dối suốt thời gian qua thì chắc phải giỏi bịa chuyện lắm.”

Nghe lời Liam nói như rót vào tai, Alexei gật đầu bình thản.

“Nghe cậu nói thì có vẻ trước giờ cậu cũng không biết chuyện này nhỉ.”

Liam nhìn chằm chằm với đôi mắt xanh lạnh lùng. Dù là người thuộc họ Winter nhưng vẻ ngoài thư sinh lại mang theo sự hằn học. Nếu đó chỉ là lòng hận thù nhắm vào Igor thì tốt biết mấy.

“Cứ giả vờ biết về Lerusha mà chẳng biết gì hả?”

Câu nói liên quan đến Valeri khiến Liam bừng nổi giận.

“Muốn tránh né kiểu đó cũng vô ích thôi. Tôi sẽ không cho anh biết điều anh muốn đâu. Đã nói xong đề nghị của mình, coi như xong việc. Trong hôm nay phải giải quyết cho xong chuyện này. Vì tôi cũng biết tình hình không ổn như anh nói. Tôi nói rõ rồi đấy. Nếu ngày mai không liên lạc được với Valeri, tôi sẽ tiết lộ tất cả những gì vừa nói.”

Ngay cả Alexei vốn luôn giữ thái độ điềm tĩnh sát nút, đến câu cuối cùng cũng không thể phản bác. Cả đời anh học được rằng nhượng bộ trước khiêu khích của đối phương là thất bại, dù hiếm khi để mất bình tĩnh, nhưng khoảnh khắc này anh không thể không dao động.

“Cậu nghĩ tôi tin được chuyện đó sao?”

Liam nuốt sâu một hơi, cố kìm chế cảm xúc.

“Ừ. Chắc chắn thế.”

Liam nắm thế thượng phong, giọng đanh thép:

“Điều mà Lerusha ghét nhất chính là hành động kiểu đó của anh. Phải có lúc nào đó anh cư xử đáng tin thì em ấy mới tin ngài lại được. Giữa hai người chẳng có chút niềm tin nào cả.”

Những suy đoán trước đây của Liam có điểm sai lệch, nhưng ít nhất về mối quan hệ của họ lúc này, cậu ta hiểu rất rõ. Lời nói chạm đúng nơi đau khiến Alexei im bặt. Không thể phủ nhận điểm yếu bị bóc trần, nội tâm anh mất đi bình tĩnh trong khoảnh khắc.

Chỉ cần lờ đi là được, nhưng lại không thể giữ được bình tĩnh khi chuyện này liên quan đến Valeri.
Không.

Muốn phủ nhận ngay nhưng miệng lại không mở ra được. Bởi vì nếu cứ chối bỏ, sẽ nghe văng vẳng bên tai những lời trách móc và van xin của Valeri đã từng vang lên bao lần. Nếu khi ấy, khi Valeri hỏi “Em không được rời đi sao?”, nếu thẳng thắn trả lời, nếu giải thích rõ lý do tại sao phải đánh đập cậu ấy tàn nhẫn như vậy, thì có lẽ mối quan hệ này đã không đi đến mức này. Không phải ai khác, chính là Alexei đã kéo mọi thứ vào ngõ cụt. Liam đã nhắc lại tình huống mà Alexei luôn sợ hãi suốt thời gian qua.

Lời nói dối của anh đã bị phát hiện và anh đang sợ rằng Valeri sẽ bỏ đi mãi mãi, Liam hoàn toàn hiểu rõ điều đó.

“Giờ xin hãy buông tha cho em ấy đi.”

Liam thì thầm.

“Ngừng ngay việc giữ Lerusha lại chỉ để thỏa mãn bản thân đi. Nếu không phải vì anh, em ấy đã có thể hạnh phúc từ lâu rồi. Nếu thực sự yêu quý Lerusha, đừng kéo em ấy vào chốn nguy hiểm, mà hãy để em ấy rời đi cùng tôi, được chứ?”

Lòng phẫn nộ bùng lên. Cậu ta thì biết cái gì chứ? Giờ đây mối quan hệ giữa anh và Valeri đã khác rồi. Alexei đã nói ra sự thật tột cùng có thể, còn Valeri cũng đã mở lòng với anh lần nữa. Không chỉ vậy, cậu ấy còn nói về tương lai. Cùng đi nào, Alyosha. Giọng nói ngọt ngào của Valeri khi ôm lấy anh và thì thầm vẫn văng vẳng bên tai. Nhưng nếu lấy điều này làm bằng chứng để phản bác, thì những lời nói dối của anh sẽ lộ ra.

“Vậy mà vẫn không chịu để em ấy đi. Nếu không phải ích kỷ, thì là cái gì nữa chứ?”

Đầu lưỡi vờn quanh lời từ chối nhưng cuối cùng cũng tắt lịm. Dù người bị dồn vào góc là Liam Winter, Alexei vẫn cảm thấy mình như kẻ cùng đường. Thật lòng mà nói, chẳng có lý do gì để từ chối đề nghị của Liam. Đúng như Liam nói, nếu Igor ra lệnh này chỉ để tiêu diệt Alexei và Yuri, và nếu Liam có thể rời đi an toàn, thì Valeri không cần phải ở lại với Alexei.

Miễn là Alexei đừng tham lam, như lời Liam đã nói.

Lời đáp “Tôi hiểu” cứ nghẹn ứ nơi cổ họng. Về lý trí thì anh biết mình nên nghe theo. Thế nhưng bước qua ranh giới cuối cùng vẫn khó khăn vô cùng. Trong đầu Alexei vang lên tiếng thì thầm của người mẹ Nina.

“Nhớ chăm sóc Valeri nhé.”

Giọng Nina như hồn ma bám lấy anh dai dẳng, rồi chẳng mấy chốc hòa vào cùng giọng nói của người cha Mikhail.

“Con phải bảo vệ gia đình mình.”

Những tiếng vọng ám ảnh quấn lấy Alexei như bùn lầy nhớp nháp. Đêm đó khi anh chạy đi tìm Valeri đang trốn tránh, những giọng nói này cũng đã vang lên như thế. Anh cảm thấy khó thở.

Dù cố nuốt vào bao nhiêu lần, Alexei vẫn cảm thấy nghẹt thở không chịu nổi khi buộc phải đưa ra câu trả lời mà Liam không mong muốn.
“Lerusha đã quyết định đi cùng tôi.”

Dù biết đó không phải câu trả lời đúng đắn.

“Thôi… dừng lại điiiii!”

Có lẽ không thể nhịn được nữa, Liam – người vốn luôn giữ im lặng – đã hét lên một cách khó hiểu. Có lẽ đó là thiên tư bẩm sinh của Alexei, khiến anh có khả năng chọc tức tất cả mọi người xung quanh. Vẻ mặt Liam bày tỏ rõ sự ghê tởm trước hành động của Alexei.

“Lerusha là gia đình của tôi. Gia đình tôi, tôi sẽ tự bảo vệ.”

Alexei cứ vòng vo mãi không trả lời, khiến Liam bực bội thở dài. Ánh mắt cậu đầy vẻ bức bối khó chịu. Yuri và những người khác cũng đã nhiều lần tỏ thái độ tương tự với Alexei. Nhưng biết làm sao được?

“Đến mẹ kiếp thế giới này cũng đối xử với tôi như cỏ rác, ít nhất cũng phải để tôi có được Lerusha chứ?”