Chap 88

Suốt chặng đường trên xe, mọi thứ vẫn như chưa thật sự chìm vào tiềm thức. Bất hạnh vốn luôn ập đến không báo trước, xoay chuyển tình thế với tốc độ chóng mặt đến khó tin. Dù biết rõ điều đó, Alexei vẫn không thể chấp nhận sự thật rằng mình đã đánh mất Valeri theo cách này. Trái tim anh thì thầm dối lý trí rằng Valeri sẽ nguôi ngoai theo thời gian, rồi sẽ trở về bên anh như mọi lần.

Nhưng đồng thời, một góc sâu thẳm trong lòng anh cũng ý thức được sự thật. Lần này sẽ khác. Nếu đào sâu hơn, thực ra đây là điều anh đã phần nào lường trước. Nếu Valeri biết được những gì anh làm, mọi chuyện sẽ kết thúc trong bi kịch. Chỉ có điều, nỗi sợ hãi mơ hồ về tương lai mà anh từng ôm ấp hóa ra chỉ là ảo tưởng. Anh quá bận lo lắng cho việc Valeri phải “sống sót”, đến mức chưa từng tính toán đến những hệ quả khác. Cũng chẳng có thời gian hay tâm trí đâu mà nghĩ. Anh chỉ biết cắm đầu tiến tới, tự nhủ “một ngày nào đó” sẽ có cuộc sống tốt đẹp, mà chẳng bao giờ dám vẽ ra viễn cảnh cụ thể cho ngày mai.

Đến khi chạm tận cùng, Alexei mới nhận ra mình đã ghét cay ghét đắng việc phải để Valeri ra đi. Anh thậm chí không nhận thấy sự ám ảnh lộ liễu ấy một cách đáng buồn cười. Điều mà khi người khác nhắc đến anh còn chẳng thấm, vậy mà hôm nay lại phơi bày trần trụi trước mặt Liam Winter.

“Alyosha?”

Không thấy anh đáp lại, Yuri tiến lại gần hơn. Khuôn mặt lạnh lùng nhưng ẩn chứa sự quan tâm mờ nhạt khiến Alexei bừng tỉnh.

“À, xin lỗi.”

Yuri ngậm miệng, mắt lướt qua Alexei trong chốc lát.

“Anh.”

Ánh mắt họ chạm nhau, Yuri hỏi với vẻ đầy xác tín:

“Anh đang có chuyện gì đó.”

Vầng trán trắng nhăn lại, từ miệng Yuri vang lên tên của Valeri.
“Chắc lại là chuyện của thằng em anh rồi.”

Giọng điệu đầy xác tín khiến Alexei hỏi lại:
“Cậu nghĩ sao mà chắn chắn thế?”

“Vì mỗi khi liên quan đến nó, anh luôn đến đây với vẻ mặt như vậy.”

Yuri cố không để lộ cảm xúc trên mặt, nhưng mùi pheromone loạn động vẫn lộ ra sự bất ổn. Alexei tự nhủ mỉa mai, bật cười gằn mà nhận ra mình sống bộc lộ đến thế sao.

“Thế à?”

Yuri trông như có điều muốn nói nhưng lại do dự và ngậm miệng im lặng. Anh có thể đoán được cậu ấy đang giữ trong lòng điều gì. Nhớ lại ngày cuối cùng họ gặp nhau rồi chia tay, tình hình cũng có chút không ổn. Lúc đó cũng vì chuyện liên quan đến Valeri mà xảy ra va chạm. Vì vậy mà anh cảm thấy khó chịu trước tâm tư bực bội của Yuri, nên đã nói để sau này nói chuyện sau. Sau đó, kỳ phát tình ập đến khiến anh chìm vào giấc mộng ngọt ngào ngắn ngủi, quên hết mọi ưu phiền. Quá ngắn ngủi đến mức như một giấc mơ. Thời gian bên Valeri sau khi tiêm thuốc chuyển giới dường như còn dài hơn cả mấy năm trước cộng lại.

Chỉ vì một từ ngữ không đáng gì mà Valeri đã liên tục hiện lên trong đầu. Đã dễ thương đến mức ghen tuông khi thấy anh đi cùng Yuri, rồi lại nói sẽ bảo vệ người anh trai này, khuôn mặt thì thầm nghĩ về đứa trẻ… Dù là một khởi đầu kinh khủng nhưng hình ảnh xinh đẹp ấy vẫn cố gắng tha thứ và vá lành khiến lồng ngực đau nhói đến nghẹt thở.

Nhưng không sao.

Nếu với cậu… anh không còn là người đầu tiên nữa, thì anh cũng…

Alexei không thể hoàn thành nổi câu nói ấy ngay cả trong tâm trí mình. Dù sao thì anh cũng đã quyết định rồi. Phải… giờ chẳng còn quan trọng nữa. Nếu sau tất cả những chuyện điên rồ này mà cậu vẫn nhất quyết bỏ anh, thì thôi vậy.

Vẫn có một điều Valeri hiểu rõ. Dù cách thức có ra sao đi nữa, thì trong tất cả những việc Alexei làm, không có hành động nào hoàn toàn vì bản thân anh. Có lẽ trông không giống vậy, nhưng ít nhất Valeri nên công nhận sự chân thành đó.

Valeri đáng lẽ phải tin vào điều ấy, dù có phủ nhận mọi thứ khác. Đời anh không có cái tôi, chỉ tồn tại ý chí vì mỗi mình Valeri. Mọi hành động của Alexei Sorokin đều liên đới đến Valeri theo cách này hay cách khác. Valeri Sorokin buộc phải chấp nhận người anh trai cùng họ – kẻ luôn im lặng không giải thích. Đó mới là cách ứng xử đúng mực của một “người em”.

Sau khi hạ quyết tâm một cách tàn nhẫn, Alexei nhổ thẳng vào mặt Yuri:

“Đừng giữ lại điều cậu muốn nói.”

Anh nhếch cằm như đang thách thức. Thế nhưng khi được cho phép, thay vì vui mừng, Yuri lại lộ vẻ không hài lòng.

“Xem ra thực sự có chuyện gì rồi.”

Ngữ điệu xa lạ đó khiến Alexei trơ tráo đáp lại:

“Tôi đã bao giờ ngăn cậu nói điều cậu muốn nói đâu?”

“Trừ phi đó là chuyện về Valeri Sorokin.”

Anh lẩm nhẩm nhai đi nhai lại họ Sorokin. Có lẽ Alexei cũng từng mong rằng ngoài mình ra, trên đời này còn tồn tại những người mang họ Sorokin- giống như mọi sinh vật đều tìm cách duy trì nòi giống bằng bất cứ giá nào. Có lẽ vì bản thân sinh ra đã mang tâm tính ám ảnh sự độc nhất. Nhưng cũng như việc đặt tên giống nhau cho hai loài khác biệt không thể khiến chúng trở thành đồng loại, Valeri cuối cùng đã lớn lên và tìm thấy màu sắc riêng. Dù chẳng ai biết đó là màu gì.

Alexei đã quyết định sẽ cắt đứt Valeri, người em trai cùng huyết thống nhưng không làm tròn bổn phận của một người em. Cũng giống như cách cậu đã đối xử với Alexei. Dù đó là kết cục không có quyền lựa chọn, Alexei vẫn tự nhủ với bản thân rằng mình đang chủ động quyết định.

” Là Valeri Belov.”

Alexei khẳng định lại một cách kiên quyết dù nhỏ nhẹ. Yuri chớp mắt, trông có vẻ bối rối.

“Alyosha…?”

Bỏ qua ánh mắt ngờ vực, Alexei chủ động tấn công trước để không phải nghe thêm những lời thừa thãi.

“Giờ tôi sẽ không để bị vướng víu vào chuyện đó nữa, nên đừng lo.”

Dù không muốn khóc lóc hay hối hận một cách yếu đuối, nhưng cũng chẳng buồn nói ra. Giờ chỉ muốn tập trung vào những gì phải làm. Nếu nói cả tiềm thức lẫn ý thức đều khao khát được sống bên cạnh Valeri, thì giờ đây khi điều ấy đã tan biến, Alexei chỉ còn một nhiệm vụ duy nhất.

Alexei luôn cần một mục đích sống. Khi thứ để bảo vệ đã mất, giờ là lúc làm những việc tưởng nhớ về điều đã đánh rơi. Thanh toán quá khứ bị trì hoãn và chối bỏ bấy lâu chính là đạo lý tất yếu.

“Chúng ta còn nhiệm vụ phải hoàn thành mà. Hai ngày qua đã xảy ra chuyện gì? Có lúc nào gặp nguy hiểm không?”

Alexei vừa đi về phía tòa nhà bỏ hoang vừa hỏi. Yuri nhìn anh với ánh mắt khó hiểu đầy phức tạp rồi bắt đầu bước theo, bóng anh đổ dài trên mặt đất. Khi bóng tối của tòa nhà bao trùm lấy cả hai, Yuri lên tiếng:

“Hôm kia có người theo dõi tôi. Tưởng là lũ tay sai của Igor phái đến dò xét, hóa ra lại là cảnh sát.”

Có vẻ lời của Liam không phải hoàn toàn sai. Alexei biết rõ một người tuyệt vọng có thể đi đến đâu, nên anh cũng đã chuẩn bị tinh thần cho khả năng sự thật không như mong đợi.

“Rồi hôm nay, họ mang theo lệnh khám xét xông vào nhà tôi.”

Alexei thốt ra một câu chửi thề mơ hồ, không rõ là nhắm vào cảnh sát hay Igor. Dù xét theo linh cảm hay tình huống thì rõ ràng Igor chính là kẻ đã rò rỉ tin tức giả mạo. Và nếu đã sớm cài người vào thì chắc chắn trong nhà Yuri cũng đã có bằng chứng khống chế được dàn dựng sẵn.