Chương 3

7

“Y tá trưởng, chị về rồi à!”
Tiểu Hồng và Tiểu Lục nhào tới chào đón tôi, “Hai người kia mùi ngon lắm, tiếc là y tá trưởng, chị không thích ăn.”

“Thứ đó có gì mà ngon chứ. Hai đứa ngày nào cũng chỉ biết ăn.”
Viện trưởng đi tới, khóe môi còn dính vệt máu. Tôi cau mày nhìn hắn.

“Anh có tư cách nói người khác à? Nói chuyện chính đi, lần này cần bao lâu để kết thúc?”

Viện trưởng liếm sạch máu nơi khóe môi, nghiêm túc nói:
“Mười hai người chơi. Trừ Thẩm Hoài An và Tạ Nhượng, còn lại đều là phế vật. Nhiều nhất ba ngày. Đêm cuối cùng chị xuống tay thì sẽ không ai chạy thoát.”

“Boss, Thẩm Hoài An… tôi ăn được không?”
Viện trưởng nhìn tôi đầy chờ mong.

“…Không được.”
Lời vừa bật ra còn nhanh hơn cả suy nghĩ, ngay cả tôi cũng sửng sốt.

Rõ ràng anh ta chẳng còn gì ngoài mấy mảnh ký ức mơ hồ của tôi…
Chết hay sống lẽ ra chẳng liên quan gì đến tôi.

Thế mà chỉ cần nghĩ đến chuyện anh sẽ chết, tim tôi lại nhói lên khó hiểu.

“Không ăn không ăn không ăn! Boss đừng nổi giận mà!”
Tiểu Hồng cùng Tiểu Lục, cả Tiểu Bạch cũng vội giơ tay phụ họa.

8

Trở lại phòng, vừa hay có tiếng gõ cửa.

Ngoài cửa là Thẩm Hoài An.

“…Có chuyện gì à?”

“Có.”

“Chuyện gì?”

“…Không phải cô bảo sợ sao? Tôi đến để… ở bên cô.”

Câu nói hiển nhiên đến mức khiến tôi đứng ngây người.

Làm “người chơi cosplay” đúng là chẳng vui vẻ gì.
Mỗi lần đối diện anh ấy, nhịp tim tôi lại rối loạn.

Bình luận ùa ra, cãi nhau loạn tùng phèo:

[Nam chính điên à? Sao bỏ nữ chính chạy qua chỗ bạn gái cũ???]

[Tôi nói chán rồi, nam chính hỏng set up rồi!]

[Tác giả sửa tính cách nam chính đến mức này thì thôi tôi drop!!]

[Ơ nhưng tôi lại thấy couple nam chính – Bạn gái cũ hợp nè… người yêu lạc nhau nhiều đời gặp lại, ai chịu nổi!]

Lạ thật, hôm nay bình luận lại ít chua ngoa hơn.

“Gặp lại…”
Tôi lẩm bẩm, khóe môi cong nhẹ.
Cũng chẳng phải không được.

Lúc mọi người co cụm trong phòng mình, tới trước bữa trưa thì lại có ba người chết.

Chính là ba kẻ buổi sáng không đi ăn.

Tất cả đều bị đinh dài xuyên sọ, máu và óc bắn tung tóe — đúng chuẩn khẩu vị mấy đứa nhỏ.

Tạ Nhượng cau mày:
“…Một ngày chết năm người rồi. Chúng ta thật sự có thể vượt ải sao?”

Tất nhiên là không rồi.
Người qua được ải này từ trước đến nay chưa từng tồn tại.

Độ khó SSS vốn phụ thuộc vào boss phó bản.
Mà — chẳng có ai thoát được khỏi tay tôi cả.

9

Vì trong một ngày đã có năm người chơi chết, những người còn lại trở nên cẩn trọng hơn nhiều. Ngoài thời gian ăn uống bắt buộc, chẳng ai dám bước ra khỏi phòng.

Trời tối dần. Tôi nhìn Hoài An vẫn cứ lì lợm ngồi trong phòng mình, bất lực hỏi:
“Quy tắc không phải nói là không được phép qua phòng người khác sao? Anh không sợ chết à?”

“Vừa sợ, vừa không.”

Cái gì mà “vừa sợ vừa không”? Tôi hỏi tiếp:
“Anh không cần bảo vệ Khương Nhuyễn sao? Cô ấy cũng sợ mà, sao anh không đi với cô ấy?”

“Cô ấy sợ thì tôi phải đi với cô ấy à?” Hoài An vẻ mặt đầy nghi hoặc.

… Hai người không phải có tình cảm với nhau sao? Không phải hai người là nam nữ chính sao?

Nếu những gì bình luận nói là thật, anh từng từ bỏ tôi—vậy bây giờ tại sao lại có thể vì tôi mà bỏ rơi Khương Nhuyễn?
Nếu bình luận nói sai… thì sự thật rốt cuộc là gì?

Đêm hoàn toàn buông xuống, tôi hỏi lần cuối:
“Hoài An, anh không về thì có khi thật sự sẽ chết đấy.”

Hoài An sắc mặt nhạt nhẽo:
“Tôi sẽ không để em ở một mình nữa.”

Tim tôi chợt đập mạnh. Trong đầu lại xuất hiện vài mảnh ký ức mơ hồ—đều là hình ảnh của Hoài An.

Tối nay thì anh an toàn rồi. Tôi không phải người chơi, trong căn phòng này chỉ có một mình Hoài An mà thôi.
Đây cũng là đêm cuối cùng mà quy tắc còn bảo vệ bọn họ.

“Về việc vượt qua phó bản, anh có ý tưởng gì không?” Để không khí bớt ngượng ngùng, tôi chủ động lên tiếng.

“Không có ý tưởng gì.”

Tôi nghẹn… Bình luận chẳng phải nói anh ta có thể dẫn nữ chính ra ngoài sao? Tại sao đến chỗ tôi thì lại buông xuôi thế này?

“Anh sẽ chết trong phó bản này đấy.” Tôi nghiêm túc nhìn thẳng vào anh.

Hoài An ngẩng đầu, ánh mắt chạm vào tôi, bình thản đến lạ:
“Ừ.”

Giờ thì chính tôi cũng thấy Hoài An điên thật rồi.

Đúng mười hai giờ, tiếng giày cao gót gõ lên sàn gỗ vang lên, trầm đục và đúng hẹn.

Tôi nằm trên giường, trong đầu cứ xoay đi xoay lại những ký ức về Hoài An, nhưng tại sao lại chẳng nhớ nổi gì cả? Rốt cuộc trước đây đã xảy ra chuyện gì?
Và làm sao tôi lại trở thành boss của Viện điều dưỡng Trái Tim Đỏ?

Hoài An nằm ở chiếc sofa nhỏ trong phòng khách. Dù trong bóng tối, tôi vẫn cảm nhận được ánh mắt mơ hồ của anh hướng về phía mình.

Một đêm yên ổn.

Không biết đêm nay ai sẽ là “người may mắn” được chọn nhỉ.

10

Người chết là Tạ Nhượng — chuyện này thật sự khiến tôi hơi bất ngờ.
Trong nhóm người chơi lần này, chỉ có anh ta và Hoài An là mạnh nhất. Tôi còn tưởng anh ta sẽ chết trong tay tôi, tiếc thật.

“Tạ Nhượng chết rồi…” Khương Nhuyễn mặt mày trắng bệch, “Anh Hoài An… chúng ta thật sự có thể an toàn ra ngoài không?”

Hoài An không trả lời cô ấy. 

Mọi người cùng đi xem phòng của Tạ Nhượng.

Cách chết của anh ta hơi khác những người trước — bị siết cổ bằng một dây truyền dịch.
Kiểu ra tay này… là của Viện trưởng.

“Đêm qua ngủ thế nào?” Tôi quay sang hỏi Khương Nhuyễn.
Cô ấy liếc tôi một cái, giọng khó chịu: “Giường rất êm. Vừa nằm xuống là ngủ luôn.”

Những người chơi còn lại cũng phụ họa:

“Tôi sợ ngủ sâu quá nên cố ngồi trên sofa… ai ngờ cũng ngủ một mạch tới sáng.”
“Tôi cũng vậy.”

Đáp án đã quá rõ ràng rồi.

“Tại Viện điều dưỡng Hồng Tâm, để đảm bảo chất lượng giấc ngủ cho bệnh nhân, bữa tối sẽ được thêm một lượng thuốc ngủ thích hợp. Xin yên tâm, thuốc không gây hại cho cơ thể bạn.”

Là một người chơi lâu năm, Tạ Nhượng khác với người mới ở chỗ anh ta có đạo cụ phần thưởng từ các lần vượt phó bản trước.
Có lẽ anh ta muốn tranh thủ một tia hy vọng… nhưng không ngờ lại tự đưa mình vào chỗ chết.
Dù vậy thì anh ta không làm sai — chỉ là không thành công.

Khi bước vào phó bản, yêu cầu vượt ải là trốn thoát khỏi viện điều dưỡng, thời gian không giới hạn.
Nhưng từ ngày thứ ba, sau khi boss xuất hiện, sẽ không còn ai có thể chạy thoát nữa.
“Thời gian không giới hạn”… chỉ là chiếc bẫy mà thôi.

“Tôi… tôi sáng nay thấy anh ấy đi ra từ phòng của cô ta, tại sao cả hai người họ vẫn bình an?” Một cô gái trong nhóm run rẩy nói.

Ngay lập tức, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía chúng tôi.

Khương Nhuyễn cũng trợn to mắt:
“Anh Hoài An, anh đã nói sẽ bảo vệ em mà… sao lại ở cùng cô ấy?”

Hoài An đối mặt ánh mắt của tất cả mọi người, thản nhiên nói:
“Sáng nay tôi không yên tâm nên đến xem một chút mà thôi.”

“Tôi không tin! Đừng quên là trong chúng ta còn có một kẻ nội gián!” Có người lên tiếng.

“Anh Hoài An không thể là nội gián! Bọn em vào cùng nhau mà!” Khương Nhuyễn lập tức đứng ra chắn trước anh.

Bình luận im lặng suốt từ nãy tới giờ, giờ lại cuồn cuộn tràn ra:
[Nam chính ơi mở mắt ra nhìn em gái chúng ta đi! Chỉ có cô ấy mới đứng về phía anh vô điều kiện!]
[Bạn gái cũ sẽ chẳng nói đỡ cho anh đâu!]

Tôi ngáp một cái, nhìn về phía bình luận, cười nhẹ.
Ngày thứ ba rồi.
Coi như cosplay đến đây tôi cũng sắp chán rồi. Đợi thêm chút nữa thôi, mọi chuyện sẽ kết thúc.

[Tôi cảm giác nhân vật bạn gái cũ có thể nhìn thấy chúng ta.]
[Làm gì có!]

“Thấy đấy.” Tôi hướng về phía bình luận, không phát ra tiếng.

Ngay lập tức màn hình bình luận đầy kín chữ [WTF???].
Vài giây sau lại biến mất sạch trơn.

Mọi người vẫn chưa hết nghi ngờ tôi và Hoài An; trong mắt mỗi người đều đầy cảnh giác và lo sợ.
Chỉ có Khương Nhuyễn vẫn kiên trì đứng cạnh Hoài An.
Quả nhiên là nữ chính, không rời không bỏ.

Chỉ là… bây giờ diễn biến của câu chuyện đã lệch đến mức mẹ ruột tác giả có khi nhìn cũng không nhận ra nữa rồi.