Chương 13

Yoo Nanoh chậm rãi xoay côn, từng bước đi sâu vào trong lớp.

“Kể cho bọn mày chuyện vui nhé―. Mấy hôm trước có vài thằng ngu không biết điều dám chọc vào tao. Chúng nó lại chọn đúng đêm trăng mà tới, không biết Yoo Nanoh này rất thích vận động dưới trăng! Ha! Tao nghiền chúng nó một trận ra trò. Tiếc là chưa đủ cho tao toát mồ hôi, chỉ như khởi động ngón tay thôi ấy mà. Đang còn ngứa ngáy cả người thì bỗng nhiên xuất hiện một con mèo trắng!”

“Ồ―. Mèo!”

Đám thuộc hạ huýt sáo, cười rộ lên. Yoo Nanoh chậm rãi bước đến giữa lớp.

Tên khốn… định đi tới đâu đây. Tôi chỉ mong sắc mặt tái đi của mình không lọt vào mắt hắn. Cây côn Yoo Nanoh đang vung đã vượt xa mức nghịch ngợm, mỗi bước hắn tiến lên, tốc độ lại càng mạnh, xé không khí thành những tiếng nổ khô khốc.

“Đẹp lắmmmm―. Lông trắng, thân hình thì nhanh nhẹn cực kỳ. Ôi, bộ răng trắng sắc nhọn lộ ra lúc nhe nanh mới đáng yêu làm sao! Tao bị con mèo mê hoặc nên đuổi theo bắt, nhưng nó kiêu lắm cơ― Ha! Chết tiệt! Cuối cùng còn làm tao lăn cả xuống đất!”

“Yoo Nanoh mà cũng có ngày như thế à?”

Giữa tiếng cười ầm ĩ của đám người kia, Yoo Nanoh đã tiến tới ngay trước mặt tôi. Tôi cảm nhận rõ luồng khí do cây côn ma sát dữ dội với không khí quét qua người.

“Đúng, đúng! Đáng yêu là phải thế! Biết làm giá, nhanh nhẹn! Lại còn có hàm răng sắc…”

Yoo Nanoh chống một chân sát cạnh tôi, cúi người xuống đến mức hơi thở gần như phủ lên mặt. Cơ thể hắn nặng nề che kín tầm nhìn. Hắn kéo dài giọng, đầu lưỡi lướt qua khóe môi đầy ác ý rồi thì thầm.

“Lại còn xỏ khuyên ở mũi― một con mèo trắng.”

Tôi quên mất.

Mũ trùm hôm đó vẫn để lộ mũi.

Đám thuộc hạ Yoo Nanoh bắt đầu xôn xao. Khoảnh khắc tôi chết cứng nhìn thẳng vào Yoo Nanoh đang cười nhếch mép, đôi mắt sáng lên như thú săn mồi, kéo dài nặng nề như cả một kiếp. Tôi khó nhọc mở miệng.

“Tiền bối, tôi thật sự không hiểu anh đang nói gì…”

Chỉ riêng việc không nói lắp đã đủ khiến tôi muốn tự khen mình. Ngoài giả ngây ra, tôi chẳng còn cách nào khác. Nếu chỉ có mình Yoo Nanoh thì có lẽ còn thử được, nhưng kẻ địch quá đông. Trong không gian kín thế này, một đấu nhiều tuyệt đối bất lợi. Đánh thật chắc chắn sẽ thua.

Yoo Nanoh há miệng làm ra vẻ sửng sốt thái quá rồi lập tức nở nụ cười, ghé sát tai tôi rồi hạ giọng.

“Đừng run, mèo xinh. Nói thật thì tôi khá thích cậu đấy―.”

Hắn phả một hơi vào tai khiến tôi phải giật mình lùi người lại. Yoo Nanoh cười toe rồi đứng thẳng lên. Chính là vẻ mặt đêm hôm đó, khi hắn chĩa côn vào tôi, mắt sáng rực vì hứng thú đến phát điên.

“Thôi― hôm nay tới đây. Ba ngày nữa tắm rửa sạch sẽ rồi xuống võ đường dưới tầng hầm khu Lan. Nếu không tới đúng giờ….”

Yoo Nanoh vung côn, trên trần vang lên tiếng bóng đèn huỳnh quang nổ tung. Những mảnh kính lạnh lẽo lộp bộp rơi xuống đầu tôi.

“Chắc thế này đủ để hiểu hậu quả rồi. Tự liệu mà làm.”

Yoo Nanoh cùng đám người nhóm Lan cười ầm ĩ rồi rời khỏi lớp.

Trên má vẫn như còn vương cảm giác lạnh lẽo khi hắn áp sát. Tôi đưa tay phủi tóc, những mảnh kính huỳnh quang vỡ lộp bộp rơi xuống. Một giọt máu đỏ rịn ra trên bàn tay bị cứa. Tôi không cảm thấy đau chút nào, cứ như toàn bộ tế bào thần kinh đã bị con quái vật chết tiệt kia làm tê liệt. Kang Huije mặt trắng bệch bước tới.

“C… cậu ổn không?”

Tôi dùng mu bàn tay lau mạnh bên má.

“Người đó nói gì với cậu vậy? Trông… nguy hiểm lắm.”

Giáo quan bước vào, bình thản dựng lại chiếc bục giảng bị Yoo Nanoh đá lệch như thể không có chuyện gì xảy ra.

“Chú ý! Bắt đầu học!”

Kang Huije bị giáo quan thúc giục đành ngồi xuống, nhưng ánh mắt vẫn không rời tôi. Những dây thần kinh tê liệt bắt đầu từ từ sống lại, kéo theo đó là cảm giác bất an về chuyện sắp tới dần dâng lên. Shin Jeonghan lúc này mới muộn màng bước vào lớp, ợ một tiếng rồi lại gục xuống ngủ.

Cuộc sống thường ngày của vài phút trước như một cuộn băng bị tua ngược trở lại, vậy mà trong đầu tôi vẫn ong ong, trống rỗng như chân không.

―Cảm giác như đang giãy giụa trong một cái mạng nhện đã được ai đó giăng kín từ trước vậy. Thậm chí có lúc tôi còn nghĩ mình không phải con người đang sống, mà chỉ là một con rối do ai đó chế tạo ra.

Những lời của Park Gukyeong mà lúc ấy tôi chỉ thấy quái đản, giờ lại chân thực đến đáng sợ. Kể từ khi đặt chân vào trường Hwado, máu tanh nối tiếp nhau không phải theo ngày, mà theo từng giờ. Ngòi nổ đang cháy với tốc độ chóng mặt.

…Rốt cuộc vì sao những chuyện chẳng thể giải thích này cứ liên tục xảy ra?

“―Trên đời không có chuyện gì là hoàn toàn không thể giải thích.”

Tôi bừng tỉnh, lập tức nhìn về phía người vừa đưa ra câu trả lời rõ ràng ấy. Shin Jeonghan đang dùng tay áo lau cặp kính đầy dấu vân tay. Giáo quan cười nhạo.

“Lại là cậu. Chắc cậu cũng không phải không biết vì sao bốn năm liền vẫn mắc kẹt ở năm nhất nhỉ.”

“À, đương nhiên là biết chứ ạ. Nhưng….”

Shin Jeonghan hà hơi lên kính mấy cái rồi đeo lại lên mũi.

“Em không phủ nhận sự linh thiêng của Thần, chỉ là cách tiếp cận của em khác với giáo quan thôi. Giáo quan dạy rằng sự linh thiêng của Thần là thứ không thể xâm phạm, phàm nhân không thể giải thích, còn em chỉ coi đó là một bí ẩn chưa được giải đáp. Một trong những nghĩa vụ cơ bản của khoa học là quan sát và lý giải hiện tượng. Em không phủ nhận sự linh thiêng của Thần, em chỉ tiếp cận nó như một hiện tượng tồn tại mà thôi.”

Gương mặt giáo quan méo đi. Nghe cuộc đối thoại cũng đủ hiểu bốn năm qua chắc ông ấy đã bị Shin Jeonghan hành cho không ít.

Tôi thấp giọng hỏi Kang Huije.

―Môn gì thế?

Kang Huije giật mình rồi đáp nhỏ.

―Thần học.

Chính là môn thần học mà lão Ryu Seunghoo đã nhắc đến đến mức tai tôi phát đau, bắt phải cẩn thận. Hồi tôi ôm bụng cười hỏi sao lại có cái tên môn học kỳ quái như thế, lão đã gào lên.

―Mày không đi học nên chắc không quen, nhưng tất cả trường học trên đất này đều bắt buộc dạy về Thần mỗi tuần một lần. Nội dung chủ yếu là mấy lời ca tụng ngu xuẩn, chuyện anh hùng thổi phồng và tẩy não bắt phải tuyệt đối tôn kính. Cứ bịt tai rồi gật đầu là qua hết. Tao nói rõ, nếu còn nghĩ tới mẹ mày thì nhất định, nhất định phải nhịn!

Giáo quan châm chọc.

“Nghe cũng có vẻ hợp lý đấy. Nhưng mọi hiện tượng và thực tại đang tồn tại đều đã được khoa học giải quyết hết rồi sao? Thứ khoa học mà cậu tôn sùng ấy trong suốt lịch sử cũng chỉ là chuỗi dài sai lầm và kiểm chứng liên tục. Khoảng thời gian con người bắt đầu dùng lý tính khoa học để phán đoán mọi thứ chẳng qua chỉ chiếm một phần cực nhỏ trong lịch sử nhân loại. Cậu có thể tự tin khẳng định bản thân phương pháp kiểm chứng khoa học mà cậu tin tưởng tuyệt đối ấy là đúng sao? Trong trường hợp này, chẳng phải thừa nhận rằng có những sự linh thiêng chưa thể chứng minh và chưa thể giải thích lại càng khoa học hơn à?”

“Khoa học luôn tiếp tục phát triển. Giống như một đứa trẻ không thể mãi là trẻ con. Trong lịch sử nhân loại, nó mới chỉ chiếm một phần rất nhỏ nghĩa là chúng ta vẫn đang ở giai đoạn đầu, chứ không thể vì thế mà xem nhẹ. Sự linh thiêng của Thần sau này chắc chắn cũng sẽ được giải thích bằng lý tính, rồi người đời sau sẽ đem ra làm chuyện nhắm rượu mà cười thôi. Nhân tiện đã nói tới đây, chuyện khác thì em không biết, nhưng nếu là em, thay vì đổ mồ hôi đi bộ ba trăm lý trên mặt nước Daedonggang suốt năm ngày, em sẽ lên thuyền cho khỏe. Thần có thể rất linh thiêng, nhưng hình như không được hiệu quả cho lắm.”

Nếu chuông hết giờ không vang đúng lúc, có khi giáo quan đã lao xuống đánh nhau tay đôi với Shin Jeonghan thật. Tiếng hít thở sâu vì tức giận dữ dội của ông ấy vang rõ đến tận hàng cuối.

“…Lần này lại chắc suất trượt rồi. Thi kiểu gì cậu cũng lại viết nào là tâm ảnh, thần giao cách cảm, sóng não với mấy thứ linh tinh ấy chứ gì. Tôi sẽ ghi nhận thật đầy đủ.”

“Có vẻ kỳ này sẽ thêm một mục nữa. Vụ ‘tám trăm lần’ trong truyền thuyết có thể được xếp vào hiện tượng viễn thị, à, tức là cái đó…”

Giáo quan đóng cửa mạnh đến mức tưởng muốn phá luôn cánh cửa rồi bỏ khỏi lớp khi nghe thấy câu trả lời vui vẻ của Shin Jeonghan. Cậu ta khúc khích cười, tháo kính xuống. Kang Huije làm vẻ mặt dở khóc dở cười.

Không hiểu sao tiếng cười lại bật qua kẽ răng tôi.

“Khục… khục… khà… ha ha ha ha ha ha!”

Ban đầu chỉ là tiếng cười nhỏ, nhưng chẳng mấy chốc lớn đến mức không thể kiểm soát. Tôi đập bàn đến suýt vỡ mà cười, rồi chợt nhận ra.

Đây là lần đầu tiên trong đời tôi cười lớn đến thế.