Chương 64

Yul cảm thấy vô cùng khó chịu. Tất cả là do con người đang đứng trước mặt cậu lúc này. Nói chính xác thì nguyên nhân nằm ở thời điểm xuất hiện của hắn.

Một ngày vô cùng mệt mỏi với bao biến cố – từ việc bị xé rách cánh tay cho đến trải qua ca phẫu thuật không gây tê cùng Liena.

Vừa lúc cậu định leo lên giường đi ngủ sớm thì Andrey đột ngột xông vào phòng, đương nhiên đi cùng là trợ thủ thân tín Isaac.

Andrey dẫn theo Isaac, không biết là để đối phó với Mikhail hay đơn giản do phép lịch sự, nhưng dù sao Caleb cũng có mặt.

Vì thế, Yul không thể ngủ được. Nếu chỉ gặp mỗi Mikhail, có lẽ cậu đã giả vờ ngủ say mặc kệ, nhưng không hiểu sao hắn lại gọi cả cậu tới.

“Có chuyện gì vậy?”

“Cậu biết mà.”

Mikhail cũng có vẻ khó chịu, giọng điệu gắt gỏng. Andrey không chịu thua, đáp trả ngay lập tức. Không khí giữa hai người bỗng trở nên căng thẳng như có điện giật.

Yul giật mình trước không khí căng thẳng, đôi mắt lo lắng liên tục đảo qua lại giữa hai người.

“Thôi, ta đến đây không phải để gây chiến.”

May thay, Andrey là người đầu tiên lùi bước. Dù vẻ mặt vẫn còn khó chịu, anh ta vẫy tay nhẹ nhàng như muốn xoa dịu bầu không khí.

“Giáo hội đang có những động thái khá bất thường.”

“Chậm hơn tôi tưởng đấy.”

“Hả?”

“Có lẽ vì đã quá già rồi chăng? Tôi tưởng họ sẽ hành động nhanh nhạy hơn, hình như khả năng phán đoán đã giảm sút rồi.”

Andrey bật cười khẩy trước lời nhận xét của Mikhail, vẻ mặt đầy bất ngờ.

“Dấu hiệu cho thấy Tòa Thánh đang có những động thái bất thường quả thực đáng lo ngại. Dù cho hắn có là Đại Công tước Orlov đi chăng nữa, cũng không thể một mình đối đầu với Giáo hội được. Điều đó không nên, mà cũng chẳng thể nào xảy ra.

Vấn đề còn nằm ở chỗ Mikhail hoàn toàn bất lợi trong vụ này. Một con búp bê có hành vi kỳ lạ ư? Chỉ cần khéo léo thêm thắt đôi lời là có thể buộc tội hắn sử dụng hắc ma thuật dễ dàng.

Vậy Mikhail không được phép tỏ ra thoải mái như thế này. Tất nhiên, cậu không mong hắn ta run rẩy lo lắng đến mức mất hết tinh thần, nhưng ít nhất cậu hy vọng hắn ta sẽ lo lắng và sốt ruột bằng một nửa mức độ của cậu.

“Cậu có nghe rõ lời ta nói không? Cậu có hiểu ý nghĩa của những gì ta vừa nói không?”

“Chẳng lẽ ngài nghĩ tôi không thể hiểu ngay cả mức độ đó sao?”

“Nhưng làm sao cậu có thể bình tĩnh như vậy? Là Giáo hoàng đấy, Giáo hoàng đang hành động. Và không phải vì lý do nào khác…”

“Đủ rồi. Tôi biết Giáo hoàng sẽ hành động và cũng hiểu lý do, không cần phải nói thêm nữa.”

Mikhail cắt ngang lời Andrey bằng giọng điệu lạnh lùng.

Andrey đăm đăm nhìn Mikhail với ánh mắt đầy oán hận một lúc lâu, rồi dần dần chuyển ánh nhìn về phía Yul. Khi gặp phải đôi mắt xanh như biển của Yul đang ngập tràn lo lắng hướng về hai người, Andrey cuối cùng không kìm được mà mở miệng:

“Vì Yuri sao?”

“Andrey.”

“Có phải vì con búp bê đó không? Tại sao, việc con búp bê lo lắng lại khiến cậu sợ hãi đến thế? Còn hơn cả việc bị Giáo hội truy đuổi?”

Andrey cảm thấy trong lòng như có ngọn lửa gì đó đang sôi sùng sục. Gã thực sự biết ơn việc Yul đã cứu mạng Mikhail trong cuộc thi săn, và luôn mong một ngày nào đó có thể trả ơn.

Nhưng giờ đây, mạng sống đã được cứu ngày đó lại sắp mất đi vì Yul. Không chỉ đơn giản là chết, mà là phải chết một cách nhục nhã và đau đớn nhất – bị thiêu sống trước mặt mọi người.

Dù Mikhail có oán hận Yul đến mấy cũng không đủ, vậy mà giờ lại cứ che chở hết lần này đến lần khác, khiến Andrey tức đến phát điên lên được.

“Đúng là không hiểu nổi, tại sao có thể dành tình cảm đến mức ấy cho một con búp bê chẳng có tác dụng gì.”

Không chỉ vậy, việc hắn vì con búp bê đó mà dám cầm kiếm chĩa vào người bạn thân suốt bao năm khiến gã cảm thấy vô cùng tổn thương.

Thật ra từ cái ngày hắn giương kiếm về phía gã, dù không nói ra nhưng gã đã chịu không ít chấn động.

Dù Mikhail chẳng bao giờ nói lời ngọt ngào, cũng chẳng bộc lộ tình cảm rõ ràng hay tỏ ra chu đáo như một người bạn thực thụ, nhưng gã luôn tin tưởng rằng ít nhất hắn sẽ luôn đứng về phía gã.

Ấy vậy mà hắn đã giơ kiếm về phía gã. Tất cả chỉ vì con búp bê ấy, không vì lí do gì khác.

Trái ngược với Andrey đang cố kìm nén cơn phẫn nộ cùng nỗi oán hận ngập tràn, Mikhail lại tỏ ra bình thản đến lạ.

“Điều tôi sợ nhất chính là để mất Yuri.”

Không, không phải bình thản. Đúng hơn là con người ấy càng lúc càng trở nên lạnh lùng. Giọng nói của hắn phả ra hơi thở băng giá.

“… Điên rồi. Chẳng lẽ cậu thật sự yêu một con búp bê?”

Andrey hỏi bằng giọng điệu nghiêm túc. Không châm chọc, không tức giận, chỉ đơn thuần là một sự tò mò chân thành.

“Cậu yêu Yuri à?”

Andrey lặp lại câu hỏi. Gương mặt gã không một chút dao động, như thể đã biết trước câu trả lời.

“Tôi và Yuri…”

“Dừng lại ngayyyyyy, STOOOOOOPPPPP!”

Yul giơ hai tay ngắn ngủn tạo hình chữ X và hét lên. Ngay lập tức, tám con mồi long lanh của Mihail, Andrey, Isaac và Kaleb đổ dồn về phía Yul tí hon.

“Sao Hoàng đế lại hỏi chuyện đó chứ?! Tại sao Mikhail còn định trả lời nữa?! Đối tượng là tôi mà! Tôi còn chưa được nghe tỏ tình nữa kia! Vậy mà giờ đây… Ơ? Không phải một người mà nhiều người thế này là sao?”

“Dù sao thì, hiểu được tâm tư của Mikhail theo kiểu này cũng không phải chuyện bình thường chút nào! Đây rõ ràng là tình huống quá đỗi kỳ lạ. Anh không nghĩ vậy sao? Hãy thử đặt mình vào vị trí của em đi! Em sẽ bối rối đến mức nào chứ? Đây không phải lời tỏ tình dành cho em, thế mà em lại nghe được những cảm xúc ấy trực tiếp? Đây chẳng phải là tình tiết chỉ có trong những bộ phim thanh xuân thập niên 90 sao?!”

Yuli bất chấp ánh mắt đang đổ dồn về phía mình, tiếp tục lẩm bẩm với chiếc miệng nhỏ xinh của mình.

“Mikhail cũng vậy, sao có thể thẳng thừng trả lời như thế chứ? Những lời như vậy mà… phải có chiếc nhẫn kim cương to bằng hạt đậu, quỳ một gối mà nói mới đúng chứ.”

Giọng điệu giận dỗi đầy uất ức của Yul khiến Mikhail không thể che giấu nụ cười bật lên trên môi.

Andrey ban đầu cứng đờ người ra như không tin vào tai mình, nhưng ngay sau đó đã lấy tay che miệng cười khúc khích.

Ngay cả Isaac – nổi tiếng là người hiếm khi cười – cũng nhắm chặt mắt lại, cố nghĩ đến những chuyện buồn để kìm nén tiếng cười. Còn Caleb thì thẳng thừng cười hô hố.

“Giờ ta hiểu rồi.”
“Hiểu cái gì?”
“Lý do cậu lại như vậy.”

Trước câu hỏi của Mikhail, Andrey trả lời với khuôn mặt vẫn còn ánh lên nụ cười.

Thật lòng mà nói, Andrey không thấy Yul có gì đẹp đẽ. Lần đầu trông thấy Yul, gã chẳng buồn suy nghĩ nhiều. Chỉ đơn giản thấy Mikhail làm trò kỳ quặc nên cảm thấy thú vị mà thôi.

Nhưng càng về sau, khi hiểu Yul hơn, gã lại càng tò mò. Gã muốn biết con búp bê đó là thứ gì mà khiến Mikhail làm những việc chưa từng làm, bày ra những biểu cảm chưa từng có.

Nhưng ngay cả sự tò mò đó cũng chẳng kéo dài được bao lâu. Một khi nghĩ rằng Yul có thể gây nguy hiểm cho Mikhail, Andrey không thể không thấy Yul đáng ghét.

Cảm ơn vì đã cứu Mikhail, nhưng chỉ một điều đó thôi không đủ để Andrey mở lòng với Yul. Cảm giác khó chịu vẫn còn ám ảnh gã nhiều hơn.

Vì vậy, chút gai góc còn sót lại trong lòng Andrey vẫn cứng rắn giương cao những chiếc gai nhọn. Nếu có chuyện gì xấu xảy ra với Mikhail vì Yul, gã sẵn sàng kết liễu cậu bằng chính tay mình bất cứ lúc nào.

Nhưng có một điều Andrey đã hiểu ra rất rõ – lý do tại sao Mikhail lại thích Yul đến vậy.

Với khả năng khiến ngay cả chính gã- kẻ không hề thích cậu ta – cũng phải bật cười như thế này, thì không biết Mikhail đã cười đến mức nào nhỉ?

Con người ta thường yêu quý những ai khiến mình cười. Càng thích, càng muốn nhìn thấy nụ cười ấy, và cười nhiều với họ thì lại càng yêu mến họ hơn.

Có lẽ Mikhail cũng vậy.

Cậu cứ làm hắn cười mãi với những điều nhỏ nhặt, nên hắn đã yêu cậu từ lúc nào không hay.

Rồi cứ thế lặp đi lặp lại, đến mức không có cậu, hắn chẳng thể cười được, chẳng thể hạnh phúc được. Chỉ nghĩ đến một tương lai thiếu vắng cậu thôi, lòng đã lo âu, bồn chồn khôn xiết.

“Giáo hội sẽ cố gắng ngăn cản đến cùng.”

“Bệ hạ!”

Issac vội hét lên trước lời nói của Andrey. Anh cũng hiểu rõ mối quan hệ giữa hoàng tộc và giáo hội.

“Thôi thì nhân dịp này, ta thử làm một tên bạo chúa độc nhất vô nhị xem sao.”

Dù giọng điệu có vẻ đùa cợt, nhưng phát ngôn của Andrei lại vô cùng nghiêm túc.

Đế quốc Wedefia luôn tồn tại sự cân bằng quyền lực giữa hoàng thất và giáo hội, hai bên kiềm chế lẫn nhau. Chỉ cần một bên phá vỡ ranh giới dù chỉ chút ít, thế cân bằng sẽ tan vỡ, khởi đầu những cuộc tranh giành quyền lực đẫm máu.

Dù có thắng trong cuộc chiến ấy, họ vẫn sẽ bị lịch sử ghi nhận như kẻ phá hoại đã hủy diệt nền hòa bình trong lòng dân chúng.

Isaac cảm thấy vô cùng tuyệt vọng. Chủ nhân của anh, dù luôn tìm cớ để thoái vị ngai vàng nhưng trên thực tế lại là một vị quân chủ tài năng được người dân Đế quốc yêu mến.

Nhìn thấy vị quân chủ ấy tự mình gieo rắc gai góc lên tương lai của chính mình, lòng anh như lửa đốt.

“Không cần thiết đâu.”

“Nhưng…”

“Ta có kế hoạch riêng của ta.”