Chương 63

“Á… á, tay tôi, tay tôi! Không, bây giờ không phải lúc lo chuyện này.”

Yul vội lau nước mắt đang rơi lã chã rồi chợt tỉnh táo khi thấy những chiếc vảy vàng rực của Lucky vẫn tiếp tục rơi lả tả.

Cậu dùng cánh tay lủng lẳng níu lấy vạt áo Mikhail, giọng nóng nảy:

“Mikhail! Mikhail! Xem Lucky đi! Vảy của nó trông kỳ lạ quá!”

Như để chứng minh lời cậu, những mảnh vảy vàng lấp lánh rơi lả tả quanh người Lucky. Hơn nữa, thân hình vốn óng ánh giờ đã loang lổ đen kịt, vảy đen phủ kín gần hết lớp da rực rỡ trước kia.

“Hừm… Chắc chắn có gì đó không ổn rồi. Caleb, hãy đưa Jacob tới đây ngay.”

“Vâng, thưa ngài.”

Mikhail ra lệnh cho Caleb dẫn Jacob – người phụ trách chăm sóc động vật tại Đại Công tước phủ – tới ngay lập tức.

Thực ra, hắn không quá lo lắng cho Lucky như Yul. Dù chưa từng nuôi rồng bao giờ, nhưng ai cũng biết đó là loài lột vảy theo lẽ thường.

Chỉ có điều, việc lột vảy đồng nghĩa với việc Lucky đã trưởng thành hơn.

Rồng thường phát triển tới mức có thể lột xác, mỗi cá thể lại có một năng lực đặc biệt. Phổ biến nhất là phun lửa, độc tố hay axit. Hiếm gặp hơn thì có những con rồng sở hữu khả năng tàng hình.

Không biết Lucky có năng lực gì, nhưng nếu nó hình thành khả năng phun lửa, có thể sẽ gây nguy hiểm cho Yul.

Hơn nữa, kích thước của nó cũng đang lớn nhanh chóng mặt, chẳng mấy chốc sẽ trở nên khổng lồ không thể so sánh với trước kia. Dù Yul có yêu quý Lucky đến đâu cũng không thể sống chung được nữa.

Mikhail đã bắt đầu cảm thấy đầu đau nhức khi nghĩ đến Yul, kẻ sẽ gào thét và gây náo loạn nếu bị tách khỏi Lucky.

“À, và Caleb.”
“Vâng?”
“…Sau khi đưa Jacob đến đây, hãy về nhà đón Liena và mang con bé theo.”
“…Vâng.”

Dù Yul có khiến người ta phát điên đến mấy, nhưng không thể bỏ mặc cánh tay đung đưa kia mà không chữa trị.

Vết thương trên cánh tay bị rách một phần, bông gòn lòi ra trông không có cách nào cứu vãn, nhưng may mắn thay, họ có Liena. Với Liena, vết thương đó hoàn toàn có thể được chữa lành.

Mikhail nhớ lại kỹ thuật khâu vá tuyệt vời của Liena khi cô ấy khéo léo vá lại chiếc bụng bị mũi tên xuyên thủng, từ đó cảm thấy an tâm hơn.
“Yul, em ngồi yên ở đây nhé.”
“Eek! Cái này là gì vậy?”

Mikhail đặt Yul ngồi lên bàn. Sau đó, hắn lấy ra từ trong chiếc hộp khoảng ba con búp bê giống hệt Yul và xếp chúng ngay ngắn bên cạnh cậu.

Biểu cảm của Yul khi nhìn thấy những con búp bê giống mình như đúc ngay lập tức biến thành kinh hãi.

Cậu biết rằng Mikhail đã mua số lượng lớn những con búp bê này trong lễ hội. Nhưng khi đột nhiên bị bao quanh bởi những thứ giống hệt mình, cậu cảm thấy lạnh sống lưng.

“Bạn của em đấy.”

“Hả? Bạn của em ư? Không, dù em đang ở dạng búp bê nhưng tôi không phải đồ chơi thật đâu! Làm sao có thể làm bạn với chúng chứ?!”

Câu trả lời nhận được thật khó hiểu. Nói búp bê là bạn của mình ư? Dù đang mang hình dáng búp bê, nhưng làm bạn với đồ vật vô tri sao được.

“Dù sao thì, hãy giữ im lặng đi.”

Mikhail thẳng thừng chặn đứng sự phản đối của Yul.

Trong lúc đó, Jacob xuất hiện. Người đàn ông có thân hình mảnh khảnh với khuôn mặt nhợt nhạt lộ rõ vẻ mệt mỏi. Trông giống hệt hình ảnh của chính mình trong quá khứ bị nhốt trong phòng thí nghiệm khiến Yul không khỏi xót xa.

“Thưa Đại Công tước, ngài cần gọi tiểu nhân ạ?”

“Ngươi hãy kiểm tra tình trạng con rồng kia xem. Nó đang trong giai đoạn lột xác do phát triển, hãy xem thử nó đã xuất hiện năng lực đặc biệt gì chưa.”

“Vâng, tiểu nhân sẽ làm ngay.”

Jacob cũng biết đến việc Đại Công tước nuôi một con rồng. Đó là con rồng do Hoàng đế ban tặng, đồn đại trong dinh thự rằng đó là một sinh vật có khẩu vị khá tốt.

Con rồng thực tế trông dễ thương hơn nhiều so với tưởng tượng của cậu ta.

Những chiếc vảy đang dần chuyển từ màu vàng kim rực rỡ sang màu đen, trông có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng một khi quá trình lột xác hoàn tất, chắc chắn nó sẽ trở thành một con rồng vô cùng quyến rũ không đâu bằng.
Bằng chứng là những chiếc vảy đen của con rồng này không giống như những con rồng đen thông thường khác, chúng phản chiếu ánh sáng với đủ sắc màu và lấp lánh dưới nắng.

-“Tôi sẽ vào trong để xem xét kỹ hơn.”
-“Cứ tự nhiên.”

Jacob ngay lập tức mở cổng rào và bước vào ngay khi được phép. Lucky liền cất tiếng kêu “Píp Píp” rồi nghiêng đầu tỏ vẻ ngơ ngác. Có lẽ Jacob trông rất xa lạ với nó.

Cậu ấy cẩn thận tiến đến Lucky bằng những bước chân điêu luyện, rồi chăm chú quan sát chiếc vảy rơi xuống.

“Ôi trời.”

“Sao vậy?”

“Cái này thực sự là vàng ạ?”

“Vậy sao?”

“Vâng ạ. Dù không phải vàng nguyên chất nhưng chắc chắn là vàng.”

Trong giới hiểu biết về rồng, việc vảy rồng vàng lẫn vàng khi lột xác và đổi màu là điều hiển nhiên như một sự thật phổ biến.

Cậu nhìn những mảnh vảy vàng rải rác khắp nơi mà nuốt nước bọt. Ước chừng số tiền này ít nhất cũng đủ trả lương năm đầu tiên của anh mà còn dư.

“Ra là vậy.”

Nhưng đối với Mikhail, người đã có quá nhiều vàng đến mức coi thường như đồ bỏ, việc vảy của Lucky có phải là vàng hay không không phải là vấn đề quan trọng.

Có vẻ Yul lại nghĩ khác.

Nghe tin vảy rơi là vàng, Yul mở to đôi mắt xanh lấp lánh đầy tham lam.

Không hiểu rõ lắm, chợt nhớ lại lần trước Yul nhắc đến Chuckie hay Annabelle… Bây giờ, với vẻ mặt đầy dục vọng, Yul trông khá đáng sợ.

“Năng lực của nó là gì?”

“Tôi sẽ kiểm tra ngay.”

Điều quan trọng với Mikhail lúc này không phải là vàng. Mà là năng lực độc nhất của Lucky, liệu nó có gây hại cho Yul hay không.

Jacob nhanh chóng dùng hai tay mở miệng Lucky ra. Lucky có vẻ không thích nên lùi lại, nhưng không thể thoát khỏi bàn tay điêu luyện của người huấn luyện Jacob. Cuối cùng nó đành phải chịu để miệng há rộng.

Jacob chăm chú quan sát bên trong miệng Lucky. Bởi nếu là rồng có khả năng phun lửa, độc hay axit thì trong miệng sẽ có một túi đặc biệt gọi là túi phun.

“Ừm, trước mắt thì không phải loại có thể phun ra thứ gì đó.”

“… Thật may mắn.”

Mikhail thở phào nhẹ nhõm thốt lên.

Mối nguy hiểm nhất đe dọa Yul đã được loại bỏ. Dù chưa rõ khả năng kia là gì, nhưng chỉ cần biết nó không làm hại Yul cũng đủ khiến mọi người yên tâm.

Trong lúc đó, Jacob lấy ra chiếc gương đã chuẩn bị sẵn, soi khắp cơ thể Lucky. Nếu là năng lực tàng hình, ở giai đoạn đầu thường sẽ thấy cơ thể mờ ảo hoặc trong suốt tùy góc ánh sáng.

Sau một hồi dùng gương kiểm tra kỹ lưỡng, Jacob nghiêng đầu bối rối: “Không phải tàng hình.”

“Vậy có năng lực nào khác dễ nhận biết không?”

“Để tôi kiểm tra thêm chút nữa.”

Jacob nói xong rồi chăm chú nhìn Lucky.

Cậu kiểm tra kỹ từ hình dáng móng vuốt cho đến những lỗ nhỏ li ti trên đầu móng, đề phòng nó có tiết ra chất độc hay không. Tay vuốt dọc sống lưng, cậu đảm bảo không có gai nhọn nào có thể mọc ra bất ngờ. Cậu còn kiểm tra cẩn thận xem liệu tiếng kêu của nó có phát ra sóng siêu âm gây nhiễu loạn thính giác hay bất kỳ vấn đề nào khác không.

“… Không thấy có gì đặc biệt cả.”

“Vậy sao?”

“Thường thì không như vậy, nhưng con này chẳng có dấu hiệu gì cho thấy nó có năng lực cả.”

“Chắc chắn chứ?”

“……Sau khi hoàn tất quá trình lột xác, tôi sẽ kiểm tra lại một lần nữa.”
“Được rồi.”
Nghe câu trả lời của cậu, Mikhail thở dài ngắn rồi đáp lại.

May mắn là khả năng nguy hiểm trước mắt không xuất hiện, nhưng việc hoàn toàn không thể tìm thấy bất kỳ năng lực nào lại khiến hắn lo lắng. Bởi một ngày nào đó, năng lực có thể bộc phát đột ngột và gây hại cho Yul.

Mikhail đang phân vân liệu có nên tách Lucky khỏi Yul ít nhất cho đến khi năng lực thức tỉnh hay không, rồi tiễn Jacob ra về.

“Mikhail, Mikhail! Toàn bộ cái đó đều là vàng à? Thật luôn?”

Cánh cửa đóng lại, tiếng bước chân dần xa, ngay lập tức Yul sáng mắt lên hỏi:
“Tôi không muốn nói đến mức này, nhưng thấy vảy rơi đều là vàng thì chẳng còn gì để bàn cãi nữa.”

Trong cái đầu tròn xoe lúc này chỉ toàn là ý định nhặt hết vảy rơi đem bán ngay lập tức, thật là lộ liễu.

“Ừ. Tất cả đều là vàng. Cứ lấy hết đi.”
“Yay, đỉnh quá!”

Yul nhảy cẫng lên vì vui sướng. Cánh tay đung đưa mạnh theo nhịp nhảy. Nhìn thấy cảnh tượng đó, Mikhail cảm thấy bứt rứt khó chịu.

“Mikhail, Mikhail. Vậy lý do vảy rơi là do tự nhiên thay lớp da thôi hả?”

“Ừ. Đó là hiện tượng tự nhiên khi rồng trưởng thành thôi.”
“A… Thật may quá!”
Yul thở phào nhẹ nhõm. Cậu hơi ngại vì trước đó đã cuống cuồng lo lắng mà không biết lý do, nhưng miễn là Lucky không sao thì mọi chuyện đều ổn.
“Lucky à, thật tốt là con không bị đau! Ba đã sợ lắm đấy.”
“Đừng lại gần. Cấm tiếp cận hàng rào từ giờ trở đi.”
“Aaaa, thả em ra! Thả em ra!”

Mikhail nắm chặt lấy đầu Yul, giọng điệu dứt khoát. Bị bất ngờ túm tóc treo lơ lửng giữa không trung, Yul giãy giụa tuyệt vọng nhưng Mikhail chỉ tặc lưỡi “tsk tsk”, nhất quyết không buông tha.