Chương 134

Một sự im lặng trôi qua.

Phải mất một lát sau Gwan Chang mới liếc sang Lee Hwanmae, trong ánh mắt ấy chứa câu hỏi “Là chuyện này sao?”. Lee Hwanmae lập tức quay mắt sang chỗ khác.

Gwan Chang bình tĩnh hỏi lại.

“Vì sao?”

“Bởi người dân nơi này không cần các anh, Đại tá.”

“Không cần là sao? Chúng tôi đang tiến hành cứu hộ!”

Jeung Yeolsaeng phản đối. Người phụ nữ cố tình khịt mũi thật rõ.

“Đồng thời cũng đang trộm cắp. Dưới sự làm ngơ của Đại tá.”

“Đó là biện pháp bất đắc dĩ. Bà cũng đâu phải không hiểu bản tính binh sĩ? Bà nghĩ suốt sáu ngày, binh sĩ của chúng tôi đã lục được bao nhiêu căn nhà? Không thể coi đó là chút tổn thất nhỏ sao? Đổi lại, chúng tôi đã cứu được tám mạng người quý giá.”

Trong giọng Gwan Chang rõ ràng chứa một ý chí mạnh mẽ muốn bằng mọi giá “thay đổi vận mệnh hôm nay”. Lee Hwanmae âm thầm cười nhạo. Nằm mơ đi, đồ gấu….

“Xin rời đi.”

“Chúng tôi đang cố giúp các người.”

“Thứ giúp được chúng tôi chỉ có tiền. Nhà nước có cho chúng tôi tiền không? Có dựng lại những căn nhà đã sập không? Đại tá chắc cũng biết phụ nữ ở đây phải chịu nhục nhã thế nào để kiếm được số tiền ấy. Tiền đang bị chôn dưới những căn nhà đổ.”

“Con người cũng bị chôn ở đó. Những người hàng xóm đã cùng các bà sống ở nơi này.”

“Hàng xóm có kiếm tiền thay tôi không? Đại tá, chúng tôi đã chịu đựng các anh sáu ngày rồi. Bên này có gần 20 nghìn người, bên anh còn chưa tới 100. Trước 9 giờ sáng mai hãy rời đi. Nếu từ chối đề nghị này, chúng tôi sẽ giết các anh rồi báo với chính phủ rằng các anh chết do bị tòa nhà sập vì dư chấn đè trúng.”

Gwan Chang vẫn không chịu khuất phục, trái lại hắn gần như van nài.

“Xin bà, xin hãy cho chúng tôi thêm đúng một tuần. Có thể dưới đống đổ nát vẫn còn trẻ con đang chờ được cứu. Trẻ con đấy.”

“Những đứa trẻ ấy có kiếm tiền thay tôi không? Đủ rồi, tôi không muốn đôi co thêm.”

“Nếu đó là con bà thì bà cũng sẽ nói vậy sao?”

“Dù sao đó cũng là con người khác. Bị đè dưới đống đổ nát rồi chết cũng là số của chúng.”

Sự im lặng phủ xuống.

“Chúng tôi sẽ rời đi.”

Phải rất lâu sau Gwan Chang mới nói, giọng hắn thấp đến mức gần như không nghe thấy. Người phụ nữ rời khỏi lều. Jeung Yeolsaeng ngẩn ngơ nhìn bóng lưng bà ta, lẩm bẩm.

“Thế này quá đáng thật. Dù người ta có nói trong huyết quản người Tây đại lục chảy tiền đi nữa….”

“Đại úy Jeung, xin lỗi nhưng tôi muốn ở một mình.”

Gwan Chang cắt ngang.

“À, vâng.”

Jeung Yeolsaeng ho khan rồi nhanh chóng rời lều. Gwan Chang ngồi xuống ghế. Lee Hwanmae nhìn hắn chằm chằm một lúc rồi nói bằng giọng méo mó.

“Mở hộp rồi thấy thế nào, Pandora? Vui không?”

Lee Hwanmae nhiệt liệt vỗ tay rồi cao giọng.

“Good, good! Very good! Bravo! A, tuyệt thật! Cứu người cho đã đời, cuối cùng bị hắt cả xô nước phân vào mặt rồi đuổi đi nhỉ? Đã bảo lúc tôi còn lịch sự cảnh cáo thì cứ ngoan ngoãn rời đi. Nếu vậy ít nhất cũng không bị coi là trộm! Nhìn cái cảnh này đi, thảm hại chưa!”

“Ừ. Thảm hại thật.”

Câu trả lời lập tức vọng lại khiến Lee Hwanmae dừng lại động tác. Gwan Chang nhìn thẳng anh.

“Quả nhiên đúng như lời anh nói, dù chỉ là một câu đùa nhỏ cũng không thể bỏ ngoài tai. Mấy ngày nay tôi đã tự trách mình không biết bao nhiêu. Nếu lúc ấy hiểu được ý nghĩa ẩn trong quả trứng Columbus…. Tôi cứ thấy bản thân quá thảm hại vì đã cáu kỉnh với anh trong khi anh đang cảnh báo tai họa. Trải qua chuyện ấy rồi mà vẫn tiếp tục phớt lờ lời cảnh báo của anh, là tôi ngu. Đúng như anh nói, thảm hại thật.”

Lee Hwanmae ngừng một lúc rồi hỏi.

“Cậu không oán tôi à? Rất nhiều người đã chết.”

“Sao tôi phải oán anh? Không có anh thì tôi đã bị khách sạn đè chết rồi. Đúng, vẫn có người thiệt mạng, nhưng phòng bị hoàn hảo trước thiên tai vốn là không thể. Trận đại hồng thủy năm ngoái đã có dự báo mà vẫn chết tới 120 nghìn người. Anh đã tạo ra một kỳ tích khủng khiếp đấy. Tôi thật lòng cảm ơn.”

“Ha, cảm ơn? Cảm ơn người ta mà giả câm suốt sáu ngày?”

“Tôi tức bản thân vì đã nổi nóng với anh trong khi anh đã cố gắng cảnh báo mình, tới mức không muốn mở miệng. Anh cũng biết mà, tôi giận là sẽ im lặng. Nếu anh cảm thấy tôi đang phản đối anh thì hiểu lầm rồi.”

Lúc ấy Lee Hwanmae mới nhận ra mình đã phán đoán sai. Người nơi này đã quá quen với thiên tai. Với Lee Hwanmae, người ở quê nhà chưa từng trải qua động đất, đó là tận 2000 người, còn với người Tây đại lục lại là chỉ 2000 người. Nói cách khác, ngay từ đầu Gwan Chang đã không có lý do gì để oán trách anh.

“Lần này cũng cảm ơn vì đã báo trước cho tôi. Mà thật ra dù không nghe lời cảnh báo của anh, chắc tôi vẫn bình tĩnh đón nhận chuyện này thôi. Anh cũng biết mà, tôi có gặp chuyện gì cũng hiếm khi chớp mắt.”

Lee Hwanmae âm thầm cười khẩy. Xạo vừa thôi. Tối qua tôi nhìn thấy rõ trong lời tiên tri rồi. Nghe đại diện cư dân chửi, cậu đã chảy nước mắt ròng ròng. Nếu cậu bình tĩnh đón nhận được thì tôi làm cái trò này để làm gì? Con người đúng là lúc vào nhà vệ sinh với lúc bước ra hoàn toàn khác nhau.

“Anh tưởng tôi oán anh à? Mà cũng phải, nhìn sắc mặt anh thì thấy thế. Có vẻ anh còn hy vọng nhân vụ này thằng kia sẽ thu xếp tình cảm. Thật ra tôi cứ sợ phá vỡ hy vọng ấy thì anh thất vọng lớn, nên mới tiếp tục sống đời câm điếc. Này, sống như người câm cũng không dễ đâu.”

Gwan Chang nói bằng giọng nhơn nhơn. Nhìn gương mặt đã không còn chút u ám ban nãy ấy, Lee Hwanmae lập tức quyết định vừa về thủ đô sẽ đóng vai một đứa trẻ bảy tuổi đáng ghét. Tôi sẽ phát huy hết tay nghề mà hành cậu, Gwan Chang!

“Này, Đại tá. Nghe chuyện rồi. Không sao chứ?”

Im Gadong đột ngột bước vào. Gwan Chang nhún vai.

“Không sao.”

“Thằng này, mạnh mẽ thế là tốt! Đúng, đúng! Quên sạch đi! Đại úy Jeung lo cho cậu lắm. Bảo trông cậu như sắp khóc tới nơi.”

“Cậu ta nói vậy à? Đại úy Jeung thật là….”

Gwan Chang xua tay liên tục. Lee Hwanmae bỏ ngoài tai cuộc nói chuyện của hai người, chỉ dùng mũi chân cọ mạnh xuống nền vô tội. Dù đã rơi vào cảm xúc xa lạ, Lee Hwanmae vẫn là Lee Hwanmae. Nghĩ lại việc bản thân hiểu sai sự im lặng của Gwan Chang rồi suốt sáu ngày chìm nghỉm trong những cảm xúc vớ vẩn, tâm trạng anh méo mó như cái lon ăn xin. Cái gì đây, hóa ra mình tự đánh trống tự thổi kèn suốt à. Biết vậy đã bỏ luôn vụ cảnh báo, thong thả ngắm Gwan Chang khóc ròng cho rồi. Im Gadong ở bên cạnh vẫn cao giọng kích động.

“Thế này chẳng phải quá đáng sao? Không nói được một câu cảm ơn thì thôi, còn coi bọn mình là trộm rồi đuổi đi? À thì, nói thật cũng có trộm một ít, nhưng thế này vẫn quá đáng chứ!”

“Không phải vì chuyện đó.”

Gwan Chang bình tĩnh nói. Im Gadong bĩu môi hỏi lại.

“Không phải là sao?”

Sau một khoảng im lặng ngắn, Gwan Chang nói.

“Cậu chậm hiểu thật, Im Gadong. Đại úy Jeung hình như vừa nhìn đã hiểu ý đồ của họ rồi. Cậu cũng nghe câu này tới ù tai rồi còn gì, trong huyết quản người Tây đại lục chảy là tiền.”

“Tự nhiên nói gì….”

Im Gadong bỏ lửng rồi sắc mặt biến hẳn. Đến lúc ấy Lee Hwanmae cũng ngẩng đầu nhìn hai người. Một dự cảm bất an rằng có gì đó không ổn bất ngờ ập tới.

“Đúng. Mục đích thật sự họ đuổi chúng ta đi không phải chỉ để bảo vệ tài sản của mình, là để cướp bóc. Họ định lục nhà những người chết vì động đất. Nếu chúng ta còn ở đây thì họ không thể thoải mái cướp. Chúng ta càng tiếp tục cứu hộ, phần của họ càng ít đi.”

Nghe Gwan Chang nói, Im Gadong cụp mắt xuống đất, im lặng.

“Phần lớn người chết là người già. Người già sống ở chỗ này hầu như chỉ có hai loại. Tú bà, tú ông, hoặc gái điếm già đã giải nghệ. Dù loại nào cũng có nhiều tiền. Gần 2000 người giàu chết một lượt, cậu nghĩ họ nóng ruột tới mức nào? Những kẻ trong huyết quản chảy tiền tuyệt đối không chịu chia tiền với người khác. Ngay khi chúng ta rời đi, nơi này sẽ biến thành địa ngục hỗn loạn. Người nơi đây có khi không chết vì thiên tai mà chết vì nhân họa.”

Gwan Chang thản nhiên nói thêm.

“Nhưng đó cũng là số của họ.”

Trong nháy mắt toàn thân Lee Hwanmae lạnh cứng. Anh thậm chí có cảm giác nhiệt độ trong cơ thể bị cướp sạch.

Nhưng đó cũng là số của họ.

Trong giọng Gwan Chang khi nói câu ấy, Lee Hwanmae ngửi thấy một mùi chẳng lành. Đó là sự căm ghét sâu sắc đối với người đời, cơn phẫn nộ cực độ hướng về nhân dân, và sự khinh miệt.

Tuyệt. Tuyệt lắm.

Lee Hwanmae nở nụ cười méo mó. Có lẽ đây chính là cảm giác của một võ sĩ sắp chạm tới chiến thắng, chỉ vì lơ là trong phút chốc mà ăn trọn một cú đấm rồi đo sàn. Ý nghĩa thật sự ẩn trong những giọt nước mắt Gwan Chang mà anh nhìn thấy trong lời tiên tri tối qua không phải nỗi buồn.

Mà là sự thất vọng sâu sắc đối với người đời.

Ngay tại đây, Lee Hwanmae đã nhạy bén nhận ra biến đổi đầu tiên đã xảy ra trong Gwan Chang, kẻ cho tới giờ vẫn kiên định yêu đơn phương thế gian.

Không được. Gwan Chang à, cậu không được khinh miệt họ. Vì chính cậu cũng không được. Từ lúc bắt đầu khinh miệt họ, cậu đã dần biến thành tai họa.

Và đó cũng chính là khởi đầu cho kết cục của cậu.

Trước mắt Lee Hwanmae hiện lên kết cục của Gwan Chang như ảo ảnh. Khu vườn lạnh lẽo như căn nhà bỏ hoang, một con vẹt mào kêu trong lồng, đóa hoa máu bị xé tan thành từng mảnh. Một kết cục quá ngắn, đến mức gần như dứt khoát.

“Này này, đi uống rượu thôi. Tâm trạng u ám thì rượu là tốt nhất. Đi, tối nay cùng Đại úy Jeung uống tới méo cả mũi luôn.”

Im Gadong kéo Gwan Chang đứng dậy. Tai họa của tương lai gần như bị cưỡng ép kéo khỏi lều, chỉ còn Lee Hwanmae ở lại. Anh cúi nhìn xuống một lúc rồi bước ra ngoài lều.

Đêm trong trẻo. Trong lúc ấy Im Gadong và Gwan Chang đã đi xa. Lee Hwanmae ngẩng nhìn bầu trời đêm.

Những cụm sao rải đầy hư không lấp lánh cứng rắn như bột ngọc quý, còn đàn quạ vỗ cánh dữ dội bay lượn trong trời tối. Một vầng trăng lưỡi liềm giống nụ cười sắc lẹm treo trên nền đen. Lee Hwanmae trừng nụ cười sắc ấy thật lâu.

Cười à? Hôm nay thắng được chút đã dám cười nhạo tôi?

Vị tướng của Athena từng nói như thế tại nơi lần đầu ném găng thách thức thế gian.

Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên.

Kẻ lừa đảo của Hera cảm thấy mờ mịt. Anh đã mưu tính đến vậy mà chuyện thành công vẫn không hề dễ. Những trở ngại trùng hợp đến mức nếu cứ bảo chỉ là ngẫu nhiên thì lại xảy ra quá thường xuyên.

Không… vẫn còn thời gian. Cứ từ từ, thong thả cải tạo Gwan Chang là được. Kẻ cười cuối cùng sẽ là tôi. Như mọi khi.

Một cơn khát cháy bỏng trào lên. Lần đầu tiên sau ba năm cai rượu, Lee Hwanmae thèm rượu dữ dội. Trong cơn xung động, anh lục quân trang của Gwan Chang, lấy chiếc bình rượu cầm tay ra, mở nắp rồi tu một hơi tới tận đáy. Mùi chất tạo ngọt nhân tạo đặc trưng của thứ soju pha loãng rẻ tiền cùng dòng cồn mạnh đổ xuống bụng. Một dòng chất lỏng chảy dọc cằm Lee Hwanmae, nhỏ từng giọt. Anh lau cằm bằng mu bàn tay rồi tự giễu.

Cái bộ dạng gì đây. Uống soju rẻ tiền để nuốt cảm giác thất bại? Xấu xí thật! Không giống mày chút nào, Lee Hwanmae!

“Chết tiệt!”

Lee Hwanmae ném mạnh chai rượu xuống đất rồi quăng người lên giường xếp. Bóng tối đen kịt trầm xuống trước mắt.

Hành lang thời gian ập tới trước mặt anh. Đôi mắt đen vẫn không ngừng nhìn Lee Hwanmae.

Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó.

Lee Hwanmae hoang mang nghĩ.