Chương 4

Chương 4
Không có lý do phức tạp hay sâu xa gì cả.
“Bọn chủ nợ cứ liên tục đuổi theo tôi đến chỗ làm.”
Chính xác thì đó là chủ nợ của cha cậu ta.
“Ừm…”
Với lý do tầm thường và phổ biến đó, người làm vườn lại làm một vẻ mặt đau khổ. Có vẻ như ở thế giới này cũng có nhiều người bị nợ nần đeo bám.
“Nhưng giờ tôi đã trả hết rồi.”
Việc sang một thế giới khác cũng đồng nghĩa với việc món nợ tự động biến mất. Đó cũng chính là điều an ủi lớn nhất khi cậu xuyên không đến đây.
Elliot nở một nụ cười dịu dàng nhưng khó xử, như thể cảm thấy có lỗi vì đã khiến người làm vườn phải bận tâm đến chuyện riêng của mình.
“Công việc tiếp đón khách hàng cũng khá hợp với tính cách tôi. Đặc biệt là tôi có chút kinh nghiệm trong việc giúp đỡ những vị khách phàn nàn về sự bất tiện.”
“…”
Người làm vườn im lặng. Chỉ nhìn Elliot bằng ánh mắt dữ tợn.
“Ở đây có lẽ không giống với hình mẫu nhân sự mà ngài mong muốn nên khiến ngài bối rối phải không? Tôi cũng không ngờ bà Kelly lại giới thiệu công việc làm vườn. Xin lỗi, tôi hoàn toàn không biết gì về lĩnh vực đó…”
“Trúng tuyển.”
“Vâng, vậy tôi xin phép… Hả?”
“Ta bảo trúng tuyển rồi.”
Người làm vườn nói thêm với giọng cộc lốc.
“Ngày mai bắt đầu đi làm.”
Một giọt mồ hôi lạnh chảy dọc theo lưng Elliot.
Không được, thế này không ổn rồi?
“Không, tôi… tôi chưa từng làm vườn, người cũng chỗ nọ chỗ kia không được khỏe…”
“Chuyện đó không quan trọng.”
Nói rồi, người làm vườn nở một nụ cười trông có vẻ độc ác.
“Tiếp đón khách hàng phàn nàn về sự bất tiện… Rất có ích đấy.”
Đáng lẽ nên bỏ qua câu đó…
Elliot cố nuốt nước mắt vào trong, từ từ vo tròn tờ đơn xin việc sau lưng.
*
Ngay từ ngày đầu đi làm, Elliot đã hiểu tại sao người làm vườn Beni lại nhắc đến việc tiếp đón khách hàng và thuê cậu.
Cậu tưởng chỉ cần quản lý khu vườn và chăm sóc cây cối, nhưng không ngờ lại có rất nhiều người tìm đến Beni.
“Anh Beni. Cho tôi xin ít thảo mộc dùng nấu ăn được không? Lần trước anh đưa húng quế mùi hăng quá. Có loại nào nhẹ hơn không?”
“Beni, trong biệt thự có quá nhiều côn trùng bay vào, chắc do cây cối ngoài vườn. Anh để ý giúp tôi nhé.”
“Beni, bụi hồng cổng chính lại gãy rồi. Anh tỉa lại chỗ bánh xe ngựa hay đâm vào ấy.”
“Chú Beni, quản gia bảo nếu có hoa nào cắm bình phòng khách được thì đưa chú ấy ít ạ.”
Beni, Beni, Beni… Mỗi lần người ta gọi tên, gương mặt gồ ghề của Beni lại nhăn nhúm dữ tợn hơn.
“Chắc cậu hiểu việc mình phải làm rồi nhỉ?”
Beni đưa bó hoa huệ tươi mới bó xong, giọng gắt gỏng:
“Mang cái này cho ông Henderson, bảo từ giờ mấy thứ linh tinh cứ giao hết cho cậu. Ta phát ngán tiếp mấy người đó rồi.”
Lầm bầm một mình, đại loại than thở trở thành người làm vườn vì yêu hoa nhưng giờ phải lo đủ thứ chẳng liên quan.
Elliot ôm bó hoa lộng lẫy vào lòng:
“Vâng vâng, thưa ngài Beni. Tôi sẽ mang hoa và lời nhắn tới ngay ạ.”
“Bỏ cái giọng điệu lả lướt kia đi. Gọi thẳng Beni là được.”
“Dạ… B-Beni.”
Dù hơi đơ người, Elliot cũng xoay xở đáp lại rồi hăm hở quay đi.
Henderson là quản gia nhà Theron, được bảo “cứ vào biệt thự hỏi bất kỳ ai cũng chỉ cho”.
Elliot liền chặn một cô hầu gái đi ngang. Cô gái tàn nhang lấm tấm sống mũi đỏ bừng khi thấy mặt cậu, ấp úng:
“Q-quản gia… đang ở… ở phòng khách ạ.”
Chỉ nghe tên đã run đến mức nói không nên lời, Elliot đoán vị quản gia này hẳn là cấp trên đáng sợ lắm.
Cậu nở nụ cười đồng cảm ấm áp của kẻ cùng cảnh ngộ.

Một lát sau, trong biệt thự, Elliot không hề biết rằng mình đang trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi giữa các tỳ nữ: “Trợ lý mới của người làm vườn Beni – một chàng trai lãng mạn ưa nhìn, toát lên vẻ thông minh và ấm áp, mang theo hương thơm dịu nhẹ của hoa bách hợp.”
Dù tin đồn có lan truyền hay không, Elliot vẫn đang đi đến phòng tiếp khách. Vì là ngày đầu tiên làm việc và biệt thự lại quá rộng lớn, cậu phải vừa đi vừa hỏi đường mới tìm được đến nơi.
Khi cuối cùng đặt chân tới phòng tiếp khách, Elliot – với thể lực yếu ớt – đã thấm mệt. cậu gõ cửa với lực vừa phải.
“Xin chào ngài Henderson. Tôi là Elliot Brown, trợ lý của người làm vườn Beni.”
Nhưng không có bất kỳ lời đáp lại nào từ bên trong.
“Ngài Henderson, ngài có ở đó không ạ? Tôi mang hoa để cắm vào lọ ở phòng tiếp khách đây~”
“…Vào đi.”
Chỉ vừa đủ nghe thấy tiếng đáp khẽ, Elliot cẩn thận bước vào.
Căn phòng tiếp khách ngập tràn hương hoa ngọt ngào nồng nàn, chỉ có mình Henderson ở đó. Mặc bộ vest đen, đang ngả lưng trên chiếc ghế sofa một chỗ, dùng một cuốn sách mở che khuất khuôn mặt.
“Ngài… ngài Henderson? Tôi đã mang hoa bách hợp—”
“Tự đặt xuống đi.”
Giọng nói trầm khàn vang lên từ sau cuốn sách che mặt.
“Vâng ạ? Nhưng đặt ở đâu—”
“Ta đang ngủ. Đừng hỏi nữa.”
Nếu đang ngủ thì sao còn nói được?
Bị ngắt lời hai lần, Elliot muốn phản bác nhưng nhờ kinh nghiệm nghề dịch vụ, cậu chỉ mỉm cười nhẹ nhàng.
Quả nhiên quản gia Henderson thuộc tuýp người có tính cách quyền uy. Thời còn làm việc ở Hàn Quốc, Elliot đã gặp không ít người kiểu này.
“Vâng vâng, ngài Henderson. Xin lỗi đã làm phiền. Tôi sẽ giữ yên lặng để ngài ngủ ngon ạ.”
Và trong từ điển của nhân viên dịch vụ, không có chỗ cho sự “cà khịa” khi phục vụ khách hàng.
Elliot cúi đầu lịch sự chào rồi tiến đến chiếc bình hoa lớn đặt cạnh cửa sổ phòng tiếp khách. Bình hoa chứa đầy những đóa bách hợp tỏa hương thơm nồng nặc.
Ôi trời… Ngột ngạt quá. Làm sao có thể ngủ được trong không gian thế này chứ?
Elliot thầm chê Henderson trong bụng.
Hắn lấy hoa bách hợp cũ đang cắm trong bình ra, thay vào đó một đóa bách hợp tươi mới. Đang mải mê chỉnh sửa cho cành hoa thêm duyên dáng thì giọng nói của Henderson vang lên:
“Ồn quá, cút ra ngoài .”
“…Xin lỗi vì đã làm phiền ngài-”
“Ta bảo đừng có lải nhải.”
Haha. Elliot bật cười thầm trong bụng.
Đúng là đồ khốn nạn đáng ghét.
Elliot cắn chặt rồi nhẹ nhàng đẩy lọ hoa vào sâu bên cửa sổ. cậu kéo hai tấm rèm cửa sổ gần ghế sofa xuống, ôm bó hoa bách hợp mới thay vào tay rồi nhón chân bước về phía cửa.
Dáng vẻ một thuộc hạ mẫu mực, nhưng dưới bó hoa che khuất, ngón giữa của Elliot vẫn giương lên kiêu hãnh. Đó là kiểu “chửi thầm” mà cậu từng dùng để đáp lại những vị khách khó tính thời còn làm ở trung tâm chăm sóc khách hàng.
“Này.”
“Dạ dạ, ngài Henderson cần gì ạ~?”
Elliot vội vàng thu hai ngón tay lại, quay đầu đáp lời.
“Cái giọng điệu đàn ông gì mà… Mà thôi, để nguyên đống hoa đó rồi đi.”
Elliot định hỏi lý do nhưng lại thôi. Hỏi cũng chỉ bị chê ồn ào mà thôi.
cậu đặt bó hoa xuống bàn nhỏ gần đó.
“Vậy tôi xin phép. Chúc ngài nghỉ ngơi thoải mái, tôi là… Elliot Brown.”
Elliot cắn nhẹ đầu lưỡi bằng răng cửa. Quen tay quen miệng từ thói quen chửi thầm, cậu suýt nữa đã chào theo kiểu thời còn làm call center.
May mà chưa kịp thốt ra câu “Yêu quý khách hàng”.
Vừa xấu hổ vừa hối hận, Elliot lặng lẽ đóng cửa bước ra. Cửa đóng khẽ đến mức chẳng nghe cả tiếng khóa xoay.
Một mình trong phòng, Henderson hít một hơi thật sâu. Hương thơm nồng nàn của đóa bách hợp sắp tàn hòa lẫn với mùi hương tươi mới từ bông hoa vừa được thay.
Để tận hưởng trọn vẹn hương hoa, hắn gạt cuốn sách đang che mặt sang một bên. Khuôn mặt tuyệt mỹ lộ ra khiến người ta phải trầm trồ.
Nếu Elliot chú ý một chút, cậu có thể nhận ra mái tóc bạch kim lấp lánh bị vén vội dưới cuốn sách. Cổ dài thanh thoát ẩn sau lớp vải che mặt toát lên vẻ kiêu hãnh đầy nam tính. Đôi bàn tay lớn với những ngón thô ráp đang lật từng trang sách cũng không thoát khỏi tầm mắt.
Henderson – à không, Arjen Theron với vẻ đẹp quý tộc hiếm có chớp mắt chậm rãi. Đôi mắt xám lạnh tựa băng vạn niên quét qua phòng khách. Ánh nhìn vô hồn dừng lại ở khung cửa sổ trước ghế sofa.
Trong căn phòng khách ngập tràn ánh sáng ban ngày, duy chỉ khung cửa trước mặt Arjen chìm trong bóng tối. Tấm rèm buông lỏng như ngăn cách hắn với thế giới bên ngoài – một sự cách ly ấm áp và dễ chịu.
“Elliot Brown, trợ lý mới của người làm vườn.”
Arjen thì thầm. Hắn đặt cuốn sách xuống bàn, tựa người vào ghế sofa lần nữa. Lần này, dù không che mắt, ánh nắng cũng không làm hắn khó chịu.
Hắn bắt đầu đếm số trong đầu – thói quen mỗi khi cố chìm vào giấc ngủ. Khi bộ não đếm gần tới 300, Arjen may mắn chìm vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê. Tất cả nhờ sự chu đáo nho nhỏ của Elliot Brown.