Chương 2

Có lẽ vì mấy ngày nay mưa không ngớt nên không khí có chút ẩm ướt. Lẽ ra lúc này nên ở trong nhà ấm cúng chờ trời quang mây tạnh, nhưng đáng tiếc, Deokchan lại phải tăng ca như mọi khi.

Deokchan nhìn chằm chằm vào điếu thuốc cháy dở rồi gạt nhẹ tàn thuốc dài. Khi đặt đầu lọc ẩm ướt vào giữa môi, hắn cảm thấy vị đắng chát.

‘Đau đầu quá.’

Deokchan đặt tay lên cái trán đang nhức nhối, rồi thở dài một hơi. Nhìn cánh cửa hé mở vẫn yên tĩnh, có vẻ như đã đến lúc vào trong rồi, nhưng hắn cũng không chắc nữa.

“Một tiếng nữa thì vào.”

Có lẽ chỉ có sếp của hắn mới có thể tươi cười rạng rỡ như vậy khi đi xử lý ai đó. Khuôn mặt hớn hở như đứa trẻ được đi dã ngoại ấy cứ lởn vởn trong tâm trí hắn.

Sau khi thủ đô được chuyển đến Khu 3 để hòa hợp các chủng tộc – Khu 1, nơi vốn trở thành một thành phố bị bỏ hoang – đã bị gia tộc Black Mamba của Sa phái chiếm giữ.

Là những người nổi tiếng là tàn bạo và thất thường nhất trong số các thú nhân rắn, chúng cai trị Khu 1 bằng nỗi sợ hãi và thay đổi thành phố theo ý mình.

Chúng thuần hóa các thú nhân ở Khu 1 bằng cách chấp nhận những kẻ phục tùng và xử lý tàn nhẫn những kẻ chống đối.

Trung tâm của Sa phái là Sa Dojin, nhưng người nắm quyền thực sự lại là em trai hắn ta – Sa Do Hyeon. Hắn ta là hiện thân của cái ác thuần túy, là nỗi sợ hãi của tất cả mọi người trong Khu 1.

Người đời đồn rằng hắn giết thú nhân để mua vui hoặc thậm chí ăn thịt đồng loại, nhưng như mọi tin đồn khác và không tránh khỏi sự thổi phồng. Tất nhiên, trong số đó cũng có khá nhiều điều là sự thật.

“Đại ca.”

Một thuộc hạ đang chờ đã gọi Deokchan. Cái gọi ấy đã cắt đứt những suy nghĩ miên man, Deokchan gạt điếu thuốc đang ngậm và chỉnh trang lại quần áo.

“Tình hình thế nào rồi?”

“Có vẻ đã ổn thỏa rồi ạ.”

Khi cánh cửa hẹp mở rộng hoàn toàn, một mùi tanh nồng xộc thẳng vào mũi. Deokchan cố gắng giãn khuôn mặt đang nhăn nhó và chậm rãi bước xuống cầu thang sắt.

Dựa vào ánh đèn lờ mờ, Deokchan nhìn quanh sảnh rộng và dễ dàng tìm thấy cấp trên của mình. Quả thực, người duy nhất còn tỉnh táo ở đây là Sa Do Hyeon.

Lúc này, hắn ta đang ngồi trên người ai đó thở dốc, và chào Deokchan khi hắn đến gần. “Chào.” Với bàn tay vẫy vẫy nhuốm màu đỏ. Nhìn kỹ thì đó là máu.

“Haha.”

Sa DoHyeon bật cười khi thấy khuôn mặt Deokchan nhăn nhó không chút chống cự. Hắn ta trông thật đáng sợ khi toàn thân dính đầy máu. Thật sự như một tên điên vậy.

“Ngài có ổn không?”

“Ừm, không tệ.”

Sa Do Hyeon lau giọt nước mắt đọng nơi khóe mắt và trả lời một cách tươi tỉnh. Nhìn vẻ mặt bình thản của hắn, có vẻ như không có vết thương nào. Vậy thì tất cả số máu đó hẳn là của những kẻ đang nằm la liệt kia.

“Mắt ngài đã thay đổi.”

“Hử, thật ư?”

Có lẽ do quá nhiều dopamine(*) nên tròng trắng mắt Sa Do Hyeon đã nhuốm màu đen. Chỉ khi lắc nhẹ đầu, mắt hắn tamới trở lại màu sắc ban đầu.

(*)Dopamine là một chất hóa học hữu cơ đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong cả não bộ và cơ thể bạn. Nó hoạt động vừa là hormone vừa là chất dẫn truyền thần kinh. Là một chất hóa học đa năng, thiết yếu cho nhiều khía cạnh của cuộc sống, từ cảm giác vui sướng và động lực đến khả năng vận động và tư duy.

Deokchan đã ở bên cạnh Sa Do Hyeon được 8 năm rồi. Họ đã ở cùng nhau từ khi trưởng thành, nhưng Deokchan vẫn cảm thấy khó khăn khi ở chung với hán ta. Ngay cả đại diện Sa Dojin, anh trai của hắn, cũng không biết Sa Do Hyeon đang che giấu những suy nghĩ gì đằng sau vẻ mặt tươi cười đó, thì làm sao Deokchan, một người ngoài, có thể biết được?

“Cũng không phải ở đây.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

“Thật sao? Tôi cứ nghĩ cuối cùng cũng tìm thấy rồi chứ.”

Sa Do Hyeon thở dài thườn thượt, hắn ta lắc lư cái cổ cứng đờ. Khi vẻ mặt tươi cười ấy bắt đầu lộ rõ sự khó chịu, thì một thuộc hạ đang kiểm tra sàn nhà đã tìm thấy thứ gì đó.

“Có một tên vẫn còn thở ở đây!”

Sa Do Hyeon bật dậy và đút tay dính máu vào túi. Hắn ta bước nhanh đến xem xét tên đang đau đớn, rồi đột nhiên đá vào mặt tên kia.

“Mang cái này đi.”

Khi mất ý thức, hắn ta bắt đầu mất đi hình dạng con người và biến thành rắn. Ngay khi hắn quay đi, các thuộc hạ xung quanh nhanh chóng di chuyển.

Khi leo lên cầu thang và ra ngoài, Sa Do Hyeon vươn vươn vai. Hắn ta rên rỉ khi cơ thể được thư giãn, rồi chìa tay về phía Deokchan đang đi theo sau.

Nhìn thế,  Deokchan nhanh trí lấy ra điếu thuốc, đôi mắt Sa Do Hyeon cong lại thành một nụ cười thật đẹp. Dù đã ở bên nhau khá lâu, nhưng những lúc như thế này vẫn khiến hắn bối rối.

Tại sao hắn ta lại quyến rũ mình?

Deokchan chỉnh lại vẻ mặt, rồi lấy bật lửa ra và bật lên. Sa Do Hyeon hơi cúi người, châm thuốc: “Hừm.”

Một làn khói trắng lan tỏa khi hắn ta thở ra một hơi thật sâu.

“Ngài sẽ về nhà chứ?”

“Ừm, phải thôi. Mưa vẫn cứ rơi thế này, ở ngoài cũng chỉ tổ ướt người thêm thôi chứ làm gì?”

Sa Do Hyeon lau tay qua loa với nước mưa và tiếp tục hút thuốc trong im lặng. Dù biết trong lòng hắn ta không phải vậy, nhưng nhìn khuôn mặt hắn ta người ta không thể không bị mê hoặc.

Deokchan đã làm việc với Sa Do Hyeon được 8 năm rồi mà còn như vậy, thì những người khác sẽ thế nào? Đã có không ít người đã bị đánh đến không gặp được cha mẹ vì coi thường vẻ ngoài của hắn ta.

“Xe đến rồi.”

Nghe thấy Sa Do Hyeon lầm bầm, Deokchan ngẩng đầu lên và thấy một chiếc sedan màu đen đang chậm rãi đến gần. Khi Deokchan mở cửa, hắn gạt điếu thuốc đang hút và lên ghế sau.

Khi Deokchan cũng lên ghế phụ lái, chiếc sedan chở hai thú nhân từ từ di chuyển. Trong xe, nhiệt độ ấm áp hoàn toàn khác với bên ngoài ẩm ướt.

“Đừng làm phiền tôi, tôi nghỉ chút.”

Sa Do Hyeon đe dọa một cách bông đùa, rồi lấy điện thoại ra và bật một video. Sở thích mới của Black Mamba thất thường đáng ngạc nhiên lại là xem ‘vlog chuột hamster’.

Có lẽ vì vậy mà ước muốn lớn nhất gần đây của Sa Dohyeon là mang về một con chuột hamster. Hắn nói là nuôi, nhưng liệu có phải là để vỗ béo rồi ăn thịt không?

Đối với một con Black Mamba bản thể dài hơn 3 mét, thì một con chuột hamster nhỏ bé đến mức không đủ một miếng cắn, nhưng vì chưa từng ăn bao giờ nên có lẽ hắn ta vẫn tò mò về hương vị.

“Deokchan, chuột hamster sẽ nhỏ hơn bàn tay tôi phải không?”

“Tôi cũng chưa từng thấy nên không rõ lắm, nhưng chắc chắn là không đủ một miếng cắn đối với Phó Tổng ạ.”

“Tôi sẽ không ăn đâu.”

Deokchan không thể tin lời Sa Dohyeon nói và trở nên nghiêm túc hơn. Hơn bất cứ điều gì, hắn không thể để tin đồn về việc cấp trên ăn thịt thú nhân trở thành sự thật, vì vậy hắn phải tìm cách khác.

Theo luật chung của khu vực, những loài động vật không thể hóa hình người được chính phủ bảo vệ. Một số trong số đó có thể được nhận nuôi, nhưng điều kiện không hề dễ dàng.

Đặc biệt, vì Sa Do Hyeon là một thú nhân rắn nên việc nhận nuôi hamster thông qua con đường hợp pháp là không thể. Do vậy hắn không còn cách nào khác ngoài việc sử dụng thủ đoạn.

Động vật cũng là sinh mệnh, nhưng vẫn tốt hơn là ăn thịt thú nhân. Không, hay là cái nào cũng kinh khủng như nhau nhỉ? Sao tự nhiên hắn ta lại tò mò hương vị của hamster chứ.

“Để tôi tìm hiểu thử ạ.”

“Sao, mua một con hamster từ chợ đen về à?”

Sa Doh Hyeon cười tươi và đọc vanh vách suy nghĩ của Deokchan. Deokchan nhìn thẳng vào mắt hắn qua gương chiếu hậu và ngoan ngoãn trả lời: “Vâng ạ.”

“Không, không cần đâu.”

“Vậy thì ở đâu…”

“Sắp đến nơi nhiều chuột hamster rồi.”

Mắt Deokchan lay động mạnh mẽ khi hắn hiểu ra lời Sa Do Hyeon muộn hơn một chút. Hắn đã quên mất dự án tái phát triển làng Hướng Dương ở Khu 5 mà gần đây hắn ta phải chịu trách nhiệm.

Vì đã gần đến giai đoạn cuối cùng của việc di dời, nên sẽ không còn nhiều thú nhân ở đó, nhưng vì đó là khu vực của các loài thú nhỏ, chắc chắn sẽ có ít nhất một thú nhân chuột hamster.

Sa Do Hyeon có ý định mang thú nhân đó về nuôi. Rồi sau đó, nếu nó béo lên, hắn ta  sẽ ăn thịt nó. Ý nghĩ một tin đồn thất thiệt có thể trở thành sự thật khiến hắn cảm thấy mờ mịt.

“Thú nhân… ngài không được ăn thịt đâu ạ.”

“Tôi đã bảo là không ăn mà.”

Sa Do Hyeon hoàn toàn không quan tâm đến Deokchan – người cứ nói những điều kỳ lạ – và hắn ta còn đang hình dung cuộc gặp gỡ sắp tới với hamster.

Tuy không biết là ai, nhưng chắc chắn đó sẽ là một đứa trẻ nhỏ bé và đáng yêu.

Hamster rất nhút nhát, nên sẽ cần thời gian để thuần hóa, nhưng một khi đã tin tưởng, thì chỉ cần hắn ta đưa tay ra là nó sẽ nhảy tót lên đó.

Sau đó, hắn sẽ giữ nó trong tay cả ngày và hôn lên bộ lông mềm mại của nó. Chỉ tưởng tượng thôi đã hắn ta hạnh phúc đến mức hắn bật ra tiếng cười ngớ ngẩn.

“Hầy, mong chờ thế.”