Chương 3

Giấu đi ý nghĩ coi thường Im Tae Ho trong lòng, tôi thu dọn bộ dụng cụ đa năng và nhét vào túi. Sau đó, tôi đi theo hắn ta, nhặt cánh cửa bị vỡ rơi dưới sàn. Tôi cẩn thận nhấc nó lên để không gây tiếng động, rồi cố gắng đặt nó vào khe cửa trống. Nhưng tay nắm cửa đã rụng mất, khung sắt lại hơi méo mó nên nó không khớp hoàn toàn với khe hở. Sau vài lần cố gắng nhét vào, tôi đành dựng tạm nó chắn ngang lối vào. Thà có còn hơn không, tôi tự an ủi mình vì ít ra cũng che được một chút.

Vừa khép được lối vào, Im Tae Ho đưa cho tôi cái đèn pin, hắn bảo tôi vào góc khuất rồi đi thẳng vào phòng giám đốc.

Thằng chó.

Tôi lẩm bẩm chửi hắn trong lòng. Cũng may là tôi thích đàn ông, chứ nếu tôi cũng là trai thẳng như hắn thì chắc tôi đã ghen tị và tức giận đến phát điên rồi. Dù sao thì, không phải là tôi không ghen tị với hắn. Có một người để yêu thương và làm tình ngay cả trong ngày tận thế cũng khiến tôi hơi ghen tị. Nói thẳng ra, biết đâu mình sẽ chết bất cứ lúc nào…

Cảm thấy cay đắng, tôi lườm ánh đèn lờ mờ xuyên qua phòng giám đốc rồi đi về phía góc khuất. Vì lúc nào cũng phải cảnh giác đề phòng chuyện bất trắc xảy ra, tôi dựng cái ghế có bánh xe bị đổ dưới sàn lên, kéo nó đến, chui vào gầm bàn và đặt cái ghế ở phía trước.

“Phù…”

Cảm thấy khó chịu vì cơ thể đẫm mồ hôi, tôi đặt chiếc ba lô đang đeo xuống và cởi cái áo phông bên ngoài ra. Bộ quần áo dính máu và bốc mùi ẩm mốc do lăn lộn, chiến đấu với zombie, khiến tôi thấy nó bẩn hơn cả giẻ lau. Hay là cứ cởi ra cho thoáng? Thằng khốn đó chắc lại cằn nhằn bảo tôi mặc vào vì sợ Joo Hyeon không thoải mái. Tôi cuộn mình dưới gầm bàn một mình, và cảm thấy thật thảm hại, nghĩ thà cứ cởi ra một lát cho khô mồ hôi. Tôi treo chiếc áo phông lên cái tay vịn ghế còn lại.

Tâm trạng có vẻ sảng khoái hơn một chút, tôi lấy một viên kẹo đã nhặt lúc nãy trong ba lô ra. Trong lúc tôi làm mấy việc lặt vặt này, màn đêm đã bao phủ căn phòng làm việc, không gian trở nên tĩnh lặng. Vì sợ bị để ý, tôi cẩn thận xé gói kẹo, tiếng sột soạt nhỏ dần. Tôi đã dồn hết tâm trí để giảm thiểu tiếng động khi mở gói kẹo nhỏ. Mặc dù đã quen với bóng tối, nhưng nó vẫn đáng sợ và ngột ngạt, tôi nhanh chóng cho viên kẹo vào miệng, bật đèn pin và chiếu vào tường để tạo ra một chút ánh sáng.

‘A a.’

‘Joo Hyeon, khẽ thôi.’

‘Ưm,hưm ức.’

Khi tôi đang ngậm viên kẹo dâu tây để cố gắng xua đi cơn đói và mệt mỏi, thì có tiếng động nhỏ vọng ra từ phòng giám đốc. Trong khi tôi phải hết sức cẩn thận ngay cả khi xé gói kẹo, thì hai người kia đang cố gắng dồn sức vào việc khác. Tôi lo lắng không biết liệu họ có mất kiểm soát và gây ra tiếng động lớn hay không. Trong lòng lo lắng, tôi nhìn chằm chằm vào cái bóng lớn đang di chuyển. Dù họ đã cố gắng giảm tiếng ồn, nhưng tôi vẫn không thể xua tan cảm giác bất an. Trong thế giới này, chỉ cần một chút sơ suất là bạn có thể bị cắn xé và bị giết, nên không được phép lơ là.

Mà thôi, ngày mai phải sống sao đây? Một tiếng thở dài thoát ra từ lồng ngực nặng trĩu. Tôi từng thuê một căn hộ 1.5 phòng gần trường đại học với thằng bạn thân, mỗi đứa góp một nửa tiền đặt cọc. Cuộc sống đại học tương đối bình yên của tôi đã bị gián đoạn bởi thảm họa này, mà dù có nghiền ngẫm bao nhiêu lần, nó vẫn không giống thực tại mà chỉ như một cơn ác mộng sống động khiến tôi cảm thấy trống rỗng.

Một buổi sáng chủ nhật nọ, tôi dậy muộn, vừa ăn mì gói vừa bật TV. Tin nóng đưa tin về những kẻ lạ mặt xuất hiện bất ngờ và tấn công người dân một cách bừa bãi. Nguyên nhân chưa được xác định, họ chiếu nguyên xi những thước phim kinh hoàng về cảnh những kẻ đó lao vào cắn xé người khác mà không hề che mờ. Không một tiếng động, thành phố biến thành một địa ngục trần gian. Sau đó, thế giới đã trở thành địa ngục như thế này chỉ trong vòng ba tuần.

Ban đầu, tôi hoang mang trước những tiếng la hét bên ngoài tòa nhà và chỉ biết trốn trong nhà. Rồi sau một tuần, đồ ăn trong nhà hết sạch, nước, điện, gas đều bị cắt, khiến tôi hoàn toàn bị cô lập và khao khát có được sự giúp đỡ của ai đó. Tôi không dám bước ra ngoài mà chỉ dám nhìn những con zombie lởn vởn qua cửa sổ và dần chìm trong tuyệt vọng.

Sau khoảng hai ngày sống trong tình cảnh đó, khi mặt trời lên cao, tiếng còi hú vang vọng trong không trung nghe như tiếng kèn hy vọng. Khi tôi đang trút hết mọi oán trách vì sao một quốc gia lại có thể sụp đổ nhanh chóng và bất lực đến vậy, thì chính phủ đã hô vang những từ ngữ như một tia sáng hy vọng qua loa phóng thanh.

[Xin mọi người hãy đến Sân vận động Tổng hợp Seoul ở khu XX-dong. Đó là nơi trú ẩn đã được chỉ định. Chính phủ đang dốc toàn lực để đảm bảo an toàn cho người dân. Các bạn, những người sống sót, xin hãy đến Sân vận động Tổng hợp Seoul. Hiện tại, quân đội đang thiết lập rào chắn để ngăn chặn những kẻ tấn công. Chúng tôi đang làm mọi thứ có thể vì sự an toàn của các bạn, vì vậy xin vui lòng đến nơi trú ẩn an toàn.]

Thông báo đó cứ vang lên trong suốt hàng trăm lần, tôi tự hỏi liệu mình có thể bước qua ngưỡng cửa và sống sót ngoài thế giới kia hay không. Đài phát thanh nói rằng những người sống sót vẫn đang đổ về nơi trú ẩn, và quân đội không thể đi tìm từng người một vì họ phải đối phó với sự tấn công của những kẻ tấn công, tức là zombie đang theo chân những người này. Nghe có vẻ hơi tàn nhẫn, nhưng nghĩ lại, nếu họ bảo vệ được nơi trú ẩn đó ngay lúc này, thì những người sống sót còn lại mới có thể tiếp tục sống dưới sự bảo vệ của chính phủ. Và cả tôi nữa, tôi cũng sẽ được bảo vệ.

Nỗi đau của sự cô lập một phần đến từ cơn đói, nhưng áp lực lớn hơn đến từ việc tiếng nói của con người ngày càng thưa thớt, và thay vào đó là tiếng gầm gừ quái dị của zombie vang lên thường xuyên.

Con người đang dần chết đi, và zombie thì ngày càng tăng lên. Còn tôi thì bị mắc kẹt trong không gian bốn bề bị bịt kín này, không có thức ăn. Chỉ có một mình tôi, có lẽ sẽ đến khi chết.

Suy nghĩ đó đối với tôi, người đang ở một mình trong căn phòng tối tăm không chút ánh sáng mỗi khi đêm về, giống như một chất độc khủng khiếp. Khoảng thời gian bầu bạn với sự cô đơn và sợ hãi đó chẳng khác nào khoảnh khắc dẫn đến cái chết. Sau một hồi đắn đo, tôi quyết tâm thà ra ngoài nắm lấy hy vọng đó còn hơn là cứ ở đây rồi gục ngã mà chết. Tôi thu dọn vũ khí và vài bộ quần áo rồi rời khỏi nhà. May mắn thay, tôi đã hợp sức với những người khác cũng ra đường vào khoảng thời gian tương tự và cùng nhau hướng về nơi trú ẩn.

Nhưng cuối cùng, mười lăm người ban đầu đã chết dần hoặc biến thành zombie do bị tấn công bởi những con zombie lao ra từ mọi ngõ hẻm và mọi ngôi nhà, thậm chí còn chưa đi được một dãy nhà.

Cho đến lúc đó, tôi không biết việc đối mặt trực tiếp với những con zombie mà tôi chỉ thấy trong phim có ý nghĩa gì. Mãi cho đến khi tôi tự mình trải qua, vật lộn để sống sót, tôi mới thực sự hiểu ra. Vì vậy, tôi đã đồng hành cùng những người sống sót gặp trên đường, trôi dạt hết nơi này đến nơi khác, và bây giờ, tất cả đều đã chết hoặc lạc mất nhau, chỉ còn tôi bám theo Im Tae Ho.

Lại nói thêm, già hay trẻ. Cao hay thấp. Nhanh hay chậm. Béo hay gầy. Những thứ đó không ảnh hưởng lớn đến sự sống còn. Chỉ cần nhanh nhạy, nhạy bén, thông minh và hơi tàn nhẫn một chút thì mới có thể sống sót. Những người kém hoặc hơn những đặc điểm đó một chút đều tự chuốc lấy nguy hiểm mà chết, chết theo bạn bè hoặc gia đình, chết vì sai lầm, hoặc chết do bị người khác hãm hại.

Và tôi là một người tối ưu cho sự sống sót, nên vẫn còn sống.

Cọt kẹt…….

Tôi giật mình mở mắt trước tiếng động vọng đến từ đâu đó. Hình như tôi đã ngủ quên lúc đang co ro. Vừa rồi hình như có tiếng động. Tôi dụi mắt và nhìn quanh. Tầm nhìn mờ ảo khiến tôi phải chớp mắt liên tục.

Két…….

Tôi mở to mắt. Tiếng động tiếp theo nghe rõ ràng hơn. Tôi vội vàng rút bộ dụng cụ đa năng ra khỏi túi, lấy ngay con dao ra, cài chốt an toàn và tắt đèn. Nhờ ánh sáng lờ mờ hắt ra từ phòng giám đốc, khu vực đó vẫn đủ sáng. Tôi chắc chắn có thể nhìn thấy vật thể chuyển động, nên tôi hạ thấp tư thế hết mức có thể và chăm chú nhìn về phía có tiếng động.

Kéttttt, Keng!

Bóng dáng đang chuyển động bên trong cũng khựng lại trước tiếng động lớn rung chuyển trên sàn nhà văn phòng. Tôi không thể đoán được tiếng động vang lên trong bóng tối này sẽ mang đến tai họa gì. Tôi co mình lại, nín thở, cố trấn tĩnh trái tim đang đập như muốn nổ tung.

“Khực, khực.”

Tại sao nó lại leo lên được đến đây chứ. Tiếng động rõ ràng của zombie khiến tôi không khỏi oán trách. Tuyệt vọng đến mức gần như mất hết sức lực, tôi chăm chú nhìn hình dáng đang lảo đảo bước vào văn phòng với tư thế không vững vàng, hai tay đung đưa. Thật không may, tôi đang trốn dưới cái bàn ngay cạnh lối vào, nên con zombie chỉ vừa bước vài bước đã lọt ngay vào tầm mắt tôi.