Chương 119

“Được công nhận gì cơ? Ai công nhận? Mà ngay từ đầu cần cái đó để làm gì?”
Trước câu nói đó, gã đàn ông bật cười. Có vẻ như gã cạn lời vì quá sốc. Seung-hyun đáp trả sự chế giễu của gã bằng một lời mỉa mai còn cay độc hơn.
“Như lời anh nói đấy, nếu biết Esper của tôi là người như thế nào thì anh nên biết giữ mồm giữ miệng đi chứ. Tôi mê hoặc anh ấy bằng cách nào, điều đó quan trọng lắm sao? Đầu óc anh không hoạt động à?”
Nếu đã biết rõ mối quan hệ giữa Ha Jae-il và cậu, thì hắn cũng nên biết kết cục của những kẻ dám động vào cậu là như thế nào. Trước những lời đanh thép liên tiếp của Seung-hyun, gã đàn ông sấn tới một bước. Bàn tay to như cái nắp vung vung lên ngay trên đầu Seung-hyun.
“Cái thằng không rõ nguồn gốc này, thấy tao nể mặt vì là bồ của Ha Jae-il nên được đà làm tới à. Mày trợn mắt với ai đấy hả?”
Hành động đó nhằm mục đích đe dọa, nhưng Seung-hyun là người đã lăn lộn bao năm ở nơi khắc nghiệt như Khu 13. Cậu không những không sợ mà còn hất cằm, chìa má ra thách thức.
“Đánh đi. Nếu muốn bị lôi vào phòng kỷ luật vì tội hành hung Guide Backsple. Anh đâu có tự nguyện đến đây phải không? Chẳng phải định kiếm chác một khoản rồi về sao? Hay là, loại không biết trời cao đất dày như anh bị bắt buộc điều động đến đây?”
Như bị nói trúng tim đen, mặt gã đỏ bừng lên. Phản ứng khi bị bóc trần thật dữ dội. Bàn tay đang giơ lên vung mạnh về phía má, à không, cả cái đầu của Seung-hyun.
“Câm mồm…!”
Lần này có vẻ gã đánh thật, Seung-hyun nhắm nghiền mắt lại. Sức mạnh của Esper gấp nhiều lần người thường. Vì thế cậu càng phải chuẩn bị tinh thần chịu đựng.
‘Đánh một cái thôi nhé.’
Tất nhiên cậu cũng không định đứng yên chịu trận. Giới hạn mà một Esper có thể làm với Guide chỉ dừng lại ở mức đe dọa. Dù có điên tiết đến đâu hắn cũng sẽ không mạo hiểm hơn thế. Bàn tay buông chiếc vali xuống siết chặt thành nắm đấm. Seung-hyun quyết tâm dù cuộc chiến đã định sẵn phần thua, cậu cũng sẽ dốc toàn lực để chống trả.
“……?”
Nhưng thật lạ. Một âm thanh quái dị vang lên như tiếng thứ gì đó cứng rắn bị nghiền nát. Cùng lúc đó là tiếng hít thở gấp gáp và tiếng rên rỉ đau đớn bật ra. Thay vì bị đánh vào đầu và ngã lăn ra sàn như dự đoán, một bàn tay dịu dàng bao bọc lấy vai Seung-hyun.
“……”
“……”
Mải đối phó với gã đàn ông xấu tính kia, cậu không hề biết anh đã đến gần. Tiếng tim đập không phải của cậu vang lên dồn dập bên tai.
Mở mắt ra, Seung-hyun từ từ ngước lên nhìn người đang ôm mình. Trước khi hình ảnh Jae-il kịp hiện rõ trong đôi mắt mờ đi vì căng thẳng, anh đã dùng một lực êm ái đẩy cậu lùi lại vài bước, rồi trừng mắt nhìn gã đàn ông.
Đó là sức mạnh hủy diệt đã bị kìm nén trong giây lát vì Seung-hyun. Không chút do dự, Jae-il trút năng lực của mình lên kẻ vô lại trước mặt. Cùng với tiếng xương cốt gãy răng rắc, gã đàn ông bị Jae-il tóm lấy rên rỉ đầy đau đớn.
“Đã bảo tách ra để được an toàn rồi mà.”
Jae-il không nhìn Seung-hyun.
“Em làm gì ở đây vậy. Guide.”
Tấm lưng đang siết cổ gã đàn ông và ép gã vào tường giật lên từng hồi. Jae-il nhìn gã đang ho sù sụ với ánh mắt vô cảm.
Dù cùng là cấp A nhưng chênh lệch sức mạnh là một trời một vực. Những ngón tay của gã đang giãy giụa bấu vào cánh tay và cổ tay Jae-il. Dù quần áo bị xé rách, da thịt bị cào xước bởi sức mạnh gia tăng theo nỗi đau, Jae-il vẫn im lặng chịu đựng. Sự tàn khốc khi trấn áp đối thủ không hề lay chuyển.
Thì ra là thằng khốn này. Đằng nào thì cũng định “làm một trận” để thị uy ở vùng đất mới. Jae-il quyết định nhân cơ hội này lấy gã làm gương.
Định nói gì đó với gã, môi Jae-il mấp máy rồi lại mím chặt. Anh ý thức được sự có mặt của Seung-hyun. Ánh mắt lạnh lẽo liếc sang bên cạnh. Đọc được cơn thịnh nộ của Jae-il, Seung-hyun vô thức lùi lại nửa bước.
‘Đừng có nghĩ đến chuyện can ngăn, đi gọi Esper khác đến đây.’
Seung-hyun với gương mặt cắt không còn giọt máu định lắc đầu từ chối, nhưng rồi vai cậu run lên. Suy nghĩ truyền đến mang tính áp đặt nặng nề.
“Đi đi.”
Giọng nói cạn kiệt sự kiên nhẫn vang lên lạnh lẽo.
***
Người ta nói rằng những trận đánh nhau của Esper bộc lộ rõ năng lực và sự hung bạo trần trụi nhất. Được can ngăn rằng người thường, nhất lại là nguyên nhân gây ra vụ việc mà ở gần thì rất nguy hiểm, nên Seung-hyun chẳng được xem đánh nhau.
Xung quanh trường bắn, tiếng nổ và rung chấn do Jae-il và gã đàn ông gây ra kéo dài một hồi lâu. Gần hai tiếng sau, Jae-il mới trở về ký túc xá.
“……”
“……”
Cửa mở, ánh mắt Seung-hyun từ từ hướng lên. Người đàn ông đứng sững ở đó, không nói lời nào.
Jae-il lộ rõ vẻ mệt mỏi. Khí thế hiếu chiến chưa tan vẫn còn hừng hực quanh người anh. Đó là cái giá phải trả khi dồn cảm xúc vào năng lực.
Seung-hyun vuốt tóc mái lên. Trước mắt anh cần được Guiding, nên cậu quyết định giải quyết việc này trước. Cậu kéo cổ tay in hằn vết móng tay và tay áo rách bươm của anh vào, đóng cửa lại. Rồi cậu đẩy nhẹ vào ngực Jae-il bằng một động tác không mấy dịu dàng.
Cơ thể cường tráng vừa nghiền nát xương thịt của một Esper khác giờ đây lại bị đẩy lùi một cách yếu ớt. Một người đàn ông yếu mềm trước cậu đến thế này. Cảm xúc phức tạp dâng trào, Seung-hyun cố gắng tập trung vào việc Guiding.
“Em bắt đầu đây.”
Lòng bàn tay Seung-hyun áp lên trái tim người đàn ông đang đứng quay lưng vào cửa.
Sự Guiding gọn gàng và chuẩn mực y hệt tính cách của Seung-hyun. Nhìn lướt qua gương mặt thanh tú và mu bàn tay cậu, Jae-il khẽ thở dài. Những cơn đau như bị dùi sắt cào xé trong cơ thể đang theo tay Seung-hyun mà tan biến.
Sự im lặng vốn là điều họ cảm thấy thoải mái, nhưng lần này thì không. Một luồng khí ngượng ngập và khó chịu lãng đãng trôi.
Mức độ bùng nổ của Jae-il càng giảm, tâm trạng Seung-hyun càng rối bời. Cuối cùng cậu nhíu mày. Phải giải thích chuyện này từ đâu và như thế nào đây. Trong lòng cậu ngổn ngang trăm mối.
Khi chỉ số của Jae-il đã gần chạm đáy, Seung-hyun cắn môi, chậm rãi mở lời.
“Việc Ngài Esper bảo vệ em thì tốt thôi, nhưng mà…”
Cậu định nói rằng anh không cần thiết phải nhe nanh múa vuốt như một chú chó trung thành bảo vệ chủ nhân mọi lúc mọi nơi như thế.
“Anh chưa giết hắn đâu.”
Trước câu trả lời cộc lốc của anh, Seung-hyun cứng họng trong giây lát.
Không phải… ý đó. Liệu có thể tiếp tục cuộc đối thoại này một cách suôn sẻ được không đây. Cậu bỗng thấy lo lắng. Không giấu nổi sự bối rối, Seung-hyun cụp mắt nhìn xuống sàn.
Nhìn cảnh này mới thấy lạ, hóa ra Jae-il cũng mang bản năng đặc trưng của năng lực giả. Seung-hyun từng đọc một bài viết so sánh cuộc chiến tranh giành thứ bậc của các Esper với loài thú. Hành động đi trước lời nói, và khi cảm xúc va chạm thì cứ lao vào nhau trước đã. Cậu cứ tưởng Jae-il là ngoại lệ. Người đàn ông luôn tỏ ra lý trí và điềm tĩnh này cũng có khía cạnh như vậy.
Cuối cùng cũng được tận mắt chứng kiến khía cạnh bạo lực mà cặp song sinh từng kể, Seung-hyun tự nhủ thầm từ giờ phải tém tém lại cái tính nóng nảy của mình thôi.
Nhận được tín hiệu Guiding đã hoàn tất, Jae-il mới bắt đầu săm soi kỹ lưỡng tình trạng của Seung-hyun. Đôi mắt nâu và những ngón tay thô ráp cẩn trọng chạm vào cậu. Anh kiểm tra tỉ mỉ từ da đầu, khuôn mặt, đến xương và khớp, dù tất cả đều hoàn toàn lành lặn. Có gì đâu mà phải nghiêm trọng thế chứ. Seung-hyun lại bỏ lỡ cơ hội để nói.
“Lần sau có chuyện như thế này, đừng có nghĩ đến chuyện dùng vũ lực.”
Người vừa mới gây ra trận hỗn chiến suýt giết chết một mạng người có vẻ không có tư cách nói câu đó đâu. Seung-hyun bắt đầu thấy hơi oan ức.
Jae-il rút khẩu súng lục từ bao da bên hông ra. Seung-hyun bật cười chua chát.
“Anh bảo em dùng súng á?”
“Ừ, đúng thế. Chỉ cần tránh chỗ hiểm là được.”
Seung-hyun lắc đầu ngao ngán, bó tay với anh.
Rất lâu về trước, Ji Won bé nhỏ cũng từng bất chấp tất cả để bảo vệ Seung-hyun bé nhỏ. Chỉ vì lý do duy nhất là làm em trai mình khóc, anh ấy đã vung gậy vào những đứa trẻ lớn hơn mình rất nhiều.
Lúc đó thì đúng là chỉ có chịu trận, nhưng giờ tình thế đã khác. Seung-hyun cũng đã cư xử khá ngông cuồng. Cậu đã cãi lại với tâm thế sẵn sàng bị đánh. Nhưng Jae-il, chưa cần biết sự tình thế nào, đã lao mình ra làm lá chắn cho Seung-hyun. Một sự bảo vệ mù quáng đến mức nực cười.
Một người đàn ông trưởng thành mà lại bênh vực theo kiểu trẻ con và lạ lẫm thế này… Định bụng sẽ nói rằng sau này anh làm thế em sẽ rất khó xử, nhưng có vẻ hôm nay cậu không thể trách móc Jae-il được rồi. Thực ra, trong lòng cậu phần lớn cũng không muốn trách anh.
“Chỉ cần Ngài Esper không bị đau, thì em không sao cả. Anh đừng giận nữa nhé.”
“……”
“Nhưng mà lúc nãy em cũng hơi sợ.”
Nghe cậu nói sợ, vẻ hối hận mới thoáng qua trên gương mặt Jae-il.
Lúc đó anh đã mất trí trong giây lát. Cái gã vốn đã chướng mắt ấy cuối cùng cũng gây chuyện. Chuyện người nhà hắn coi thường Seung-hyun thì anh mặc kệ, nhưng dám dùng vũ lực thì lại là chuyện khác.
Lần theo tiếng tim đập của Seung-hyun, đập vào mắt Jae-il là cảnh thằng chó họ hàng xa lắc lơ đang giơ tay lên. Khoảnh khắc đó máu nóng dồn lên não. Park Young-seok dù sao cũng chỉ là người thường, đằng này lại dám động thủ với cả Esper. Tính khí của Ji Seung-hyun cũng vượt xa tưởng tượng của Jae-il.
Esper là giống loài không dễ bị kiểm soát bởi những lời đe dọa hay vết thương thông thường. Đáng lẽ phải bẻ gãy cái gì đó của hắn mới đúng. Nhưng Jae-il nghĩ lại, dừng ở mức đe dọa là tốt rồi. Nếu đối tượng khiến Ji Seung-hyun kinh ngạc và sợ hãi lại là chính anh, thì đó là một sai lầm trong cách xử lý.
‘Lần sau… dù có giận đến mấy cũng phải làm sao để Ji Seung-hyun không biết.’
Âm thầm hạ quyết tâm, Jae-il ôm chặt lấy Seung-hyun. Giọng nói anh rung lên giữa lồng ngực đang kề sát.
“Anh sẽ kiềm chế. Xin lỗi vì đã làm em hoảng sợ.”
Seung-hyun vừa chữa trị cánh tay cho Jae-il vừa tranh thủ hôn lên đó. Dù không thể hoàn toàn ủng hộ hành động của anh, nhưng cậu vẫn dán băng cá nhân cho anh bằng tất cả sự tận tâm.