Chương 128

Điểm số còn chưa kịp hiện lên màn hình, Seung-hyun đã hạ súng xuống và chỉ tay về phía bia ngắm. Cậu không thể giấu nổi sự phấn khích. Mười phát thì trúng đến tận sáu phát. Mà lại là người thường bắn trúng mục tiêu cấp độ trung cấp. Dù có năng khiếu tốt đến đâu thì đây vẫn là một kết quả khó tin. Chuyện mình giết được con Gon không phải là mơ. Giọng nói đầy hào hứng của Seung-hyun vang lên.
“Ngài thấy chưa! Ngài Esper, ngài vừa thấy đúng không ạ!”
Seung-hyun đang vui sướng như muốn nhảy cẫng lên thì chợt khựng lại, chớp chớp mắt. Cậu không đắn đo quá lâu. Mối quan hệ nhân quả lặp đi lặp lại. Thời điểm mà kỹ thuật bắn súng trở nên vượt trội. Ánh mắt cậu nhìn Jae-il tràn ngập sự kỳ vọng và hân hoan.
“Có vẻ như cứ ở bên ngài Esper là em lại mạnh lên thì phải.”
“…….”
Sao lại có người đơn thuần và chất phác đến thế này cơ chứ. Jae-il đưa tay xoa đầu Seung-hyun.
Năng lực của Jae-il đang cho thấy những kết quả vượt xa bản kiểm tra định tính. Sự biến đổi chỉ số nhỏ bé của cấp S dường như là do nguyên nhân này. Trường hợp của Ha Jae-chan cũng vậy, và thông qua buổi tập bắn lần này, Jae-il nhận ra rằng mình có thể nâng cao năng lực của đối tượng được chỉ định lên mức vượt quá giới hạn. Hơn nữa, với Seung-hyun, hiệu quả dường như vẫn khá mạnh mẽ ngay cả khi có khoảng cách.
Tại sao năng lực này lại xuất hiện? Không rõ là do sức sống mãnh liệt trỗi dậy sau khi lang thang nơi cửa tử, hay là do sự khắc ấn với Seung-hyun. Vẫn còn quá nhiều điều cần phải xác minh.
“Chắc là thế rồi.”
Dù sao thì thời gian cũng còn nhiều. Trước mắt, việc năng lực của Ji Seung-hyun được nâng cao là một chuyện rất tốt. Ở vùng đất nguy hiểm này. Chỉ cần cậu ấy được an toàn nhờ vào mình thì chuyện gì Jae-il cũng thấy tốt cả, anh để lộ tâm trạng hân hoan rõ rệt trên gương mặt.
“Guide nhất định phải bám chặt lấy anh đấy.”
Seung-hyun bị nụ cười của Jae-il hớp hồn, không thể rời mắt khỏi gương mặt anh một lúc lâu. Mình làm tốt mà anh ấy lại vui đến thế này sao. Mà khoan đã, vậy là phải bám chặt lấy nhau à. Seung-hyun gãi trán trước logic áp đặt một chiều của Jae-il, nhưng rồi lại nghĩ rằng bản thân mình sao cũng được.
“Vâng. Em sẽ bám thật chặt.”
Dáng vẻ đôi mắt lấp lánh khi trả lời của cậu trông hệt như một chú cún con. Jae-il đặt một nụ hôn lên trán Seung-hyun.
***
Khi vết thương của Seung-hyun gần như đã lành hẳn, một lịch trình huấn luyện quy mô lớn bao gồm cả việc đào tạo về khối Oni Cube được đưa ra. Vì đa số nội dung nhắm vào các Esper nên Seung-hyun, người ưu tiên công việc guiding, có lịch trình hơi lệch so với Jae-il. May mắn là có vẻ họ vẫn có thể ăn cơm cùng nhau, nên cả hai hẹn gặp ở nhà ăn vào đúng giờ.
Nhà ăn đông nghịt những người năng lực và nhân viên. Seung-hyun vừa mới xác định được cái đầu của Jae-il và lấy xong đồ ăn thì bước chân bỗng chậm lại. Lý do là vì Jae-chan đang ngồi đối diện với Jae-il. Sao cái người kia lại ở đây chứ.
Cảm nhận được ánh nhìn không thoải mái của Seung-hyun, Jae-chan cũng không giấu giếm vẻ cáu kỉnh.
“Sao, cái gì. Mày tưởng tao thích ở đây chắc?”
“Tôi có nói gì đâu?”
Seung-hyun mở to mắt đáp trả rồi ngồi xuống cạnh Jae-il. Khi Jae-il định kéo ghế sang bên để nới rộng chỗ ngồi cho Seung-hyun, cậu liền nắm lấy bắp tay anh, ý bảo không cần làm thế. Chạm vào nhau càng thích chứ sao, cần gì phải tốn công vô ích như vậy.
“Ờm, tôi ngồi đây được không ạ?”
Một giọng nói rụt rè vang lên từ phía trên khiến cả Jae-il, Seung-hyun và Jae-chan đều ngước lên nhìn. Là Josh. Có vẻ cậu ta thấy áp lực khi bị mọi người nhìn chằm chằm nên mím chặt môi, hai tay bưng khay cơm đứng đó.
“Được chứ.”
Seung-hyun là người trả lời. Ngay khi nhận được sự cho phép, Josh ngồi xuống đối diện Seung-hyun với vẻ mặt đầy tự hào. Ở hướng chéo là thần tượng Ha Jae-il của cậu, còn đối diện là thần tượng mới nổi, Ji Seung-hyun. Vừa khéo nhìn thấy họ nên cậu mới lấy hết can đảm, quả là một quyết định đúng đắn. Josh nghĩ thầm hôm nay trước khi đi ngủ nhất định phải viết nhật ký, rồi liếc mắt nhìn sang bên cạnh.
Nghe đồn Ha Jae-chan tuy năng lực xuất sắc nhưng nhân cách chẳng ra gì nên không được đánh giá cao. Đó cũng là kiểu người không hợp với tiêu chuẩn của Josh. Nghe bảo hắn ta là kẻ khó lường như quả bóng nảy lung tung, nên cậu chỉ giữ phép lịch sự tối thiểu.
“Vậy, tôi xin phép ăn ạ.”
Jae-il vốn ít nói, Seung-hyun cũng chẳng phải kiểu người quá giỏi giao tiếp. Jae-chan thì chẳng biết có âm mưu gì mà cứ lầm bầm với cái bản mặt thối hoắc, còn Josh cấp bậc thấp nhất thì chỉ biết liếc mắt quan sát để đánh giá mối quan hệ giữa ba người.
Đáng ngạc nhiên thay, người phá vỡ sự im lặng ngượng ngùng ấy lại là Jae-il. Ánh mắt anh hướng về phía Josh.
“Nghe nói ngày về của cậu không còn bao xa nữa.”
Josh đang hớp một ngụm nước liền ngước mắt lên.
“A.”
Đội trưởng Ha Jae-il mà lại biết ngày về của mình sao. Dù ngạc nhiên đến mức tim đập thình thịch, nhưng Josh vẫn cố ngồi thẳng lưng. Cậu không muốn để lộ dáng vẻ thảm hại.
“Chuyện, chuyện đó ấy ạ. Tôi đã nộp đơn xin gia hạn phục vụ rồi.”
“Thằng điên.”
Jae-chan, kẻ đang dùng đũa chọc nát miếng trứng cuộn chứ chẳng phải gắp, buông một câu cộc lốc. Seung-hyun và Jae-il tuy không nói gì nhưng ánh mắt cũng hiện rõ vẻ tò mò. Josh chắc hẳn cũng là một trong những người năng lực bị đẩy đến đây do chính sách cưỡng chế. Cơn gió nào đã khiến cậu ta xin gia hạn chứ.
Nhận ra thắc mắc của họ, Josh gãi đầu nói tiếp.
“Chỉ là… tôi thấy tò mò thôi. Làm đến mức này rồi mà bỏ về thì tiếc quá…”
“…….”
“Tôi muốn nhìn thấy những hình ảnh thay đổi nhiều hơn. Chỉ là, vậy thôi ạ.”
Đó là một câu nói dường như đã lược bỏ rất nhiều điều nhưng cũng hàm chứa rất nhiều ý nghĩa. Seung-hyun liếc nhìn đôi má ửng hồng của Josh rồi thì thầm vào tai Jae-il.
“Cậu ấy có vẻ là người tốt đấy ạ.”
“Ừ. Có vẻ vậy.”
Đầu Josh cúi thấp đến mức trán sắp chạm vào khay cơm. Đội trưởng, Guide à… hai người nói thế tôi nghe thấy hết đấy…
Giữa bữa ăn, Jae-il đứng dậy. Một lát sau, anh quay lại với một chiếc đĩa nhỏ trên tay, bên trong đựng món ăn phụ mà Seung-hyun vừa ăn hết. Jae-il lặng lẽ đẩy nó đến trước mặt Seung-hyun rồi ngồi xuống.
“Cảm ơn anh.”
Seung-hyun gắp một miếng trứng cuộn mà Jae-il vừa mang đến đặt lên bát cơm của anh. Có vẻ họ đã quen với việc này nên hành động tự nhiên như nước chảy mây trôi. Chỉ có Jae-chan ngồi đối diện là trừng mắt nhìn họ với vẻ không thể tin nổi.
“Ở đây toàn lũ điên hay sao thế.”
Mẹ kiếp, nếu không vì điểm đánh giá nghĩa vụ thì tao đã lật tung cái bàn này rồi. Jae-chan nghiến răng ken két.
Khi sự kiện Oni Cube nổ ra, Jae-chan đã đạt được thành quả vượt quá năng lực của bản thân. Nhưng đó không phải là sức mạnh của riêng hắn. Ban đầu hắn cố chấp không chịu thừa nhận, nhưng sau vài lần làm càn, hắn đã nhận ra.
Ha Jae-il đã làm cái gì đó với hắn. Jae-chan nhớ lại cảm giác âm ỉ mà Jae-il đã cưỡng ép nhồi nhét vào người mình. Một sức mạnh thống trị khổng lồ khó diễn tả bằng lời. Cảm giác ấy càng nhớ lại, càng trôi qua theo thời gian lại càng trở nên rõ nét.
Nhưng chuyện Ha Jae-il mạnh lên hay không thì liên quan quái gì đến hắn. Với kẻ đang bị Jae-il nắm thóp như Jae-chan, điều đó thậm chí có thể trở thành yếu tố bất lợi.
Jae-chan chỉ muốn Ha Jae-il công nhận thành quả lúc đó hoàn toàn là của hắn. Nói cách khác, đó là một sự che mắt tạm thời, và một bản hợp đồng ngầm để thống nhất lời khai.
Ngay khi Jae-il định mở miệng đưa ra câu trả lời đồng ý thì Seung-hyun xuất hiện. Không nhận được lời xác nhận thỏa đáng, Jae-chan lỡ mất thời cơ rời đi, và buộc phải ngồi lại chứng kiến cái cảnh chướng mắt này.
Jae-chan cố nén cơn giận đang sôi sục trong bụng. Nếu có thể quay về Neo sớm hơn dù chỉ một ngày thì bữa ăn khó chịu này cũng chẳng là gì.
Cơ mà, cái tên như khúc gỗ sống dở chết dở kia mà lại thể hiện tình cảm kiểu đó sao. Ji Seung-hyun kia là cái thá gì chứ. Ngoài cái vẻ trắng trẻo ra thì chẳng có gì đáng nhìn. Thôi thì, cũng không đến nỗi không nhìn được nên bỏ qua. Rốt cuộc năng lực Guide phải xuất sắc đến mức nào mới khiến hắn mê muội đến nông nỗi ấy? Jae-chan nheo mắt quan sát hai người họ rồi bỗng nhiên nghiêng đầu thắc mắc.
“Ơ? Sao đến giờ tao vẫn chưa được phân công Guide nhỉ?”
Nếu là Ha Jae-il thì khả năng cao hắn cũng sẽ có độ tương thích tốt với Ji Seung-hyun. Nhưng đã một tháng trôi qua, hắn chưa từng nhận được guiding từ Seung-hyun dù chỉ một lần.
“Đúng thật.”
Nhận ra đối tượng mà Jae-chan nhắc đến là mình, Seung-hyun ngoan ngoãn gật đầu. Ngay lập tức, chiếc giày quân đội của Jae-il dưới gầm bàn đá nhẹ vào chân Seung-hyun.
“Đúng thật cái gì.”
Seung-hyun giật mình nhìn Jae-il, thấy anh đang nhìn xuống mình với vẻ mặt bình thản nhưng đầy ớn lạnh. Bắt được sự kiềm chế ngầm của Jae-il, khóe miệng Jae-chan nhếch lên méo xệch. À há, ra là vậy.
“Tao đăng ký guiding là được chứ gì, có khó gì đâu.”
Nghe vậy, Seung-hyun bĩu môi. Gì chứ, quan hệ có tốt đẹp gì đâu mà bày đặt đăng ký guiding. Cậu định mỉa mai rằng không cần tốn công như thế, nhưng bàn tay của Jae-il đã vươn tới, bịt chặt lấy tai và vùng xung quanh tai Seung-hyun.
Seung-hyun mở to mắt. Cảm nhận những âm thanh ồn ào bị bóp nghẹt, cậu liếc nhìn bàn tay đang che tai mình rồi nhìn sang Jae-il. Trong tầm mắt của Seung-hyun, cậu thấy gương mặt Josh đang biến đổi từng giây từng phút. Đôi mắt cậu ta đảo liên hồi cũng nhanh như Seung-hyun, trên mặt tràn ngập sự bàng hoàng và kinh hãi.
Dù Jae-il có hạ thấp giọng đến đâu thì tai cậu ta cũng sẽ nghe thấy hết. Những lời đe dọa đầy sát khí của Jae-il mà Seung-hyun không nghe rõ.
‘Ngu xuẩn… Đ… Vừa rồi lời hứa… hủy hết, thằng chó… Mày dám… Chỉ một lần thôi… Tao cho mày thối rữa lần nữa… Đ…’
Chỉ nghe loáng thoáng cũng đoán được quá nửa là chửi thề. Seung-hyun nhìn Josh rồi chỉ vào tay Jae-il đang bịt tai mình. Cậu mấp máy môi không thành tiếng:
‘Thấy chưa. Tôi đã bảo là anh ấy coi tôi như trẻ con mà.’
Chính lúc đó. Jae-chan đỏ mặt tía tai, dằn mạnh khay cơm xuống đất.
“Tao đ*t! Bẩn thỉu chết đi được! Ai thèm ngó ngàng tới chứ!”
Sao lại thành ra thế này nhỉ. Josh, người cũng xui xẻo hứng trọn cơn bạo lực ngôn ngữ của Jae-il, vuốt mặt vẻ mệt mỏi, còn Seung-hyun thì thản nhiên nhét miếng trứng cuộn Jae-il đưa vào miệng.
Nhìn thì có vẻ hung dữ nhưng cuộc chiến sẽ không lan rộng quá đâu. Lần trước đã bảo là sợ rồi, nên giờ chắc chẳng cần mở miệng thì người đàn ông kia cũng sẽ biết giữ giới hạn thôi. Giữa sự ồn ào quái đản do các Esper tạo ra, Seung-hyun vẫn bình thản tận hưởng bữa tối của mình.