Chương 27

Họ miêu tả hắn là một kẻ xảo quyệt và độc ác, dặn cậu phải cẩn thận vì không biết lúc nào sẽ đối mặt. Giờ đây, trước sự quan tâm khó hiểu của hắn, Seunghyeon lắc đầu:

“Chỉ hơi đau bụng thôi, tôi ổn.”

Cậu chống tay lên bàn định đứng dậy nhưng lại ngồi phịch xuống ghế. Tưởng chỉ đau bụng, ai ngờ cơn chóng mặt ập đến suýt khiến cậu ngã.

“Sắc mặt cậu không được tốt, nếu mệt thì để tôi đỡ nhé?”

“Không, cảm ơn anh.”

“À, tôi là Sagong Jun. Nên chào hỏi cho phải phép.”

Sagong Jun đưa tay ra, cố tình đặt cậu vào thế không thể từ chối. Seunghyeon nhìn bàn tay to lớn của hắn một lúc rồi cũng đưa tay ra, nghĩ rằng nhanh chóng bắt tay xong cho xong chuyện.

“Tôi là Ji Seunghyeon.”

Nhưng Sagong Jun không phải đối thủ dễ dàng. Ngay khi Seunghyeon đưa tay, hắn đã nhanh chóng nắm lấy và xâm nhập xuống cổ tay cậu một cách điêu luyện. Seunghyeon nhíu mày, cứng người lại. Cách hắn xoa nhẹ vào mặt trong cổ tay thay vì mu bàn tay mang đầy ác ý, và nơi tiếp xúc với hắn bỗng đau nhói như có hàng chục mũi kim đâm vào. Một cơn đau kỳ lạ mà cậu chưa từng trải qua. Sagong Jun không bỏ lỡ khoảnh khắc cậu định rút tay, lại siết chặt hơn với vẻ mặt cực kỳ hứng thú.

“…Wow.”

Thấy vẻ khó chịu của Seunghyeon, hắn mới chịu nới lỏng tay, khóe miệng nhếch lên đầy khiêu khích:

“Chỉ bắt tay thôi mà cậu đã muốn hướng dẫn rồi sao?”

“…”

“Thú vị đấy.”

Seunghyeon đang cau có xoa cổ tay bỗng nhìn ra phía sau Sagong Jun. Gương mặt tối sầm bỗng ửng hồng trong chốc lát. Nhưng cậu chỉ há hốc miệng, không thốt nên lời, tay ôm chặt bụng vì cơn đau quặn thắt.

Nhìn biểu cảm của Seunghyeon, Sagong Jun không cần ngoảnh lại cũng biết ai đang đứng sau lưng mình. Hắn chậm rãi quay lại, ánh mắt lạnh lùng. Dự đoán của hắn hoàn toàn chính xác. Ha Jaeil đang đứng đó với gương mặt sát khí ngút trời, thở gấp như vừa chạy tới.

“Chào ngài Nguyên soái.”

***

Giọng nói lạnh lùng vang lên từng chữ như đang nghiền nát từng con chữ. Ánh mắt hắn đủ để đánh thêm vài trận nữa dù chưa giơ tay. Jungyeol nhận ra sự đe dọa ngầm ấy, bất mãn cằn nhằn cằm lên.

“Đừng làm cái mặt đó. Người khác thấy tưởng mày định ăn tươi nuốt sống ai à. Hả?”
“…”
“Tiện thể, dịch vụ Guider của cậu quả là đỉnh cao…”

Jaeil không thèm để ý Jungyeol đang cố chọc tức mình nhân tiện gặp mặt. Anh vội vã đưa tay ra đỡ lấy Seunghyeon đang ngã sấp về phía trước sau khi nhìn thấy ánh mắt tuyệt vọng của cậu.

*

Daniel tới sau khi nhận tin nhắn của Jaeil, đặt tay lên trán Seunghyeon đang nằm trong vòng tay anh và nắm lấy bàn tay cậu.
“Bắt đầu từ khi nào?”
“Không rõ nữa. Gặp nhau là cậu ấy ngất xỉu luôn.”

Daniel gật nhẹ rồi xoa cằm. Trong lúc đang lúng túng nghĩ cách xử lý, anh chìa tay về phía Jaeil.
“Đưa đây.”
“…?”
“Để tôi bế.”

Jaeil chớp mắt. Ánh mắt anh nhìn vào đầu ngón tay Daniel toát lên vẻ cảnh giác hơn là ngạc nhiên.
“Tại sao?”
“Cậu không được chạm vào Seunghyeon lúc này.”
“…?”
“Đưa tôi đã. Trên đường tới bệnh viện tôi sẽ giải thích.”

Lời bác sĩ không thể không nghe. Jaeil không giấu nổi vẻ khó chịu, miễn cưỡng trao Seunghyeon cho Daniel. Daniel đỡ Seunghyeon cùng tư thế với Jaeil rồi nhanh chóng tuyên bố đầu hàng.
“Ư, nặng quá. Tôi phải cõng thôi.”

Đặt Seunghyeon nằm ở ghế sau, Daniel bảo đi thẳng tới bệnh viện chuyên khoa. Jaeil lập tức khởi động xe. Daniel mồ hôi nhễ nhại vì một mình cõng Seunghyeon tới, thở dài ngả người trên ghế phụ. Liếc nhìn phía sau kiểm tra tình hình Seunghyeon, anh bắt đầu giải thích không kịp thở:

“Đau bụng, sốt cao nhưng tay chân lạnh ngắt.”
“…”
“Triệu chứng ngộ độc điển hình.”

Jaeil đang lái xe liếc nhìn không nói.
“Guider bình thường khi nhận năng lượng phải thanh lọc rồi trả lại hoặc xả bỏ hoàn toàn. Nhưng cơ thể không tạo được bộ lọc đúng cách, tích tụ năng lượng thành độc tố là đương nhiên.”
“…”
“Năng lượng thường tự nhiên thoát ra qua Guider. Muốn thanh lọc phải luyện cách giữ lại. Dù sao thì làm được trong thời gian ngắn thế cũng đáng nể đấy.”

Nghe Daniel nói, Jaeil bẻ lái nhẹ rồi hỏi:
“Tại sao không được chạm vào?”
“À, vì cậu ấy mới học guiding nên sẽ guiding ngoài ý muốn, triệu chứng sẽ nặng thêm. Hơn nữa match rate hai người cao, khi bất tỉnh càng dễ… mà…”

Daniel lúng búng trả lời rồi chậm dần vì câu hỏi kỳ lạ của Jaeil. Anh liếc nhìn nét mặt Jaeil dò xét. Gương mặt phẳng lặng không lộ cảm xúc.

“Vậy nên.”
Giọng thúc giục nghe lạnh lùng khác thường.
“Tới bệnh viện tiêm thuốc giải độc, nằm một hai ngày là khỏi. Bắt đầu từ giờ sẽ khá đau đớn đấy.”
“…”
“Cậu ấy phải học cách tạo bộ lọc hoặc chủ động xả năng lượng, một trong hai cái phải thành thạo rồi mới guiding tiếp.”

Đầu ngón tay Daniel gõ nhẹ lên cần số Jaeil. 45% – hôm nay còn chịu được nhưng ngày mai sẽ cần điều trị.
“Ở Loken có back-up Guider tới hỗ trợ. Dù không bằng cặp song sinh nhưng giờ không thể kén chọn. Hiểu ý tôi chứ Jaeil?”
“…”

Daniel không mong đợi câu trả lời. Anh chỉ thấy may khi Jaeil không phản kháng, đưa mắt nhìn ra cửa sổ.

*

Y tá rời đi sau khi tiêm thuốc giải độc, không khí trầm lắng bao trùm. Bóng người đàn ông ngồi lặng lẽ bên giường bệnh của Seunghyeon kéo dài dưới ánh đèn.

“…”

Ánh mắt tĩnh lặng đọng lại trên gương mặt Seunghyeon đang nhíu mày thở gấp dù đang ngủ, có lẽ vì đau đớn. Bàn tay Jaeil định chạm vào má, sống mũi và trán cậu rồi bất chợt rút lại khi nhớ lời Daniel.

Tình trạng thể lực suy kiệt lại lần đầu ngộ độc nên sẽ rất đau đớn. Do hấp thụ năng lượng không kiểm soát, bác sĩ chỉ định tạm thời hạn chế tiếp xúc với esper.

“…”

***

“Vốn định chúc mừng cậu vì lần guiding đầu tiên mà…” Hình ảnh Jiseunghyeon ủ rũ hiện lên trong tâm trí. Jaeil dựa lưng vào thành ghế, hai tay đan vào nhau. Đáng lẽ nên dừng lại và buông tay ra. Vì chiều chuộng theo mọi ý thích của cậu ấy nên cuối cùng mọi chuyện đã trở nên tồi tệ. Sự hối hận muộn màng ập đến. Có lẽ chính bản thân anh đã quá tham lam khi coi đây là lần guiding đầu tiên. Tưởng mình đủ lý trí nhưng có lẽ lại bị cuốn theo rồi.

Đúng lúc Jaeil đang nghẹn thở định thở dài thì Seunghyeon nằm đối diện xoay người về phía anh. Đôi mắt lờ đờ hé mở dưới hàng mi khẽ nâng lên. Ánh nhìn mơ hồ hướng thẳng về Jaeil, như thể ngay cả khi nhắm mắt cậu vẫn hướng về phía anh.

“……”

“……”

Vừa thấy Seunghyeon mở miệng, Jaeil đã lắc đầu:

“Không được.”

Trước sự từ chối của Jaeil, đôi mắt Seunghyeon mở to rồi nhanh chóng ủ rũ xuống.

“Tại sao không?”

Jaeil liếm môi khô rồi tránh ánh nhìn của cậu, nói:

“Vì cậu đang bị ốm.”

Vẻ mặt Seunghyeon thể hiện rõ sự không hiểu. Cậu nhìn chằm chằm vào Jaeil rồi lắc đầu:

“Tôi ghét thế.”

Vừa nói như một đứa trẻ hờn dỗi, cậu vừa giơ tay ra:

“Lại đây.”

Lời ra lệnh mềm mỏng khiến cơ thể Jaeil suýt nữa đã tuân theo, nhưng anh không thể. Cương quyết giữ vững lập trường, Jaeil cho tay vào túi:

“…Hôm nay cứ ngủ đi.”

“……”

Bàn tay giữa không trung run rẩy đáng thương rồi nhanh chóng nắm chặt. Cùng lúc, Seunghyeon chu môi làm mặt sắp khóc:

“Vậy thì chỉ nắm tay thôi.”

“……”

Thấy Jaeil im lặng không đáp, Seunghyeon nuốt khan như nghẹn lời.

“Nếu cái đó cũng không được… thì chỉ nắm hai ngón tay thôi.”

“……”

Mắt Seunghyeon đã đẫm lệ.

“Thì ít nhất là móng tay vậy.”

“……”

Giọng nói ướt át vang lên đầy ai oán. Chuyện gì mà đến mức này?

Dường như cậu nhất quyết không chịu thua. Jiseunghyeon đã ôm ấp anh quá vội vàng so với tốc độ của bản thân nên mới sinh bệnh. Giờ đây dù đang đau đớn thở dốc, cậu vẫn nằng nặc đòi dẫn dắt dù có chết đi nữa. Jaeil cúi mặt xuống. Anh không nhìn Seunghyeon mà chỉ nhìn vào đôi chân dài của mình.

Trước thái độ cứng rắn đó, Seunghyeon phồng má cố kìm nén tiếng khóc. Nhưng cậu mấy chốc đã vượt quá giới hạn, nước mắt trào ra ướt đẫm khuôn mặt.

“Anh thật quá đáng…”

“……”

Có lẽ vì đau nên phản ứng của cậu không dữ dội như thường lệ. Nếu bình thường, dù bị từ chối cậu vẫn sẽ bám riết lấy anh, nhưng có vẻ lần này cậu thực sự đau.

Thay vào đó, cái miệng không ngừng nghỉ lải nhải. Cậu dụ dỗ bằng những lời như sẽ ôm bao nhiêu lần cũng được nên hãy lại gần đi, nếu làm gì sai thì xin lỗi hết. Khi không hiệu quả, cậu lại chuyển sang “Anh thật tồi tệ”, “Sao có thể nhẫn tâm thế”, “Có phải chỉ mình anh thích đâu”, “Đồ xấu xa”, “Đồ ngốc”… Không ngần ngại buông lời cay độc. Theo cách nói của Seunghyeon thì Ha Jaeil – kẻ tệ nhất thế gian – chỉ im lặng nghe những lời đó mà không chút nao núng.

Sau khi trút hết oán giận bằng giọng yếu ớt, cậu mệt mỏi nhắm mắt lại.

“……”

Chỉ khi nghe nhịp thở đều đặn như đã ngủ say, Jaeil mới ngồi thẳng dậy khỏi thành ghế. Ánh mắt anh dừng lại trên những ngón tay gầy guộc nằm rũ rượi trên tấm trải giường. Anh do dự không biết ngay cả việc nhìn cũng có hại cho cậu không.

‘Vì cậu đang bị ốm.’

Jaeil cắn chặt bên trong má rồi thở dài. Bàn tay trong túi rút ra, hướng về phía đầu ngón tay Seunghyeon. Anh khẽ cào móng tay mình lên móng tay cậu.

Móng tay chạm nhau rồi tách ra vài lần, ngón cái và ngón trỏ của Jaeil nắm lấy một đốt ngón tay Seunghyeon rồi từ từ buông ra.
*

Những giấc mơ của Ji Seunghyeon không có hình ảnh rõ ràng mà được biểu đạt bằng màu sắc và hình tượng. Đó là do tiềm thức của cậu đã cố ý, gắng sức xóa đi hình thái nó muốn biểu đạt. Màn đêm xanh gần như màu tro – đó là dạng giấc mơ quen thuộc nhất của Seunghyeon. Chỉ là khung cảnh đơn điệu với bầu trời, mây và những vì sao phía sau chân trời vô tận, nhưng mỗi sáng cậu đều phải lau khóe mắt ướt đẫm mà thức dậy.

***

Vài tháng sau khi Seok Jiwon rời đi, Seunghyeon vẫn không thể dễ dàng nhắc đến tên anh ấy và mỗi lần hồi tưởng lại những kỷ niệm cùng nhau đều khiến cậu đau lòng. Người con trai mà cha Seunghyeon đã mang về nhà vì không nỡ bỏ mặc. Seok Jiwon, hơn Seunghyeon hai tuổi, tự nhận làm người bảo hộ của cậu sau khi cha cậu qua đời và trở thành bóng che chở cho cậu.

Gọi là anh thì giống bạn hơn, mà nương tựa như cha thì lại có quá nhiều điểm yếu mềm lòng. Họ cùng nhau chia sẻ nỗi đau mất đi người thân, cùng nhau sống sót qua khu vực 13 đầy khắc nghiệt.

Seunghyeon đã từng áp trán vào ngực đang nguội lạnh của anh mà nài nỉ:
“Anh. Cho em đi cùng.”

Seok Jiwon, người vẫn xoa đầu cậu đến tận hơi thở cuối cùng, cuối cùng đã không hứa.

Mãi đến khi tro cốt của anh tan vào trời cao, Seunghyeon mới nhận ra. Dù không chung dòng máu, Seok Jiwon cậu khác gì gia đình của cậu. Khoảnh khắc thừa nhận điều đó, cậu bị nhấn chìm trong nỗi đau không thể diễn tả. Nỗi đau mất đi gia đình, chỉ một lần thôi cũng đã quá đủ. Với một người cậu có gì trong tay, hai lần là quá tàn nhẫn. Cậu không còn gì để bám víu mà chịu đựng một mình.

Vì thế, cậu quyết định. Những ký ức đau đớn càng nên vứt bỏ như ý nghĩ vẩn vơ. Đối xử với chúng như thể cậu có gì quan trọng. Và cả bản thân yếu đuối trong quá khứ, kẻ đã không thể bảo vệ người mình trân quý, cũng chôn sâu vào vô thức.

“……”