Chương 30

***

Hướng dẫn anh khiến cậu lại được nếm trải sự dịu dàng ấy, nên không thể không bị ám ảnh. Bởi hiện tại, Esper duy nhất được phân công cho cậu chỉ có mình anh, nên việc cố gắng thích ứng với hắn có lẽ là điều đương nhiên. Chính vì thế mà cậu không thể chấp nhận được. Khi lặp lại quá trình hướng dẫn, cậu nhận ra đó chính là sự gượng ép từ sâu thẳm nội tâm mình. Seunghyeon chấp nhận điều đó mà không chút kháng cự.

Seunghyeon nhắn tin hỏi Jaeil đã ngủ ngon không. Đáng lẽ đêm hôm hướng dẫn hoặc ngày hôm sau họ phải ở bên nhau, nhưng không thể nên chỉ biết gửi lời hỏi thăm. Người đàn ông trả lời bằng một câu ngắn ngủi “ngủ ngon” và dặn dò giữ gìn sức khỏe. Seunghyeon muốn hỏi thêm “người có đau không, hướng dẫn có suôn sẻ không” nhưng vì anh lại vạch rõ ranh giới nên đành bằng lòng với thông tin nghe ngóng được từ Joi.

“Ư…”

Seunghyeon đang đọc cuốn sách hướng dẫn Joi đưa cho lúc rảnh rỗi thì bụng lại đau nhói. Không dữ dội như đêm đầu, nhưng đủ khiến cậu ôm bụng rên rỉ. Vì đã tiêm đủ thuốc giải nên giờ phải tự chịu đựng. Nếu hồi phục chậm thế này, ngày hướng dẫn tiếp theo sẽ bị lùi lại. Nghiến răng chịu đựng cơn đau, Seunghyeon bĩu môi vì thất vọng.

Khi tỉnh dậy sau cơn thiếp đi thì đã khuya. Lau vệt nước mắt, Seunghyeon ngồi dậy và lại lặng lẽ nhẩm lại cảnh tượng trong giấc mơ vừa rồi. Giữa nơi hoang vu chỉ có mình cậu tồn tại, bỗng xuất hiện người lạ khiến lòng dâng lên cảm giác thân thuộc vô cớ. “Lần sau phải lại gần và xoay người hắn lại mới được” – vừa thầm nhủ rồi định chìm vào giấc ngủ thì…

“……”

Ban đầu cậu không hiểu cảm giác này là gì. Thật vô lý khi giữa đêm khuya thanh vắng lại cảm nhận được hơi thở đàn ông ngoài cửa. Seunghyeon xoa đôi tai nóng bừng vì ý nghĩ ngớ ngẩn. Cậu bực bội với bản thân đỏng đảnh nhưng cũng thương cảm chính mình – nếu không đắm đuối vào điều này thì không chịu nổi. “Bao giờ mới thoát được đây?” Nỗi buồn bỗng dưng ùa về, cậu vụng về lau vội đôi mắt.

“Chắc không ai đâu, thử vậy” – Seunghyeon gọi hắn bằng đôi môi ướt át:

“Esper-nim.”

Ngay lập tức, luồng khí ngoài cửa bỗng dựng đứng rồi run rẩy, tất cả đều cảm nhận rõ ràng. “Mình đang mơ chăng? Không phải.”

“Ha Jaeil Esper-nim.”

Gọi thêm lần nữa, chắc chắn đó là cửa phòng hắn, Seunghyeon vội vàng xỏ dép lê.

Mở cửa, Ha Jaeil thực sự đứng đó. Chỉ việc người cậu suốt ngày nghĩ đến tự tìm đến đã khiến lồng ngực Seunghyeon nghẹn lại.

“Đêm khuya thế này anh có việc gì ạ?”

Dù hỏi vậy nhưng thực ra cậu không tò mò lý do. Seunghyeon chỉ vui mừng đến nỗi khóe miệng giật giật. “Chắc trên đường về nhà chợt nhớ nên ghé qua thôi” – cậu đơn giản nghĩ vậy. Với Seunghyeon, ham muốn bị kìm nén bấy lâu mới là thứ hiện lên trước tiên.

“Anh đã nhận được hướng dẫn đầy đủ chưa ạ?”

Không hiểu sao năng lượng từ người trả lời lại hỗn loạn dữ dội thế. Seunghyeon mạnh dạn bước một bước về phía hắn. Thú thật, cậu muốn ôm chầm lấy đến nỗi sốt ruột, nhưng với tư cách kẻ đã lộ quá nhiều bộ mặt xấu xí thì tốt nhất nên hạn chế sai sót. Kìm nén cơn bốc đồng, Seunghyeo thầm thì trong lòng:

‘Tôi muốn được hướng dẫn. Tôi muốn ôm lấy anh.’

Quan sát Jaeil đang hơi căng thẳng, Seunghyeon không ngần ngại giơ tay ra.

“Tôi đã nói không được chạm vào.”

Cử chỉ dè dặt của hắn – giật mình lùi lại – sẽ trở thành mồi lửa nhen nhóm trong góc ký ức.

“Tôi biết.”

‘Với tôi, nỗi đau thế này chẳng là gì.’

Dù biết khởi đầu của hướng dẫn là bàn tay đặt lên ngực, Seunghyeon vẫn như bị thôi miên đưa tay về phía gáy hắn. Từ vòng tay cứng rắn ôm chặt eo, cậu đọc được thứ gì đó khiến lồng ngực nghẹn lại. Seunghyeon ôm chặt lấy cổ ah. Cảm giác mệt mỏi sau hai ngày liệu có phải ảo giác? Nỗi lo vu vơ cũng trỗi dậy.

Khi ước chừng năm phút trôi qua, bàn tay Jaeil rời đi gọn gàng. Seunghyeon nghĩ chỉ mình là kẻ tiếc nuối, nhưng không lộ vẻ. Con số 28% nhấp nháy trong đầu.

“Cậu thực sự ổn chứ?”

***

Ánh mắt người đàn ông hướng về bụng Seunghyeon. Bàn tay to lớn vươn xuống rồi đột ngột rút lui. Anh ta chống tay lên hông thở dài, vẻ mặt thoáng chút hối hận. Dù nghĩ mình có hơi ép buộc nhưng nhìn không khí dịu đi trông thấy, Seunghyeon bật cười khẽ hài lòng.

“Vâng. Tôi ổn mà, Esper-nim. Muộn rồi, anh vào đi.”

Ánh mắt người đàn ông đang nhìn chằm chằm vào khoảng không bỗng quay sang Seunghyeon. Cái miệng hé mở ngập ngừng rồi khép lại. Vẻ mặt anh ta vẫn lộ rõ sự bối rối khi cẩn trọng chọn từ ngữ.

“…Xuất viện thì…”

“Tôi không rõ lắm. Mai tôi sẽ hỏi lại.”

Jaeil gật đầu, bàn tay anh vỗ nhẹ lên đỉnh đầu Seunghyeon.

“Cậu vất vả rồi.”

“Không có đâu ạ.”

Seunghyeon nhếch mép cười tỏ ra bình thản để xua tan nỗi lo của người đàn ông, chỉ khi bóng anh khuất sau góc tường, cậu mới để mặt mũi rũ xuống.

“……”

Cậu cắn chặt môi dưới để kìm tiếng rên. Vừa đóng cửa phòng bệnh, Seunghyeon đã lảo đảo bước đến giường rồi đổ sập xuống. Những luồng khí trong người giãy giụa như cá vừa bị bắt, muốn thoát ra ngoài. Cậu ôm bụng co quắp người, hy vọng thu mình lại sẽ ngăn chúng phát tán.

“Không được… Ưm… Nhanh lên…”

Suốt đêm đó, Seunghyeon vật vã. Cậu cố gắng hết sức để không biến thứ năng lượng quý giá nhận được thành độc dược.

Giấc mơ đêm ấy của Seunghyeon không phải là đường chân trời xanh thường thấy, mà là ác mộng vật lộn với đám bóng bay hồng cao hơn 2m. Những quả bóng kia nặng trịch, dù cậu gồng mình đẩy đi cũng chỉ được lúc, chúng lại lăn về như chế nhạo. Sau vài lần, cậu tức điên lên. Cuối cùng, với ý chí sắt đá, Seunghyeon dồn hết vào một góc rồi tỉnh giấc, mồ hôi lạnh ướt đẫm.

Thức trắng đến sáng nên cậu dậy trễ, dành cả buổi sáng để bù ngủ. Nghĩ bụng không gì bằng cơm để hồi phục thể lực, Seunghyeon ăn trưa no nê. Vừa tắm nước ấm thong thả xong thì nhận tin nhắn từ Daniel. Đọc xong dòng “Gọi lại cho tôi”, cậu lập tức bấm gọi.

Giọng nói hoạt bát vang lên đầu dây. Seunghyeon dùng khăn vẩy vẩy tóc ướt rồi ngồi bệt xuống giường.

“Vâng. Tôi đỡ nhiều rồi.”

Seunghyeon cũng đồng tình nên gật nhẹ.

“À… Vâng.”

Đúng vậy. Seunghyeon bật ngồi thẳng dậy.

“Vâng. Tôi hiểu rồi.”

“Vâng. Cảm ơn anh.”

Đang định đặt điện thoại xuống, ánh mắt Seunghyeon chợt dừng lại. Cậu nhìn chằm chằm vào bụng mình rồi đặt tay lên sờ sẫm.

“…?”

Khác hẳn mấy tiếng trước khi thứ bên trong còn cựa quậy, giờ nó đã nằm im một góc bụng. Không rõ đã phát tán năng lượng hay chứa vào bình, nhưng cơn đau bụng cũng biến mất. Seunghyeon chớp mắt vài cái, cắn nhẹ má trong.

Một niềm hồi hộp “liệu có phải” bốc lên từ ức. Nếu đã tạo thành bình chứa, nghĩa là có thể hướng dẫn ngay rồi.

Không tin nổi, Seunghyeon lại xoa bụng rồi với lấy điện thoại. Đang định gọi cho Joi để hỏi cho chắc thì máy rung lên.

Mắt Seunghyeon tròn xoe khi đọc tin nhắn.

Người nhắn chính là Rowan.

***

Lần đầu tiên mặc bệnh nhân phục, cũng là lần đầu tiên tôi đi thăm người ốm trong bộ dạng này. Seunghyeon đứng trước cửa phòng bệnh của anh ta, khẽ gõ cửa. Một phụ nữ trung niên xuất hiện. Đôi mắt của cô giống hệt Joi và Rowan, có lẽ là mẹ của họ.

“À, xin chào.”

Seunghyeon giật mình vì không ngờ có người ở đó.

“Mời vào.”

Cô mỉm cười hiền hậu, mở cửa rộng.

“Thôi, hai đứa nói chuyện đi.”

Cô rời đi để hai người có không gian riêng. Cách nói chuyện và cử chỉ của cô toát lên sự dịu dàng.

Bước vào phòng, Seunghyeon thấy căn phòng không khác mấy so với phòng bệnh của mình. Rowan, với băng bó kín chân tay, giơ tay lành lặn chào.

“Chào cậu. Ngồi đi.”

Rowan chỉ chiếc ghế bằng ánh mắt. Seunghyeon kéo ghế ngồi xuống.

“Anh đỡ hơn chưa?”

“Ừ. Còn sống là may rồi.”

Seunghyeon gật đầu.

“Joi kể hết cho tôi rồi. Chúc mừng cậu hoàn thành hướng dẫn đầu tiên. Dù kết thúc trong bệnh viện.”

“Cảm ơn anh.”

Rowan đưa cho Seunghyeon một ly nước trái cây, gương mặt nghiêm túc.

“Tôi nghĩ đây mới là khởi đầu.”

Rowan thả lỏng người trên gối.

“Onicube chỉ là dấu hiệu báo trước. Nhìn lại lịch sử sẽ rõ. Trung tâm hiện tại có nguy cơ đóng cửa. Chắc họ đã tìm địa điểm thay thế rồi. Súng sẽ trở thành bắt buộc. Espers sẽ phải đối mặt với những trận chiến lớn nhỏ hàng ngày.”

Ánh mắt Seunghyeon tối sầm. Nơi này cũng không còn an toàn nữa.

“Đặc biệt phải cẩn thận với Gon.”

“Tôi biết.”

“… Phải rồi. Chắc vậy.”

Seunghyeon đến từ Khu 13. Rowan, người đã sống cùng cậu vài ngày, nhầm tưởng cậu cùng loại với mình, nên chọn lời cẩn thận.

“Có lẽ các Guider cũng sẽ phải trải qua huấn luyện cường độ cao.”

“Không sao. Nhân tiện, mentor.”

“Ừ?”

Seunghyeon chỉ vào bụng mình.

“Em nghĩ có cái gì đó hình thành rồi. Tối qua, Esper Ha Jaeil đến gặp em. Em đã ép buộc hướng dẫn một người em không thích, và có thứ gì đó đã định hình ở đây.”

Seunghyeon đổ hết lỗi lên mình để Ha Jaeil không bị khiển trách.

“Ờ…”

Rowan ngồi bật dậy, vẻ mặt khó tin.

Cái gì? Ha Jaeil đến tối qua? Ai gọi hắn? Ép buộc hướng dẫn? Đợi đã. Ji Seunghyeon ép Ha Jaeil hướng dẫn? Đây là chuyện gì vậy?

Ha Jaeil vốn không bao giờ chấp nhận hướng dẫn bên ngoài trung tâm trừ trường hợp khẩn cấp. Ban đầu đã không cần thiết. Hơn nữa, Ji Seunghyeon không được phép hướng dẫn vì chứng nghiện. Chuyện gì đây? Không biết sao?

Với Rowan, Ha Jaeil mà anh biết không thể làm những chuyện này. Ji Seunghyeon cũng không phải kiểu nói dối. Rowan vội vàng lấy lại bình tĩnh, đoán ý Seunghyeon, gãi cặp lông mày.

“Vậy là, hướng dẫn tối qua.”

“Vâng.”

“Và cậu nghĩ mình đã mang thai.”

“Vâng.”

Ánh mắt Rowan hướng về đôi đồng tử lấp lánh của Seunghyeon. Anh gần bật cười khi thấy rõ điều cậu muốn.

“Cậu muốn trao lại.”

“Vâng.”

Seunghyeon gật đầu mạnh.

*

Kijoo vừa dọn xong bộ dụng cụ y tế, dựa lưng vào ghế thở dài.

“Có tin đồn trung tâm sẽ di dời.”

Ha Jaeil, đang lau chùi từng bộ phận nhỏ, liếc mắt nhìn lên. Họ đang bảo dưỡng thiết bị.

“Chắc vậy.”

Vì Trung tâm Hướng dẫn đã trở thành Onicube, dù không có Guider nào trong số nạn nhân, cấp trên hẳn đã rất hoảng sợ. Sẽ có nhiều thay đổi.

Kijoo vốn chậm hơn Ha Jaeil, đang ngáp ngủ, bỗng mắt sáng lên.

“Vậy ký túc xá cũng tạm đóng cửa nhỉ?”

“Ừ…”