Chương 86

Seunghyun đột nhiên buồn nôn. Người đàn ông co quắp ôm lấy ngực, thở hổn hển trong đau đớn. Rồi những cơn ho dữ dội ập đến, cậu nôn ra một bụm máu đỏ tươi. Máu chảy ròng ròng từ miệng, gần như trào ra thành dòng, tạo thành một vũng nhỏ dưới chân cậu.

Daniel lại liếc nhìn đồng hồ rồi tiếp tục nói bằng giọng điệu đều đều:

“Cứ tiếp tục vật lộn như thế, cậu sẽ rơi vào trạng thái hấp hối. Rồi tôi sẽ tiêm nhân tố hạt nhân vào người cậu. Và dùng con quái vật đó làm món khai vị cho cậu.”

Những lời độc ác của Daniel tuôn ra không ngừng. Seunghyeon không còn sức để đáp lại. Chỉ riêng việc chịu đựng nỗi đau như người đàn ông kia đã là quá sức.

“Tôi sẽ tha hồ ngắm nghía cái cảnh nó hoành hành. Thế nào? Rất… thú vị phải khô…”

Boom!

Một tiếng nổ bất ngờ vang lên, khiến Daniel giật mình lùi lại nửa bước. Người đàn ông vừa nãy còn nằm vật vã trên sàn giờ đã áp sát vào bức tường kính.

“Seunghyeon-ah.”

Seunghyeon nín thở. Giọng nói trầm lắng ấy thấm vào da thịt cậu.

“……”

Tim cậu như ngừng đập. Lần này nữa, cậu lại bất lực, muốn buông xuôi tất cả. Thế rồi từ người đàn ông sắp chết kia vang lên tiếng gọi.

“Seunghyeon-ah.”

Nghe tiếng gọi lần nữa, cậu từ từ ngẩng đầu lên. Người đàn ông nhuốm đầy máu liếc nhìn cậu một cái.

“Chui vào góc, co rúm người lại hết mức có thể.”

“……”

Seunghyeon bò từ từ đến sát tường, ôm chặt đầu gối nhìn về phía người đàn ông.

Cậu trừng mắt nhìn Daniel như muốn giết chết hắn ta, rồi lại phun ra một ngụm máu đặc quánh.

“Nhắm mắt lại.”

“……”

Seunghyeon lắc đầu. Cậu hoảng sợ. Không hiểu tại sao lại phải nhắm mắt. Thấy cậu không nghe lời, người đàn ông lại nói:

“Tôi đã hứa với cậu rồi mà.”

“……”

Seunghyeon méo mặt. Đôi tay run rẩy đưa lên che kín mặt. Tiếng xích kêu lạch cạch theo nhịp run của bàn tay.

Cậu sợ hãi, bất an đến mức nghẹn ngào nhưng nuốt nước mắt vào trong. Hơi thở gấp gáp làm ướt đẫm lòng bàn tay. Lần này là người ấy sao? Lại phải chứng kiến người ấy ra đi trước mắt mình sao? Lại một lần nữa mất đi sao? Tất cả ký ức đau khổ và bi thương của cậu đang xáo trộn. Lần này. Lại một lần nữa.

“Ừ, cứ nhắm chặt mắt như thế đi.”

Càng hiểu ý định của người đàn ông, Seunghyeon càng cảm thấy trái tim như bị bóp nghẹt bởi nỗi mất mát quá khứ và tuyệt vọng hiện tại. Trên hết, cậu không thể chịu đựng được cảm giác bất lực khi bị chế nhạo. Người đàn ông đáng lẽ phải được chữa lành trong vòng tay cậu giờ đang đau đớn tột cùng. Trái tim cậu như sắp ngừng đập vì quá đau lòng. Cậu chẳng thể làm gì. Seunghyun bịt mặt khóc không thành tiếng. Máu từ cổ tay, mắt cá và bắp chân co rúm của cậu loang ra như những giọt nước mắt.

Daniel nhận ra sự giao tiếp giữa hai người và chế giễu:

“Ấn tượng thật đấy nhỉ?”

Người đàn ông không đáp, máu vẫn không ngừng chảy từ mũi và miệng. Vừa lau đi bằng lòng bàn tay đã lại chảy xuống. Đó là dấu hiệu của một cơn điên cuồng sắp bùng phát. Có lẽ nội tạng hắn đang bốc cháy.

“Khó mà cử động nổi một ngón tay nhỉ. Đúng là dị biệt.”

Sau lời nhận xét ngắn gọn, Daniel tiến lại gần Jaeil một cách liều lĩnh.

“Đau lắm hả?”

Vẫn giọng điệu mỉa mai, Daniel không ngại nở nụ cười giả tạo. Dù sao thì anh cũng sẽ sụp đổ thôi. Đây là cái bẫy được thiết kế riêng cho Jaeil, tính toán kỹ lưỡng khả năng của hắn. Có vật lộn cũng chỉ khiến cơn điên đến nhanh hơn, đúng là ngu ngốc.

Hắn đã mong chờ ngày này biết bao. Chỉ mong trái tim kia ngừng đập thật nhanh. Hắn muốn được chiêm ngưỡng cảnh tượng sau khi cấy nhân tố hạt nhân và xem hắn vật vã.

Nhưng người đàn ông kia không hề suy yếu. Sau khi liếc nhìn Daniel và xung quanh, anh chống tay lên bức tường. Một ảo giác kỳ lạ xuất hiện, như thể cơ thể anh bỗng trở nên to lớn hơn. Daniel nhíu mày.

“Đừng cố sức nữa. Chỉ có mcậu khổ thôi.”

“Không.”

Giọng nói kiên quyết của người đàn ông toát lên một sức mạnh khó hiểu. Trong không gian này – nơi hút cạn sinh lực và đè nặng lên tứ chi – sự kiên cường ấy là thứ không thể nào bộc lộ.

“Mày sẽ chết dưới tay tao.”

Người đàn ông tuyên bố rồi khạc ra một ngụm máu đỏ thẫm. Ánh mắt anh sáng rực lên vẻ sát khí. Phía sau thân hình đồ sộ, ngọn lửa đen đỏ cuồn cuộn bùng lên.

Đôi đồng tử đỏ ngầu vỡ vạc cùng thân thể nhuộm máu khiến anh giống như một con quỷ dữ. Bầu không khí hung ác tỏa ra khiến Daniel đối diện tê liệt trong chốc lát.

“Giết mày thế nào nhỉ?”

Những lời lẽ độc địa vang lên từ miệng anh như tiếng kim loại nghiến vào nhau.

“Xé xác thành từng mảnh nhé.”

Gân tay nổi lên cứng ngắc, một luồng khí vô hình bắt đầu tỏa ra từ đầu ngón tay. Người đàn ông chằm chằm nhìn Daniel với vầng trán ép chặt vào bức tường trong suốt, không còn chút lý trí.

“Hay nhai nuốt mày đến không còn hình hài?”

Giọng nói của anh vỡ vụn trong đau đớn, ngay lúc đó, từ vết nứt do Jaeil tạo ra, một khe hở bắt đầu lan rộng. Bức tường rạn nứt với tiếng răng rắc.

“Jaeil à. Làm ơn.”

Daniel bật cười khi phát hiện vết nứt. Hắn định bảo anh dừng trò vô ích này lại, nhưng âm thanh rạn vỡ từ bức tường khiến anh bất an.

Lùi một bước quan sát toàn bộ bức tường, Daniel nhíu mày. Bức tường trong suốt không chịu nổi sức mạnh của người đàn ông, những vết nứt như mạng nhện xuất hiện khắp nơi.

“……”

“……”

Daniel từ từ giao ánh mắt với người đàn ông.

Hắn không nghĩ mình kiêu ngạo. Nơi này được tạo ra sau vô số thử nghiệm. Thiết kế tỉ mỉ hơn để phù hợp với cơ thể khỏe mạnh. Dù mạnh cỡ nào, Jaeil cũng chỉ là một Esper – một sinh vật thấp kém bị giới hạn bởi cơn cuồng nộ. Vậy tại sao?

Có điều gì hắn bỏ sót chăng? Đã bảy năm. Bảy năm hắn nghĩ mình hiểu rõ người đàn ông này đến mức không thể hơn. Vẻ tự tin trên mặt Daniel dần chuyển thành bồn chồn.

Không có trường hợp nào năng lực mạnh lên nhờ khắc ấn. Ji Seunghyeon dù có ở đây cũng không thể chạm tới nên không thể nói là do ảnh hưởng. Vậy sự tập trung và sức mạnh này từ đâu ra? Daniel lùi vài bước, ánh mắt không thể tin nổi.

Máu vẫn không ngừng phun ra từ mọi lỗ hổng, nhưng người đàn ông không bỏ cuộc. Dù đau đớn vượt quá giới hạn do sử dụng năng lực quá mức, anh vẫn không dừng lại.

“Mày đúng là…”

Khi vẻ kiệt sức và thoải mái cùng hiện trên mặt Daniel, bức tường trong suốt chênh vênh đổ sập thành hàng ngàn mảnh vỡ.

Cơn lốc do người đàn ông tạo ra khiến Daniel loạng choạng. Khi hắn định hạ tay che mặt xuống, cổ họng bị bóp méo dữ dội.

“Khục!”

Daniel giãy giụa cố gỡ bàn tay cứng như thép siết chặt cổ. Khẩu súng từng làm bị thương Ji Seunghyeon giờ vô dụng trước người đàn ông. Ngay cả các Esper khác cũng ngại đối đầu với lực siết có thể bẻ gãy cổ này. Là con người bình thường, hắn không thể nào gỡ nổi dù chỉ một ngón tay.

Vật thí nghiệm Daniel từng hứng thú giờ đã thành con thú không thể kiểm soát. Ngón tay Jaeil tàn nhẫn đào sâu vào cằm hắn, như muốn xuyên thủng cả da thịt. Người đàn ông siết cổ gần như cắt đứt hơi thở, đẩy hắn đập vào tường. Không kiềm chế lực, tiếng xương gãy vang lên.

Jaeil không dùng lời để truyền đạt ý định, nhưng hành động đã nói lên tất cả. Đôi mắt đỏ ngầu ngập tràn sát khí đang giáng xuống những lời nguyền không thể diễn tả.

Daniel – kẻ từng giết người vì tò mò – cuối cùng cũng chỉ là con người yếu đuối. Hắn thè lưỡi, nước dãi chảy dài rồi gục xuống. Không phải vì thiếu oxy, mà do cổ đã gãy.

***

Jaeil dù đã xác nhận đối phương ngừng thở nhưng vẫn không nguôi giận, dùng tay còn lại túm lấy đầu nạn nhân vặn mạnh. Chỉ khi nghe tiếng rắc rắc của xương cổ gãy lìa, hắn mới buông bỏ xác chết xuống.

“Ha… huu.”

Hơi thở Jaeil khó lắm mới dần ổn định. Cảm giác như có xích sắt siết chặt phổi. Anh đưa cổ tay lên kiểm tra chỉ số. Con số mờ ảo nhấp nháy vừa vượt 92%. Cơn đau như búa bổ vào sau gáy khiến anh nhíu mày, máu chảy từ mũi thành dòng.

Nhưng Jaeil không thể tiến lại gần Seunghyun. Dù tài năng xuất chúng, anh biết mình khó lòng kiểm soát được chỉ số cao ngất này. Nếu hệ thống dẫn đường không theo kịp tốc độ bạo động, nếu chẳng may quả bom cấy sau gáy phát nổ… Seunghyun sẽ bị thương. Điều đó còn kinh khủng hơn cái chết.

Phải quyết định ngay. Jaeil quỳ gối cúi đầu, hơi thở gấp gáp hỗn loạn phả ra.

Đúng lúc đó, Seunghyeon co ro tìm kiếm Jaeil.

“Esper-nim…”

Không rõ cậu có đọc được suy nghĩ người đàn ông không khi chỉ gọi tên đầy đau khổ.

“Xin hãy đến đây.”

Giọng nói nhũn ra vì nước mắt.

“Tôi sẽ không mở mắt đâu. Chỉ cần lại gần chút nữa thôi…”

Dù nghe lời cầu khẩn xé lòng, Jaeil vẫn không đáp, chỉ ho sặc sụa. Cơ thể đổ gục xuống, đầu gối quỳ trên nền nhưng vẫn không ngừng trượt thấp. Jaeil chống tay xuống đất. Sức lực cạn kiệt. Cố gắng chịu đựng rồi lại nôn ra máu. Con quái vật trong cơ thể như muốn uống cạn từng giọt máu cuối cùng.

“Tôi có thể làm được… Tôi sẽ làm tốt mà.”

Seunghyeon giơ tay về phía người đàn ông dù nhắm nghiền mắt. Không cần nhìn cũng biết – chưa từng có mối nguy hiểm nào lớn hơn thế này. Phải chạm được vào anh dù chỉ chút ít. Đau lòng vì biết vị trí mà không thể đến gần. Hiểu được tâm tư người đàn ông nên càng không dám mở mắt. Seunghyeon chỉ biết gọi tên anh.

“Xin anh… cứu tôi với.”

Giọng nói tuyệt vọng run rẩy.

“Khục… xin anh…”

Jaeil giả vờ lau mặt để che giấu, dùng tay quệt sạch máu trong miệng.

“Để tôi.”

Hầu như bò đến bên Seunghyun, Jaeil thốt ra giọng nói nghẹn ngào.

“Rất nóng…”

Nhiệt độ cơ thể cao đến mức nội tạng như muốn tan chảy. Truyền năng lượng lúc này có thể gây nguy hiểm. Nhưng cũng không thể mặc kệ tiếng khóc ấy. Từ trước đến nay luôn vậy. Mỗi khi Ji Seunghyeon cứng đầu như thế, Jaeil luôn là kẻ thua cuộc.

“Xin đừng hoảng sợ…”

Cảm nhận hơi thở đàn ông, Seunghyeon vội vàng giơ tay túm lấy bộ đồ chiến đấu nhuốm máu kéo mạnh. Cậu gắng ghì lấy đầu Jaeil giữa hai cánh tay bị trói, cố sức áp cơ thể vào nhau.

Jaeil ôm lấy thân hình đổ gục, tay nắm sau gáy đối phương. Mùi máu của cả hai hòa quyện khi da chạm da. Khí thế hung dữ từ người đàn ông bao trùm lấy cả hai như ngọn lửa thiêu đốt.

Jaeil cố gạt tay Seunghyun ra. Sau gáy là vùng nguy hiểm. Nhưng Seunghyun giãy giụa dữ dội, ôm chặt lấy anh.

“Được rồi. Ổn cả rồi. Sẽ ổn thôi.”

Seunghyun thì thào liên tục khi ôm Jaeil, không rõ đang an ủi ai. Đồng thời truyền năng lượng tinh khiết vào mọi điểm tiếp xúc, hút lấy khí độc.

“Huu… haa… haa…”

Jaeil thở gấp như không chịu nổi. Mỗi hơi thở hổn hển phả hơi nóng lên cổ Seunghyun. Cơn đau tột cùng truyền sang nguyên vẹn.

“Sẽ ổn thôi. Ổn cả mà.”

“Ưừ…”

Người vốn chịu đựng giỏi giờ không giấu nổi tiếng rên đau đớn. Tiếng thở khẽ đáng thương vang bên tai Seunghyun. Nỗi đau như xé toạc cơ thể cuốn quanh người đàn ông như rắn độc. Lo cho Seunghyeon, Jaeil không dám ôm chặt, chỉ vật vã đau đớn. Đầu ngón tay run rẩy, mũi giày cứa xuống nền. Cảnh tượng đau lòng không dám nhìn.

Không được. Không được.

***

Tốc độ trao đổi năng lượng nhanh hơn bao giờ hết, nhưng khả năng của Seunghyeon vẫn không theo kịp sự bùng nổ. Hơi thở gấp gáp dần mờ nhạt, nhịp tim cũng yếu đi. Dù cố gắng hết sức lắng nghe, mọi thứ vẫn không ngừng phai nhạt.

Cậu ôm chặt lấy người đàn ông bằng tất cả sức lực, cố giữ anh lại. Nhưng dòng năng lượng bùng nổ không thấm vào Seunghyeon, chỉ tràn ra qua kẽ ngón tay.

“Ướt hết rồi… không được…”

Nước mắt tuôn như thác. Tiếng nấc nghẹn không thể kìm lại.

Trong lòng, Seunghyeon gào thét. Hãy cố lên, chỉ cần chịu đựng thêm chút nữa thôi. Anh chỉ cần giữ lời hứa, phần còn lại để tôi lo, hãy dựa vào tôi đi.

Nhưng bất chấp lời cầu khẩn tha thiết, cơ thể người đàn ông đột nhiên đổ gục.

“……”

Đôi mắt vốn kiên định nhìn lên trần nhà lại trào nước mắt. Seunghyeon cắn chặt môi dưới đến mức tưởng chừng đứt lìa, má phồng lên.

Không gian chìm vào tĩnh lặng.

“……”

Khuôn mặt anh chênh vênh như sắp sụp đổ, đôi mắt nhắm nghiền rồi mở ra. Dường như suy nghĩ ngưng đọng, thời gian ngừng trôi. Nhưng Seunghyeon đã nhấn chìm nỗi tuyệt vọng dâng đến cổ vào sâu thẳm lòng mình.

‘…Cứ từ từ thôi, không sao cả.’

‘Chúng ta cùng nắm tay nhau nhé.’

‘Hãy bịt tai nhắm mắt lại với mọi thứ khác.’

Chỉ trong vài giây, khuôn mặt vốn luống cuống tìm cách dẫn dắt của Seunghyeon trở nên bình tĩnh đến kinh ngạc. Cậu từ từ rút tay khỏi vòng ôm quanh cổ người đàn ông, đặt đầu anh ấy lên đùi mình.

‘Tôi có thể xin được dẫn dắt không?’

‘Anh rất quan trọng với tôi.’

‘Tôi xin lỗi.’

Seunghyeon liếc nhìn khuôn mặt với đôi mí nặng trĩu, rồi đặt nụ hôn lên vầng trán lộ rõ. Những giọt nước mắt lặng lẽ rơi, in dấu trên làn da tái nhợt. Đôi môi run rẩy của Seunghyeon chạm vào vầng trán nhăn lại vì đau đớn.

‘Tôi hứa.’

Với nụ hôn tràn đầy yêu thương cuối cùng, đôi tay nhuốm máu phủ rộng lên trái tim người đàn ông.