Chương 66

Những công việc chân tay như thế này để lại sự mệt mỏi dai dẳng. Mỗi lần đi làm về, tôi đều kiệt sức không còn chút sức lực.
May mắn là bây giờ đang là mùa đông, ngày ngắn và nắng yếu. Chỉ mới mùa thu thôi, khi mặt trời lên cao, làn da tôi đã rát bỏng khắp người.
Dĩ nhiên, khi đi làm caddie trên sân golf, đứng giữa sân cũng rất khổ sở. Nhưng vì có những khoảng thời gian di chuyển xen kẽ nên dù là giữa hè, tôi vẫn có thể chịu đựng được nhờ kem chống nắng.
Nhưng ở công trường, tôi buộc phải đứng dưới nắng ít nhất nửa ngày. Làn da vốn đã yếu ớt của tôi phơi mình như vật hiến tế dưới cái nắng gắt. Những ngày thu với ánh bình minh đỏ rực như nhuộm phẩm hoa phượng gần như là một cực hình. Phần sau cổ không kịp che chắn đỏ ửng lên, vài ngày sau còn bong tróc như da rắn.
Chẳng còn cách nào khác, tôi đành phải dùng vải che phủ toàn bộ mặt, cổ, tay và mọi vùng da lộ ra ngoài. Đó là quyết định tôi đưa ra chỉ sau một tuần bắt đầu công việc.
“……”
Một hòn đảo gần như không có người đổ về. Chỉ có dòng người rời đi mỗi năm vì học hành, công việc. Thế mà có một kẻ ngoại lai ở độ tuổi đôi mươi tự tìm đến nơi này. Những người thợ ban đầu nhìn tôi như thể thấy người ngoài hành tinh.
“Thằng cha da trắng như bột nhào ấy, quấn quít đủ thứ trên người làm gì thế nhỉ? Chắc là loại vô tích sự.”
Những kẻ chỉ muốn mặc đơn giản khi làm việc. Họ không biết gì về hoàn cảnh của tôi, chắc chỉ thấy tôi làm quá lên.
Những ánh mắt soi mói như mũi tên đâm vào người. Họ theo dõi từng cử động của tôi, như muốn bắt lấy bất cứ sai sót nhỏ nhất nào.
Vì thế tôi càng nghiến răng làm việc. Ở đảo này, nếu không phải công trường xây dựng thì khó kiếm việc lắm. Tôi không muốn bị để ý vô cớ.
May mắn là tôi tiếp thu công việc khá nhanh. Những năm đào đất ở công trường để kiếm tiền đóng học phí đại học đã rèn cho tôi bản lĩnh.
Sau vài ngày, những ánh mắt cảnh giác dần dịu đi. Không tìm được gì để bắt bẻ, họ dường như mất hứng. Sự quan tâm của họ với kẻ ngoại lai chỉ dừng ở đó.
“… …”
Tôi vắt chặt đống quần áo, mang vào căn phòng nhỏ xíu khó mà gọi là phòng khách. Giũ mạnh những mảnh vải xoắn như bánh quẩy rồi móc lên giá phơi.
Xong việc, bụng đói cồn cào. Lục trong túi nilon đen in logo siêu thị, tôi hâm nóng đồ ăn liền rồi ngồi trước chiếc bàn thấp sơn đã tróc hết.
Ghét sự tĩnh lặng, tôi bật chiếc TV nhỏ bằng bàn tay bằng điều khiển. Màn hình xuất hiện những vệt sọc dọc như mưa rào, rồi tiếng người ồn ào vang lên. Sự tĩnh lặng trong nhà tan biến ngay lập tức.
Tôi nhét thức ăn vào cổ họng một cách miễn cưỡng. Dọn dẹp chiếc hộp đựng đồ ăn một lần đã cạn đáy, rửa thìa đũa rồi nằm vật ra giường.
Lăn qua lăn lại tìm tư thế thoải mái, tiếng TV bên tai dần nhỏ đi.
Mi mắt cứ giật giật không ngừng, như có gì đó chèn ép. Ngón tay buông lỏng, tứ chi bất lực nằm rũ rượi trên tấm vải cũ nát.
Sau chuỗi ngày lao lực, chẳng có cách nào chống lại cơn buồn ngủ ập đến dữ dội. Làn sóng mệt mỏi như thủy triều cuốn lấy tôi, kéo tôi chìm vào thế giới vô thức tựa đáy biển sâu.
*
Ý thức mơ hồ trở lại từ cõi xa xăm. Cảm giác đầu tiên là…
…Ngột ngạt.
Đúng vậy, ngột ngạt. Như có tảng đá khổng lồ đè nặng lên ngực, toàn thân trĩu xuống.
Tôi thoáng nghĩ không biết mình có còn đang ở giữa công trường không. Có lẽ thanh sắt rơi xuống ban ngày vẫn đang đè lên ngực tôi, khiến tôi lầm tưởng như vậy.
Để xác nhận sự thật, tôi phải mở mắt. Nặng trịch, mí mắt khẽ nhấc lên đối diện bóng tối. Tôi giật mình hít một hơi đứt quãng.
Trong màn đêm đặc quánh, đôi mắt tựa thú hoang lóe lên ánh xanh lạnh lẽo. Tôi kinh hãi đến nghẹn lời.
…Đại diện Jang, chính là hắn!
Tôi vùng vẫy bằng tất cả sức lực còn sót lại. Dĩ nhiên, những cử động ấy chẳng có ý nghĩa gì với hắn. Hắn nắm chặt cổ tay tôi đang cố đẩy ra, ghì chặt xuống giường. Đùi hắn cứng như đá tảng đè lên chân tôi, dập tắt mọi kháng cự. Dễ dàng như dùng ngón cái nghiền nát một con kiến.
Một tiếng thét chói tai bật ra từ cổ họng tôi.
“…Ááá!”
Đại diện Jang giơ tay phải lên, khuôn mặt lạnh như tiền. Trong tay hắn là lưỡi cưa sắc nhọn đáng sợ. Hắn nói liền một mạch không ngừng nghỉ:
“Xương người cứng hơn người ta tưởng, phải cưa đi cưa lại nhiều lần ngay cả với lưỡi cưa sắc bén. Lúc đó, ngón giữa và ngón áp út cùng bị đứt lìa. Tay lang băm khâu ngón giữa trước, rồi đến ngón áp út. Đau đến mức thuốc tê cũng vô dụng, gần như phải tỉnh táo chịu đựng khi khâu ngón áp út.”
Nỗi bất an tràn ngập. Tôi bắt đầu lắc đầu và người điên cuồng. Nhưng dù có cố gắng chống cự đến đâu, tôi cũng không thể chạy trốn như con chim bay khỏi dây điện, rơi rụng lông vũ. Tất cả những gì tôi có thể làm là vùng vẫy đôi cánh yếu ớt như chú chim bị người gác cổ siết cổ.
‘Cứu… cứu tôi với!’
Cứu tôi! Ai đó giúp tôi đi! Dù chẳng có nơi nào để kêu cứu, tôi vẫn gào thét. Chẳng một ai nghe thấy, chỉ còn lại tiếng vọng cô độc.
Hắn siết chặt tay cầm lưỡi cưa. Những vết sẹo trên ngón giữa và ngón áp út giãn ra, đỏ ửng lên rõ mồn một.
‘…Bọn chúng nói rồi. Chúng cảnh báo cậu không được phép nghĩ đến hai chữ “bỏ trốn”.’
‘…Ugh, aaaah!!’
Dù tôi đã cố gắng hét lên, không gian vẫn yên tĩnh đến rợn người. Chỉ đến lúc đó tôi mới nhận ra mình không thể phát ra tiếng. Nỗi sợ hãi đông cứng thành cục nghẹn ngay cổ họng, không thể thoát ra ngoài.
Lưỡi cưa lao nhanh về phía tay tôi. Tôi giãy giụa, co giật. Cổ họng gồng lên, cố gắng phát ra tiếng thét tuyệt vọng.
*
“…A, aaaah!”
Tôi bật dậy khỏi giường.
“…Hự, hạch….”
Tầm nhìn mờ ảo đón lấy màn hình điều khiển đầy màu sắc. Tiếng bíp chói tai như mũi khoan đâm thẳng vào tai.
Tôi co người, úp mặt vào lòng bàn tay. …Chỉ là ác mộng thôi.
Nhưng vừa thoáng cảm thấy nhẹ nhõm, một cảm giác nhớp nháp ở phần dưới khiến tôi phải vén chăn lên. Vùng háng ướt sũng. Tấm đệm lót bên dưới cũng ẩm ướt một cách kỳ lạ.
Toàn bộ phần thân dưới dính đầy chất lỏng nhầy nhụa. Khi nhận ra điều đó, toàn thân tôi lạnh toát như bị dội nước đá. Cảm giác không quá xa lạ, thời thiếu niên cũng đôi lần xảy ra. Những buổi sáng sau khi vô tình xem tạp chí mà đám bạn cùng trang lứa truyền tay nhau.
…Cái trò mộng tinh chết tiệt này.
“…….”
Tôi nhét cả chăn và quần vào máy giặt. Do số lượng đồ giặt quá nhiều, nắp máy không thể đóng lại được. Tôi dùng lòng bàn tay ấn mạnh vài lần, cố nhồi nhét chúng vào.
Sau đó, tôi vội vàng đi tắm lại. Nắm chặt cục xà phòng đã mòn, tôi chà xát cơ thể như đang giặt giũ. Làn da mỏng manh dưới tay tôi bị đè nén một cách thảm hại.
Ngồi co ro trong phòng, đôi mắt tôi đờ đẫn nhìn vào khoảng không. Cảm giác tội lỗi vì một người trưởng thành như mình lại làm ướt quần, cùng dư âm của cơn ác mộng, ập đến dồn dập.
Bộ phận sinh dục vô dụng này không chỉ cương lên khi hưng phấn, mà còn phồng lên trong những lúc cực kỳ lo lắng và căng thẳng.
Tôi tưởng mình đã thoát khỏi rồi. Nhưng đến giờ, trong thế giới vô thức, tôi vẫn bị hắn bám lấy. Đại diện Jang cứ như một cái bóng, luôn đeo bám từng bước chân tôi.
Tôi ôm lấy cơ thể, tự nhốt mình trong vòng tay. Đầu ngón tay phải vẫn còn run rẩy.
*