Chương 113

Trung sĩ Seo Jiwoon, hiện đang trong năm thứ hai phục vụ tại Đội Huấn luyện Kỷ luật, vinh dự được bước vào văn phòng ở tầng 12. Trước mắt anh là Hoàng tử Kwon Sehyuk—khuôn mặt mà trước đây anh chỉ từng thấy trên TV, trong ảnh, hoặc từ xa.

Nhưng không chỉ có thế.

Shin Haebeom vừa thông báo với cậu rằng Hoàng tử Kwon Sehyuk quan tâm đến Sở cảnh sát Quận 2 Hampung—nơi cậu từng công tác và điều tra.

Seo Jiwoon hạ một đầu gối xuống đất, cúi đầu, rồi bắt đầu thuật lại.

Cậu xuất thân từ một gia đình lao động nghèo, là con út trong nhà. Bản tính hiền lành, chân thành, cậu được coi là một học sinh giỏi suốt những năm đi học. Nhưng con đường để trở thành một quân nhân không hề dễ dàng. Các trường quân sự là nơi đào tạo những học sinh không có điều kiện vào học viện quân sự chính quy nhưng vẫn muốn phục vụ trong quân đội. Điểm chuẩn tuyển sinh rất cao, và dù có thành tích xuất sắc, vẫn cần một lá thư giới thiệu từ người có ảnh hưởng.

Shin Haebeom có thư giới thiệu từ Trợ lý Tổng thống Kwon Joohyuk. Choi Yooshin nhận được thư từ cha mình. Ki Woohee, người cùng khóa với Shin Haebeom tại trường quân sự nữ, cũng nhờ vào mối quan hệ của Kwon Joohyuk.

Còn Seo Jiwoon, anh chỉ có một bức thư từ quản lý nhà máy nơi cha mình làm việc.

Sau khi tốt nghiệp, cậu được phân công về quê nhà, làm cảnh sát quân sự tại Sở cảnh sát địa phương Quận 2 Hampung.

“Khi sự việc đó xảy ra…”

Thời điểm ấy, Seo Jiwoon chỉ là một tân binh, công việc chủ yếu xoay quanh tuần tra và giải quyết các khiếu nại dân sự.

Hampung là một vùng quê yên bình, nơi hiếm khi xảy ra sự cố nghiêm trọng. Những vụ tranh chấp lẻ tẻ đều do các già làng đứng ra hòa giải, cảnh sát địa phương gần như chỉ có mặt cho có lệ. Cuộc sống lặng lẽ này khiến Seo Jiwoon dần cảm thấy buồn chán.

Cậu sinh ra ở đây nhưng lại học trường quân sự ở thành phố trực thuộc, nên càng cảm thấy lạc lõng. Nhưng như bao người đi lên từ khởi đầu khiêm tốn, anh không dám rời bỏ quê hương. Anh không đủ can đảm để khiến cha mẹ thất vọng, khi họ đặt hy vọng vào cậu như trụ cột tương lai của gia đình.

Vào thời điểm đó, điều lớn nhất cậu có thể làm là tranh thủ kỳ nghỉ dài và đi du lịch bụi một vài nơi lân cận.

“Sự cố” của Ryujin xảy ra đúng lúc Seo Jiwoon đang trong kỳ nghỉ.

Khi trở về, cậu sốc nặng trước cuộc điều tra hỗn loạn của Sở cảnh sát Quận 2 Hampung. Cách mà họ đối xử với nạn nhân—đẩy nạn nhân lên thớt và giết chết một cách không thương tiếc—khiến Seo Jiwoon cảm thấy rùng mình.

Cậu lập tức xin cấp trên cho quay lại làm việc sớm. Nhưng câu trả lời cậu nhận được là cơn giận dữ của cấp trên, kèm theo mệnh lệnh không được can thiệp và phải đợi mọi chuyện lắng xuống.

Ngay lúc đó, Seo Jiwoon nhận ra một sự thật: có những thứ ở Sở cảnh sáuận 2 Hampung mà một người mới như anh, chưa quen với “văn hóa” của nơi này, tốt nhất là đừng nên biết đến.

“Khi Chuẩn tướng nhắc đến quê hương và nơi làm việc cũ của tôi, tôi nhận ra mình có một trách nhiệm rất lớn.”

Seo Jiwoon chậm rãi nói.

“Hoàng tử, Quận 2 Hampung từng là vùng trồng nho phát triển, cung cấp sản phẩm đặc sản cho thành phố trực thuộc. Nhưng rồi những kẻ giàu có lợi dụng người dân, bắt họ lao động không công dưới danh nghĩa ‘phục hồi kinh tế địa phương’. Những ai dám phản kháng liền bị gán tội danh vô lý và bị bắt giữ. Những cư dân kiệt quệ vì mùa màng thất bát thì rơi vào bẫy nợ, mất trắng đất đai vào tay bọn chúng.

Các nhà máy có trụ sở chính ở nơi khác bị đánh thuế cắt cổ, buộc phải đóng cửa. Cha tôi cũng mất việc theo cách đó. Và tôi—chỉ vì vào Đội Huấn luyện Kỷ luật—bị xem là kẻ phản bội. Gia đình tôi chẳng thể ngẩng đầu lên nổi giữa xóm giềng.”

Nếu không quay lại cùng đội điều tra, anh sẽ không bao giờ biết sự thật này.

Seo Jiwoon từng nghĩ lần trở về này sẽ là một chiến thắng. Nhưng thực tế, anh thậm chí còn không được bước chân vào nhà, đã bị đuổi thẳng cổ.

Người dân ở Quận 2 Hampung đối xử với họ lạnh lùng đến mức khó tin. Một thành viên trong nhóm điều tra, không chịu nổi, đã hỏi:

“Các người có chắc mình chịu nổi hậu quả khi đối xử như thế với người của Chuẩn tướng Shin Haebeom không?”

Nhưng câu trả lời chỉ là tiếng cười khẩy, và cánh cửa đóng sầm trước mặt họ.

Khi câu chuyện của Seo Jiwoon tiếp tục, bàn tay đặt trên vai Ryujin bắt đầu run rẩy.

Ryujin ngẩng đầu lên. Kwon Sehyuk đang nhìn chằm chằm về phía trước với một biểu cảm mà cậu chưa từng thấy trước đây.

Giống như thể… Shin Haebeom đã nhập vào cơ thể Kwon Sehyuk.

“Anh ơi, hôm nay ngủ ở phòng em nhé.”

Ryujin biết nếu từ chối, thể nào cũng sẽ có một cuộc tranh cãi. Thế nên cậu lặng lẽ đi theo Kwon Sehyuk về phòng.

Khi vừa đặt lưng xuống giường, Kwon Sehyuk nói:

“Lại đây.”

Ryujin làm theo. Cậu mệt mỏi đến mức chẳng còn sức phản kháng hay suy nghĩ gì nữa. Cả cơ thể cậu giờ như được chắp vá bằng keo dán, và cậu không muốn gắng gượng thêm.

Ryujin ngồi xuống mép giường.

“Nằm xuống bên cạnh em.”

Giọng Kwon Sehyuk trầm thấp.

“Nhìn em này.”

Khoảnh khắc vùi mặt vào lồng ngực rắn chắc của Kwon Sehyuk, nước mắt Ryujin tuôn trào.

Bàn tay to lớn của Kwon Sehyuk ôm chặt lấy vai cậu, mặc cho bờ vai ấy run lên từng đợt.

“Muốn em giết chúng bằng cách nào?”

Giọng anh trầm thấp.

“Hãy nghĩ đi. Phương pháp tàn bạo nhất mà anh có thể nghĩ ra.”

“Cậu có làm được không?”

Ryujin cố kìm nén giọng nói run rẩy của mình.

“Cậu giúp tôi được không?”

“ Được.”

Kwon Sehyuk cẩn thận di chuyển đôi tay của mình. Ngón tay cậu nhẹ nhàng vuốt ve tóc, cổ, vai rồi lướt xuống lưng Ryujin. Như thể cậu có đôi tay ma thuật, có thể xóa sạch mọi vết thương và vết sẹo chỉ bằng một cái chạm.

Ryujin vùi mặt vào ngực cậu, khóc rất lâu.

Nỗi sợ hãi trào dâng trong cậu. Một nỗi sợ còn đáng sợ hơn cả cơn đau mà cậu đã chịu đựng.

Cậu sợ rằng mình có thể biết ơn Shin Haebeom.

Cậu sợ rằng mình có thể không còn ghét Kwon Sehyuk.

Ranh giới giữa kẻ thù và ân nhân đang dần mờ đi.

“Chị sẽ làm gì?”

Ryujin luôn tự hỏi điều đó mỗi khi đối mặt với những tình huống khó khăn.

Nhưng cậu chưa bao giờ nhận được một câu trả lời rõ ràng.

Noona của cậu—Ryujin—là một người tháo vát và thông minh. Cô ấy khôn ngoan, mạnh mẽ. Cô ấy sẽ không bao giờ rơi vào tình huống tồi tệ này ngay từ đầu.

Nếu như… không có Kwak Jaeheon.

“Giá như chị chưa từng gặp hắn…”

Ryujin lắc đầu. Không. Cậu đã thề sẽ không nghĩ như vậy.

Cậu đã hứa với Kwak Hyunwoo—người anh trai đã khuất của mình—rằng họ sẽ không xé nát vết thương của nhau như những kẻ yếu đuối.

Bởi vì một ngày nào đó, sự thật nhất định sẽ được phơi bày.

Cậu nhớ Kwak Hyunwoo.

Cậu ước anh ấy vẫn còn sống.

Nhưng Kwak Hyunwoo đã ra đi.

Và giờ đây, Shin Haebeom—người đáng lẽ phải bị căm hận—lại đang hành động như một ân nhân.

Câu nói của hắn vẫn văng vẳng bên tai Ryujin:

“Tao sẽ giải tỏa nỗi oán hận của mày.”

Cậu nhắm mắt lại. Nếu là chị, chị sẽ nói gì vào lúc này?

Chắc là…

“Hãy lo chuyện của mình đi.”

Ryujin bật cười. Một nụ cười cay đắng, xen lẫn với những giọt nước mắt vẫn chưa khô trên má.

Cậu vừa cười vừa khóc trong vòng tay Kwon Sehyuk.

Kwon Sehyuk im lặng, để mặc Ryujin khóc trên ngực mình.

Khi bàn tay cậu lướt qua tóc cậu, ngón tay vô tình chạm vào một vết sẹo trên thái dương.

Cậu khựng lại.

“Cái này là…”

Cậu định nói gì đó nhưng rồi lại im lặng.

Thay vì lên tiếng, cậu cúi đầu, nhẹ nhàng hôn lên vết sẹo ấy.

Anh chưa từng sống một cuộc đời ngây thơ đến mức không nhận ra dấu vết của một điếu thuốc đang cháy.

Và lần này, cậu không cần lời giải thích.

Cậu chỉ lặng lẽ khắc sâu hình ảnh Ryujin vào tâm trí mình—từng giọt nước mắt, từng tiếng nức nở, từng hơi thở run rẩy.

Sự phẫn nộ là thứ cảm xúc mạnh mẽ nhất có thể thúc đẩy con người hành động.

Và lúc này đây, Kwon Sehyuk đang khắc ghi tất cả.