Chương 116

Kang Inwoo dập mạnh điếu thuốc vào gạt tàn.

“Có tiến triển gì trong cuộc điều tra không?”

Giọng Um Seongwon hơi ngượng nghịu.
“Không dễ đâu. Đó là một vụ án cũ rồi.”

“Vì thế tôi mới hỏi cậu, một phóng viên. Có những điều chỉ đôi mắt người ngoài mới nhìn thấy được.”

“Tôi đã gặp gia đình Choi Geumho. Họ nói từng nhiều lần nộp đơn xin công nhận công trạng quốc gia, nhưng không vượt qua được vòng xét duyệt. Mẹ anh ấy nắm tay tôi, van nài tôi hãy viết một bài báo… Thật lòng, tôi rất lúng túng.”

“Đưa một câu chuyện lên mặt báo chưa bao giờ là chuyện đơn giản.”

“Bà cụ không biết gì, nhưng vẫn nói rằng nếu con trai mình còn sống, giờ đây hẳn đã có vị trí vững chắc trong DTC.”

“Tôi hiểu.”

“Họ từng không quá khó khăn về kinh tế, nhưng kể từ khi Choi Geumho qua đời, cả gia đình như sụp đổ.”

Um Seongwon nhíu mày, lắc đầu và tặc lưỡi.
“Đó là điều xảy ra khi trụ cột trong gia đình đột ngột mất đi. Tôi cảm thấy rất có lỗi với họ nên đã hứa sẽ nói chuyện với Trưởng phòng rồi rời đi. Nhưng lòng tôi vẫn chẳng yên.”

“ Cậu là một người tốt đấy, phóng viên.”

“Không đâu. Người đang thực sự làm điều đó là Trưởng phòng Yoo. Tôi chỉ là người đề xuất thôi.”

“Vậy thì, tôi muốn cho cậu một món hời.”

“Anh định cho tôi phỏng vấn Shin Haebeom à?”

Gương mặt Um Seongwon sáng bừng hy vọng. Kang Inwoo nhận ra lần nữa: cậu ta thực sự muốn gặp Shin Haebeom đến nhường nào. Sự ngưỡng mộ. Khao khát hiện lên trong đôi mắt.

Kang Inwoo đưa điện thoại cho Um Seongwon. Trên màn hình hiện lên một bức ảnh được gửi từ <Bạch sư tử>, là Jeong Ryujin—khuôn mặt nhỏ, đường nét thanh thoát, mái tóc đỏ nổi bật, cổ dài như một con hươu. Nếu nhìn kỹ, vẫn có thể thấy lớp lông tơ mảnh trên má.

Nhưng Ryujin trước mắt Kang Inwoo lại khác xa với hình ảnh anh từng tưởng tượng. Không chỉ vì mái tóc đã đổi màu hay vì cậu ta gầy hơn. Là những vết bầm tím khắp cơ thể, dáng vẻ gầy đến mức gần như suy dinh dưỡng, và đôi mắt ấy—đôi mắt đã từ bỏ mọi kháng cự, mặc kệ bản thân bị cuốn trôi theo hoàn cảnh. Một cảnh tượng như ngón tay siết cò, khiến Kang Inwoo không thể đứng nhìn thêm được nữa.

Kang Inwoo liếc nhìn trán bóng dầu của Um Seongwon, người đang dán mắt vào màn hình.

Anh có linh cảm. Nhưng chưa đủ để khẳng định. Anh không tin Cha Mo-eun sẽ nói điều đó mà không suy nghĩ. Và ánh mắt lạnh lẽo của Kwon Sehyuk, khi thấy anh nhìn thấy cơ thể trần trụi của Ryujin, vẫn còn ám ảnh anh đến giờ.

Kang Inwoo chọn cách của Yoo Mihyun: mượn góc nhìn của người thứ ba—một người không có liên hệ nào—để quan sát toàn bộ. Đó mới là phán đoán khách quan thực sự.

Và anh biết chắc, Um Seongwon sẽ không từ chối. Một người đã từng “lắc mông vì tò mò” như cậu ta, làm sao có thể bỏ qua một câu chuyện nội bộ như thế này.

“Đây là ai vậy?”

Kang Inwoo tắt điện thoại, cất vào túi.
“Bạn cùng phòng mà tôi từng nhắc đến. Ảnh cũ rồi, nên trông hơi khác.”

“Trông như một ngôi sao vậy. Rất trẻ.”

“Giờ cậu ấy gầy hơn. Màu tóc cũng thay đổi. Độ dài thì…”

Kang Inwoo đo chiều dài tóc Ryujin trong đầu, rồi đưa tay lên tai như thể đang cắt tóc bằng kéo.
“Hơi ngắn.”

“À… vâng.”

“ Cậu còn nhớ chuyện tôi từng nói không? Về cách Shin Haebeom leo lên vị trí hiện tại.”

Yết hầu Um Seongwon khẽ chuyển động.
“Tôi nhớ.”

“ Cậu có tìm ra được gì không?”

Cậu lắc đầu.
“An ninh chặt lắm. Anh ấy là nhân vật lớn trong nhiệm kỳ hiện tại. Thành thật thì, tôi chưa có gì. Mà cũng phải nói để tự bào chữa, vụ Choi Geumho là ưu tiên.”

Kang Inwoo gật đầu.
“Tôi hiểu.”

“Không có kẽ hở nào, tôi đoán vậy.”
“Ừ. Chắc chắn rồi.”

Kang Inwoo châm điếu thuốc mới, hít một hơi sâu rồi nhả khói ra chậm rãi. Sau đó, anh nói dứt khoát:
“Tôi đã tận mắt nhìn thấy những vết bầm tím do bị đánh đập trên người Jeong Ryujin. Cả những vết sẹo cũ và vết xước nhỏ.”

“Cái gì cơ?”

“Tôi không có cơ hội chụp ảnh. Nhưng tôi cũng chẳng có lý do gì để nói dối cậu, phóng viên.”

Um Seongwon chớp mắt như cá vàng. Trong đầu cậu hiện lên gương mặt Ryujin vừa nhìn thấy: làn da trắng, cổ dài, đôi mắt hai mí đẹp và đường nét khuôn mặt hài hòa. Nhưng điều khiến người ta không thể rời mắt là bầu không khí quanh cậu ta. Không phải kiểu diễn xuất trước máy ảnh hay cố gắng tạo dáng, mà là một khí chất khác biệt—khiến người ta cứ muốn nhìn mãi.

Um Seongwon lặp lại cái tên Jeong Ryujin trong đầu. Cái tên này… nghe quen lắm. Là người quen? Hay một diễn viên, một nhân vật trong phim hay tiểu thuyết nào đó?

Hoặc là…

Ngón tay Um Seongwon gõ nhẹ lên mặt bàn, như đang đánh máy.
Cậu ta… giống ai đó.

“Phóng viên.”

Giọng Kang Inwoo kéo cậu về thực tại.

“Hãy tiếp cận Jeong Ryujin. Tốt nhất là tự mình xác nhận, bất kể là điều gì. Giả làm phóng viên giải trí thì ổn. Nói là muốn đưa tin về một anh lính đẹp trai hỗ trợ MVP, đại loại vậy.”

Um Seongwon bật cười.
“Tôi không nghĩ anh cũng để tâm đến những chuyện kiểu đó.”

“Vì gia đình thôi. Có người nói với tôi là phải biết mấy chuyện đó để nói chuyện với bạn bè, thế là mua về đọc luôn.”

“À…”

Um Seongwon gật đầu, trong đầu vẫn chỉ nghĩ đến bản thân.