Chương 155

155.

Bà lão thở dài. Bà nhấc váy lên và lấy một chiếc tẩu thuốc nhỏ từ trong quần lót và đưa lên miệng. Shin Haebeom biết rằng những chiếc lá nhét vào tẩu không phải là thuốc lá.

“Sau khi con trai cô ta trở thành như vậy… anh nghĩ chúng tôi sống thế nào?”

Bà lão nói với giọng khàn khàn. Bà không phủ nhận rằng đó không phải là cây gai dầu công nghiệp. Dù bà có phủ nhận, cũng chỉ là che mắt và hét lên. Nếu đó là cây gai dầu không có thành phần gây ảo giác, nó đã được phê duyệt trồng trọt và phân phối bán từ lâu. Một cách hợp pháp.

Shin Haebeom liếc nhìn cánh cửa đóng.

“Đứa trẻ đã như vậy từ khi nào?”

Khói bốc lên từ đôi môi nứt nẻ của bà lão.

Mùa đông mà đội Paohei rời đi đã lạnh một cách bất thường. Trong số những người bị tàn sát không phân biệt vì hợp tác với quân đội có mẹ và chị gái của đứa trẻ. Đứa trẻ cũng ở đó, nhưng đã sống sót vì bị chôn vùi dưới xác người khác.

Bà lão nhìn cành cây rowan và chớp mí mắt nhăn nheo. Bà nói rằng nếu những tên khốn đó đã đốt đống xác như dự định ban đầu, đứa trẻ đã không sống sót.

Đó là cảnh tượng bi thảm khi dân thường bị giết hàng loạt. Phải mất một thời gian dài để nó trở thành nơi mà người ta có thể sống lại. Một nửa trong số ít người lớn sống sót đã rời khỏi nơi này, và những người còn lại làm việc chăm chỉ để xây dựng lại quê hương.

Họ không thể mong đợi sự giúp đỡ từ bên ngoài.

Sự chú ý của thế giới tập trung vào những người hùng trở về, những người đã thực hiện mệnh lệnh của Lãnh tụ Tối cao và trở về thành phố trực thuộc. Những người còn lại trong khu vực hoạt động đã kết thúc không còn được quan tâm. Shin Haebeom đã kể câu chuyện về một thành viên trẻ bị rối loạn căng thẳng sau chấn thương và cuối cùng tự sát trước tòa. Không dễ dàng để tiết lộ những khiếm khuyết của phụ tá mình với thế giới, nhưng điều đó phải được thực hiện.

Những người này không phải là cựu chiến binh tàn tật. Những di chứng tâm lý không thể xác nhận bằng mắt thường không được bao gồm trong phạm vi bồi thường tài chính được quy định bởi quân đội. Tiền thưởng được Lãnh tụ Tối cao trao đã đi vào bụng của các quan chức cảnh sát quân sự, bao gồm cả Choi Geumho.

Shin Haebeom muốn sống. Sau khi Kwon Ilhyuk bãi bỏ hệ thống phúc lợi quốc gia, chi phí y tế tăng vọt. Có giới hạn trong việc tự điều trị bằng các loại thuốc có sẵn trên thị trường. Các thành viên trong đội không thể ngủ ngay cả sau khi uống một lượng lớn thuốc ngủ. Cần điều trị chuyên nghiệp hơn. Nhưng cần tiền để gặp bác sĩ. Cần rất nhiều.

Bán đi những nỗi bất hạnh để kiếm tiền.

Họ sống sót bằng cách bán sự bất hạnh của mình.

Họ kêu gọi với nước mắt tại các cuộc họp báo. Shin Haebeom nhìn thấy người ta khóc trước mặt mình và nghĩ rằng họ nên ngừng cảm thấy tiếc cho mình và chuyển tiền nhanh chóng. Hộp quyên góp đi vòng quanh các trường tiểu học ở ngoại ô thành phố. Những người nổi tiếng trong xã hội cạnh tranh để khuyến khích quyên góp. Shin Haebeom nhận ra rõ ràng lúc đó. Điều gì đã khiến công chúng bị lay động.

Cầu xin sự thương cảm không phải là cảm giác dễ chịu. Dù có cúi đầu bao nhiêu, lòng tự trọng của anh vẫn tan vỡ và trái tim anh tan nát trước những lời chỉ trích và nghi ngờ không thể tránh khỏi. Nói một cách ngắn gọn, đó là một mớ hỗn độn.

Có vẻ như tình hình tốt hơn so với những người còn lại ở đây. Shin Haebeom nhìn chằm chằm vào đôi mắt đen của bà lão. Bà lão chỉ vào cánh cửa bằng chiếc tẩu và thở ra như một tiếng thở dài.

“Nó đã ốm trong một thời gian dài. Nó bị sốt rất cao.”

“…….”

“Đứa trẻ cứ nhìn thấy những thứ kỳ lạ, và nó cứ nói nhảm….”

Bà lão nghĩ đứa trẻ sẽ chết. Những người khác cũng nghĩ vậy. Nhưng đứa trẻ đã sống sót. Đó là mùa xuân năm sau. Khi tuyết đã rơi suốt mùa đông tan chảy và những chồi non bắt đầu đâm chồi trên những cành khô, đứa trẻ đã đứng dậy, nhưng thị lực của nó đã mờ.

Họ vội vàng đưa đứa trẻ đến trạm y tế dưới chân núi. Nhưng họ cũng không thể nhận được bất kỳ điều trị đặc biệt nào ở đó. Họ được bảo đến bệnh viện lớn trong thành phố.

Shin Haebeom nhìn chiếc tẩu mà bà lão đang cầm. Có nhiều cách để sống sót trong địa ngục. Đó là bán nỗi bất hạnh và nuốt ngược hận thù vào trong, nhắm mắt hoàn toàn.

Và an ủi trái tim bằng cách dựa vào ảo giác.

Bà lão hỏi Shin Haebeom, người đang im lặng.

“Anh định làm gì?”

“Nó phải bị đốt.”

Shin Haebeom nói mà không do dự.

“Khu đất hai trăm pyeong dày đặc lá cần sa. Tôi đã xác nhận nó qua ảnh vệ tinh, nên đừng viện cớ.”

“…….”

“Có quá liều lĩnh không? Anh nghĩ anh sẽ an toàn trong bao lâu? Anh không nghĩ về trách nhiệm mà người dân ở đây sẽ phải gánh chịu nếu bị phát hiện sao?”

“…….”

“Hãy biết ơn vì Phong Kỷ Giáo Đội đã đến. Nếu cảnh sát quân sự can thiệp, sẽ không có điều tra. Họ sẽ chỉ xông vào và đốt thôi. Dù là cánh đồng hay nhà riêng họ cũng sẽ đốt hết.”

“…….”

“Tôi sẽ không nói nhiều. Cánh đồng cần sa sẽ bị đốt. Đó là nguyên tắc.”

“Nguyên tắc gì vậy, đồ khốn!”

Chiếc tẩu bà lão ném trúng ngực Shin Haebeom và rơi xuống.

“Anh đúng là chẳng thay đổi chút nào!”

Shin Haebeom nhìn bà lão, người đang thở hổn hển. Anh không cảm thấy bất kỳ cảm xúc nào. Anh nhặt chiếc tẩu bà lão ném, phủi bụi và đặt trước mặt bà. Anh tiếp tục nói với khuôn mặt cứng nhắc.

“Lý do duy nhất có thể là bà trồng cần sa mọc tự nhiên trên núi như cây gai dầu công nghiệp. Chỉ để duy trì cuộc sống. Dù vậy, sẽ khó tránh khỏi trách nhiệm vì không có giấy phép trồng trọt, nhưng được coi là những người nhà quê ngu dốt sẽ tốt hơn là bị bắn.”

“Anh cứng đầu thật!”

“Tôi biết ai đó có thể tạo hồ sơ giao dịch. Tôi sẽ nói chuyện riêng với trưởng làng về việc này. Tôi mừng vì ông ấy có vẻ là người hiểu chuyện. Không giống như bà lão nhổ vào mặt tôi.”

Shin Haebeom đứng dậy và rời bỏ chỗ ngồi. Trước khi bà lão kích động nắm lấy gáy và ngã xuống. Nuốt cục tức sôi sục trong cổ họng.

Ki Woohee mở cửa bước ra. Khó mà bỏ qua tiếng bà lão la hét và gào thét. Cánh cổng cũ kỹ rung lên. Tiếng các khớp rỉ sét va vào nhau như tiếng khóc của ma quỷ.

Kwon Sehyuk khăng khăng đòi mua đồ ăn. Nhưng Ryujin từ chối tất cả các món ăn vặt bày bán khắp nơi. Thay vào đó, cậu mua quả thanh lương trà khô. Nó tốt cho phế quản nếu pha thành trà. Nó cũng có tác dụng tăng cường xương và cơ bắp.

“Nó thực sự có tác dụng sao?”

Kwon Sehyuk sẵn sàng trả tiền và vẫn còn nghi ngờ.

“Tôi không biết. Chúng ta sẽ biết khi ăn nó.”

“Anh sẽ làm nó cho em sao?”

“Cậu điên à? Đừng có mơ.”

“Anh sẽ làm nó cho em. Em biết lòng tốt của anh mà.”

“Từ bỏ đi. Kỳ vọng càng cao, thất vọng càng lớn.”

Càng lên cao, không khí càng trở nên lễ hội hơn. Không có nhiều người, nhưng những chiếc đèn lồng đung đưa trong gió và âm thanh âm nhạc thoang thoảng khiến lòng cậu xao xuyến. Ryujin nhìn xung quanh. Cậu cảm thấy sảng khoái khi leo lên một nơi cao.

“Thật sảng khoái.”

“Thật sao? Em hơi lạnh.”

Ryujin quay người và tăng tốc độ.

“Đi nhanh hơn đi. Sau đó cậu sẽ đổ mồ hôi và cảm thấy tốt hơn.”