Chương 319

Nụ cười của Goo Eun Ha đậm dần.
“Vị phóng viên đó vẫn khỏe chứ?”
“Đang công tác ở tỉnh rồi.”
Shin Hae Beom nghĩ về Ryu Jin, người từng ngồi ở vị trí này. Không còn chút hơi ấm hay mùi hương nào vương lại, nhưng anh vẫn có thể hình dung ra cậu. Con gà nhỏ lúc nào cũng líu lo nhức cả tai. Kể cả cậu có mắc cúm gia cầm đi chăng nữa thì cũng được, miễn là phải an toàn.
Gu Eun Ha vặn nhỏ âm lượng định vị rồi nói:
“Anh bảo đó là một vụ cá cược săn bắn mà. Anh nghĩ kết quả sẽ thế nào?”
“Dù kết quả có thế nào đi nữa.”
Shin Hae Beom vừa xoa gáy vừa đáp:
“Jang Doohyeon cũng sẽ không giữ lời đâu.”
“Lão ta đã đặt cược ‘Chứng thư của Hoàng thất’ cơ mà?”
“Chính vì đặt cược thứ đó nên lão chắc chắn sẽ dùng thủ đoạn. Thiếu tá Ki cũng không phải vì tin tưởng Jang Doohyeon mà đi theo cuộc săn đó đâu.”
Eun Ha hỏi:
“Chứng thư đó là gì vậy?”
“Con gái út của Jang Doohyeon.”
“Cái gì cơ?”
Shin Hae Beom cười khẩy rồi đính chính:
“Tàu ngầm chiến đấu số 3. Tên là Eori-yeon. Nghe nói nó là tàu chị em với chiếc tàu ngầm mà phu nhân Tổng thống Jang Seung Hee đã mang theo làm của hồi môn khi kết hôn.”
“Wow.”
Eun Ha cảm thán, nhưng giọng của Shin Hae Beom vẫn rất lạnh lùng.
“Đó là chiếc xiềng xích kim cương xích vào cổ chân con gà nhỏ thôi.”
“Ryu Jin không thích à?”
“Thích gì nổi. Thứ đó quá nặng nề và đáng sợ. Ngay cả tôi còn thấy nghẹt thở nữa là.”
“Cũng đúng…”
Dù chỉ mới gặp một lần, nhưng trong mắt Gu Eun Ha, Jeon Ryu Jin là một cậu thiếu niên ngoan ngoãn và thụ động. Đẹp đến mức gây bối rối nhưng lại chẳng dám nhìn thẳng vào mắt đối phương, cứ ngập ngừng mãi. Nhưng lý do cậu để lại ấn tượng sâu đậm với cô không chỉ vì vẻ đẹp tương phản với sự nhút nhát đó.
Eun Ha cứ bận lòng về ánh mắt của Jeon Ryu Jin. Ánh mắt cậu nhìn Shin Ye Na đầy tuyệt vọng. Khi đó, cậu nhìn Ye Na như thể cô là sợi dây thừng cứu mạng duy nhất thả xuống cuộc đời mình. Vì thế, cô cảm thấy có sự đồng cảm.
Cô muốn nói với cậu nếu gặp lại: Tôi nhớ kỹ cậu là vì thế. Có lẽ cậu không nhớ tên tôi, nhưng tôi nhớ ngày tôi chạm vào tóc cậu như thể nó vừa mới xảy ra hôm qua vậy.
Eun Ha cố gắng dùng những từ ngữ tích cực:
“Ryu Jin là một đứa trẻ lương thiện mà.”
“Xin lỗi nhé, nhưng không hẳn đâu.”
“Tại sao?”
Shin Hae Beom hạ cửa kính xe xuống một nửa rồi châm thuốc hút.
“Chẳng lương thiện tí nào. Cậu ta chỉ là một thằng nhóc xấc xược, chẳng có gì trong tay nhưng lại nghĩ mình có thể thay đổi cả thế giới.”
Kang In Hye, Jeon Ryu Jin. Jeon Ryu Jin, Kang In Hye. Khuôn mặt của hai người thay phiên nhau hiện lên rồi biến mất. Shin Hae Beom rít một hơi thuốc sâu. Anh không thể tưởng tượng nổi cảnh Ryu Jin tích cực tham gia đi săn. Cậu không khóc sướt mướt vì thương xót lũ thú vật bị chết là may lắm rồi.
Jeon Ryu Jin rất thích động vật. Từ con chó trắng ở Họ Nguyệt Lâu đến những chú cún nhỏ hơn cả bắp tay, cậu đều cưng nựng không biết để đâu cho hết. Giọng nói cười bảo ‘Xoa đầu tôi đi’ vẫn còn vang vọng bên tai anh.
Khi đó, tay anh đã tự động cử động. Dù anh từng bản năng cốc vào cái đầu nhỏ đó nhiều lần, nhưng đó là lần đầu tiên anh dịu dàng xoa đầu cậu, đến mức chính anh cũng thấy bàng hoàng. Thậm chí lúc đó còn có các phó quan khác ở đó. Đến giờ anh vẫn nghĩ, đó không phải hành động mà một chỉ huy máu lạnh nên làm.
Ánh mặt trời ngoài cửa sổ thật chói chang.
“Bỏ thuốc đi, nếu có thể.”
Gu Eun Ha nhanh chóng nói thêm:
“Chị Ye Na cũng đang cố gắng đấy.”
“Vì tôi thấy bất an.”
Shin Hae Beom bất an. Anh bồn chồn vì khuôn mặt của Ryu Jin không chịu biến mất khỏi tầm mắt. Việc cứ liên tục nghĩ về khuôn mặt của một người nhất định là điềm báo cho một bất hạnh sắp bắt đầu mà bản thân không thể khống chế nổi.

Khi quay lại Chính Tiến Thủy Nghị Hiên, nơi này đã trở thành một đống hỗn độn. Từ xa đã cảm nhận được bầu không khí không bình thường. Cánh cổng đen của Chính Tiến Thủy Nghị Hiên, nơi từng lạnh lùng từ chối Shin Hae Beom đêm qua, giờ đây đang mở toang, làm mất đi cái danh xưng “pháo đài”.
Xung quanh ồn ào náo nhiệt. Rất nhiều người chạy đôn chạy đáo. Tiếng la hét, tiếng xô xát, tiếng rên rỉ rải rác khắp nơi. Có lẽ cái chợ trời còn bình lặng hơn thế này.
Giữa đám xe cộ đỗ lộn xộn, anh phát hiện ra chiếc xe trấn áp của Phong kỷ giáo đội.
Shin Hae Beom lao về phía chiếc xe. Thiếu tá Ki Woo Hee với băng gạc quấn quanh đầu đang được một binh lính dìu xuống xe.
Ngay khoảnh khắc chạm mắt với Ki Woo Hee, anh hiểu ra một điều. Anh không chỉ bị thần may mắn ghét bỏ, mà dường như đã bị nguyền rủa hoàn toàn.
Hoàng tử Kwon Se Hyuk đã mất tích tại Sinh đồi thạch
Cùng với Binh nhì Jeon Ryu Jin.

Khi cuối cùng cũng nhận được sự cho phép để vào phòng của Jang Doohyeon, lão đang nhìn chằm chằm vào màn hình laptop đặt trên bàn.
Shin Hae Beom im lặng đứng đợi.
Sự im lặng không kéo dài lâu. Jang Doohyeon đưa chiếc laptop cho tên lính bên cạnh rồi ra hiệu. Ý bảo anh có thể ngồi xuống.
“Không cần phải làm rùm beng lên đâu. Đến lúc chúng nó sẽ tự bò về thôi.”
Jang Doohyeon nói vậy, tay đeo nhẫn ngọc vuốt ngược mái tóc bạch kim rối bời.
“Có vẻ Đại quan không mấy ngạc nhiên.”
“Có gì mà ngạc nhiên. Ta đâu có lạ gì cái tính nết của thằng Se Hyuk.”
Dù khuôn mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi nhưng thái độ của lão vẫn rất điềm tĩnh. Giọng nói cũng bình thản.
“Dù có chạy đằng trời thì cũng chỉ ở trong đất Jang Jin này thôi. Nó nằm gọn trong lòng bàn tay ta.”
Shin Hae Beom nhận ra lão không phải đang nói khoác. Jang Doohyeon thực sự tin rằng Kwon Se Hyuk đã đưa Jeon Ryu Jin bỏ trốn vì tình.
Chắc hẳn phải có lý do khiến lão tin chắc như vậy. Hoặc là chính Jang Doohyeon đã đẩy Jeon Ryu Jin vào vòng nguy hiểm, hoặc lão có kế hoạch làm vậy. Nếu Kwon Se Hyuk nhận ra âm mưu của ông ngoại thì kịch bản này hoàn toàn có khả năng.
“Dù vậy, Hoàng tử mất tích chắc hẳn ngài phải lo lắng lắm…”
Shin Hae Beom ngập ngừng. Không được nôn nóng. Đây là sân nhà của Jang Doohyeon và anh không có tư cách bước chân vào hiện trường mất tích là Sinh đồi thạch. Lúc này, anh cần phải chiếm lấy lòng tin của kẻ thù. Dù trong lòng đang nóng như lửa đốt.
“Thôi bỏ đi. Đáng lẽ cậu đến từ Gwang Seong phải mệt lắm rồi, chuyện lại thành ra thế này thật là…”
“Trong tình cảnh này, việc tôi đi mất công có là gì đâu ạ?”
Khi Jang Doohyeon ra hiệu, tên lính của lão tiến lại gần và đưa ra một hộp xì gà. Có rất nhiều loại khác nhau, Jang Doohyeon chọn loại to nhất.
Tiếng dao cắt xì gà nghe thật rợn người. Shin Hae Beom nhặt mẩu vụn rơi về phía mình và đặt lên mép bàn.
“Vậy cậu định quay về Gwang Seong ngay à?”
“Thực ra tôi đã thuê chỗ nghỉ gần đây. Tiện thể đến thăm Hoàng tử, tôi định hít thở gió biển và ăn chút hải sản luôn. Như Đại quan đã biết, Phong kỷ giáo đội của chúng tôi đang trong kỳ nghỉ hè. Nhưng nhìn tình hình này…”
Shin Hae Beom bày tỏ ý muốn tham gia tìm kiếm.
“Có vẻ không phải lúc để tôi thảnh thơi đội mũ nan dạo bước trên bãi cát rồi.”
“Người ngoài không cần phải can thiệp vào.”
“Đại quan.”
“Sao, sợ Se Hyuk không đủ ngày phục vụ à? Chuyện đó không cần lo. Ta sẽ tóm cổ nó về trước khi kỳ nghỉ kết thúc, người Gwang Seong thì cứ lo việc ở trung ương đi.”
“Sao tôi có thể làm vậy được?”
Shin Hae Beom lộ vẻ mặt không thể tin nổi.
“Nếu biết Hoàng tử gặp vấn đề về an nguy mà tôi cứ thế quay về, sao tôi dám ngẩng mặt nhìn Ngài Tổng tư lệnh và Phu nhân Tổng thống đây?”
Jang Doohyeon cau mày nhưng Shin Hae Beom không dừng lại.
“Dù đang trong kỳ nghỉ nhưng sự việc xảy ra trong thời gian thực hiện nghĩa vụ quân sự. Tôi cũng có một phần trách nhiệm.”
Nói đoạn, anh nuốt nước bọt, đôi môi khẽ run rẩy.
“Ngài Tổng tư lệnh và Phu nhân đã tin tưởng giao Hoàng tử cho tôi.”
Khuôn mặt anh lộ rõ vẻ đau buồn tột độ cùng giọng nói tràn đầy sự sợ hãi.
“Nếu không tận mắt xác nhận cậu ấy bình an vô sự, tôi có quay về cũng không thể tập trung làm việc được.”
Shin Hae Beom vừa nói vừa dò xét sắc mặt của Jang Doohyeon.
“Ngài Tổng tư lệnh chắc chắn sẽ không… chỉ dừng lại ở việc khiển trách tôi đâu…”
Anh cúi gầm mặt xuống như không thể nói tiếp. Trước một Shin Hae Beom đang cúi đầu, Jang Doohyeon than thở:
“Cái thằng đó cũng lớn tướng rồi. Đáng lẽ phải đến lúc biết điều rồi chứ nhỉ?”
“Cậu ấy cũng cương trực giống như Đại quan vậy.”
Jang Doohyeon xoa ngón cái và ngón trỏ vào nhau. Những đường gân và xương nổi lên trên mu bàn tay lão thu hút ánh nhìn của Shin Hae Beom. Đó là bàn tay của một kẻ cướp bóc. Chỉ nhìn thôi cũng ngửi thấy mùi sắt và máu.
“Ta đã nghe chuyện ở Ham Poong rồi.”
“Thật lấy làm hổ thẹn vì đã gây phiền lụy cho Hoàng tử.”
“Bỏ đi. Cái thằng đó làm sao mà nghĩ đến hậu quả được.”
Jang Doohyeon phả ra một làn khói xì gà.
“Nào là thông minh, nào là quyết đoán, dù có thế nào thì cũng chỉ là trong đám bạn cùng lứa thôi. Ra ngoài đời thì cũng chỉ là thằng nhóc con. Nó trông giống hệt ta, nhưng tính cách thì đúc từ một khuôn với bà ngoại nó. Một khi đã nổi điên là cứ thế lao vào không thiết gì nữa.”
“……”
“Ta không trách nó chuyện đó. Trẻ con thì có thể mắc lỗi một chút. Vấn đề là cái thằng ranh con đã kích động nó bên cạnh ấy.”
“……”
“Sao tự nhiên lại câm như hến thế?”
“Tôi được dạy rằng khi không biết nên nói hay không, tốt nhất là nên im lặng.”
“Ai dạy cậu thế? Kwon Joo Hyuk à?”
“Là người cha quá cố của tôi ạ.”
Jang Doohyeon cười. Lão kẹp điếu xì gà giữa hai ngón tay, vai khẽ rung lên vì những tiếng cười khúc khích.
“Nhưng nói ra vẫn hơn chứ. Sao lại mong người khác hiểu mình chỉ qua ánh mắt được. Đó là kiêu ngạo đấy, kiêu ngạo.”
“Sự im lặng trong những khoảnh khắc quan trọng mang lại sự tin tưởng.”
Shin Hae Beom nhìn chằm chằm vào mặt Jang Doohyeon.
“Đại quan không thấy sợ sao?”
“Sợ cái gì.”
“Tôi thì thấy sợ. Việc Hoàng tử và cấp dưới của tôi bốc hơi tại một khu vực mất sóng, việc một Đại quan cai trị Jang Jin như ngài cũng không tìm thấy họ và phải quay về như một bại binh… sự thật đó khiến tôi sợ đến mức run cả chân.”
Cơ mặt Jang Doohyeon giật giật. Từ “bại binh” đã chạm vào lòng tự ái của lão.
“Đang tìm kiếm rồi.”
“Ngài thực sự nghĩ Hoàng tử đã tự mình biến mất sao?”
“Chứ còn gì nữa.”
Ánh mắt sắc lẹm của lão nhìn xoáy vào Shin Hae Beom.
“Có vẻ cậu nghĩ khác nhỉ?”
“Ngài không cân nhắc đến khả năng bị bắt cóc sao?”
“Hừ!”
Jang Doohyeon cười, như thể đó là một chuyện nực cười.
“Đây không phải lần đầu ta gặp chuyện thế này.”
Giọng nói thản nhiên nhưng đầy ẩn ý: Đừng có xía vào chuyện nhà người khác.
Một kẻ ba mươi ba tuổi thăng tiến thần tốc để lên hàm Đại tá với một kẻ đã trải qua bao thăng trầm của đất nước để ngồi vào vị trí này như lão có số lượng rào cản đã vượt qua là hoàn toàn khác nhau. Độ sâu của những khó khăn đã kinh qua cũng khác biệt. Vì vậy đừng có xía vào chuyện xảy ra trên đất riêng của người khác, biến mau về Gwang Seong đi.
Shin Hae Beom lập tức cúi đầu.
“Xin ngài hãy lượng thứ cho sự vô lễ của tôi.”
Vì không thể rút lui nên anh phải cầu xin sự tha thứ.
“Nhưng Đại quan, nếu Vương tử không phải tự nguyện biến mất thì sao? Tôi không khẳng định là bị bắt cóc. Nhưng như ngài đã nói, Vương tử vẫn còn trẻ. Dù có trưởng thành và sâu sắc đến đâu, nếu cậu ấy gặp nạn ở Sinh đồi thạch – nơi mà ngay cả những binh lính dày dạn kinh nghiệm cũng phải e sợ – và trong tình huống không thể gọi cứu hộ qua bộ đàm…”
“Không có chuyện đó đâu.”
Jang Doohyeon dứt khoát ngắt lời. Lão mân mê chiếc dao cắt xì gà tròn dẹt mà không đưa lại cho tên lính.
“Sao ngài có thể chắc chắn như vậy?”
“Đám trẻ ở Phong kỷ giáo đội quả nhiên đều có lý do để xấc xược như thế nhỉ.”
Một câu trả lời chẳng liên quan gì đến câu hỏi.
Chỉ có một lý do duy nhất khiến lão không trả lời thẳng vào câu hỏi: vì nói ra sẽ rất phiền phức.
Shin Hae Beom cảm nhận được tình hình đang chuyển biến xấu hơn anh tưởng. Jang Doohyeon có mục đích loại bỏ Jeon Ryu Jin, và thậm chí có thể là cả Ki Woo Hee, bằng cách ngụy tạo một tai nạn nào đó trong cuộc săn viễn chinh.