Chương 321

Việc đưa một con vật đang giãy giụa như thế lên môtô là điều không tưởng.
Shin Hae Beom lại nổi giận vì một lý do khác.
“Các người dám nhét động vật chết vào xe của chúng tôi à?”
“Chúng tôi có trải bạt chống thấm rồi.”
Shin Hae Beom có thể hình dung được Ki Woo Hee đã lộ ra vẻ mặt thế nào khi đó. Anh lườm Yoon Tae Geum – kẻ đang nói năng một cách thản nhiên. Nên giết tên này hay để nó sống đây?
“Dù đi khập khiễng nhưng nó vẫn bám theo không rời. Thế nên…”
Nghĩa là nó đã đi vào đầm lầy cá sấu khi đang mang trên mình nồng nặc mùi máu. Phải cảm ơn trời đất vì con cá sấu xuất hiện khi đó chỉ có một mình.
Shin Hae Beom rút thuốc lá ra châm. Mùi máu kinh tởm, mùi sắt, mùi thuốc súng cứ vẩn vơ nơi đầu mũi khiến anh sắp phát điên. Đang lục túi tìm bật lửa thì nghe thấy tiếng “tạch” quen thuộc của hãng Dupont.
Yoon Tae Geum vừa đưa bật lửa ra vừa cười.
“Có lửa đây ạ.”
Shin Hae Beom rút chiếc bật lửa Zippo rẻ tiền từ túi mình ra và tự châm lửa. Yoon Tae Geum bĩu môi.
“Ngài quá đáng thật đấy.”
“Thế rồi sao, con chó săn trâu nước đó đã thành mồi cho cá sấu à?”
“Không.”
Con chó mang dòng máu sói, vốn được trui rèn qua những trận chiến với đồng loại đó đã thoát chết trong gang tấc. Tuy nhiên, nó bị cắn đứt cái đuôi lông xám dày mượt, bị hất văng xa hơn ba mét và đập vào thân cây. Đó là vết thương thứ hai sau cái chân sau bị gãy. Nó không thể đứng dậy ngay mà chỉ nằm đó, hàm run rẩy gầm gừ.
“Chính lúc đó! Ryu Jin của chúng tôi đã tỏa sáng đấy thôi.”
“Ryu Jin của các người?”
“Chúng tôi rất thân thiết. Chỉ là Thiếu tá Ki có vẻ nhìn tôi với ánh mắt không mấy thiện cảm thôi.”
Cậu, người đang ngồi trên chiếc ATV do Kwon Se Hyuk lái, đã xả súng Winchester liên tiếp và biến con cá sấu thành một cái tổ ong. Nghĩ lại cảnh tượng cậu nhìn nội tạng cá sấu nổi lềnh bềnh trên mặt nước mà không hề chớp mắt, Yoon Tae Geum khẽ nuốt nước bọt.
“Thật tình thì tôi rất bất ngờ.”
“Đúng là bất ngờ thật.”
“Phải không ạ? Trông cậu ấy như kiểu đến thịt chó cũng không dám ăn cơ mà.”
Cậu đã đề nghị đưa Garto về Hầm trú ẩn. Ở đó có Tilly, con chó canh gác cộng sự của Ma Kang Hee.
“Chó canh gác?”
“Để đề phòng kẻ trộm chiến lợi phẩm ấy mà.”
Cậu đi cùng Kwon Se Hyuk. Dù cậu bảo chỉ cần đưa cho một chiếc môtô là có thể tự đi, nhưng Kwon Se Hyuk không cho vì lo sợ nguy hiểm.
“Biết làm sao được. Hoàng tử đã nói thế mà.”
Từ đó đội tách ra làm hai. Cậu và Kwon Se Hyuk đưa con chó săn bị thương về hầm. Ki Woo Hee và các thành viên còn lại tiếp tục cuộc săn.
“Kế hoạch là như thế, nhưng mà…”
Yoon Tae Geum rùng mình, như thể vẫn còn thấy nổi da gà.
“Một con cá sấu nữa lại xuất hiện.”
Phía sau Ki Woo Hee, bọt nước bắn tung tóe. Đó là một con cá sấu con, nhỏ hơn con lúc nãy. Không rõ nó có phải là con của con vừa chết hay không.
Ki Woo Hee định nhảy lên xe trấn áp thì né được trong gang tấc, nhưng cô mất thăng bằng và trượt chân. Cô rơi thẳng xuống ngay trên mình con cá sấu vừa bị Ma Kang Hee bắn chết.
“Lúc đầu tôi cứ tưởng không sao, vì chính cô ấy cũng tỏ ra rất bình thường.”
Tuy nhiên, ngay sau khi ra khỏi đầm lầy, chiếc xe trấn áp đột ngột dừng lại. Máu chảy ròng ròng qua kẽ tay khi Ki Woo Hee ôm lấy trán. Lúc đó Yoon Tae Geum mới nhận ra: Việc toàn thân dính đầy máu và chất bẩn không phải là vấn đề. Vấn đề là Ki Woo Hee đã giả vờ như không có chuyện gì để các thành viên không hoảng loạn và tìm cách thoát khỏi đầm lầy đầy rẫy cá sấu.
“… Thiếu tá Ki đúng là kiểu người như vậy.”
Lúc đó trời đã bắt đầu hửng sáng. Đã quá 4 giờ 30 phút sáng.
“Cuộc săn kết thúc vào đúng 5 giờ. Dù có thêm thời gian thì với vết thương của Thiếu tá, cũng khó lòng săn tiếp được.”
“Kết quả thế nào?”
“Giờ này thì chuyện đó còn quan trọng gì nữa?”
“Quan trọng chứ. Cực kỳ quan trọng.”
Shin Hae Beom ném điếu thuốc xuống đất và dẫm mạnh. Tiếng “Rắc!” khiến Yoon Tae Geum câm nín.
“Một cấp dưới của tôi bị vỡ đầu, một người thì mất tích. Còn chẳng biết sống hay chết. Thế mà lại bảo thua cuộc săn sao? Sau tất cả những chuyện đó mà vẫn thất bại à?”
“Ngài không nên nghĩ như vậy. Ở đó ngay cả những binh lính dày dạn kinh nghiệm cũng không dám đảm bảo mạng sống…”
“Buồn cười lắm à?”
Cánh tay trái của Yoon Tae Geum bị tóm chặt. Ánh mắt lạnh lẽo khiến má anh ta rung lên.
“Cậu thấy tôi buồn cười lắm sao?”
“Chuẩn tướng.”
“Đùa thôi.”
Shin Hae Beom bỗng cười rạng rỡ. Hoàn toàn khác hẳn với kẻ vừa hỏi “thấy tôi buồn cười không” đầy sát khí lúc nãy. Khả năng thay đổi bầu không khí chỉ trong một giây của anh thật đáng kinh ngạc. Việc làm chủ cảm xúc của mình là một điều vô cùng khó khăn.
Yoon Tae Geum khó khăn nuốt ngụm nước bọt.
“Vậy nên… đây là nơi cuối cùng xác định được vị trí của Hoàng tử và Ryu Jin, ý tôi là Binh nhì Jeon.”
“Có khả năng họ rẽ sang hướng khác không? Như bị thú dữ đuổi chẳng hạn?”
Yoon Tae Geum bật máy tính bảng đưa ra. Anh ta lần lượt cho anh xem bản đồ vệ tinh và bản đồ địa chính của Sinh đồi thạch.
“Từ đầm lầy đến hầm không xa. Đường đi cũng tương đối bằng phẳng. Có thể họ đã chạm trán thú rừng trên đường, nhưng cả hai đều có vũ khí và đầy đủ đạn dược. Nếu có chuyện gì, họ sẽ là người đi săn chứ không phải kẻ bị săn.”
Xăng trên xe môtô cũng còn rất nhiều. Vì thế Ki Woo Hee mới yên tâm để họ đi.
Shin Hae Beom chớp mắt liên tục. Dù có chớp bao nhiêu lần thì cảm giác khô khốc vẫn không biến mất. Anh thầm muốn vắt ra dù chỉ một giọt nước mắt, nhưng cũng không thể. Cảm giác như toàn bộ hơi ẩm trong cơ thể đã bị khu rừng – thứ đã cướp đi Jeon Ryu Jin – hút cạn.
Shin Hae Beom bước phắt ra khỏi container. Yoon Tae Geum vội vã chạy theo.
“Từ nãy đến giờ ngài toàn đặt câu hỏi thôi.”
“Cậu cũng có câu hỏi gì thì hỏi đi.”
“Chuẩn tướng và Ryu Jin, à không, Binh nhì Jeon, có mối quan hệ gì?”
Shin Hae Beom không dừng bước. Anh cũng không ngoái lại nhìn. Biểu cảm không thay đổi, giọng nói cũng không cao lên. Việc giả vờ như không có chuyện gì khiến ngay cả hơi thở cũng trở nên mệt nhọc.
“Hai người không chỉ đơn thuần là cấp trên và cấp dưới đúng không?”
“Cậu là nhân viên an ninh hay là nhà văn đấy?”
“Tôi đã thấy chai nước hoa rồi.”
Yoon Tae Geum liều lĩnh tóm lấy vai Shin Hae Beom. Cứng như đá.
“Lúc này mà khơi lại chuyện cũ thì hơi kỳ, nhưng tôi vẫn phải nói. Chuẩn tướng dùng nước hoa Chanel đúng không? Đừng có chối, lần trước gặp tôi đã ngửi thấy mùi đó rất rõ rồi.”
“Mũi thính đấy. Có tố chất tham gia đội tìm kiếm.”
“Trên người Binh nhì Jeon cũng có mùi y hệt như thế.”
Lúc này Shin Hae Beom mới quay lại. Anh đang cười.
“Cậu mà nói chuyện đó ở đâu người ta chỉ có cười vào mặt thôi. Đó là sản phẩm công nghiệp có thể mua ở bất kỳ trung tâm thương mại nào, có gì lạ đâu.”
“Chẳng lẽ tôi lại nói ra điều này chỉ vì một mùi hương trùng hợp sao?”
“Thế thì vì cái gì?”
“Ánh mắt của Chuẩn tướng đấy.”
“Cậu ghen tị vì tôi quá đẹp trai à? Cứ nói thẳng ra. Tôi chỉ có lời khuyên là cậu nên đi đầu thai lại thôi chứ chẳng giúp gì được đâu.”
“Này!”
“Này anh?”
Shin Hae Beom bật cười trước cách xưng hô thay đổi đó. Anh thật sự muốn đấm nát cằm tên Yoon Tae Geum đang làm mất thời gian bằng những chuyện vớ vẩn này. Thuộc hạ của anh bị thương và mất tích, thì thuộc hạ của Jang Doohyeon cũng nên như thế. Vậy mới công bằng chứ.
Ngay khoảnh khắc Shin Hae Beom định vung nắm đấm, Yoon Tae Geum hét lên:
“Biểu cảm hiện giờ của Chuẩn tướng y hệt như biểu cảm của Ryu Jin khi đó!”
“Vừa là an ninh, vừa mũi thính, giờ lại còn biết cả đọc tâm thuật nữa. Cậu nhiều tài lẻ thật đấy.”
“Trên đời này làm gì có người chỉ huy nào lại lộ ra vẻ mặt đó khi nhìn đồ đạc của một tên lính quèn? Ngay cả di vật của đồng đội tử trận trên chiến trường cũng không khiến người ta tha thiết đến thế đâu.”
“Này cậu.”
Shin Hae Beom vừa cười vừa vân vê vành tai trái.
“Lão Đại quan sai cậu làm thế à? Thử gán ghép tôi với Binh nhì Jeon sao? Làm vậy để Hoàng tử từ bỏ ý định à?”
“Ngài nói gì thế! Đại quan và Hoàng tử đã quyết định thi đấu một cách đường đường chính chính!”
“Cậu thực sự nghĩ vậy sao?”
“Vâng!”
Yoon Tae Geum không nói dối. Hắn thực sự tin rằng cuộc săn này là một cuộc đối đầu công bằng.
“Đúng là Đại quan không vừa mắt Ryu Jin. Nhưng ngài ấy không phải là người sẽ lừa dối Hoàng tử.”
Shin Hae Beom nhìn chằm chằm vào Yoon Tae Geum – kẻ đang trợn mắt khẳng định chắc nịch. Nên gọi anh ta là ngây thơ hay là mù quáng vì Jang Doohyeon đây?
Anh ta từng bảo mình quan tâm đến quân đội cơ khí hóa nhỉ. Anh ta muốn bảo vệ người bảo trợ cho phép mình thực hiện giấc mơ sao?
Shin Hae Beom tạm gác lại những suy nghĩ về Yoon Tae Geum. Vẫn còn quá sớm để khẳng định điều gì.
“Ryu Jin, không, Binh nhì Jeon, à… chết tiệt. Tôi chẳng biết nữa.”
“Này.”
Yoon Tae Geum gãi đầu sồn sột. Rồi đột nhiên anh ta ngẩng phắt đầu lên nhìn xoáy vào Shin Hae Beom, hai chân dậm bình bịch xuống đất.
“Mẹ kiếp! Mẹ kiếp! Mẹ kiếp!”
Hành động kỳ quặc gì đây. Shin Hae Beom thấy thật cạn lời.
“A! Tôi thật sự không muốn dính vào chuyện này chút nào! Mẹ kiếp!”
Quyết định rồi. Mình sẽ đấm nát cái hàm của nó.
Ngay khoảnh khắc Shin Hae Beom siết chặt nắm đấm định bước tới thì Yoon Tae Geum – kẻ luôn giả vờ trưởng thành, thông minh và điềm tĩnh nhưng thực chất là một thiếu gia đầy tự tôn – gào lên:
“Cái cậu Ryu Jin đó, lúc mới đến Hoàng tử có giới thiệu là người sẽ kết hôn, nhưng thật tình trong mắt tôi không phải như vậy. Nếu chỉ mình tôi nghĩ thế thì không nói, đằng này các anh khác cũng thấy nghi ngờ. A, thật sự tôi sắp điên mất thôi!”
Shin Hae Beom cười khẩy. Anh thấy nực cười khi Yoon Tae Geum “sắp điên” chỉ vì chuyện cỏn con đó.
Anh đây mới là kẻ đã điên rồi. Đã mất trí rồi. Anh vứt bỏ công việc ở Gwang Seong, thậm chí không thể nhìn qua cái xác vừa tìm thấy ở Ham Poong, để rồi đứng giữa khu rừng hoang dã nồng nặc mùi máu này cãi vã với một tên nhóc cuồng máy móc, cái đầu anh sắp nổ tung đến nơi rồi đây này.
Mồ hôi rịn ra trong lòng bàn tay Shin Hae Beom.
Nói thêm một câu nữa đi.
Chỉ cần một câu nữa thôi…
“Việc lòng dạ Ryu Jin đang ở nơi khác, những người tinh ý đều biết cả rồi.”
“Và đối tượng đó là tôi?”
“Đúng!”
Shin Hae Beom là người có bàn tay rất lớn, ngay cả khi so với tầm vóc của anh. Lòng bàn tay được trui rèn trong quân ngũ rộng và cứng, những ngón tay dài với các khớp xương nổi rõ. Và bàn tay to lớn đó đang bóp chặt lấy mặt của Yoon Tae Geum.
Yoon Tae Geum thậm chí không kịp hét lên, chỉ biết vùng vẫy. Cảm giác như trán, mũi, gò má và cằm sắp nát vụn đến nơi. Anh ta dùng cả hai tay cố gỡ cổ tay của Shin Hae Beom ra nhưng không hề suy suyển. Tên này lắp cánh tay của Terminator à?!
Toàn thân anh ta nổi gai ốc. Cảm giác như nếu lột lớp da của Shin Hae Beom ra, chắc chắn sẽ lộ ra lớp thép sáng loáng bên trong.
“Nếu gặp lại, hãy xin lỗi Binh nhì Jeon đi.”
Shin Hae Beom quay lưng bước đi. Anh leo lên chiếc ATV, vỗ bành bạch vào ghế sau và hét lên rằng nếu không ngồi lên trong vòng ba giây thì sẽ bị bỏ lại.
Yoon Tae Geum ngồi bệt dưới đất, vừa xoa cái má đau rát vừa lầm bầm: Anh ta mang hàm Đại tá thì kệ anh ta chứ, tôi có phải quân nhân đâu mà ra lệnh…!
“Không đến à?”
Shin Hae Beom thật sự đã xuất phát. Anh thực sự không chờ đợi. Yoon Tae Geum luống cuống đứng dậy, thậm chí không kịp phủi bụi bẩn sau mông quần.
“Đến đây! Tôi đến đây!”
Anh ta từng nghĩ ở độ tuổi đó mà được phục vụ Phu nhân Tổng thống chắc hẳn phải là một người phi thường lắm, giờ thì rút lại hết. Rút lại toàn bộ. Shin Hae Beom, tên đó hoàn toàn là một tên đại ca giang hồ hạng bét!
“Aaa! Đừng đi mà!”
Hình ảnh Yoon Tae Geum vừa chạy vừa vung vẩy hai tay như cối xay gió hiện lên trong gương chiếu hậu. Shin Hae Beom chẳng thèm bận tâm, anh càng tăng tốc chiếc môtô hơn nữa.