Chương 33

Chương 33 

Ryujin thận trọng hỏi:

“Chị đã từng trải qua chuyện đó chưa?”

“Rồi.”

Shin Yena gật đầu không do dự.

“Chị định trở thành y tá. Chị đã đỗ vào trường y nhưng khi tốt nghiệp thì gặp rắc rối. Chị là người duy nhất trong số các sinh viên đại học không tìm được việc.”

“À…”

“Nhà trường nói họ không thể giúp gì được. Thật sự, lúc đó chị muốn đốt hết mọi thứ, công việc và tất cả. Nếu đã như vậy, thì ngay từ đầu họ không nên nhận chị vào… họ lấy hết tiền học phí… lúc đó chị phần nào hiểu được cảm giác của anh trai.”

Giọng Shin Yena trào phúng.

“Nếu chị thất bại thì cũng không sao. Chị có thể thử lại cái khác. Nhưng nhìn thấy khuôn mặt buồn bã của những người đã hy sinh vì chị, đó là điều chị thực sự không thể chịu được.”

“Người đó.”

Ryujin hỏi.

“Shin Haebeom từng thất bại thế nào?”

“Nhiều thứ lắm.”

Shin Yena hỏi cậu có hút thuốc không. Ryujin lắc đầu. Cậu từng hút, nhưng giờ không còn cảm thấy thích nữa. Ngay cả tiếng bật lửa cũng khiến cậu giật mình.

“Chị cứ hút đi.”

“Không. Hút trước mặt người không hút là bất lịch sự.”

“Em không sao đâu.”

“Dù sao cũng không tốt cho em.”

Shin Yena uống cạn ly cà phê trong một hơi. Cô đặt mạnh chiếc cốc rỗng xuống bàn, nói:

“Lý lịch, thứ ấy thật sự khiến người ta phát điên. Nó bóp nghẹt tiềm năng của con người chỉ vì những lý do vô lý và phi lý. Em đã nhận ra điều đó sớm hơn chị, nhưng ở đất nước này, những người như chúng ta chẳng thể làm gì khác. Chúng ta bị trói buộc, bị kìm hãm, như những cánh chim không thể vượt khỏi lồng. Trừ khi chúng ta dám bước ra khỏi biên giới này, hoặc… được tái sinh vào một kiếp sống khác.”

Giọng Shin Yena nhỏ dần.

“Nếu không bị bắt ở sân bay, chắc chắn anh ấy đã không trở thành quân nhân.”

Ryujin không hiểu ý cô ấy nhưng cũng không đủ can đảm để hỏi thêm. Ryujin không có thời gian để tìm hiểu hay tò mò về cuộc đời người khác. Cậu còn không đủ sức để vượt qua những thứ ngay trước mặt.

Shin Yena mỉm cười tươi tắn.

“Chị sẽ cho em một từ an toàn. Nếu tên đó định đụng vào em lần nữa, cứ gọi anh ấy là Shin Hae Jun. Đó là tên cũ của Haebeom và anh ấy rất ghét nó.”

“Vậy chắc em sẽ bị đánh nhiều hơn…”

“Anh ấy có thể sẽ chửi rủa, nhưng sẽ không động tay vào em đâu.”

Ryujin tỏ ra nghi ngờ. Nụ cười của Shin Yena càng trở nên sâu sắc.

“Nhớ nhé, Shin Hae Jun. Chị chắc chắn sẽ có lúc em cần dùng đến nó.”

Cảm giác như đó là điểm yếu của Shin Haebeom. Ryujin không hiểu sao Shin Yena lại nói điều này với cậu. Có lẽ vì cô thấy tội nghiệp khi cậu run rẩy chỉ vì nhắc đến tên Shin Haebeom. Dù sao thì Shin Yena cũng là một người tốt.

Ryujin lặng lẽ nghịch những giọt nước trên cốc thủy tinh.

Khi cậu trở lại Howolru, mặt trời đã lặn. Ryujin hỏi liệu cậu có thể đi dạo trong vườn không. Shin Yena do dự một chút, nhưng đồng ý, miễn là cậu không ra ngoài hàng rào.

“Dù sao cũng là ngày nghỉ. Cứ chơi thoải mái đi.”

“Vâng.”

“Đừng về quá muộn. Ở trên núi, mặt trời lặn rất nhanh.”

“Vâng!”

Shin Yena nhìn theo bóng lưng Ryujin khi cậu bước vào khu vườn. Vì dì và chú của cậu đang bị bắt làm con tin, nên cậu sẽ không dám trốn thoát đâu.

Ryujin ngồi bên đài phun nước khô cạn. Đêm qua, cậu đã gặp Kwon Se Hyuk ở đây.

Kwon Sehyuk, khi đứng gần, còn cuốn hút hơn nhiều so với vẻ ngoài từ xa. Cậy ấy là hiện thân của một người đàn ông lịch lãm, với nét thanh tao toát ra từ từng cử chỉ. Chiều cao vượt trội và dáng vẻ cân đối của cậu khiến người đối diện không khỏi cảm thấy tự ti. Những bộ trang phục cậu khoác lên người đều mang đậm dấu ấn của sự sang trọng, nhưng điều khiến người ta ấn tượng nhất chính là sự tử tế toát ra từ ánh mắt và nụ cười của cậu. Mỗi lời nói, mỗi hành động của Kwon Se Hyuk đều như một lời khẳng định đầy kiêu hãnh: “Tôi là một người được rèn giũa kỹ lưỡng, một người đàn ông của tri thức và phẩm giá.”

Ryujin ngồi với một chân co lên. Cuộc sống thật sự bẩn thỉu một cách bất công.

Nhìn xuống bụi hoa, Ryujin phát hiện ra một vật thể lấp lánh. Nhặt nó lên, cậu nhận ra đó là một hộp thuốc lá bằng bạc. Chiếc hộp bằng thép không gỉ phản chiếu ánh hoàng hôn, lấp lánh. Trên bề mặt có nhiều vết xước. Rõ ràng nó không phải là mới.

Ryujin do dự trước thùng rác. Đây là rác, hay là đồ bị mất?

Xét theo vẻ ngoài, nó có vẻ là rác hơn. Một trong những khách hàng chắc hẳn đã vứt nó đi. Nhưng khả năng nó là đồ bị mất cũng không thể bỏ qua. Những chuyện thế này thường xảy ra ở <Thiên Nga Trắng>.

Ryujin quyết định. Tốt hơn là giữ thứ rác rưởi này trong ngăn kéo bàn của mình, hơn là nhận được cuộc gọi muộn màng và phải lục lọi trong đống rác. Khi cậu nhét hộp thuốc vào túi, một âm thanh vang lên từ bên trong.

“…”

Hộp thuốc lá thì không có nghĩa là bên trong phải chứa thuốc lá.

“…”

Ở một mình chính là vấn đề. Sự tò mò không kiểm soát nổi trỗi dậy vì một thứ tầm thường.

Ryujin thở dài và lấy chiếc hộp thuốc lá ra khỏi túi.

Cậu kề nó bên tai và lắc. Có tiếng lạch cạch bên trong. Là hạt? Hay đồng xu? Nhưng âm thanh có vẻ hơi nhỏ so với những thứ đó.

Mở ra một chút chắc không sao.Hơn nữa, nó có vẻ sẽ giúp cậu xác định chính xác đây là rác hay đồ bị mất. Ryujin cẩn thận mở hộp và nhìn thấy bên trong là những viên thuốc nhỏ, dẹt.

“Cái gì đây.”

Ryujin nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay. Đó là thuốc lắc. Và đó là loại ma túy mà <Thiên Nga Trắng> bán. Để đảm bảo chất lượng và tránh việc ma túy bị pha trộn bởi những tay cung cấp bên ngoài, câu lạc bộ đã áp dụng một phương pháp đơn giản nhưng hiệu quả: đánh dấu những viên thuốc họ phân phối bằng chữ cái đầu. Đó là một quy trình tưởng chừng như thô sơ, nhưng đối với <Thiên Nga Trắng>, nơi xây dựng danh tiếng dựa trên sự tin tưởng tuyệt đối rằng họ không pha tạp chất, nó lại trở thành một bước đi không thể thiếu. Mỗi chữ cái khắc trên viên thuốc không chỉ là dấu hiệu nhận biết, mà còn là lời cam kết về sự nguyên chất – thứ mà khách hàng của họ luôn đòi hỏi.

Tim cậu đập thình thịch. Ryujin bỏ những viên thuốc trở lại vào hộp.

Chưa có gì chắc chắn. Nhưng cậu có linh cảm. Và lần này, dường như thần may mắn đang đứng về phía cậu.

—

Một bài báo được đăng tải. Đó là về một Hoàng tử trẻ vừa bước những bước đầu tiên vào chính trị, gia nhập Phong Kỷ Giáo Đội để thực hiện nghĩa vụ quân sự.

Đó là một đặc quyền không thể phủ nhận, một vinh dự hiếm có. Cho đến thời điểm hiện tại, Đội Huấn luyện Kỷ luật chưa từng chấp nhận bất kỳ nhân viên công vụ nào vào hàng ngũ của mình. Nhưng năm nay, lần đầu tiên trong lịch sử, một ứng viên duy nhất đã được lựa chọn. Điều này không chỉ là một sự kiện đặc biệt mà còn là dấu mốc quan trọng, đánh dấu sự thay đổi trong quy tắc vốn được xem là bất di bất dịch. Tuy nhiên, truyền thông không đi sâu vào những chi tiết nội bộ này. Thay vào đó, họ tập trung vào hình ảnh một hoàng tử trẻ tuổi, với vẻ ngoài điển trai và phong thái lịch lãm, đang hoàn thành nghĩa vụ quân sự của mình.

Jang Seunghee cố gắng đẩy vài quý tộc trẻ mà bà quen biết vào Phong Kỷ Giáo Đội cùng Kwon Se Hyuk. Tuy nhiên, Kwon Joo Hyuk thậm chí không hề nỗ lực để xua tan những nghi ngờ về đặc quyền này. Trước sự lo lắng của bà, ông chỉ đáp lại bằng một câu nói sáo rỗng: “Càng ít mắt nhìn và miệng nói thì càng tốt.”

Không có lịch hẹn trước cho buổi gặp ngày hôm nay, dẫu vậy, Shin Haebeom vẫn niềm nở chào đón Jang Seunghee một cách ân cần, không hề tỏ ra khó chịu.

“Nếu bà liên hệ trước với tôi, tôi đã đến đón bà rồi.”

“Tôi không muốn làm phiền.”

Jang Seunghee mỉm cười dịu dàng. Ly cà phê mà Shin Haebeom mang ra là loại pha sẵn thông thường, nhưng lại có vẻ thơm một cách lạ thường.

Khi nâng tách lên, Jang Seunghee nhận thấy một miếng băng dày, ẩm ướt che phủ tai trái của Shin Haebeom.

“Có chuyện gì xảy ra vậy ?”

“Không có gì đâu.”

Shin Haebeom chỉ mỉm cười đáp.

“Sẽ không có chuyện gì gây hại đến Hoàng tử đâu.”

“Đó không phải điều tôi lo lắng.”

Jang Seunghee đặt tách trà xuống.

“Thưa bà.”

“Không cần phải quá khách sáo. Chẳng phải từ giờ chúng ta sẽ gặp nhau thường xuyên sao?”

Shin Haebeom gật đầu, vẻ ngoài có vẻ đồng tình, nhưng trong lòng anh chỉ muốn nói: “Đừng nói nhảm nữa, nhanh chóng biến đi.”

Thành thật mà nói, anh đã không mong đợi tình huống này.

Thế lực thực sự đằng sau phe cánh của Kwon Se Hyuk chính là Trợ lý Trưởng của Kwon Joo Hyuk. Shin Haebeom từng nghĩ rằng Jang Seunghee sẽ chủ động lùi bước để tránh những lời đàm tiếu về ảnh hưởng của bà. Nhưng không, Jang Seunghee chẳng màng đến dư luận. Bà sống và hành động một cách tự tại, không hề hay biết về mong muốn thầm kín của Shin Haebeom – rằng bà đừng xuất hiện tại DTC quá thường xuyên.

“Tôi có thể nói chuyện thoải mái không?”

“Tất nhiên.”

“Tôi hy vọng chỉ huy Phong Kỷ Giáo Đội của chúng ta cũng vậy.”

Jang Seunghee khéo léo thử lòng Shin Haebeom. Lúc này, bà đang nhìn thấy Shin Hae Jun của quá khứ trong bóng dáng Shin Haebeom hiện tại. Bà cảm thấy phấn khích. Jang Seunghee biết đó là một cảm giác không phù hợp, nhưng bà ấy không thể kiềm chế được.

Cậu bé từng nở nụ cười như hoa với bà giờ đã trở thành một người đàn ông hoàn hảo – một người đàn ông hoàn hảo về mọi mặt. Jang Seunghee không nghĩ rằng lý do Shin Haebeom chưa kết hôn đến giờ là vì khuyết điểm cá nhân nào đó. Để vượt qua rào cản xuất thân và vươn lên vị trí này, anh hẳn đã phải dâng hiến cả tuổi hai mươi của mình.

Shin Haebeom mắt nhìn thẳng vào đôi tay đan chặt của mình hồi lâu.

“…Tôi với bà sao?”

“Đúng vậy.”

“Sao tôi dám chứ? Theo lý mà nói, tôi thậm chí còn không đáng được ngồi đối diện bà.”

“Ôi, cậu nói gì vậy? Từ giờ, cậu sẽ là người chăm sóc và dạy dỗ Se Hyuk của chúng ta mà.”

Shin Haebeom không ngây thơ đến mức bỏ qua ý nghĩa ẩn sâu trong giọng nói tinh tế của Jang Seunghee. Anh cũng không né tránh đôi giày cao gót của bà ta đang lướt từ mắt cá lên bắp chân mình.