Chương 364

Những tình tiết và hồ sơ giả mạo. Lịch sử vốn dĩ được viết bởi kẻ chiến thắng. Còn kẻ chết thì không thể cất lời.
‘Nếu việc hận thù bố có thể giúp con tìm thấy dũng khí để tiếp tục sống…’
“Anh đã giết bà ấy như thế nào?”
‘Nếu vậy, bố sẵn sàng trở thành ác quỷ. Bố có thể đổ hết mọi tội lỗi lên đầu mình rồi chết đi.’
“Nói đi chứ!”
Lớp kính rung bần bật.
“Tôi bảo anh nói cho tôi biết!”
Kang In Woo mở mắt. Trước mặt hắn, đứa con gái đang nức nở.
“Anh đã giết mẹ như thế nào?”
Đôi mắt In Hye trợn trừng, đỏ ngầu. Những tia máu nổi rõ trên lòng trắng.
In Woo nhìn chằm chằm vào mắt con gái. Đôi mắt ấy bình thường có màu nâu sẫm, nhưng khi bắt ánh sáng lại ánh lên sắc đỏ nhạt. Một đôi mắt tựa như ngọn lửa.
Khi còn là trẻ sơ sinh, sắc đỏ trong đồng tử con bé còn đậm hơn thế. Mỗi khi nhìn vào đó, trái tim hắn lại nóng bừng như bị thiêu đốt.
Quả thực là…
Ngày ấy, mọi thứ đều thật nhỏ bé. Một đứa trẻ tưởng như sẽ tan vỡ nếu hắn lỡ tay siết mạnh. Vào một ngày hè nào đó, khi hắn cẩn thận đặt một ngón tay vào bàn tay nhỏ xíu như lá dương xỉ ấy, trong căn phòng sáng rực ánh hoàng hôn dù chẳng cần bật đèn, Kang In Woo đã thầm thề nguyện: Từ nay về sau, bố sẽ sống vì con.
‘Được sống vì con, bố đã rất hạnh phúc.’
‘Được chết vì con, bố cảm thấy thật mãn nguyện.’
Kang In Woo bất ngờ đập mạnh đầu vào bệ gỗ trước lớp kính. Hắn dùng hết sức bình sinh, đập liên hồi hết lần này đến lần khác. Kỳ lạ thay, hắn chẳng thấy đau chút nào.
Tiếng Kang In Hye hỏi hắn đang làm gì thế cứ lớn dần, rồi cuối cùng biến thành một tiếng thét xé lòng vang vọng khắp không gian.
Các cấp dưới đạp cửa xông vào. Họ giữ chặt vai In Woo và ấn hắn xuống xe lăn. Có người tiến lại gần định cầm máu vết thương, nhưng In Woo điên cuồng lắc đầu gạt đôi tay đó ra.
Hắn ước gì máu chảy ra nhiều hơn nữa. Hắn muốn dùng chiếc mặt nạ máu đỏ thẫm và nóng hổi này để che đi khuôn mặt mình. Kang In Woo vừa nghĩ vậy vừa nở nụ cười khẩy đầy ma quái.

“Lỡ như bị thương thì con tính sao đây?”
Đó là câu nói mà Kwon Se Hyuk đã nghe đến mức mòn cả tai từ hồi trung học, ngay sau khi cậu thông báo mình tham gia đội bóng chuyền. Khi đó, mẹ cậu giống như một người mà mục tiêu sống duy nhất là khiến cậu từ bỏ bóng chuyền.
Ban đầu là dỗ dành. Bà dụ dỗ rằng nếu cậu muốn chơi thể thao đến thế, bà sẽ tìm cho cậu một huấn luyện viên riêng. Nhưng khi Se Hyuk từ chối vì muốn sinh hoạt tập thể và thi đấu cùng đội với các bạn trong trường, sự dỗ dành đã chuyển thành đe dọa.
Cậu buộc phải nghe đủ mọi thứ về các loại tai nạn và di chứng chấn thương mà các vận động viên thường gặp phải: gãy xương vai, lưng, đầu gối, cổ chân; đứt dây chằng – kẻ thù truyền kiếp của dân thể thao. Thậm chí bà còn kể những câu chuyện như giai thoại kinh dị về một ai đó không tên tuổi bị bóng đập vào gáy dẫn đến hôn mê sâu.
Se Hyuk đồng ý rằng tai nạn bất ngờ không hề né tránh ai chỉ vì kẻ đó là con trai Tổng thống. Nhưng cậu thấy tủi thân vì sự lo lắng của mẹ luôn lấn át cả sự cổ vũ. Nỗi tủi thân biến thành oán hận, và oán hận hóa thành sự bướng bỉnh.
Cậu nghĩ mình phải sớm trở thành một vận động viên nổi bật. Cậu bắt đầu cảm thấy áp lực phải đạt thành tích tốt trong các trận đấu.
Dĩ nhiên, cậu không lộ điều đó ra ngoài. Sự nôn nóng chẳng qua là một cách gọi khác của sự thiếu tự tin.
Thời đó cậu chưa nổi tiếng như bây giờ, cũng chưa phải là ứng cử viên Tổng thống tiềm năng, nhưng dù sao đi nữa, một người có xuất thân cao quý cũng không nên quá ám ảnh vào kết quả. Hình ảnh một kẻ vật lộn, cố đấm ăn xôi như thể đây là cơ hội cuối cùng của đời mình thật sự rất thảm hại. Nếu thành viên hoàng tộc lộ ra bộ dạng đó, quốc thể sẽ bị bôi nhọ.
Nhưng giờ đây, những chuyện đó không còn quan trọng. Đây không phải lúc để tính toán thiệt hơn. Ưu tiên hàng đầu là hồi phục sức khỏe nhanh nhất có thể để trở về bên cạnh Ryu Jin.
Nơi đó vốn dĩ là chỗ của cậu. Chứ không phải của loại người như Shin Hae Beom.
Se Hyuk liếc nhìn sang bên cạnh. Hai chiếc nạng nhôm đang lặng lẽ tựa vào tường. Cậu nhìn chằm chằm vào sáu cái lỗ dùng để điều chỉnh độ cao, rồi đưa tay chạm vào. Chất liệu nhôm lạnh lẽo. Cậu cảm thấy mình sẽ chẳng bao giờ làm quen nổi với nó.
Se Hyuk không ở trong phòng cũ tại Chính tiến thủy nghi hiên. Cậu cũng từ chối lời đề nghị của ông ngoại về việc xây dựng một phòng trị liệu đặc biệt ở khu biệt. Khu biệt xá đó là nơi cậu từng lui tới khi tưởng tượng về tương lai tươi đẹp cùng Ryu Jin. Chỉ cần nghĩ đến việc đứng trước cánh cửa đó thôi, lồng ngực cậu đã thắt lại vì đau đớn.
Cậu tự giam mình trong một trong vô số phòng khách của Chính tiến thủy nghi hiên. Đó không phải là phòng cậu từng ở cùng Ryu Jin, cũng không phải phòng Ki Woo Hee từng dùng. Theo kiến trúc của tòa nhà chính, đó là căn phòng ít ánh nắng nhất.
Trong căn phòng tối mịt ngay cả giữa ban ngày nếu không bật đèn, cậu tiếp nhận điều trị, ăn uống, đi vệ sinh và ngủ nghỉ. Se Hyuk phớt lờ cơn thịnh nộ của ông ngoại – người yêu cầu cậu phải chuyển ngay về căn phòng hồi nhỏ.
Có một sự thật mà cậu luôn giữ kín trong lòng. Khi lần đầu đưa Ryu Jin đến Chính tiến thủy nghi hiên, cậu đã định để Ryujin ở trong phòng mình thay vì phòng khách. Nhưng căn phòng cũ của cậu, xét theo “phong thủy”, lại nằm ở vị trí gây ảnh hưởng đến phòng của ông ngoại.
Dù không ai trong đám người làm nói thẳng ra, nhưng họ nhất quyết muốn đẩy Ryu Jin lên tầng 3. Đó không phải chỉ vì Ryu Jin ngại rời xa Ki Woo Hee. Dù có cơ sở khoa học hay không, việc một người ngoài “có xuất thân thấp kém” ở tại vị trí có thể gây ảnh hưởng đến chủ nhân của Chính tiến thủy nghi hiên vốn dĩ đã là một vấn đề.
Nếu Ryu Jin xuất thân là quý tộc…
Se Hyuk nghĩ chắc chắn Ryujin đã được ở trong phòng của cậu.
Giờ đây, việc cậu đơn độc trong căn phòng khách tối tăm này, và cảm thấy nhẹ lòng vì điều đó, chính là vì mặc cảm tội lỗi đối với Ryu Jin trong suốt thời gian ở Chính tiến thủy nghi hiên.
Nếu có thể vơi bớt tội lỗi bằng cách này…
Thì khi gặp lại Ryu Jin, cậu mới có thể tự tin đối diện.
‘Em đã rất khổ sở vì chỉ nhớ đến những điều không tốt mình đã làm với anh. Anh cũng hối hận vì những gì đã làm với em chứ? Chúng ta coi như huề nhau, quên hết chuyện cũ và bắt đầu lại từ đầu nhé.’
Sáng tối cậu đều phải tiêm những loại dịch truyền không rõ nguồn gốc. Thuốc uống sau bữa ăn nhiều đến mức cậu chẳng buồn đếm. Nào là nước ngải cứu, hồng sâm, rồi cả những loại nước ép đặc sệt có mùi chua nồng.
Uống thuốc nhiều đến mức no cả bụng. Nhưng nếu cậu từ chối ăn uống, ông ngoại sẽ xông vào với gương mặt đỏ gay đến tận cổ. Se Hyuk đành nhắm mắt nuốt trôi. Khi mọi người lui ra và không gian yên tĩnh trở lại, cậu lết vào nhà vệ sinh, ôm lấy bồn cầu mà nôn sạch ra hết. Cậu vừa nôn vừa ước gì thời gian cũng có thể quay ngược lại giống như đống thức ăn này.
Việc gột rửa cơ thể…
Thà đi cúng bái giải hạn còn hơn. Hay là tắm nước muối nhỉ.
Nghĩ đến cảnh mỗi ngày phải uống một lít nước muối hồi còn ở Phong Kỷ giáo đội, anh lại thấy bi thảm vô cùng.
Se Hyuk hít một hơi thật sâu rồi nắm chặt lấy đôi nạng.
Cậu thận trọng chống nạng xuống sàn. Dù đã cố gắng hết sức để giữ trọng tâm nhưng mọi chuyện không hề dễ dàng. Trước đây cậu chưa từng biết việc bước đi một bước lại khó khăn đến thế. Chỉ mới đi được ba bước mà mồ hôi hột đã vã ra như tắm.
“A…”
Se Hyuk từ bỏ ý định đi ra phía cửa. Chỉ riêng việc ngồi xuống chiếc sofa gần giường thôi cũng đã vắt kiệt sức lực của cậu. Giờ cậu đã hiểu tại sao vật lý trị liệu sau phẫu thuật lại là bắt buộc. Lời bác sĩ nói về một hành trình gian khổ không phải là để dọa dẫm.
Để cơ thể phục hồi lại trạng thái ban đầu chắc chắn không phải chuyện ngày một ngày hai. Có lẽ sẽ mất một năm, hoặc thậm chí lâu hơn. Có khi sau này mỗi khi trời mưa, đôi chân cậu sẽ lại đau nhức.
Se Hyuk lau mồ hôi trên trán rồi cười khẩy. Đột nhiên cậu cảm thấy mình như già thêm hai mươi tuổi.
Hai mươi tuổi…
‘Nếu mình lớn tuổi hơn Shin Hae Beom, nếu mình có thể nhận ra những vết thương của anh Ryu Jin và bao bọc lấy anh ấy, thì mọi chuyện sẽ ra sao nhỉ?’
Se Hyuk quay đầu nhìn ra cửa sổ. Đó là lúc mặt trời đang lặn. Cửa sổ đóng chặt nhưng qua lớp kính trong suốt, cậu có thể thấy ánh hoàng hôn rực cháy. Những đám mây tích bao phủ bầu trời trở nên xám xịt vì ngược sáng.
Cậu biết lý do Ryu Jin bị Shin Hae Beom thu hút. Anh ta là một người hoàn toàn trái ngược với Sehyuk về mọi mặt. Và Ryu Jin là người có trái tim yếu mềm. Chính cái ý nghĩ rằng “không được phép thích Hoàng tử Kwon Se Hyuk” đã dẫn đến kết quả là Ryujin bị thu hút bởi một người có những điều kiện đối nghịch.
Se Hyuk tin chắc. Cảm giác thích Shin Hae Beom của Ryu Jin chỉ là một sự ngộ nhận. Ryujin đang tự lừa dối bản thân mình rằng mình thích Hae Beom, mình yêu Hae Beom.
Hơn nữa, Shin Hae Beom là kẻ không bao giờ bỏ lỡ cơ hội được trao.
Sehyuk đã xác nhận được rằng tình cảm của Shin Hae Beom dành cho Ryu Jin vẫn như trước. Với kẻ có tài ăn nói và khả năng xử thế bẩm sinh đã chiếm trọn lòng tin của chú mình, việc anh “nấu nhừ” một Ryu Jin đang ở trạng thái yếu đuối nhất dễ như trở bàn tay. Ryu Jin vốn dĩ là người quá đỗi mềm lòng.
‘Đúng là cách suy nghĩ rất giống cậu đấy.’
Se Hyuk nhíu mày. Đó là giọng nói của người phụ nữ ấy.
“Biến đi.”
‘Kẻ đang muốn lợi dụng trái tim yếu đuối của thằng bé đó là ai cơ chứ?’
Cha Mo Eun. Cậu chưa từng tưởng tượng nổi linh hồn của người đàn bà từng trút cơn giận vô điều kiện lên Ryu Jin lại bám lấy mình.
‘Hửm? Nói thật lòng đi nào, Hoàng tử của chúng ta.’
“Tôi bảo cô câm miệng đi… ngay.”
‘Dùng quyền lực để chèn ép, hay dùng sự thương hại để níu kéo. Chẳng phải cũng như nhau cả sao?’
Se Hyuk lắc đầu. Anh không chấp nhận sự mỉa mai của Cha Mo Eun.
Vế trước là sự chiếm hữu, nhưng vế sau là trao cho cậu quyền lựa chọn. Ryu Jin có thể từ chối anh. Nếu cậu đủ cứng rắn.
‘Thằng bé đó tâm hồn yếu đuối lắm.’
“…….”
‘Ai là kẻ đang muốn lợi dụng điều đó đây?’
“Câm mồm đi… Cô không nghe thấy tôi nói gì à?”
‘Làm gì mà ghê thế, Hoàng tử. Người ngợm chưa lành lặn thì đừng có nổi nóng. Một người chết thì làm gì có sức mạnh nào. Nhưng cậu không biết tại sao tôi lại cứ bám lấy cậu sao?’
Không biết. Và cũng không muốn biết. Trên đời này có quá nhiều chuyện không thể giải thích bằng lẽ thường. Việc cô bám lấy cậu lảm nhảm lúc này cũng vậy.
‘Đôi bên cùng chung cảnh ngộ, nên hãy thành thật với nhau đi.’
“Chung cảnh ngộ?!”
Se Hyuk ném mạnh chiếc nạng đi. Tiếng động loảng xoảng lớn khiến có tiếng người động đậy ở bên ngoài. Đó là người làm của Chính tiến thủy nghi hiên.
Cậu cắn chặt môi dưới. Cậu không biết ông ngoại rốt cuộc là muốn để cậu được thoải mái hay là muốn giám sát cậu nữa. Hoặc là…
“Hoàng tử, ngài không sao chứ ạ?”
Đó là một đứa trẻ. Một cậu bé thậm chí còn chưa đến tuổi vỡ giọng.
“Hoàng tử?”
Cậu chỉ cảm thấy thật nực cười. Một đứa trẻ đến cái khay cũng phải dùng hai tay mới bưng nổi mà lại cứ lẩn quẩn quanh cậu với danh nghĩa là người hầu.
Đứa bé trông chỉ trạc tuổi Mu Hyuk. Vì em trai cậu vốn nhỏ con so với bạn cùng trang lứa nên có lẽ tuổi thật của đứa trẻ này còn nhỏ hơn nữa.
Se Hyuk thở dài. Cậu đoán được lý do ông ngoại đưa một đứa trẻ chẳng giúp ích được gì đến bên cạnh mình. Ông muốn cậu nảy sinh tình cảm với nó. Bởi trên đời này có rất nhiều đứa trẻ trẻ hơn, đẹp hơn và phục tùng hơn Jeon Ryu Jin. Khoảng cách tuổi tác hơn mười năm không phải là vết nhơ, mà là biểu tượng của quyền lực.
Cậu chợt nhớ lại chuyện đã xảy ra ở ngôi nhà gỗ. Hình ảnh Ryu Jin với bộ dạng xộc xệch, buộc phải phá cửa sổ để chạy thoát…