Chương 383

Cô cũng chẳng muốn thân thiết với Yoo Mi-hyun hơn mức đối tác làm ăn. Dù chuyện ở nhà tù Hwang-ma có thế nào đi nữa thì vẫn vậy. Chỉ riêng việc đối phó với Sung Jae-kyung thôi cũng đủ khiến cô nhức đầu rồi.
“Tôi nghe nói cô đã tự mình ra mặt. Vì ‘Hoàng tử giới Shin-gye-dong’ đó phải không? Từ vụ Ham-pung lần trước cho đến bây giờ, Chuẩn tướng Shin của chúng ta có vẻ bận rộn với việc dọn dẹp bãi chiến trường cho một đứa trẻ nhỉ.”
Ki Woo-hee đáp lại một cách cộc lốc:
“Mấy lời an ủi không thành tâm đó thì dẹp đi.”
“Thấy nghỉ ngơi ở bản gia thế kia, chắc tình trạng không ổn lắm nhỉ?”
“Chỉ là vết thương đạn bắn ở đùi thôi. Một phát. Cũng không trúng chỗ hiểm. Mới bấy nhiêu mà đã làm loạn lên như sắp chết đến nơi, nực cười thật.”
Trước giọng điệu thô lỗ của Ki Woo-hee, Yoo Mi-hyun chỉ mỉm cười cay đắng.
“Vấn đề không nằm ở chỗ vết thương nặng nhẹ ra sao. Quan trọng là nó nằm trên cơ thể của ai.”
“……..”
“MVP của chúng ta mà, chỉ cần đứt tay một chút thôi cũng đủ khiến khối người rơi huyết lệ rồi.”
Won Se-young mang đến một chiếc bình giữ nhiệt. Bên trong là sữa nóng. Yoo Mi-hyun múc một thìa mật ong đầy cho vào chiếc cốc sứ đang bốc khói nghi ngút. Tiếng thìa khuấy lạch cạch tỏa ra mùi hương ngọt ngào.
“Một ly chứ?”
“Không cần.”
Ki Woo-hee phả ra một làn khói thuốc.
“Sao, sợ mùi sữa à?”
“……..”
“Giờ cô có ra vẻ thế nào cũng không sao. Ở cái tuổi này thì thế vẫn là ngầu. Nhưng cứ đợi đến tuổi tôi đi, cô sẽ tự khắc biết chăm lo cho bản thân thôi.”
Ki Woo-hee bất giác nghĩ đến Shin Hae-beom. Dạo gần đây sức khỏe của anh rõ ràng đã yếu đi trông thấy.
“Cũng không hẳn thế.”
“Hửm?”
“Tôi nói là không phải chỉ vì vấn đề tuổi tác đâu.”
Dù Yoo Mi-hyun lộ vẻ thắc mắc, nhưng Ki Woo-hee cảm thấy không cần thiết phải giải thích tường tận. Cô tìm chỗ gạt tàn nhưng không thấy cái nào thích hợp, bèn thả điếu thuốc xuống sàn rồi dùng gót chân giẫm mạnh. Ánh mắt Yoo Mi-hyun dừng lại nơi đầu thuốc nát bét.
“Thói quen vẫn vậy nhỉ.”
“Thói quen gì.”
“Cái kiểu dùng gót chân giẫm nát điếu thuốc như thế.”
“… Cô có phải là kẻ bám đuôi đâu mà để ý mấy chuyện đó vậy.”
Yoo Mi-hyun cười. Ki Woo-hee lại thấy thích những nếp nhăn nơi khóe mắt cô ta. Giữa gương mặt luôn trang điểm kỹ càng ngay cả khi vận động, dẫu mồ hôi đầm đìa vẫn không hề trôi lớp phấn son, thì đó là điểm duy nhất trông “người” nhất mà Ki Woo-hee cảm thấy vừa mắt.
Nhấp một ngụm sữa mật ong, Yoo Mi-hyun nói:
“Giờ chúng ta làm mẹ con cũng được rồi chứ nhỉ?”
“Không được.”
Cô từ chối thẳng thừng. Mẹ con cái nỗi gì, thật là chuyện nực cười nhất trần đời.
“Họa chăng làm bạn tù thì được.”
“Câu đó nghe tổn thương thật đấy. Cho cả hai chúng ta, à không, cho cả ba chúng ta.”
Won Se-young vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc. Cô cũng là người đã trải qua những ngày tháng ở nhà tù Hwang-ma. Ki Woo-hee cười khẩy:
“Tôi không thấy xấu hổ vì những gì mình đã làm. Chưa một lần nào tôi hối hận.”
“Sự xấu hổ và tội lỗi là phần việc của những kẻ đi theo, chứ không phải của người lãnh đạo.”
Lãnh đạo. Ki Woo-hee lẩm bẩm trong lòng. Cái danh xưng đó thật sự chẳng hợp với cô một chút nào.
“Tôi không quan tâm đến cái danh đó.”
Cô không màng đến vương quyền tuyệt đối. Thành thật mà nói, cô cũng chẳng thèm khát cái ghế Tổng thống. Điều duy nhất cô khao khát là sự sụp đổ của gã cha đẻ đáng ghét. Là sự sụp đổ của chính cái “Thiết Huyết” đã trao quyền lực to lớn đó vào tay một gã đàn ông ngu xuẩn và hèn hạ.
Ngay khi nhậm chức Tổng thống, cô sẽ xóa bỏ chế độ phân chia giai cấp. Ba cái thứ gốc gác xuất thân đó cứ đem cho chó gặm đi. Ki Woo-hee muốn quét sạch gia tộc họ Kwon và đám hoàng thân quốc thích, cũng như lũ quý tộc đang nắm giữ mọi huyết mạch kinh tế béo bở. Ghế Tổng thống chỉ là cái “giấy thông hành” để cô thực hiện giấc mơ của mình.
Yoo Mi-hyun chính là nền móng. Cô ta sẽ là hạt nhân của chính phủ kế tiếp sau khi lật đổ Thiết Huyết, là trung tâm của nội các. Phải mất một thời gian dài cô mới chịu thừa nhận năng lực của người phụ nữ này.
Vì tương lai của đại đa số. Vì tương lai của quốc gia. Ki Woo-hee quyết định hạ xuống mối thù cá nhân với Yoo Mi-hyun.
“Cô đang lo lắng à? Sợ tôi đâm sau lưng sao?”
“Tôi biết rõ Thiếu tá Ki không phải loại người đó.”
“Biết thế thì đừng có nói mấy lời sến súa kiểu mẹ mẹ con con nữa.”
Yoo Mi-hyun ngoan ngoãn gật đầu. Có vẻ như hố sâu tình cảm của Woo-hee với bà Ki Yoon-jung vẫn còn quá lớn. Mi-hyun từng hy vọng khi thấy Ki Woo-Hee vẫn dùng họ mẹ, nhưng xem ra đó chỉ là vì cô chẳng còn cái họ nào khác để mà dùng.
Nhìn về phía bia bắn xa xăm, Ki Woo-hee nói:
“Giúp tôi gặp một người.”
“Ai?”
“Một kẻ cần được bảo vệ.”
“Thì là ai mới được chứ? Tôi không thể nhận lời khi còn chẳng biết đó là ai.”
Những nếp nhăn nơi khóe mắt Yoo Mi-hyun sâu thêm.
“Mọi chuyện đều có thứ tự của nó, Thiếu tá. Đặc biệt là trong các thỏa thuận.”
Ki Woo-hee không đáp, chỉ đưa tay vuốt ngược mái tóc ngắn.
“Nếu khó nói tên đến vậy, thì ít nhất cũng phải cho tôi một chút manh mối để hình dung chứ?”
“……..”
“Yếu tố nguy hiểm là gì?”
“Big Brother.”
Nghe thấy cái tên Kwon Joo-hyuk, sắc mặt Yoo Mi-hyun lập tức trở nên nghiêm trọng.
“Bắt đầu thấy thú vị rồi đấy. Nhưng Thiếu tá Ki này, thấy cô kiệm lời thế kia là tôi nghi lắm nhé? Chắc chắn là có gì đó giấu diếm rồi?”
Ki Woo-hee mân mê chiếc USB trong túi.
“Chẳng có cái gì cả. Tôi cũng đâu có nhờ vả suông.”
“Cứ thoải mái nói ra đi. Tôi sẵn lòng cân nhắc một cách tích cực.”
Cô không ngờ mình lại cảm thấy thoải mái trước gương mặt tươi cười của Yoo Mi-hyun. Thực tế, lòng cô vẫn trĩu nặng. Cảm giác như cô đang phản bội lại những người bạn từng cùng chung chí hướng thù ghét Yoo Mi-hyun thời còn ở Hwang-ma vậy.
Liệu Ryu Jin cũng cảm thấy như vậy về chúng ta không?
Kẻ thù của ngày hôm qua đã trở thành đồng đội của ngày hôm nay. Họ cùng nhau bàn bạc đại sự, cùng ăn cơm, uống cà phê, nhưng lại tuyệt nhiên tránh né việc nhắc đến lý do căn bản khiến lòng họ luôn nặng nề.
Cô chợt nhớ đến cậu nhóc tóc đỏ Ryu Jin. Từ xưa đến nay, thân hình đó vẫn gầy đến mức khó tin. Ki Woo-hee thoáng chút hối hận. Lẽ ra lúc đó mình không nên quật cậu mạnh tay như vậy. Cổ tay một khi đã hỏng là sẽ đau mãi, lẽ ra không nên vặn mạnh đến thế…
Cô nhắm chặt mắt rồi lại mở ra. Hối hận cũng vô ích. Thay vì thế, tốt hơn là dốc toàn lực làm những gì có thể cho Ryu Jin lúc này.
Đó chắc chắn là điều mà Shin Hae-beom kỳ vọng ở cô.
*
Jin Chi-woo đưa cho cậu một chiếc điện thoại cũ mà anh ta từng dùng, đồng thời chỉ cho cậu một trò chơi có sẵn trong đó.
Nó hoạt động dựa trên nguyên lý giống như trò Tetris mà Ryujin từng chơi hồi nhỏ. Gom năm quả cầu cùng màu lại là chúng sẽ nổ ‘póc’ một cái và điểm số sẽ tăng lên. Màu sắc quả cầu là ngẫu nhiên, và cấp độ càng cao thì tốc độ rơi càng nhanh. Vì vậy, khả năng phán đoán tình huống tức thời là rất quan trọng. Nếu không làm nổ được bóng mà để đầy các ô trống thì trò chơi kết thúc.
Ryujin từng chơi những trò khó và phức tạp hơn nhiều, và thường thì trò nào cũng chỉ thấy vui lúc đầu rồi nhanh chán, nhưng cậu lại dán mắt vào trò thổi bong bóng mà Jin Chi-woo chỉ cho rất lâu.
Quy tắc đơn giản nên rất dễ gây nghiện. Tiếng ‘póc póc’ vang lên mỗi khi bong bóng màu sắc rực rỡ nổ nghe cũng rất vui tai. Quan trọng hơn cả là cậu rất muốn thắng Jin Chi-woo. Hắn ta sở hữu một cấp độ khá cao.
Ryujin đã vượt qua giai đoạn tân thủ chỉ sau một giờ chơi, nhưng từ cấp độ trung cấp trở đi, việc thăng cấp không hề dễ dàng. Cảm giác như thể có ai đó đứng sau máy đang có ác cảm với cậu vậy. Bong bóng rơi xuống như mưa mà màu sắc thì đủ loại thượng vàng hạ cám.
Sau vài lần thất bại, Ryujin nhận ra rằng từ cấp độ trung cấp trở đi có những vật phẩm thu phí có thể sử dụng.
Cậu lườm cái lưng của Jin Chi-woo đang mải mê chơi game. Không đời nào hắn ta lại không biết về mấy món vật phẩm đó. Ryujin nín thở, rón rén tiến lại gần và giật lấy chiếc điện thoại của Jin Chi-woo khi hắn ta đang tập trung cao độ.
“Này!”
“Đừng có lại gần!”
Sau khi đe dọa sẽ ném điện thoại ra ngoài cửa sổ tầng 12 nếu hắn ta dám tiến lại, cậu kiểm tra lịch sử thanh toán. Đúng như dự đoán.
Ryujin trả lại điện thoại cho Jin Chi-woo và mỉa mai:
“Gian lận để lên cấp thấy vui lắm hả?”
“Gì mà gian lận? Đúng là điếc không sợ súng. Này, tao dùng tiền của tao mua vật phẩm thì có vấn đề gì chứ?”
Jin Chi-woo xem xét kỹ lưỡng chiếc điện thoại vừa nhận lại.
“Sao, sợ nó trầy xước à?”
Ryujin bĩu môi. Ngay từ đầu cậu đã không có ý định ném nó ra cửa sổ. Loại người như Jin Chi-woo chắc chắn sẽ đòi bồi thường gấp đôi, từ tiền máy, tiền cước, cho đến thiệt hại do không làm việc được trong lúc chờ mua máy mới, cộng thêm cả tổn thất tinh thần của anh ta nữa.
“Cái này mua trả góp đấy.”
“Tiêu tiền vào những thứ vô bổ nên lúc cần mua đồ dùng thiết yếu thì lại không có tiền.”
“Này.”
“Đồ lừa đảo.”
“Mày cứ thích ăn nói kiểu đó à?”
“Dùng tiền mua vật phẩm để lên cấp. Nếu đó không phải gian lận thì là cái gì?”
“Ôi trời, cái đồ chưa trải đời này.”
Jin Chi-woo hất cằm. Một nụ cười tự mãn.
“Nhờ những khách hàng lớn như tao mà công ty game mới có tiền đấy.”
“Nói cái gì không biết.”
“Đợi đến khi đầu mày trưởng thành rồi sẽ hiểu, đồ thiếu kiến thức ạ. Để tao cho mày một lời khuyên nhé? Khi con người ta đạt đến một cấp độ nhất định, thì lúc đó thắng thua không dựa vào kỹ năng nữa, mà dựa vào ‘tiền’ đấy.”
Ryu-jin định vớ lấy hộp khăn giấy ném vào sau đầu Jin Chi-woo, nhưng lại thôi vì sợ ‘trả một nhận mười’.
‘Thắng bằng tiền’.
Thật ra lời đó cũng chẳng sai. Không chỉ đơn thuần là chuyện thắng thua trong trò chơi, mà cuộc đời này có nhiều tiền thì sẽ nhàn hạ hơn. Dù người ta nói tiền không phải là tất cả, nhưng nếu xét đến việc phần lớn các vấn đề xảy ra trên thế giới này cuối cùng đều quy về tiền bạc…
Chủ nhân của căn nhà an toàn mà cậu đến hôm nay cũng là Jin Chi-woo. Dù hắn ta nói là mua được với giá rẻ hơn thị trường, nhưng chắc chắn cũng không phải là con số nhỏ. Ryu-jin đã rất ngỡ ngàng khi biết Jin Chi-woo là chủ nhà. Hắn ta, người mà cậu cứ ngỡ chỉ là một tên công tử phá gia chi tử, bỗng chốc trông thật khác biệt. Đồng thời, mong muốn được sống ở một nơi như thế này cũng biến mất một cách kỳ lạ. Cảm giác phấn khích ban đầu đã chuyển thành sự tự ti và thất vọng.
Ngay từ đầu, cậu đã không có tư cách mua bán nhà. Với thân phận hiện tại…
Cậu không biết bằng cách nào mà Ha Seong-rok quá cố lại mua được tòa nhà ở khu Gwang-seong. Cậu chỉ lờ mờ đoán rằng hẳn ông ta đã dùng một thủ thuật phi pháp nào đó.
Nếu không muốn phạm pháp, thì hoặc là phải có thân phận cực kỳ tốt, hoặc là phải có cực kỳ nhiều tiền, hoặc phải chứng minh được mình là người không thể thiếu cho sự vận hành của thành phố này sau một thời gian dài làm việc tại Gwang-seong. Mà ngay cả thế, nếu là thân phận thấp kém nhất thì thậm chí chẳng cần xem xét lâu, sẽ bị loại ngay từ vòng duyệt hồ sơ.
Nếu nhờ vả Shin Hae-beom, chắc chắn cậu có thể lấy được tư cách mua nhà để ở. Dưới danh nghĩa của Phong Kỷ đội. Nhưng dù vậy, những căn hộ hay villa rộng trên 20 mét vuông với ba phòng ngủ trở lên vẫn sẽ rất khó khăn. Còn nhà có sân vườn thì đúng là nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.
Ryu-jin nhìn chằm chằm vào phía sau đầu của Jin Chi-woo đang ngồi trên sofa.
“Tôi hỏi một câu được không?”
“Không.”
“Nếu kiếp sau được chọn giữa tiền bạc và nguồn gốc xuất thân, anh sẽ chọn cái nào?”
Jin Chi-woo khẳng định kẻ có tiền sẽ thắng, nhưng thực tế có lẽ hắn ta cũng biết rõ.
Nơi đây là một thế giới mà nguồn gốc xuất thân được ưu tiên hơn tiền bạc. Thứ nhất là nguồn gốc bẩm sinh, thứ hai là tình trạng tài chính hiện tại, và năng lực tiềm ẩn của cá nhân luôn được đánh giá ở mức thấp nhất.
“Lại nói nhảm rồi.”
“Cái gì?”