Chương 386

Đó là lý do vì sao ngay cả những tên tội phạm hung ác nhất, khi mới bắt đầu cuộc đời đá hỏa ngục, cũng đều phải cúi đầu khuất phục. Bởi trong quá trình trút bỏ bộ quần áo của xã hội để khoác lên mình bộ đồng phục tù nhân, họ đã phải trải qua cảm giác nhân quyền bị chà đạp tan nát.
Ki Woo-hee, người từng nếm trải nhà tù Hwang-ma, đã nói rằng: Quan trọng là cậu lấy lại phong độ ban đầu nhanh đến mức nào. Tùy thuộc vào cách cậu áp đảo đối phương ngay từ đầu mà cậu có thể trở thành kẻ thống trị trong cái xã hội khép kín đó, hoặc biến thành miếng mồi ngon cho lũ dã thú.
Một người lính hiến binh hít một hơi thật sâu. Ánh mắt hắn ta dán chặt vào lưng Shin Hae-beom. Mỗi khi cơ thể rắn chắc như tạc từ đá của anh cử động, những vết sẹo trắng hếu, và cả những vết thâm loang lổ sau các ca phẫu thuật xóa sẹo, lại hằn lên rõ rệt dưới ánh đèn huỳnh quang.
“Xin lỗi vì cử động hơi chậm. Như các cậu thấy đấy, tay tôi hơi bất tiện.”
“Không có gì.”
“Các cậu vất vả đến tận đêm muộn thế này, cứ rút mỗi người một tờ trong ví kia đi.”
“Sao?”
“Bình thường người ta vẫn tự hiểu với nhau mà.”
Đám hiến binh đưa mắt nhìn nhau. Chẳng mấy chốc, mặt một người đỏ bừng lên.
“Trung ương Hiến binh không trục lợi bất chính từ người có liên quan!”
“Không thích sao? Sao thế, sợ nhận tiền từ kẻ bị Tướng quân ghét bỏ thì sẽ gặp xui xẻo à?”
“Anh đùa quá trớn rồi đấy!”
“Làm gì mà làm quá lên thế. Lại đây.”
Shin Hae-beom tự mình rút xấp tiền ra, rồi nắm lấy cổ áo viên hiến binh đang chần chừ lùi lại mà kéo mạnh về phía mình.
“Ớ!”
“Yên nào. Tôi không làm hại cậu đâu.”
Shin Hae-beom giật lấy chiếc bút bi trong túi ngực của hắn ta, rồi phóng bút ký loẹt quẹt lên tờ tiền.
“Đây không phải hối lộ. Là tôi ký tặng fan thôi.”
Anh công bằng nhét vào túi quần mỗi người một tờ. Cũng không quên nháy mắt ra hiệu rằng đây là bí mật riêng giữa họ.
Shin Hae-beom biết thừa đám hiến binh đang nghĩ gì trong đầu. Chắc chắn họ sẽ bảo: “Đúng là thằng điên”. Rằng anh không biết giữ kẽ đúng tuổi tác, quên mất thân phận mà chỉ giỏi bày trò nghịch ngợm.
Anh chỉ mong họ cứ nghĩ như thế. Người ta thường không cảnh giác với những kẻ ngốc vô hại.
Để đổi lấy việc đóng vai kẻ ngốc, Shin Hae-beom ngủ thiếp đi trong khi áp tấm lưng vào sàn nhà ấm áp của phòng giam.
Dù là phòng giam nhưng cơ sở vật chất không hề tệ. Với Shin Hae-beom, chỉ cần một chiếc chăn quân đội và một cái gối là anh có thể ngủ ở bất cứ đâu. Mặc dù cửa sổ chỉ nhỏ bằng hai bàn tay ghép lại, nhưng ít ra nó vẫn là một cái cửa sổ đúng nghĩa.
Muốn vươn vai thì phải nằm chéo người. Shin Hae-beom nằm gối đầu lên tay trái, ngước nhìn bầu trời đêm xa xăm qua ô cửa sổ.
Trăng sáng quá. Sao cũng thật nhiều. Khi chỉ còn lại một mình, nỗi cô độc bỗng chốc ùa về.
Jung Ryu Jin, không biết đêm nay cậu có lại mất ngủ mà lang thang trong bóng tối không?
Không hẳn là bất an. Bên cạnh cậu đã có Jin Chi-woo và Ki Woo-hee. Shin Hae-beom tin tưởng hai người đó. Và…
Tôi có thể không có ai ngoài cậu, nhưng cậu nhất định phải ổn dù không có tôi.
Shin Hae-beom nhắm mắt lại. Người cha vĩ đại của anh chỉ có duy nhất một khiếm khuyết trong tính cách: đó là sự thành thực. Sự thành thực đến mức cầu toàn đó khiến ông luôn cảm thấy trách nhiệm quá mức đối với những người mình yêu thương.
Kiểu như, họ có thể sỉ nhục anh, nhưng tuyệt đối không được phép cười nhạo cậu.
Anh từng không muốn giống cha mình ở điểm đó nhất.
Shin Hae-beom co người lại. Ánh trăng đổ tràn lên hình bóng đơn độc của anh.

Bầu trời xám xịt, không khí lạnh lẽo. Những cơn mưa rào lúc rạng sáng khiến mặt đường nhựa vẫn còn ẩm ướt.
Luồng gió lạnh tràn vào từ cửa sổ ghế phụ đang mở. Ryu Jin ngồi ở ghế sau, đưa tay xoa xoa hai bả vai. Vì vội vàng đội mũ ra ngoài nên cậu đã quên mang theo áo khoác. Ki Woo-hee bảo cậu hãy lấy chiếc áo cardigan trong túi giấy bên cạnh mà mặc vào.
“Xin lỗi cô. Chỉ vì tôi mà…”
“Vì sao?”
“Hôm nay là ngày nghỉ của Thiếu tá…”
“Ngày nghỉ thì cũng đầy rẫy quân nhân ra ngoài làm việc đấy thôi.”
Đánh giá cuối năm sắp đến. Vốn dĩ đây là cơ quan có số lượng nhân viên ít hơn khối lượng công việc. Ki Woo-hee trầm giọng nói rằng từ khoảng thời gian này cho đến khi hết năm là lúc khốc liệt nhất.
“Với lại hôm nay là buổi gặp mặt do tôi sắp xếp. Ngược lại là cậu đấy, dậy sớm thế này chắc mệt lắm, ổn không?”
“Tôi thì không sao…”
Ryu Jin lấy chiếc áo cardigan màu xanh navy của thương hiệu Ralph Lauren ra khoác lên người. Từ chiếc áo tỏa ra mùi hương nước hoa nhàn nhạt. Cậu vô thức đưa ống tay áo lên mũi ngửi, Ki Woo-hee nhìn thấy cảnh đó qua gương chiếu hậu liền nói:
“Đúng là đồ của Đại đội trưởng.”
“Dạ?”
“Choi Yu-shin bảo rằng nó sẽ giúp ổn định tâm trí.”
A…
Ryu Jin cúi đầu. Hèn gì cậu cứ thấy chiếc áo này quá rộng so với Ki Woo-hee.
Bất chợt, cậu cảm thấy mình không cần phải quá sốt sắng trước sự vắng mặt của Shin Hae-beom nữa. Bởi xung quanh cậu vẫn còn nhiều người tốt đến thế này cơ mà.
Ryu Jin cố gắng lên giọng vui vẻ:
“Trông tôi lộ liễu thế ạ?”
“Lộ lắm.”
Ki Woo-hee bảo Ryu Jin đang rướn người về phía trước hãy ngồi ngay ngắn lại, kẻo mùi thuốc lá ám vào người thì phiền phức. Dù nói vậy, nhưng chính cô lại đang kẹp một điếu thuốc giữa các ngón tay.
Ryu Jin nhớ đến chiếc nhẫn mà Shin Ye-na từng đeo. Liệu có thể mua cái gì đó tương tự ở đâu không nhỉ?
“Tối qua ngủ được chút nào không?”
“Vâng. Tôi ngủ ngon lắm.”
“Trông mặt không giống người vừa ngủ ngon đâu?”
Ryu Jin cười ngượng nghịu. Cái tát từ Jin Chi-woo vẫn còn làm mặt cậu nong nóng.
“Lúc tôi tỉnh táo lại thì đã thấy mình đứng trước thang máy rồi.”
Jin Chi-woo, người lúc đó mặt mày đỏ bừng, thở hổn hển vì giận dữ, vậy mà lại lộ ra biểu cảm như sắp khóc đến nơi, thật là kỳ lạ.
“Nếu Choi Yu-shin mà biết chắc sẽ khiếp đảm lắm đây.”
“Tôi sẽ không kể với ai đâu ạ.”
“Cậu nghĩ mình bị ăn tát là đáng sao?”
“Không phải vậy, nhưng anh ta cũng đâu có cố ý đánh tôi.”
Ki Woo-hee ném điếu thuốc ra ngoài cửa sổ xe. Ryu Jin kêu lên một tiếng “Á”.
“Không sao đâu.”
Vẫn còn sớm, chưa đến giờ đi làm. Trên con đường hai làn xe với rặng thông rậm rạp hai bên, chỉ có duy nhất chiếc Jeep trắng của Ki Woo-hee đang lăn bánh.
“Thiếu tá, hay là tôi đã lỡ lời điều gì…”
“Tôi từng nghĩ nếu bản chất một kẻ đã yếu đuối thì phải dùng mọi cách để uốn nắn bằng được.”
Ki Woo-hee đóng cửa sổ ghế phụ lại và tăng tốc. Tiếng gió rít đập mạnh vào cửa kính. Đúng lúc xe cua gấp khiến người Ryu Jin nghiêng hẳn sang trái. Cậu nín thở siết chặt dây an toàn, đúng lúc đó Ki Woo-hee nói thêm:
“Nhưng cũng có những người không bao giờ thay đổi.”
“……..”
“Cậu và Sung Jae-kyung thuộc loại đó.”
Ki Woo-hee đã trì hoãn việc gặp mặt Sung Jae-kyung hết lần này đến lần khác. Dù trước đó cô từng ám chỉ với Shin Hae-beom rằng một con chó săn không nghe lời thì chỉ còn cách làm thịt nó.
Cô không nghĩ Sung Jae-kyung đã biết trước bí mật của Hàm Phung Đảo 2. Việc cậu ta tìm thấy thi thể của Hwang Hyo-je thực sự là một sự tình cờ.
Nhưng có người nói rằng, trên thế giới này tồn tại những nguồn sức mạnh vô hình không thể giải thích bằng khoa học.
Nếu sức mạnh đó thực sự tồn tại, phải chăng chính nó đã dẫn lối cho một Sung Jae-kyung với tâm thế yếu mềm và cái nhìn khách quan về tình hình tìm đến nhà nguyện đó…?
Chắc là không phải đâu. Ki Woo-hee cười nhạt. Nhận ra Ryu Jin đang lo lắng, cô giảm tốc độ chiếc Jeep.
Cuối cùng cũng đến nơi. Ryu Jin bước xuống xe và kéo vạt áo cardigan lại. Gió lạnh hơn cậu tưởng. Chiếc mũ lưỡi trai đội trên đầu như sắp bị gió thổi bay, nên cậu phải cúi gầm mặt mà đi.
Ryu Jin chỉ nhìn thấy bóng lưng của Ki Woo-hee đang đi phía trước. Chính vì vậy, chỉ đến khi vào trong tòa nhà cậu mới biết đây là đâu.
Đó là một nhà thi đấu. Cụ thể là không gian được thiết kế để tập bắn cung. Quầy lễ tân vẫn chưa có người nhưng Ki Woo-hee có thẻ để vào trong. Ryu Jin nhanh chóng bước theo cô.
Đèn hành lang đã tắt. May mắn là có nhiều cửa sổ nên không đến nỗi quá tối. Nhưng cậu nghĩ nếu phải đi một mình trên con đường này, chắc chắn cậu sẽ thấy rợn tóc gáy như trong phim kinh hoàng.
Ki Woo-hee dừng lại trước một cánh cửa sắt màu xám. Cô nắm lấy tay nắm cửa rồi khẽ ngoảnh lại.
“Chuẩn bị xong chưa?”
“Vâng.”
Jin Chi-woo đã nói rằng Yoo Mi-hyun là người đóng vai trò quyết định trong việc khôi phục danh dự cho Ryu Yeon-bi. Ban đầu cậu đã rất bối rối không hiểu hắn ta nói gì. Nhưng rồi cậu sớm nhận ra.
Cùng một lời nói, nhưng nếu phát ra từ người có quyền lực, sức nặng của nó sẽ hoàn toàn khác biệt.
Yoo Mi-hyun là một “gương mặt đại diện” đắt giá. Người dân tin tưởng vào ý kiến và quyết định của cô ta. Đó là vai trò mà Shin Hae-beom không bao giờ có thể đảm nhận được. Dẫu cùng là thành viên của Thiết Huyết, nhưng Yoo Mi-hyun đóng vai trò quan trọng trong việc giữ cân bằng quyền lực với tư cách là đối trọng của Kwon Joo-hyuk, còn Shin Hae-beom chỉ là một kẻ thừa hành. Yoo Mi-hyun dùng thực lực để cạnh tranh với Kwon Joo-hyuk, trong khi Shin Hae-beom là kẻ hưởng thụ hương vị ngọt ngào của quyền lực dưới trướng ông ta.
Giọng nói thực sự của Yoo Mi-hyun vang lên, điềm tĩnh nhưng đầy uy lực.
“Ngẩng đầu lên đi. Để tôi nhìn mặt xem nào.”
Ryu Jin lúng túng tháo chiếc mũ lưỡi trai ra.
Chiến lược gia trưởng Yoo Mi-hyun hoàn toàn khác với hình ảnh thường xuất hiện trước công chúng. Gương mặt mộc không trang điểm, bộ đồ thể thao thoải mái và đôi giày tập. Cô ta sở hữu một diện mạo gần gũi và dịu dàng hơn nhiều so với những gì Ryu Jin tưởng tượng.
“Vất vả cho cậu quá, sáng sớm đã phải đến đây rồi.”
Trên lòng bàn tay cô ta lấm tấm những vết chai sạn mới hình thành.
Một chiếc bàn đã được chuẩn bị sẵn dưới mái che canopy. Người phụ nữ trẻ đi cùng Yoo Mi-hyun có vẻ là thư ký. Ngay khi Yoo Mi-hyun ngồi xuống, cô ấy liền mang chăn đến và rót một tách trà nóng để cô ta không bị lạnh.
Ki Woo-hee từ chối trà và mở một chai nước suối mới để uống. Ryu Jin cũng làm theo.
“Trông ‘bé con’ có vẻ mệt mỏi nhỉ.”
“Dạ?”
Ryu Jin ngẩn người. Cậu cứ ngỡ mình nghe nhầm. Gọi cậu là “bé con” sao? Dù về mặt khí chất thì cậu thua xa, nhưng đối mặt với một người cao hơn cả Ki Woo-hee như cậu mà lại dùng từ “bé con” ư. Dẫu sao cậu cũng đã ngoài hai mươi rồi mà…
Nhưng cậu không phản kháng. Nghĩ đến khoảng cách tuổi tác giữa mình và Yoo Mi-hyun, cách gọi đó cũng không hẳn là quá kỳ lạ.
Yoo Mi-hyun nhìn sang Ki Woo-hee.
“Thế nào? Ra ngoài sớm thế này cũng tốt đúng không? Lại còn được hít thở không khí trong lành nữa.”
“Hẹn buổi chiều cũng có sao đâu.”
“Tôi thì thích giải quyết việc quan trọng nhất ngay từ đầu.”
Ryu Jin ngạc nhiên khi thấy Ki Woo-hee nói chuyện ngang hàng với Yoo Mi-hyun mà không hề gượng gạo. Mọi thứ diễn ra tự nhiên như hơi thở. Tuy nhiên, trái ngược với thái độ thiện chí của Yoo Mi-hyun dành cho Ki Woo-hee, cậu cảm nhận được sự khó chịu từ phía Ki Woo-hee. Không hẳn là căm ghét, mà giống như một sự phiền toái…
Giống như một người mẹ nghiêm khắc, tự giác tuyệt đối và một cô con gái tuổi dậy thì nổi loạn.
Ryu Jin nuốt những suy nghĩ không thể nói ra cùng với ngụm nước. Đúng lúc đó, có ai đó chạm vào vai cậu.
“Chào cậu. Ăn cái này không?”
Đó là thư ký của Yoo Mi-hyun. Bên dưới chiếc áo khoác thể thao đang kéo khóa xuống là một chiếc sơ mi phẳng phiu. Trông cô ấy như thể chỉ cần cởi áo khoác ra là có thể đi làm ngay lập tức. Mà nhìn kỹ thì cô ấy còn đang đi giày cao gót nữa.
Ryu Jin nhìn vào chiếc hộp cô ấy đưa ra. Là bánh donut. Có loại phủ đầy đường, loại tẩm socola, loại hình trái tim…
Không có loại donut nhân đậu đỏ mà chị cậu từng thích. Mà cũng đúng thôi, giờ này loại bánh đó chỉ còn là món ăn vặt ở ngoài chợ mà thôi.
“Có cả cà phê nữa. Vì Chiến lược gia trưởng đang quản lý sức khỏe nên hạn chế caffeine hết mức có thể, nhưng tôi thì đã thành thói quen mua cà phê mỗi sáng rồi.”
“Ăn đi. Binh nhì.”