Chương 40

CHƯƠNG 40.

Ngay khi vừa thức dậy là Kwon Sehyuk lại phải vào vai. Cậu ta cảm thấy sống lưng lạnh lạnh, giọng mũi đặc sệt, nên cậu ta biết chắc là mình sắp cảm cúm. Để tránh bị nghi ngờ là giả vờ, cậu ta ngậm nhiệt kế và đắp khăn lạnh lên trán. Sau đó, cậu trùm chăn kín cổ và rên rỉ đau đớn.

Sau khi nghe điện thoại xong, Kwon Joohyuk vội vã chạy đến, tặc lưỡi và bắt đầu lải nhải những lời cằn nhằn quen thuộc, rằng hồi bằng tuổi cậu, ông ta còn nhai được cả đá. Kwon Sehyuk đang ngậm nhiệt kế trong miệng, cậu ta nghĩ thầm, “Khổ cực lúc trẻ như vậy để làm gì, về già loãng xương đấy chú ạ.

Vị khách không mời mà đến rời đi với lời đe dọa rằng lần sau sẽ không có chuyện hủy bỏ lịch trình nữa đâu. Jang Seunghee nói rằng dạo này cậu đang làm việc quá sức, nên lần này bà ấy sẽ mua thuốc đông y cho cậu uống, rồi bà ta bắt đầu chuẩn bị ra ngoài.

Em trai cậu ta từ từ bước vào phòng ngủ, trên tay cầm một khối rubik. Kwon Sehyuk bỏ nhiệt kế và khăn lạnh ra, dang tay ôm chặt em trai. Thằng bé nhỏ hơn nhiều so với những đứa trẻ cùng tuổi. Kwon Sehyuk, người đã quá quen với việc được khen cao lớn từ bé, không khỏi lo lắng cho sự phát triển của em trai mình.

“Anh hai, anh không sao chứ?”

“Ừ.”

“Anh ơi, anh không chết đấy chứ?”

“Anh không chết đâu. Anh chỉ hơi đau đầu thôi.”

Kwon Sehyuk thở dài thườn thượt.

“Dạo này anh gặp nhiều chuyện phức tạp quá.”

“Tại mấy người bạn của anh à?”

“Anh không quan tâm đến họ nữa.”

Kwon Sehyuk nói chắc nịch.

“Nếu họ không liên lạc với anh, họ sẽ phải hối tiếc. Với lại anh có một người bạn mới rồi.”

“Thật á? Anh kết bạn bằng cách nào vậy? Anh gặp người ta ở đâu? Anh đâu có đi học nữa đâu.”

“Chỉ ở trường mới kết bạn được thôi à? Anh của em là kiểu người mà dù chỉ đứng yên một chỗ thì người ta cũng sẽ tự động đến làm quen đấy.”

Kwon Sehyuk chọc má cậu em trai đang im lặng của mình.

“Phản ứng này của em là sao thế? Không tin anh à?”

“Tên bạn anh là gì?”

“Cái đó… anh chưa hỏi tên.”

“Làm bạn mà không biết tên à?”

“Thật ra là anh ấy lớn hơn anh một tuổi.”

“Anh của anh sao?”

“Ừ.”

“Vậy thì anh ấy cũng là anh của em, đúng không?”

“Ừ, đúng rồi.”

Không sai, nhưng Kwon Sehyuk không có ý định giới thiệu người giao dịch mới cho em trai mình.

“Hai người định đi chơi cùng nhau à?”

“Bọn anh chưa thân đến mức đó.”

“Anh thích gì ở anh ấy?”

“Anh ấy đẹp trai.”

“…”

“Tất nhiên là anh đẹp trai hơn nhiều!”

“Anh ơi, anh chỉ dựa vào ngoại hình để kết bạn thôi à?”

“Này! Anh không phải loại người đó đâu nhá?!”

Kwon Sehyuk ôm chặt em trai mình và xoa đầu cái nhỏ của thằng bé. Cậu em trai đang khúc khích trong vòng tay cậu bỗng đột nhiên ngẩng đầu lên.

“Vậy anh thích gì ở anh ấy?”

“Tính cách.”

Kwon Sehyuk nuốt khan.

“Tính cách của anh ấy… không được tốt lắm….”

“Sao anh lại thích anh ấy trong khi tính cách của anh ấy không tốt?”

“Không tốt không có nghĩa là xấu. Nhưng anh ấy có chút đặc biệt.”

Đó là cách duy nhất cậu có thể giải thích lúc này. Như em trai cậu nói, cậu thậm chí vẫn chưa biết tên anh ta. Nhưng cậu không muốn vội vàng. Bây giờ không cần phải vội.

Kwon Sehyuk đá chăn ra khỏi giường rồi đẩy cửa phòng thay đồ.

“Moohyuk à. Bộ nào hợp với anh nhất vậy?”

“Bộ anh mặc khi tập thể dục ạ?”

“Không, không phải mấy bộ đó. Là đồ vest cơ.”

“Bộ anh mặc lần trước. Bộ màu xanh lam pha xám ấy.”

“À.”

Kwon Sehyuk nghĩ đến bộ vest màu cá thu được cất gọn gàng trong tủ quần áo. Đó là bộ trang phục cậu mặc đến tiệc tốt nghiệp, và cậu không thích nó, nhưng cậu nghe nhiều người nói nó rất hợp với cậu. Cậu nghĩ đó chỉ là lời xã giao, nhưng nó có thực sự hợp với cậu không?

Kwon Sehyuk lục lọi móc treo quần áo và lấy bộ vest ra. Cậu ta đứng trước gương, ướm thử lên người. Trông cũng không tệ.

Một câu hỏi vang lên từ trên giường.

“Anh đi đâu vậy, hyung?”

“Đừng nói với mẹ và chú nhé.”

“Hyung à, anh đang bị cảm đấy.”

“Anh thấy khỏe hơn rồi.”

Cậu cởi chiếc áo phông và quần thể thao luộm thuộm ra. Bộ vest được giặt sạch sẽ thơm tho. Kwon Sehyuk vội vàng mặc quần và áo sơ mi rồi cài cúc. Tim cậu đập nhanh hơn bình thường. Cậu cảm giác như thể trận đấu quyết định đã bắt đầu, và chức vô địch đang ở ngay trước mắt vậy.

“Em tưởng hôm nay anh ở nhà chứ….”

“Anh sẽ không về muộn đâu.”

“Lần trước anh cũng nói thế. Nhưng hyung à, dạo này anh về muộn nhiều lắm đấy.”

Kwon Sehyuk, đang thắt rồi lại cởi cà vạt, quay đầu lại. Kwon Moohyuk đang nhìn cậu với vẻ mặt hờn dỗi.

“Mẹ thích nhìn thấy anh trên TV lắm đó.”

“Thật à?”

“Nhưng em không thích. Em thích anh ở ngoài đời hơn.”

Kwon Sehyuk ném chiếc cà vạt đang cầm xuống. Cậu bước nhanh đến giường rồi bế bổng cậu em trai đang hờn dỗi lên.

“Hôm nay anh sẽ không về muộn đâu.”

“…….”

“Anh không phải chụp ảnh, không phải phỏng vấn, không phải tham gia sự kiện hay chương trình TV nào cả. Anh sẽ không về muộn đâu.”

“Anh nhất định phải đi à?”

Ôi, thôi kệ đi. Kwon Sehyuk buột miệng.

“Anh sẽ hỏi tên anh ấy.”

“Em đi cùng có được không?”

“Không được!”

Kwon Moohyuk rơm rớm nước mắt. Kwon Sehyuk vội vàng hạ giọng.

“Bọn anh vẫn đang… ừm, tìm hiểu nhau. Chưa đến giai đoạn giới thiệu ai cả. Em hiểu ý anh chứ?”

“Em không hiểu….”

Kwon Sehyuk dụi mặt vào cổ em trai và bật cười.

“Đừng lo. Anh sẽ về sớm thôi. Được rồi, anh hứa với em đấy.”

Kwon Sehyuk giơ ngón út ra với em trai. Cậu ta có một câu cửa miệng chuyên dùng cho những lúc thế này.

“Anh hai đã từng làm em thất vọng bao giờ chưa?”

Em trai cậu mỉm cười. Nhìn thấy khuôn mặt rạng rỡ đó, tinh thần chiến đấu của cậu trỗi dậy. Kwon Sehyuk cảm thấy như mình có thể xé toạc không chỉ cái tên của người đàn ông đó, mà còn là cả cái đầu của hắn ngay bây giờ.

Sự nghiệp của Shin Haebeom thay đổi chóng mặt sau khi gặp Kwon Joohyuk. Như được bù đắp cho những năm hai mươi đầy tủi nhục, anh được thăng tiến liên tục, rồi đạt đến vị trí như hiện tại.

Khi một người đột ngột thăng tiến nhanh chóng thì sẽ có lời ra tiếng vào. Trong lĩnh vực nào cũng vậy. Việc Kwon Joohyuk vẫn còn độc thân càng đổ thêm dầu vào lửa, và thậm chí có những lúc, người ta còn đồn rằng hai người đang có quan hệ tình cảm. Tin đồn đã được dập tắt khi trợ lý trưởng của Kwon Joohyuk công khai hồ sơ bệnh án của ông. Ông bị vô sinh bẩm sinh do vấn đề về tinh hoàn.

Nhiều người phản đối quyết định khác thường đó, họ cho rằng việc ông ta tiết lộ điểm yếu của mình cho cả thế giới là điều không nên. Hầu hết mọi người đều nói rằng đó sẽ là dấu chấm hết cho cuộc đời chính trị của ông ta. Nhưng vào thời điểm đó, Shin Haebeom ủng hộ quyết định của Kwon Joohyuk. Không phải anh ủng hộ vì lợi ích của Kwon Joohyuk. Anh chỉ đơn giản là tò mò. Anh muốn biết một người quyền lực sẽ cố gắng mua lại thứ gì khi đánh đổi nỗi bất hạnh của chính mình.

Kết quả là, Kwon Joohyuk trở thành trò cười trong thiên hạ, nhưng ông ta đã mua được phiếu bầu cảm thông mà không một ai khác trong Thiết Huyết có được. Đó là sự trái ngược hoàn toàn với cách tiếp cận của Yoo Mihyun, người đã thu hút sự chú ý bằng hình ảnh một nữ anh hùng hoàn hảo.

Kwon Joohyuk là một bậc thầy về tuyên truyền. Ông ta là bậc thầy trong việc tạo dựng hình ảnh và một thiên tài biến hóa. Ông ta nắm bắt được xu hướng của thời đại, có thể nhận ra sự thay đổi khôn lường, và biến đổi khôn lường như tắc kè hoa. Ông ta chẳng hề mảy may tới những thủ đoạn hay phương pháp để làm điều đó, miễn là ông ta đạt được như ý nguyện.

Shin Haebeom mỉm cười với quý ông lớn tuổi với vẻ ngoài bảnh bao trong chiếc mũ phớt màu nâu.

“Lực lượng An ninh công cộng yêu cầu chúng ta không can thiệp vào vụ này”.

“Cái bọn đó cứng nhắc quá.”

“Theo quan điểm của họ, đó là một công ty quy mô vừa vững mạnh, nộp thuế đều đặn và có hình ảnh tốt thông qua các hoạt động xã hội. Thực tế, không có tổ chức nào hoàn toàn trong sạch. Hơn nữa, khu vực này có đặc thù địa phương mạnh. Ngay cả khi chúng ta tạo áp lực, họ cũng chỉ có thể tiến hành một cuộc điều tra thuế thông thường, và sẽ rất khó để xác định mối liên hệ trực tiếp với Bạch Sư Tử.”

“Ha Seungrok hẳn là đã bỏ rất nhiều công sức.”

“Họ phải thu được kết quả xứng đáng với những gì họ bỏ ra chứ, đúng không?”

Kwon Joohyuk chỉ vào tai trái của Shin Haebeom.

“Chiwoo vụng về, nên có thể hiểu được, nhưng Haebeom này, cậu cần phải cẩn thận.”

“Đây chỉ là một vết xước nhẹ thôi.”

Choi Yooshin mà nghe thấy thế, chắc chắn sẽ hết hồn hết vía, nhưng Shin Haebeom vẫn cứ bình thản nói tiếp.

“Thực ra đó là một điều tốt. Tôi sẽ nhân cơ hội này để kiếm thêm một số phiếu bầu cảm thông. Dạo này, Chiwoo đang làm tốt hơn tôi nhiều. Tôi nghe nói câu lạc bộ người hâm mộ của cậu ta thậm chí còn quyên tiền cho hóa đơn bệnh viện của cậu ta, và dù có thật hay không, thì điều đó cũng làm tôi ghen tị vô cùng.”

Kwon Joohyuk tỏ vẻ không hài lòng. Ông vốn đã không tin tưởng Jin Chiwoo ngay từ đầu. Không phải vì Jin Chiwoo không có đủ khả năng như Shin Haebeom. Ông không hài lòng vì Shin Haebeom có một trợ lý trung thành đến như vậy.

“Vậy, về chuyện đó….”

Shin Haebeom thăm dò một cách dè dặt.

“Ngài đã xem báo cáo tôi đưa lần trước chưa?”

“Rồi.”

“Jeong Ryujin trông rất giống chị gái của cậu ta.”

Hồ sơ và ảnh của Jeong Ryujin được đưa vào Phaeton. Đến những phút giây cuối cùng, anh vẫn phân vân về cái USB chứa video, nhưng cuối cùng vẫn quyết định lấy nó ra và cất vào ngăn kéo bàn làm việc.

“Chắc chắn nó sẽ là một bức tranh đẹp.”

“Sehyuk chỉ cần điều đó thôi.”

“Chỉ có một cánh thì khó mà bay được.”

Giọng Shin Haebeom chắc nịch.

“Phe ta cần một gương mặt mới. Một gương mặt trẻ trung, tươi mới, gây ấn tượng mạnh. Sẽ càng tốt hơn nếu người đó mang một ý nghĩa biểu tượng để củng cố thêm cho đường lối chính trị của Hoàng tử.”

Jeong Ryujin đáp ứng tất cả các yêu cầu trên. Khách quan mà nói, cậu có một vẻ đẹp tuyệt vời, và cậu là em trai của Ryu Yeonbi. Chắc chắn Kwon Joohyuk biết điều đó.

Sau một hồi lâu, ông ta mở miệng.

“Haebeom à.”

“Vâng.”

“Nếu ta không đồng ý, thì cậu định làm gì?”

Lời nói vừa mang tính chấp thuận, vừa mang tính trách cứ. Shin Haebeom bình tĩnh trả lời.

“Tôi sẽ xử lý cậu ta theo pháp luật.”

“Vậy thì cậu sẽ thất vọng về ta.”

“Sao có thể thưa ngài?”

Shin Haebeom củng cố thêm.

“Tôi không làm bất cứ điều gì mà ngài phản đối.”

“Ngay cả ý định sửa đổi cũng không có sao?”

“Tôi không phải là nhà thiết kế tài ba đến vậy. Ngài có thể khiến khán giả kinh ngạc với tài thiên biến vạn hoá bất kỳ chất liệu gì, nhưng tiếc là…”

Shin Haebeom vừa lắc đầu vừa cười.

“Tôi chỉ là một nhà văn hạng xoàng sống nhờ vào những chất liệu đó thôi.”

Kwon Joohyuk cười sảng khoái.

“Chà, đó là tài năng bẩm sinh. Không phải cứ nỗ lực là sẽ làm được đâu.”

“Jeong Ryujin là người rất phù hợp. Sẽ không để ngài phải thất vọng đâu.”

Đôi mắt rắn lóe lên nham hiểm dưới vành mũ ông ta. Anh có thể thấy được vẻ mong đợi trong đôi mắt kia. Shin Haebeom nhếch mép, thầm nghĩ, “Đúng là lão già dơ bẩn.”

“À, tiện thể.”

Kwon Joohyuk đứng ở cửa nói vọng lại.

“Chúng ta cần lập một đội trấn áp.”

“Trấn áp biểu tình sao?”

“Không hẳn.”

Kwon Joohyuk nói lấp lửng.

“Ta định mở công ty dưới danh nghĩa Sehyuk, nhưng bọn kia cứ soi mói chuyện khu bảo tồn, và đủ thứ chuyện khác. Đến việc san lấp mặt bằng cũng gây khó dễ, đau đầu thật.”

“Khu bảo tồn? Ngài cũng quan tâm đến môi trường à?”

“Ai mà biết được? Bọn đó lạ hoắc. Nghe đám công nhân nói chúng nó nhanh nhẹn lắm, chắc là tổ chức sinh viên.”

“Tôi đã rõ. Mã 3 có đủ không thưa ngài?”

“Tùy cậu quyết định thôi, Haebeom.”

Shin Haebeom tiễn Kwon Joohyuk ra thang máy.

“Xin lỗi vì đã không tiễn ngài đi được chu đáo. Ngài bảo trọng ạ.”

Khoảng mười phút sau khi Kwon Joohyuk đi, Jin Chiwoo cầm túi hamburger ngượng ngùng bước vào.

“Ông ta đi rồi à?”

“Ừ. Đi rồi.”

“Ki Woohee đã phải tiễn ông ta ở sảnh tầng một. Tội cô ấy ghê.”

“Biết thế sao mày không xuống giúp?”

“Này, tao chịu đấy. Tao không kiểm soát được mặt mũi khi ở gần gã đó đâu.”

Jin Chiwoo ném cái hamburger cho Shin Haebeom.

“Gì đây?”

“Món mới đó.”

“Mày bớt ăn đồ nhanh đi Chiwoo. Mày béo lên rồi đấy.”

“Này! Mày làm tao mất hứng ăn rồi đấy!”

“Từ giờ mang đồ ăn tử tế cho tao. Tao không béo, nhưng ăn mấy thứ này thấy cồn cào ruột gan lắm.”

“Thế thì mày cứ bịt cái tai lại rồi đi mua đi?”

“Thời tiết này mà bịt á?”

Shin Haebeom cười, mở gói hamburger. Tai anh nát bét rồi, nhưng anh vẫn cười khoái chí vì anh thích sai vặt Jin Chiwoo.

“Cái hamburger này cũng ngon đấy.”

“Thấy chưa? Đồ ăn nhanh không tệ đâu. Thực ra hamburger là món ăn hoàn chỉnh đấy! Mày không biết hả? Đầy đủ dinh dưỡng lắm….”

“Có mua coca cho tao không?”

“Đây.”

Shin Haebeom bắt lấy lon coca bay tới. Lon nước đang ướt nên anh suýt làm rơi.

Jin Chiwoo vừa ăn vừa nói,

“Yena khổ thân nhỉ?”

“Khổ gì đâu? Chơi với gái trẻ đẹp sướng thế còn gì.”

“Mày có phải Yena đâu?!”

Mảnh khoai tây chiên bắn ra từ miệng Jin Chiwoo. Shin Haebeom ném hộp giấy ăn vào hắn.

“Á! Này!”

“Tao mà là Yena, tao vẫn chọn Jeong Ryujin chứ chả chọn mày. Mặt mũi thì trẻ đẹp, chỉ cần đối xử tốt một chút là cậu ta sẽ yêu mày đến chết, rút ruột rút gan là yêu luôn.”

“Đấy là mày nghĩ thế thôi.”

“Đối xử tốt với Jeong Ryujin như Yena đi. Ngay cả tao cũng muốn được mày đối xử tốt với tao như thế đấy.”

“Mày không biết xấu hổ à?”

Shin Haebeom cười khẩy.

“Tao nghe nói tai mày bị thương vì bị Ha Shinsung chơi xỏ, rồi mày trút giận lên cậu ta à.”

“Trời ạ.”

“Đừng có ‘trời ạ’. Kiềm chế đi, thằng khốn. Từ giờ ăn chung nồi đấy. Mày làm hỏng chuyện thì sao đây?”

“Mày không lo cho tao à?”

Jin Chiwoo nhai khoai tây chiên, nhìn Shin Haebeom.

“Hả?”

“Tao cũng mệt mỏi lắm đấy.”

“Này….”

“Tao cần thứ gì đó để giải tỏa. Với tao, đó là Jeong Ryujin. Thật đấy Chiwoo, tao thấy mọi áp lực như được giải toả khi chạm vào cái mông mềm của cậu ta.”

“Mấy cái chuyện dơ bẩn đó viết vào nhật ký đi, đồ khốn!”

Shin Haebeom cười. Jin Chiwoo thở dài.

“Cậu ta có tăng cân không?”

“Chả tăng tí nào. Vẫn gầy nhom.”

“Thế thì có làm được việc không? Mày cho cậu ta uống thực phẩm chức năng bổ sung dinh dưỡng đi.”

“Tao đưa cho cậu ta hộp protein rồi.”

“Kwon Joohyuk nói gì?”

“Lão già biến thái đó mà từ chối được à? Chắc ông ta đang run rẩy thèm thuồng, muốn sờ mó đồ tươi non lắm.”