Chương 409

Có lẽ Jang Seung Hee lo sợ rằng trong quá trình sử dụng xe quân đội, con trai bà ta sẽ phát hiện ra sự thật về việc em trai mình bị đem đi làm con nuôi.
Lý do bà ta hối thúc Yoon Geum Gang là vậy…
Shin Hae Beom rít một hơi thật mạnh điếu thuốc đã ngắn ngủn. Suy đoán của Yoon Geum Gang không hẳn là sai. Nếu đám đông tụ tập, việc di chuyển của Kwon Se Hyeok – kẻ vốn đã bị thương ở chân – sẽ càng thêm khó khăn.
Nhưng liệu đó có phải lý do duy nhất?
Jang Seung Hee không muốn nhân tình và con trai mình chạm mặt nhau trong quân đội. Nhưng bà ta không thể can thiệp vào lịch trình của con trai, nên chỉ còn cách trì hoãn việc nhân tình quay trở lại bản doanh.
Tính từ dinh thự Sin Gye-dong, trụ sở Quân cảnh nằm xa hơn Phong Kỷ giáo đội. Jang Seung Hee cần phải xuất phát trước Kwon Se Hyeok để đôi bên không chạm trán trên đường.
Điều này khớp hoàn toàn với lời khai của hai vệ sĩ. Ngay khi xe được chuẩn bị xong, Jang Seung Hee như thể đã chờ đợi từ lâu, lập tức lên xe riêng ra ngoài.
Kwon Se Hyeok xuất hiện sau khi bà ta đã đi. Lúc đầu, cậu ta trông có vẻ bình thường. Nhưng trên đường đi, cậu ta vã mồ hôi rất nhiều, kêu khát nước, và thậm chí phải dừng xe lại một lát vì say xe. Dù vậy, đám vệ sĩ không hề nghi ngờ. Họ chỉ nghĩ cậu ta mệt vì vết thương chưa lành.
Anh không trách cứ những kẻ đang cố gắng biện minh đó. Ngay cả khi Kwon Se Hyeok có nhai ma túy ngấu nghiến trong xe, hai tên vệ sĩ quèn cũng chẳng thể nào ngăn cản được một vị Vương tử của vương quốc này.
Dẫu vậy…
Anh xoay cổ một vòng. Dù có tự nhủ bao nhiêu lần rằng hối hận cũng vô ích, thì lần này cảm giác đó vẫn không buông tha. Cái từ “dẫu vậy” khốn kiếp cứ lởn vởn trong tâm trí.
Dẫu vậy, nếu đám vệ sĩ thấy thể trạng của Kwon Se Hyeok bất thường mà đưa cậu ta quay lại dinh thự Sin Gye-dong.
Dẫu vậy, nếu ở sảnh tầng một, họ kiểm tra xem cậu ta có mang theo vũ khí hay không, thay vì cứ thế mở đường chỉ vì cậu ta là Vương tử, ngay cả khi lệnh xuất ngũ sớm đã được ban bố.
“Chuẩn tướng.”
“Gì?”
“Tôi nghĩ anh nên nghỉ ngơi đi. Sắc mặt anh bây giờ rất tệ.”
“Cậu cũng từng nói vậy ở Jangjin. Bảo tôi nghỉ đi. Cậu không nhớ lúc đó tôi đã trả lời thế nào sao?”
Anh có thể trụ được ba ngày. Không ngủ, không ăn.
Yoon Tae Geum nhấn vào đôi mắt trĩu nặng của mình rồi nói:
“Anh trông giống như một kẻ đang khao khát được chết sớm bằng mọi giá vậy.”
“Câu đó cũng không sai đâu.”
“Dạ?”
Chiếc ghế bị đẩy mạnh ra phía sau. Anh đứng dậy và ra lệnh:
“Đưa người của cậu về đi. Giải thích rõ tình hình với Phu nhân. Vì lý do bảo mật, tôi không thể trả lại điện thoại cá nhân cho họ. Cậu đủ sức để thuyết phục họ hiểu điều đó chứ?”
“Vâng.” Yoon Tae Geum cúi đầu thấp. “Tôi sẽ quay lại trình diện ngay sau khi nói chuyện xong.”
“Trình diện cái gì mà trình diện. Về mà ngủ đi.”
“Dạ?”
“Mấy kẻ hay lo lắng cho người khác thường là những kẻ chẳng biết chăm sóc bản thân mình.”

Ngay khi Shin Hae Beom bước ra, một luồng gió lạnh lùa vào căn phòng. Yoon Tae Geum nhìn đăm đăm vào cánh cửa sắt vừa đóng sập lại.
“Đổi ca rồi nhỉ.”
Kwon Se Hyeok lên tiếng khi thấy Shin Hae Beom ngồi vào chiếc ghế mà Ki Woo Hee vừa rời khỏi. Anh liếc nhìn quanh phòng y tế một lượt rồi đáp:
“Đúng vậy.”
“Anh vẫn có thể nhìn thẳng vào mặt tôi cơ đấy.”
“Tôi được dạy rằng khi đối thoại phải nhìn thẳng vào mặt đối phương.”
“Đó là chuyện khi những kẻ cùng tầng lớp tán gẫu với nhau thôi.”
Ki Woo Hee đã đóng cửa đi ra ngoài. Dù chưa nhận được liên lạc từ Choi Yu Shin, cô chắc chắn sẽ đến bệnh viện nơi Jin Chi Woo đang nằm.
Anh nhìn chằm chằm vào góc mặt nghiêng của Kwon Se Hyeok. Kiểu tóc của cậu ta trông thật nực cười. Anh định vươn tay ra để nhìn kỹ hơn nhưng bị hất ra một cách tuyệt tình.
“Đừng có tự tiện chạm vào…!”
“Cậu tỉnh táo lại được thế này thật là đáng mừng.”
Kwon Se Hyeok không đáp lại, vì cậu ta thừa biết tôi không hề thành tâm.
“Tôi đã nhận được báo cáo từ Thiếu tá. Dù vậy, để chứng minh xác đáng trạng thái tinh thần không ổn định, cậu cần phải tiến hành xét nghiệm nước tiểu. Mong cậu hợp tác cho.”
“Anh điên thật rồi à?!” Kwon Se Hyeok hất tung chiếc chăn đang đắp. Khi cử động phần thân dưới, vết thương ở đùi cậu ta nhói lên đau đớn. “Tôi không làm cái trò đẩy người khác vào chỗ chết để giữ mạng cho mình đâu.”
Anh đứng dậy khỏi ghế, đi về phía cửa sổ. Khi anh châm một điếu thuốc, gương mặt Kwon Se Hyeok trở nên hung dữ.
“Bây giờ…!”
“Tôi biết cậu sẽ nói thế mà.”
“Cái gì?”
“Tôi đã nghĩ Vương tử sẽ muốn bảo vệ kẻ yếu.”
“Thì đúng là thế!”
“Vậy tại sao cậu lại làm thế?”
Ngay khoảnh khắc Kwon Se Hyeok định nói rằng phải che giấu việc mình dùng thuốc lắc, cú đấm của anh đã giáng thẳng vào chấn thủy của cậu ta.
“Là ai? Ai đã dạy Vương tử phải cưỡng bức người mình yêu?”
Ừ, là ma quỷ.
Nếu nói thế này, chắc chắn anh sẽ nghĩ cậu ta vẫn còn đang phê thuốc.
Kwon Se Hyeok một tay bịt miệng. Nghe tiếng nôn khan, anh lấy một chiếc bô inox từ trong tủ ra mang lại gần. Tình hình quá cấp bách để cậu ta có thể đẩy ra. Nhìn bãi dịch vị vàng khè mình vừa nôn ra, mắt Kwon Se Hyeok đẫm lệ.
“Vương tử.”
Anh nhìn Kwon Se Hyeok đang dùng mu bàn tay lau cái cằm ướt sũng.
“Tôi đã tìm thấy khẩu súng trong ngăn kéo văn phòng mình.”
“Thì sao.”
“Tôi có thể hỏi một câu được không?”
“Không.”
“Tôi không hỏi về nguồn gốc khẩu súng. Để chứng minh ngài không phải là một kẻ máu lạnh thanh trừng thân tín ngay cả khi chưa nhậm chức, chúng ta cần phải khớp nối các tình tiết.”
“……”
“Tôi hỏi đây. Cậu mang vật đó theo với mục đích hành hình ai đó sao?”
“……”
“Trong tình huống này, không thể nghĩ rằng mục đích chỉ là đe dọa đơn thuần. Vì ổ đạn đã nạp đầy đạn thật. Tôi đã tìm thấy một viên đạn lạc trên tường.”
Kwon Se Hyeok dường như đã đọc được ý đồ của anh. Cậu ta nghĩ anh chẳng quan tâm Jin Chi Woo sống hay chết, chỉ đang muốn dùng việc lấp liếm chuyện này để đổi lấy sự tha thứ cho mối quan hệ bất chính với Phu nhân Tổng thống.
Kẻ dùng bất hạnh của bạn bè làm nấc thang thăng tiến. Ryu Jin đang bị lừa dối bởi một kẻ như thế này.
Kwon Se Hyeok lườm anh. Hình ảnh anh tựa lưng vào cửa sổ thong thả hút thuốc trong mắt cậu ta chính là hiện thân của một kẻ máu lạnh không tim không tính.
Đã có lúc cậu ta ngưỡng mộ dáng vẻ đó. Cậu ta từng nghĩ để thành công từ dưới đáy xã hội thì phải được như thế. Nhưng giờ thì không. Shin Hae Beom không phải là biểu tượng của sự tự thân vận động, cũng chẳng phải huyền thoại vượt qua xuất thân. Anh chỉ là một kẻ rác rưởi, kẻ có thể làm mọi thứ vì danh vọng.
“Với bộ dạng đó, anh đã lừa được bao nhiêu người rồi?”
“Sao?”
“Anh cũng đã từng giết người rồi phải không?”
“Trong khi thực thi công vụ, luôn có rất nhiều tình huống bất ngờ xảy ra.”
“Không phải loại đó.” Kwon Se Hyeok đưa tay ra. Anh ngoan ngoãn đưa bao thuốc cho cậu ta. Khi châm lửa cho cậu ta, anh chợt cảm thấy một nỗi nhục nhã mơ hồ. “Ý tôi là giết người để thăng tiến ấy.”
“Tôi không hiểu cậu đang nói gì.”
“Đừng có giả vờ. Nói thật đi. Chuẩn tướng Shin Hae Beom, anh đã từng giết người với mục đích thăng tiến chưa?”
Anh chớp mắt. Trước mắt tôi là Choi Geum Ho. Sau vài lần chớp mắt, ông ta biến mất. Người ngồi trên giường là Kwon Se Hyeok chứ không phải Choi Geum Ho. Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là cơn giận trong anh nguôi ngoai. Ai là kẻ đã biến anh thành kẻ sát nhân cơ chứ?

Hồi còn lái taxi ở Hamfung 2, trước khi trở thành tài xế riêng cho Eom Seung Won, những vị khách mà Seong Jae Kyung thường xuyên chở nhất chính là những người tìm đến bệnh viện.
Nhiều nhất là những bệnh nhân chấn thương nhưng chưa đến mức cấp cứu, cũng có những sản phụ bị trễ giờ hẹn khám. Khách hàng là trẻ nhỏ cũng rất nhiều. Những lúc đó, người bảo hộ thường vã mồ hôi hột, thúc giục anh đi thật nhanh đến bệnh viện gần nhất. Mỗi lần như vậy, Seong Jae Kyung – hay đúng hơn là Seong Ji Han – lại cảm thấy may mắn vì đã ghi nhớ lời khuyên của các tiền bối bản địa: Hãy thuộc lòng những đường tắt mà GPS không hiển thị.
Cũng có những vị khách đọc chính xác tên cơ sở y tế họ muốn đến. Họ thường mang vẻ mặt trầm mặc, có người vừa ngồi xuống ghế đã bật khóc nức nở. Seong Jae Kyung không bao giờ bắt chuyện với họ. Anh chỉ mơ hồ đoán rằng một người thân thiết nào đó của họ đang sắp lâm chung hoặc đang trong tình trạng nguy kịch.
So với các phương tiện công cộng khác, taxi với giá cước đắt đỏ hơn nhiều không phải là phương tiện di chuyển quen thuộc của người dân Hamfung 2. Nhưng cuộc đời là thế. Luôn có vài lần trong đời người ta rơi vào hoàn cảnh không thể sử dụng phương tiện công cộng đông đúc với khoảng cách chuyến quá dài. Đó là lúc họ buộc phải chấp nhận việc hầu bao bị thâm hụt.
Khi chở những vị khách đến bệnh viện, anh nhận ra một điều nữa: Không khí ảm đạm từ ghế sau luôn lây lan sang cả ghế lái. Tất nhiên Seong Jae Kyung không kén chọn khách. Ngược lại, anh cảm thấy việc đưa họ đến đích là một việc có ý nghĩa. Nhưng anh không thể tránh khỏi việc bị nhấn chìm trong những cảm xúc phức tạp. Hôm nay, lại có ai đó đang chết, đang bị thương, hoặc đang đau đớn.
Seong Jae Kyung nhìn trộm Ki Woo Hee ở ghế sau qua gương chiếu hậu. Gương mặt cô trắng bệch dưới làn khói thuốc, cửa kính xe hạ xuống một nửa. Ki Woo Hee đăm đăm nhìn vào khoảng không vô định ngoài cửa sổ, trông cô mệt mỏi lạ thường.
“Seong Jae Kyung.”
“Dạ.”
“Nếu Phó đội trưởng có mệnh hệ gì, lần này cậu cũng sẽ bỏ chạy chứ?”
“Không ạ.”
Đó là câu trả lời mang hai ý nghĩa: Jin Chi Woo sẽ bình phục đứng dậy, và anh sẽ không quay lưng bỏ chạy khỏi Phong Kỷ giáo đội nữa. Không bao giờ có lần thứ hai.
Seong Jae Kyung ngập ngừng một lát rồi nói:
“Trung tá nhất định sẽ vượt qua được.”
Ki Woo Hee ngậm điếu thuốc, dùng hai tay xoa bóp vùng xương chân mày.
“Nhìn đường phía trước đi.”
“Rõ.”
Họ đứng cạnh nhau trước quầy tiếp đón, trình thẻ căn cước. Nhân viên báo tin Trung tá Jin Chi Woo vẫn đang ở trong phòng phẫu thuật trung tâm. Vẫn chưa ra.
Seong Jae Kyung không giấu nổi vẻ thất vọng, nhưng Ki Woo Hee chẳng mảy may bận tâm, cô rảo bước về phía thang cuốn. Phòng phẫu thuật trung tâm nằm ở tầng 3. Qua bảng điện tử, cô kiểm tra danh sách bệnh nhân đang phẫu thuật.
Thứ đầu tiên cô nhìn thấy là ký hiệu chú ý màu đỏ. Tám chữ cái ghi rõ mồn một trên cánh cửa mờ cũng lọt vào mắt cô: Khu vực hạn chế ra vào. Bên dưới là: Miễn phận sự miễn vào.
Phòng chờ dành cho người thân rất đông người. Mỗi người đều đang đợi cuộc phẫu thuật của một thành viên gia đình hoặc một người thân nào đó kết thúc. Seong Jae Kyung đã hiểu lý do tại sao Ki Woo Hee bảo anh thay thường phục.
Bảng điện tử nằm bên dưới chiếc đồng hồ treo tường. Giữa hơn mười cái tên được ghi chú là đang phẫu thuật, Seong Jae Kyung đã tìm thấy tên của Jin Chi Woo. Anh muốn nhìn kỹ hơn nhưng Ki Woo Hee đã rảo bước đi qua bảng điện tử.
Seong Jae Kyung dáo dác tìm chỗ trống. Không phải là không có ghế trống nào, nhưng chỉ còn những chỗ ngay sát cửa hoặc những chỗ thừa quá hẹp cho hai người lớn ngồi. Seong Jae Kyung do dự.
Đúng lúc đó, Ki Woo Hee – sau khi lướt mắt quanh phòng chờ – đã hiên ngang đi về phía góc khuất sau cây nước nóng, nơi khó lòng nhìn thấy từ phía cửa. Ở đó có một người đàn ông đang ngồi, chỉ mặc một chiếc áo thun ngắn tay dù trời lạnh.
Lưng cậu ta còng lại như một con tôm, đầu vùi sâu giữa hai đầu gối nên không thấy rõ mặt. Nhưng nhìn kỹ thì thấy anh ta đang mặc chiếc quần đồng phục của Phong Kỷ giáo đội. Ki Woo Hee biết đó là ai. Là Choi Yu Shin.
Đôi dép lê cậu ta đi bằng chân trần bị rách toạc phần quai, trông thật thảm hại. Dưới chân ghế, một chiếc túi nilon màu đen bị buộc chặt miệng nằm chơ vơ.